2

Đêm đó, Triệu Cảnh Thành đi rồi không quay lại nữa.

Anh ta lái xe đưa Tiền Mỹ Lan đến bệnh viện huyện để khám.

Bệnh của cô ta được nói là rất nghiêm trọng, nằm viện cả tuần không về nhà.

Tôi lo lắng quá nên ngồi xe máy cày đến huyện tìm họ.

Không thấy họ trong bệnh viện, nhưng lại bắt gặp hai người đang đi dạo trong trung tâm thương mại.

Triệu Cảnh Thành giải thích: “Tiền Mỹ Lan vừa ra viện, nên đưa cô ấy đi mua ít đồ về nhà.”

Tôi ngây thơ tin là thật, mà không nhận ra nhiều chi tiết quan trọng.

Mấy món đồ họ mua, chẳng có cái nào là mua cho tôi.

Sau khi bị tôi bắt gặp, họ mang theo quà “về nhà” như thể chẳng có gì xảy ra.

Tôi ngồi ở ghế sau xe, còn Triệu Cảnh Thành và Tiền Mỹ Lan ngồi phía trước, trò chuyện rôm rả.

Toàn là chuyện ở đơn vị – những câu chuyện mà tôi không sao chen vào được.

Tôi ngồi im lặng ở phía sau, lòng nặng trĩu.

Tôi đã bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.

Nhưng tôi vẫn tin vào Triệu Cảnh Thành. Dù sao anh ta cũng là quân nhân, còn Tiền Mỹ Lan là chị dâu anh ta.
Tôi không tin họ có thể mặt dày đến mức đó.

Tôi đã đánh giá quá thấp sự khốn nạn của lòng người.

Mười ngày phép đoàn tụ, hết chín ngày Triệu Cảnh Thành dành cho Tiền Mỹ Lan.

Tôi và anh ta gần như không nói với nhau được mấy câu, càng đừng nói đến chuyện vợ chồng thân mật.

Sáng hôm sau, tôi đứng nhìn anh ta và Tiền Mỹ Lan rời đi mà không làm gì được.

Lần này anh ta về không chỉ để thăm nhà, mà còn nói là muốn giúp tôi đỡ vất vả nên sẽ đưa con trai – Triệu Kinh – đi cùng.

Trước khi đi, Triệu Cảnh Thành chắc nịch bảo tôi hãy chờ anh ta quay lại, sẽ đón tôi và bố mẹ anh ấy lên đoàn tụ.

Tôi tin anh ta. Ngốc nghếch chờ đợi.

Chờ suốt hai mươi năm.

Một đời người có bao nhiêu lần hai mươi năm?

Khi sự nghiệp của Triệu Cảnh Thành đã ở đỉnh cao, cuối cùng tôi cũng nhận được tin – anh ta muốn đón bố mẹ lên sống sung sướng.

Lúc đó tôi đã hơn năm mươi tuổi.

Tôi mừng như điên, tưởng rằng cuối cùng thì người vợ tào khang như tôi cũng sẽ được hưởng phúc.

Tôi vội vàng thu dọn hành lý, chờ được cùng bố mẹ chồng lên thành phố hưởng an nhàn.

Nhưng người đến không phải Triệu Cảnh Thành, mà là con trai tôi – Triệu Kinh – giờ đã trưởng thành.

Cậu ta ngồi xuống “tâm sự” với tôi:
“Mẹ, con biết mẹ khổ cực bao nhiêu năm nay. Nhưng bố con cũng vất vả không kém. Giờ hai người đã không còn thuộc về cùng một thế giới nữa. Với ngoại hình, học thức, cách sống của mẹ bây giờ… mẹ sẽ chỉ khiến bố mất mặt thôi. Hơn nữa, người bố yêu xưa nay… chưa từng là mẹ.”

Bố mẹ chồng – những người tôi đã chăm sóc chu đáo suốt ba mươi năm – không biết xấu hổ mà tiếp lời:

“Con dâu à, bao nhiêu năm nay con tận tụy với chúng ta, vợ chồng già này biết ơn lắm. Nhưng cũng không thể vì báo ơn mà để Cảnh Thành hy sinh cả cuộc đời. Bây giờ nó với Mỹ Lan mới thật sự xứng đôi.”

“Hai bác xin con đấy, hãy chủ động ly hôn đi, thành toàn cho Cảnh Thành và Mỹ Lan.
Con yên tâm, chỉ cần con chịu ly hôn, nhà mình sẽ bù đắp cho con bằng tiền bạc xứng đáng.”

Sét đánh ngang tai.

Lúc đó tôi mới nhận ra – chồng tôi có tình cảm với người chị dâu góa bụa.
Tôi mới hiểu – ba mươi năm hy sinh của mình, cuối cùng chỉ là váy cưới may cho kẻ khác.

Nhìn cảnh ba người – con trai, bố mẹ chồng – cầm dao đâm vào trái tim tôi bằng lời nói, tôi uất nghẹn đến mức phun ra máu, ngã gục xuống đất.

3

Ký ức đời trước dội về như sóng thần, trong lòng tôi dấy lên ngọn lửa hận.

Một khi đã được sống lại, tôi tuyệt đối sẽ không để mọi chuyện tái diễn như kiếp trước.

Trên đường về, tôi vừa đi vừa nghĩ cách đối phó, tay cầm chặt thư báo trúng tuyển đại học.

Về đến nhà đã là giữa trưa, con trai ba tuổi – Triệu Kinh – lảo đảo chạy tới ôm lấy chân tôi, miệng ríu rít:
“Mẹ ơi, đói quá, con muốn ăn thịt.”

Kiếp trước vào thời điểm này, đúng thật là nhà tôi thiếu thốn vô cùng.

Đừng nói đến chuyện được ăn thịt, chỉ cần ăn no bụng thôi đã là may mắn lắm rồi.

Khi mà hầu hết mọi người đều đang phải chạy vạy khắp nơi để có cái ăn cái mặc, thì chỉ cách một bức tường, nhà Tiền Mỹ Lan lại thơm phức mùi thịt hầm.

Đừng nói đến thằng bé còn chưa hiểu chuyện, ngay cả tôi – một người lớn – ngửi thấy mùi thịt cũng không kìm được mà nuốt nước bọt.

Lẽ ra khi tôi đã gả cho một người lính như Triệu Cảnh Thành, cuộc sống của tôi và con trai Triệu Kinh không nên khổ sở đến mức này.

Chỉ là Triệu Cảnh Thành đã đem toàn bộ tiền lương và trợ cấp đưa hết cho Tiền Mỹ Lan.

Anh ta lấy danh nghĩa “báo ân” để cho mẹ con cô ta sống sung sướng, mặc kệ mẹ con tôi đói khát tự sinh tự diệt.

Kiếp trước tôi mù quáng không nhìn ra, cứ tưởng anh ta là người trọng tình trọng nghĩa.

Sau khi sống lại một lần nữa và biết rõ bản chất nhơ nhuốc giữa anh ta và Tiền Mỹ Lan, tôi cuối cùng cũng tỉnh ngộ.

Đây rõ ràng là thiên vị lộ liễu, không thèm che giấu!

Kiếp trước tôi bị đôi cẩu nam nữ này biến thành tấm màn che cho hành vi đê tiện của họ.
Nhưng kiếp này thì đừng hòng!

Tôi sẽ chính tay xé toạc tấm màn đó!

Tôi bế lấy Triệu Kinh – đang đói đến mức khóc lóc ầm ĩ – rồi sải bước đi thẳng sang nhà Tiền Mỹ Lan.

Lúc này, Tiền Mỹ Lan đang ngồi bên bàn cơm, chuẩn bị ăn với con trai cô ta – Triệu Phổ.

Trên bàn bày một đĩa thịt lớn, một bát canh cà chua trứng nóng hổi, bốc khói nghi ngút.

Thấy tôi bỗng dưng bước vào, cô ta tỏ ra không vui, cau có hỏi: “Chị em các người đến đây làm gì?”