Tôi nhìn cô ta đầy hứng thú:

“Tại sao?”

“Bởi vì em đã sống trong ngôi nhà này mười tám năm!

Ảnh của em treo khắp tường, cúp giải chất đầy tủ kính, sinh nhật nào họ cũng nhớ.

Còn chị—” cô ta ngừng lại, “chị chẳng có gì cả.”

“Vậy thì sao?”

Cô ta ghé sát, hạ giọng:

“Trong ngôi nhà này không có chỗ cho chị. Dù chị có là thật đi nữa, thì chị cũng là dư thừa.”

Tôi bật cười.

Hóa ra cô ta nhanh như vậy đã lộ rõ bản chất.

“Dao Dao,” tôi cũng hạ giọng, “cô biết DNA là gì không?”

Cô ta ngẩn người.

“DNA chính là bằng chứng của huyết thống. Cho dù cô sống ở đây bao nhiêu năm, cho dù tường có dán đầy ảnh cô, cô vẫn là giả.

Còn tôi—” tôi chỉ vào chính mình, “tôi chẳng cần làm gì cả, tôi là thật.”

Sắc mặt cô ta lập tức thay đổi.

“Còn nữa,” tôi xách vali lên, “ai nói tôi phải dọn ra ngoài? Tôi chỉ đến trường lấy ít đồ thôi. Đây là nhà của tôi, tôi việc gì phải đi?”

Tôi kéo vali xuống lầu, vừa vặn gặp Thẩm Cảnh Hoài đang định ra ngoài.

Anh ta thấy vali trong tay tôi, nhíu mày:

“Đi đâu?”

“Đến trường.” Tôi đáp gọn.

“Anh đưa em đi.”

“Không cần.”

“Anh nói sẽ đưa.” Giọng anh ta cứng rắn.

Tôi nhún vai, mặc kệ anh ta.

Trên xe, anh ta im lặng suốt.

Tôi cũng chẳng buồn mở miệng.

Gần đến trường, anh ta bỗng nói:

“Chuyện tối qua, em đừng để trong lòng.”

“Ừ.”

“Ba mẹ không phải không thương em, chỉ là Dao Dao thật sự sức khỏe kém, cần được chăm sóc.”

“Ừ.”

“Em có thể đừng lúc nào cũng ‘Ừ’ không?”

Tôi quay sang anh ta:

“Vậy anh muốn tôi nói gì? Nói ‘Không sao, em hiểu mà, anh trai’? Nói ‘Em sẽ chăm sóc thật tốt cho em gái Dao Dao’?”

Anh ta bực dọc xoa trán:

“Em không thể bình thường một chút sao?”

“Bình thường là gì?”

“Giống Dao Dao à, lúc nào cũng khóc, cũng biết giả bệnh, mới gọi là bình thường?”

“Dao Dao không hề giả bệnh!”

Trong lòng tôi thầm lật mắt.

“Cô ta có giả hay không, trong lòng anh không rõ chắc?”

“Thẩm Cảnh Hoài, anh thật ngốc hay giả vờ ngốc? Một người phát bệnh tim mà còn có thể khống chế chính xác thời điểm, còn có thể khóc lóc thảm thiết, anh thấy có khả năng sao?”

Anh ta siết chặt vô lăng:

“Em căn bản không hiểu Dao Dao.”

“Tôi đúng là không hiểu.” Tôi mở cửa xuống xe.

“Nhưng tôi hiểu thế nào mới là bệnh tim thật. Dì của mẹ nuôi tôi mắc bệnh tim, lúc phát bệnh mặt tái xanh, nói chẳng nổi một câu.

Đâu giống Dao Dao, còn có thể khóc lóc như diễn tuồng.”

“Rầm” một tiếng, tôi đóng sập cửa xe.

Thẩm Cảnh Hoài ngồi trong xe rất lâu mà vẫn chưa nổ máy rời đi.

5

Tôi đến trường thực ra là để làm thủ tục nhập học.

Giấy báo trúng tuyển Đại học A, chính là niềm kiêu hãnh của tôi.

Làm xong thủ tục, tôi ghé ngân hàng.

Trong tài khoản có hai trăm ngàn, là số tiền tôi chắt chiu đi làm bao năm cộng thêm ít nhuận bút.

Đúng vậy, tôi còn là một tác giả mạng, bút danh “Thập Tam Nguyệt”.

Tác phẩm của tôi đều là ngược văn hiện thực.

Độc giả đều nói chữ của tôi quá chân thật, đọc mà đau lòng.

Nhưng họ không biết, tất cả đều là trải nghiệm của tôi.

Đang chuẩn bị rời đi,

quản lý ngân hàng bất ngờ gọi tôi lại:

“Thẩm Tiểu thư, cô có một thẻ mới, là Cha cô làm cho cô, thẻ phụ.”

Cha Thẩm?

Tôi nhận lấy chiếc thẻ hạng đen, hạn mức… tám con số.

Có tiền đúng là tốt.

Nhưng tôi chẳng có ý định dùng.

Khi tôi về đến nhà họ Thẩm, vừa vặn đến giờ ăn trưa.

Bàn ăn, Thẩm Dao Dao ngồi cạnh Thẩm phu nhân, hai người nói chuyện rất thân mật.

Thấy tôi, Thẩm Dao Dao mỉm cười ngọt ngào:

“Chị về rồi, mau tới ăn cơm.”

Tôi ngồi xuống, phát hiện chỗ của mình ở tận góc bàn, cách xa bọn họ.

Hơn nữa, bát đũa trước mặt tôi không giống của họ.

Họ dùng sứ xương, còn tôi là gốm thường.

Chi tiết nhỏ mới là thật lòng.

“Ninh Ninh,” Thẩm phu nhân đột nhiên mở miệng, “tuần sau là sinh nhật của Dao Dao, chúng ta định tổ chức tiệc sinh nhật, con cũng tham gia nhé.”

“Tôi cũng sinh nhật tuần sau.” Tôi nhắc.

Không khí bỗng lặng ngắt.

Đúng vậy.

Tôi và Thẩm Dao Dao sinh cùng năm, cùng tháng, cùng ngày. Đây cũng là lý do năm đó bệnh viện ôm nhầm.

Thẩm phu nhân thoáng lúng túng:

“Vậy… vậy thì tổ chức chung.”

“Không cần đâu.” Thẩm Dao Dao dịu dàng nói, “chị vừa mới về, chắc chưa quen những dịp như thế.

Vẫn nên tổ chức riêng cho em thôi. Sinh nhật của chị, cả nhà mình ăn cơm là được.”

Dịch ra nghĩa là:

Những dịp quan trọng như tiệc sinh nhật, chỉ có tôi – Thẩm Dao Dao.

Còn Thẩm Ninh, chị không xứng.

Cha Thẩm gật đầu:

“Dao Dao nói đúng. Ninh Ninh mới về, không nên quá phô trương.”

Thẩm Cảnh Hoài phụ họa: