Nhưng trong miệng anh ta, người chịu ấm ức lại thành ra là anh ta.

Bố tôi tức đến tím tái môi.

“Mày nói hươu nói vượn cái gì đấy?”

Thẩm Chí Cường chỉ vào tôi.

“Con nói hươu nói vượn á?”

“Ông nội để lại chái Đông cho nó, không phải là thiên vị thì là gì?”

“Con giữ cái nhà ở quê bao nhiêu năm, đến cuối cùng lại phải chia cho nó một nửa.”

“Dựa vào cái gì?”

Đường Đường lạnh lùng lên tiếng.

“Cái gọi là giữ nhà của anh, chính là để nhà dột nát, để vườn rau bỏ hoang.”

“Cái gọi là chia cho anh ấy một nửa, thực chất là trả lại thứ vốn thuộc về anh ấy.”

Thẩm Chí Cường quay ngoắt sang trừng mắt nhìn cô ấy.

“Chuyện nhà họ Thẩm chúng tôi, đến lượt cô lên tiếng à?”

Tôi bước lên một bước, che chở Đường Đường ở phía sau.

“Cô ấy là vợ tôi.”

“Đương nhiên cô ấy có quyền lên tiếng.”

Nói ra câu này, tôi bỗng cảm thấy một tảng đá trong lòng rơi xuống.

Bao năm qua, Đường Đường đã phải chắn thay tôi biết bao nhiêu lời nói khó nghe.

Nhưng tôi vẫn luôn cho rằng người nhà nói vài câu cũng chẳng sao.

Đến tận giờ phút này tôi mới hiểu.

Những người thực sự thấy “không sao”, sẽ không lần nào cũng bắt cô ấy phải chịu trận thay mình.

Gã áo da đứng hóng chuyện không sợ làm lớn chuyện.

“Anh Cường, chuyện nhà anh tôi không xen vào.”

“Nhưng hai nghìn tiền công còn lại, thanh toán ngay bây giờ.”

Thẩm Chí Cường đâm lao thì phải theo lao.

“Cút.”

Mặt gã áo da tối sầm lại.

“Anh bảo tôi cút?”

Nhân viên đồng phục xanh đã lôi điện thoại ra.

“Tất cả đừng hòng đi.”

“Sự việc này liên quan đến giả mạo giấy tờ vay nợ và đe dọa tống tiền tại gia, lên đồn công an nói cho rõ.”

Mã Lệ Quyên lập tức hoảng sợ.

“Không phải, chúng tôi chỉ muốn dọa một chút thôi.”

“Chứ có lấy tiền của chú ấy đâu.”

Câu nói này vừa tuột ra khỏi miệng, mẹ tôi Hà Phượng Anh ôm ngực, suýt nữa ngồi bệt xuống đất.

Bố tôi đỡ bà một cái.

Bà lại hất tay bố tôi ra, khóc lóc nhìn tôi.

“Thẩm Nghiên, chuyện làm bung bét ra thế này, sau này anh mày làm người thế nào nữa?”

Tôi nhìn bà.

Tôi cứ tưởng mình sẽ nổi giận.

Nhưng tôi chỉ thấy lạnh lẽo.

“Mẹ.”

“Tối hôm qua lúc bọn chúng chặn cửa nhà con, mẹ có hỏi sau này con làm người thế nào nữa không?”

Tiếng khóc của bà nghẹn lại.

Tôi nói tiếp: “Lúc bọn họ chửi bới trong nhóm bảo con làm mất mặt, bảo con là gánh nặng của gia đình, mẹ có nói hộ con một lời nào không?”

Môi Hà Phượng Anh run lẩy bẩy.

“Mẹ cũng không biết sự thật…”

Đường Đường đột nhiên dí điện thoại ra trước mặt bà.

Trên màn hình là lịch sử trò chuyện trong nhóm họ hàng.

Cô ấy không nói thêm một lời thừa thãi nào.

Nhưng từng dòng chữ đều như những cái tát.

Hà Phượng Anh liếc nhìn hai giây, rồi ngoảnh mặt đi.

Nhân viên đăng ký lập tức đình chỉ việc ký tên khảo sát.

Nhân viên đồng phục xanh yêu cầu tất cả chúng tôi để lại phương thức liên lạc.

Gã áo da đen và Thẩm Chí Cường bị đưa đi thẩm vấn.

Mã Lệ Quyên khóc lóc đòi đi theo.

Trước khi đi, cô ta còn quay lại lườm tôi một cái.

Ánh mắt đó không phải là áy náy.

Mà là oán hận.

Bố tôi đứng trước cổng ủy ban thôn, lưng còng hẳn đi.

Ông chợt gọi tôi.

“Thẩm Nghiên.”

Tôi dừng bước.

Ông rút từ trong ngực áo ra một chiếc bọc vải cũ kỹ.

Bên trong bọc vải là một tờ giấy ố vàng.

“Bản gốc ở đây.”

“Bố vẫn luôn không tiêu hủy nó.”

Tôi nhìn tờ giấy, không đưa tay ra nhận.

Tôi hỏi ông: “Vậy tại sao bố không lấy ra sớm hơn?”

Hốc mắt bố tôi đỏ au.

Ông há miệng.

Nhưng chưa kịp nói lời nào, Lão Lương bỗng cau mày.

“Đức Hải, tờ này của anh không phải bản gốc.”

Bố tôi giật mình ngẩng đầu.

Lão Lương cầm lấy tờ giấy, đưa ra soi trước ánh sáng.

“Dấu vân tay trên này không đúng.”

“Đây là tờ được tô lại sau này.”

Tôi đứng chết trân tại chỗ.

Sắc mặt Đường Đường cũng sầm xuống.

Bản gốc thật sự, vẫn đang nằm trong tay kẻ khác.

08

Tờ giấy trên tay bố tôi bị Lão Lương đặt trở lại bàn.

Một tờ giấy mỏng manh, lại giống như một thanh sắt nung đỏ.

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào nó.

Sự bàng hoàng trên mặt bố tôi không giống như đang giả vờ.

“Sao lại không phải chứ?”

“Tôi vẫn luôn cất giữ tờ giấy này mà.”

Lão Lương nhìn ông, giọng nói vô cùng nặng nề.

“Đức Hải, anh nghĩ kỹ lại xem.”

“Tờ giấy mà chú Hoài Sơn năm xưa giao cho anh, góc dưới bên phải có một lỗ thủng nhỏ do tàn thuốc lá làm cháy.”

“Tờ này không có.”

Bố tôi cúi xuống nhìn.

Ngón tay ông từ từ run lẩy bẩy.

Mẹ tôi Hà Phượng Anh cũng ghé sát lại.

Bà chỉ nhìn lướt qua, mặt liền nhợt nhạt thêm vài phần.

Đường Đường hỏi: “Bản gốc xuất hiện lần cuối cùng là vào lúc nào?”

Yết hầu bố tôi chuyển động.

“Rất nhiều năm trước.”

“Tôi cất dưới đáy tủ.”

“Sau này nhà sửa lại, tôi từng lấy ra một lần.”

Lão Lương gặng hỏi: “Lúc đó có những ai ở đó?”

Bố tôi im lặng.

Mẹ tôi khóc lóc nói trước: “Đã bao nhiêu năm rồi, ai mà nhớ cho rõ được?”

Đường Đường nhìn bà.

“Mẹ nhớ không rõ cũng không sao.”

“Bản dự phòng ở thôn đã đủ chứng minh Thẩm Nghiên có phần.”

“Chỉ là việc có người cố tình đánh tráo bản gốc, mức độ nghiêm trọng hơn nhiều.”

Hà Phượng Anh lập tức ngẩng đầu.

“Đường Đường, cô đừng có nói nghe đáng sợ thế.”