12

Ra khỏi thang máy, xe đã đợi sẵn trước mặt chúng tôi.

Vừa lên xe, Cố Trạch Việt lập tức nâng tấm ngăn cách, cách ly không gian phía sau.

Một cảm giác bất an dâng lên trong lòng tôi.

Khi anh đưa tay về phía tôi, tôi gần như theo bản năng nắm chặt lấy, ánh mắt lạnh lùng nhìn anh, không che giấu sự chán ghét với việc anh chạm vào tôi.

Đó là phản xạ tự bảo vệ bản thân được hình thành sau một thời gian dài sống trong môi trường đầy nguy hiểm.

Trong sự im lặng, tôi nhận ra lớp vỏ ngụy trang của mình đã bị rạn nứt.

Đang suy nghĩ xem nên giải thích thế nào, thì Cố Trạch Việt lên tiếng:
“Sao thế, sợ anh đánh em à?”
“Anh đã từng đánh em chưa?”

Không có sự tức giận hay nghi ngờ, chỉ là một nụ cười thoáng chút bất lực.

Tôi ngẩn ra vài giây, lắc đầu và buông tay.

Cố Trạch Việt kéo tôi lại gần hơn, giữ chặt mặt tôi, để lộ vết cắn trên cổ:
“Để anh xem có chảy máu không, có cần đưa em đi tiêm phòng dại không.”

Nghe anh gọi em trai mình là chó, tôi không nhịn được mà bật cười khẽ.

Anh nhận ra, động tác của anh khựng lại.

Ngẩng đầu nhìn, tôi thấy ánh mắt anh rời khỏi cổ tôi, dừng lại trên gương mặt tôi, lặng lẽ quan sát.

Tôi chớp chớp hàng mi, làm bộ nghi hoặc.

Vài giây sau, tôi nghe thấy Cố Trạch Việt thở dài rất nhẹ, ngón tay lướt qua mái tóc tôi:
“A Minh, chuyện như vậy sẽ không xảy ra nữa.”

Tôi lại làm ra vẻ ngoan ngoãn, nhẹ nhàng cọ tay mình vào lòng bàn tay của Cố Trạch Việt.
Sau chuyện vừa rồi, tôi vẫn quyết định dựa vào sợi dây thừng mang tên Cố Trạch Việt.
Còn Cố Hạc Húc, với tính khí điên cuồng ấy, làm dây thừng thì chỉ rước thêm phiền phức.

13

Hôm đó, sau khi Cố Trạch Việt đưa tôi về nhà, ngày hôm sau anh cho người gửi đến một sợi dây chuyền kim cương rồi không còn liên lạc gì nữa.
Tôi biết đó là cách anh bù đắp cho chuyện hôm trước.

Trước đây, mỗi lần tôi bắt gặp anh thân mật, mập mờ với cô gái khác, anh cũng sẽ tặng tôi những món quà đắt tiền.
Giống như cho thú cưng một ít đồ ăn vặt, một chút施舍 cũng đủ để dỗ dành.

Tôi cất kỹ những món đồ trang sức, định đợi đến lúc rời đi sẽ bán tất cả để đổi lấy một khoản tiền đủ lớn.

Trong khi nghĩ ngợi, tôi đưa đơn xin chuyển trường đã điền đầy đủ lên văn phòng.

“Giang Minh, học kỳ sau là kỳ thi đại học rồi, em chắc chắn muốn chuyển trường ngay khi kết thúc học kỳ này sao?”
Giáo viên chủ nhiệm nhíu mày, nghiêm túc hỏi.

Tôi gật đầu:
“Chuyện chuyển trường, chú em đã bàn bạc với cô rồi. Trường bên đó cũng rất tốt, họ đã xem xét kết quả thi và thành tích thi đấu của em những năm qua, đồng ý phá lệ nhận em vào.”
“Chú em cũng nghĩ rằng, là người thân duy nhất của em, chú ấy có thể chăm sóc em tốt hơn khi ở gần.”
“Cô cũng biết đấy, mẹ kế của em chẳng bao giờ quan tâm em cả.”

Nghe vậy, giáo viên chủ nhiệm không nói gì thêm. Dù sao, trong các buổi họp phụ huynh, gia đình tôi chưa bao giờ cử ai tham dự.
Số điện thoại của mẹ kế và cha dượng thì mãi không liên lạc được.

Rời khỏi văn phòng, tôi đi đến nhà vệ sinh, lấy chiếc điện thoại đang để ở chế độ im lặng ra, nhìn cuộc gọi nhỡ rồi bấm gọi lại.

Sau vài giây nhạc chuông, một giọng nam mang đầy vẻ hám lợi vang lên:
“Alo, Giang Minh, chuyện chuyển trường chú đã lo xong rồi, tiền mày cũng nên chuyển cho chú rồi chứ?”

Tôi nắm chặt điện thoại, trên mặt hiện lên một nụ cười lạnh.

Người đàn ông này, khi bố tôi còn sống thì luôn nịnh bợ.
Sau khi bố tôi gặp chuyện, ông ta lập tức phủi sạch quan hệ.
Khi tôi không nơi nào để đi, ông ta chỉ lạnh lùng bảo tôi biến cho xa.

“Mày định quỵt à? Giang Minh, mày biết tao đã tốn bao nhiêu quan hệ mới làm được chuyện này không?
Nếu không phải vì An Minh cần tiền gấp, tao cũng chẳng thèm dính vào cái chuyện phiền phức này của mày.”

Ông ta tiếp tục lảm nhảm không ngừng.
An Minh, con trai của chú, một kẻ vô dụng vừa gây chuyện phải bồi thường.

“Không thèm dính vào chuyện của cháu hả? Thế thì con trai chú tiêu đời đi. Đừng ra vẻ oai phong trước mặt cháu. Tiền còn lại, cháu sẽ chuyển khi nào cháu thích.”

Tôi bật cười khẩy, nói xong liền cúp máy, để cả tiếng chửi rủa của ông ta cũng bị ngắt.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào căn phòng vệ sinh yên tĩnh.
Những hạt bụi bay lượn trong ánh sáng, như thể chúng muốn đuổi theo nguồn sáng.
Giống như những người luôn chạy về phía trước để thoát khỏi hiện tại.

14

Tiếng chuông tan học vang lên, tôi vừa viết xong câu cuối cùng.

Dọn dẹp đồ đạc, tôi vừa bước ra khỏi lớp thì thấy một nam sinh đứng ngoài cửa.

Tôi nhận ra cậu ta, người đã huýt sáo trong phòng bao hôm đó.

Định lờ đi mà bước thẳng, tôi bị cậu ta chắn đường.

“Giang Minh, sao giả vờ không quen thế? Anh đến đây là để tìm em đấy.”

Cậu ta cười, vẻ mặt đầy khiêu khích.

“Có việc gì?”

Tôi lạnh nhạt nhìn cậu ta.

Ánh mắt của nam sinh lướt qua gương mặt tôi, sau đó như chợt nhớ ra điều gì:
“Em có biết Cố Trạch Việt sắp đính hôn không?”

Đính hôn? Cố Trạch Việt chưa hề nói gì với tôi.
Không lạ gì khi mấy ngày qua anh không liên lạc.
Cũng tốt, tôi vốn đã tính chuyện rời đi, giờ lại không cần phải bận tâm nữa.

“Buồn lắm đúng không? Không sao cả, Cố Trạch Việt không cần em, anh có thể cần em mà.”
“Cố Trạch Việt cho em cái gì, anh cũng có thể cho em cái đó.”

Nam sinh đưa tay chạm vào lọn tóc rơi trước tai tôi.

Tôi lạnh mặt, gạt tay cậu ta ra, bật cười khẩy:
“Xin lỗi, tôi chưa đến mức phải chọn đại cái gì để dựa vào.”
“Đĩa đồ như cậu, quá ghê tởm, tôi nuốt không nổi…”

—— Chát!

Một cái tát vang dội cắt ngang câu nói của tôi.
Cảm giác nóng rát nhanh chóng lan khắp má tôi.

“Cô là cái thá gì mà dám lên mặt với tôi?”
“Chỉ là một con chó hoang bị Cố Trạch Việt vứt bỏ, tôi để mắt đến cô là lòng tốt đấy.”
“Hôm nay dù tôi có cưỡng ép mang cô đi, thì ai quan tâm chứ…”

Nét mặt của cậu ta càng lúc càng cuồng loạn, từng bước tiến gần tôi hơn.

Khi tôi đang mò mẫm con dao rọc giấy trong cặp sách, một giọng nói trầm thấp và lạnh lẽo bất ngờ vang lên:
“Cậu nói sẽ cưỡng ép mang ai đi đấy, Tề Huyên?”

Tề Huyên lập tức cứng người lại. Khi nhìn thấy người vừa đến, sắc mặt cậu ta ngay lập tức thay đổi:
“Cố… Cố Trạch Việt?!”

Nụ cười trên mặt Cố Hạc Húc càng sâu thêm, anh bước đến đứng cạnh tôi, ánh mắt đầy vẻ thú vị:
“Sợ đến ngớ người rồi à? Nhìn kỹ xem, tôi là ai nào?”

Tề Huyên nuốt khan, nheo mắt nhìn kỹ hơn:
“Cố… Hạc Húc?”

Cố Hạc Húc hài lòng, vỗ tay một cái:
“Chúc mừng cậu, trả lời đúng rồi. Để xem tôi nên thưởng gì cho cậu đây nhỉ?”

Tề Huyên tái mặt, vội lùi lại:
“Không… không cần đâu… A!!!”

Câu nói còn chưa dứt đã biến thành tiếng hét thảm thiết.

Cố Hạc Húc không biết từ lúc nào đã rút con dao rọc giấy trong cặp sách của tôi ra, đá ngã Tề Huyên một cách chính xác và nhanh gọn, rồi đâm mạnh con dao vào bàn tay vừa tát tôi của cậu ta.

Lưỡi dao xuyên qua mu bàn tay, để lại một vết thương rách toạc.

Cố Hạc Húc xoay lưỡi dao hai vòng, khiến tiếng hét của Tề Huyên càng thêm thê thảm, rồi từ từ đứng dậy, giẫm lên mặt cậu ta bằng đôi giày đắt tiền:
“Bây giờ, ai mới là con chó hoang? Hửm?”

Khuôn mặt của Tề Huyên bị giẫm đến méo mó, miệng lắp bắp cầu xin tha thứ.

Cố Hạc Húc nghiêng đầu nhìn tôi, sau đó cúi xuống, cười với Tề Huyên:
“Tha cho cậu? Được thôi, học tiếng chó sủa trước mặt cô ấy, tôi sẽ tha cho cậu.”

Cố Hạc Húc nhướn mày nhìn tôi, chân lại ấn mạnh hơn.

Tề Huyên nhìn tôi, ánh mắt đầy sợ hãi. Một lúc lâu sau, cậu ta yếu ớt cất tiếng:
“Gâu… gâu… gâu.”

Tôi nhìn hình ảnh thảm hại của Tề Huyên, nhưng không cảm thấy hả hê.
Ngược lại, chỉ có một cảm giác mệt mỏi dâng lên.

Sự xuất hiện của Tề Huyên hôm nay, cùng những lời cậu ta nói, chẳng phải đều là do tôi tự gây ra sao?

Chẳng phải chính tôi đã tự cúi gập lưng, cam tâm tình nguyện đeo lên cổ chiếc vòng vô hình dập tắt lòng tự tôn của mình, rồi hai tay dâng sợi xích ấy lên cho Cố Trạch Việt nắm lấy sao?

Nếu Tề Huyên là kẻ ác đang sỉ nhục tôi, thì chính tôi mới là hung thủ tự tàn phá bản thân mình.
Là tôi đã trao con dao ấy vào tay từng người xung quanh Cố Trạch Việt.

Ánh hoàng hôn nhuộm hành lang trống vắng thành một màu đỏ nhạt, chiếu lên người tôi, khiến tôi cảm thấy như bị thần linh trừng phạt.
Nếu bố nhìn thấy cảnh này, hẳn ông cũng sẽ thất vọng lắm.

15

“Sao thế? Sợ đến ngẩn người à?”

Cố Hạc Húc siết nhẹ tay tôi.

Tôi thẫn thờ nhìn anh ta.

Cảm giác những ngón tay mang hơi ấm của Cố Hạc Húc lướt qua khóe mắt, giọng nói của anh ta vang lên đầy ẩn ý:
“Sao em lại khóc? Sợ đến khóc rồi à?”

Tôi khóc sao? Tôi khóc từ lúc nào?

Chớp mắt vài lần, tôi nhận ra Tề Huyên đã bị người ta đưa đi, còn vệ sĩ của Cố Hạc Húc thì đang lau sạch máu trên sàn.

Tôi đè nén cảm xúc trong lòng, lùi lại, tránh khỏi tay Cố Hạc Húc:
“Anh đến đây làm gì?”

Cố Hạc Húc nhìn tay mình bị hẫng, một lúc sau mới ngẩng lên nhìn tôi:
“Wow, em vô tình quá nhỉ. Anh vừa giúp em xong, mà em lại lạnh nhạt như thế này sao?”

Tôi mím môi, ánh mắt cảnh giác.

Cố Hạc Húc đút một tay vào túi quần, nhanh chóng trở lại dáng vẻ ngạo nghễ, bất cần:
“Thì đến thăm em thôi, còn làm gì được nữa?”
“Anh bị anh trai nhốt kín, còn phái người giám sát. Hôm nay khó khăn lắm mới trốn ra được. Mấy ngày nữa lại bị ép xuất ngoại rồi. Trước khi đi, đến gặp người trong lòng một chút cũng không quá đáng mà, đúng không?”

Giọng anh ta đầy vẻ trêu đùa, ánh mắt lấp lửng ý cười.

Tôi nhíu mày trước sự bông đùa của anh ta, im lặng định đi vòng qua.

Cố Hạc Húc bất ngờ kéo tay tôi lại, vẻ mặt trở nên u ám hơn:
“A Minh, anh đang nghĩ hay là mang em đi cùng, hoặc nhốt em ở một nơi nào đó.”
“Em thích anh trai anh, đúng không? Anh với anh ấy có khuôn mặt giống nhau. Biết đâu em ở cạnh anh lâu, em sẽ thích anh thì sao?”

Nói xong, anh ta cười khẽ:
“Hoặc đến cuối cùng, em sẽ coi anh là anh ấy, đối xử với anh như em đã đối xử tốt với anh trai anh.”
“A Minh, anh thích ánh mắt em nhìn anh khi nghĩ anh là anh trai, hơn là ánh mắt lạnh lùng như bây giờ.”

Đồ điên!

Tôi thầm rủa trong lòng.

Một dự cảm không lành dâng lên.

Cố Hạc Húc điên hơn tôi tưởng, những gì anh ta nói, anh ta hoàn toàn có thể làm được.

Khi tôi còn đang suy nghĩ cách thoát thân, giọng anh ta bỗng đổi điệu, mang theo chút thở dài và vẻ bất lực, nhẹ như đang thì thầm:
“Nhưng sao em lại khóc nhỉ? Khóc trông đáng thương như vậy?”

Sự thay đổi liên tục trong thái độ của Cố Hạc Húc khiến tôi càng thêm bối rối.

Trong lúc tôi còn đang nghiền ngẫm ý nghĩa lời nói của anh ta, anh ta đột ngột xoa đầu tôi một cách nhẹ nhàng:
“Đi thôi, anh đưa em về nhà.”

Cố Hạc Húc nhìn mái tóc bị anh ta vò rối bù của tôi, cười rồi quay người bước đi.