Chương 1
Khi Hầu phủ đến đưa sính lễ, Ninh Viễn Chu phớt lờ ta, nhét danh sách lễ vật vào tay đứa thứ muội đứng bên cạnh.
Mẹ ta với gương mặt cứng đờ tiến lên phía trước.
“Hầu gia có phải vì quá xúc động nên mới đưa nhầm sính lễ cho người khác không?”
Không ngờ, Ninh Viễn Chu – người vốn có hôn ước với ta – lại mỉm cười nhìn ta.
“Dao Quang, Bệ hạ phái ta đi trấn thủ Tây Bắc, chuyến này đi, định sẵn là ba năm mới có thể trở về. Ta biết nàng thân thể mảnh mai, không nỡ để nàng theo ta chịu gió sương vất vả.”
Nói đến đây, hắn xoay chuyển lời lẽ.
“Vì vậy, ta muốn đưa Uyển Nhi cùng đi. Nàng ấy tuy là nhị thiên kim của Tạ phủ, nhưng từ nhỏ đã bị mẫu thân nàng hành hạ, so với nàng thì nàng ấy dễ thích nghi với môi trường biên ải hơn!”
“Nàng yên tâm, danh sách lễ vật này coi như là một phần thưởng cho nàng ấy. Đợi ta trở về, nhất định sẽ mang sính lễ gấp đôi đến rước nàng về dinh!”
Hắn chẳng thèm quan tâm đến vẻ mặt khó coi của ta, cứ thế bế Tạ Linh Uyển lên ngựa.
Ba năm sau, hắn đưa đứa thứ muội sắp đến ngày lâm bồn trở về kinh thành phục mệnh.
Vừa ngẩng đầu, hắn thoáng sững sờ khi thấy ta đang quỳ dưới chân Hoàng hậu, nhưng rồi nhanh chóng sa sầm mặt mày.
“Tạ Dao Quang, chuyện năm đó coi như ta thất hứa, nhưng Uyển Nhi đã mang thai, hôm nay cho dù nàng có cáo trạng trước mặt Hoàng hậu nương nương, ta cũng không thể cưới nàng được nữa!”
Nghe lời này, ta cũng sững sờ. Hóa ra hắn vẫn không biết người đang ngồi phía trên kia chính là mẹ chồng của ta.
…
Lời Ninh Viễn Chu vừa dứt, một chiếc chén đá xanh viền vàng đã đập thẳng vào chân hắn.
Không khí trong đại điện tức khắc trở nên lạnh lẽo, giọng nói u uẩn của Hoàng hậu nương nương vang lên.
“Ninh Viễn Chu, bổn cung niệm tình ngươi vừa mới hồi triều, lại có công với triều đình, nên chuyện vừa rồi bổn cung không chấp nhặt với ngươi.”
“Nhưng nếu ngươi vẫn tiếp tục ăn nói hàm hồ như vậy, thì bổn cung buộc phải thưa chuyện rõ ràng với Hoàng thượng rồi.”
Nhận ra ý tứ răn đe trong lời nói, sắc mặt Ninh Viễn Chu hơi biến đổi. Hắn nhìn ta với vẻ không cam tâm, nhưng cuối cùng vẫn phải ngậm miệng.
Thế nhưng giây tiếp theo, Tạ Linh Uyển vác cái bụng lớn, “bộp” một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Hoàng hậu.
Gương mặt nhỏ nhắn của nàng ta hiện lên vẻ thê lương đáng thương, khi nhận ra ánh mắt của ta, cơ thể nàng ta còn run rẩy một cách đầy cường điệu.
“Dân… dân nữ, cầu xin Hoàng hậu nương nương làm chủ!”
Thấy Hoàng hậu không lên tiếng, Tạ Linh Uyển khẽ liếc nhìn ta rồi tiếp tục.
“Dân nữ biết Hoàng hậu nương nương là di mẫu của tỷ tỷ, có lẽ sẽ thiên vị tỷ tỷ đôi phần. Dân nữ không dám mong cầu gì nhiều, chỉ xin tỷ tỷ sau khi gả vào cửa, có thể cho phép dân nữ tiếp tục ở bên cạnh Viễn Chu ca ca.”
“Cho dù chỉ làm một tỳ nữ rửa chân, dân nữ cũng cam lòng.”
Nói xong câu này, cả người nàng ta trông như vừa được vớt ra từ dưới nước, nhưng lại toát lên vẻ khiến người ta thương xót.
Chứng kiến cảnh này, Ninh Viễn Chu vội vàng tiến lên, mắt đỏ ngầu hét vào mặt ta.
“Tạ Dao Quang, giờ đây Uyển Nhi là người phụ nữ của ta, nàng ấy không phải nô tỳ của Tạ gia! Trong mắt ta, nàng ngay cả một sợi lông tơ của Uyển Nhi cũng không bằng!”
Tạ Linh Uyển là con riêng của cha ta với một kỹ nữ ở thanh lâu. Nếu là chính thất nhà khác, sao có thể dung thứ cho chồng mình và đứa con của kỹ nữ?
Nhưng mẹ ta vốn lòng dạ mềm yếu, tuy không coi Tạ Linh Uyển như con ruột, nhưng cũng chưa bao giờ để nàng ta thiếu thốn cơm ăn áo mặc.
Ai ngờ cuối cùng, nàng ta lại khóc lóc với thế gian rằng mẹ ta đối xử tệ bạc ra sao, thậm chí còn thêu dệt ra câu chuyện mình phải làm nô tỳ trong Tạ phủ, tranh ăn với chó!
Ta thu lại tâm tư, thản nhiên nhìn hắn, bật cười khinh bỉ.
“Ninh Viễn Chu, chẳng lẽ vùng Tây Bắc quá hẻo lánh khiến đầu óc ngươi trở nên ngu muội rồi sao? Tạ Dao Quang ta nói muốn gả cho loại người như ngươi từ bao giờ?”
Chương 2
Ninh Viễn Chu ngẩn ra, vừa định mở miệng thì một bà vú già hớt hải bế một đứa trẻ nhỏ chạy đến.
“Hoàng hậu nương nương, không xong rồi! Tiểu hoàng tôn không biết bị làm sao, trên người bỗng nhiên nổi mẩn đỏ.”
Hoàng hậu đang ngồi trên phượng vị nghe vậy, vẻ uy nghiêm lúc nãy biến mất sạch, gương mặt nghiêm nghị bị thay thế bởi sự hoảng hốt và giận dữ.
Bà vội vàng kiểm tra.
“Chuyện này là thế nào? Ngươi trông trẻ kiểu gì vậy!”
Đứa trẻ mặt mũi đỏ gay, những vùng da hở ra đều nổi đầy mẩn đỏ, lúc này thậm chí cả tiếng khóc cũng không còn.
Tạ Linh Uyển đứng bên cạnh nói nhỏ điều gì đó với Ninh Viễn Chu, sắc mặt hắn lập tức trở nên nghiêm trọng.
“Lập nhi!” Giọng ta run lên, vội vàng giật lấy đứa trẻ từ tay bà vú.
Nhưng chưa kịp nhìn rõ, khoảnh khắc sau, vòng tay ta bỗng trống rỗng.
Giọng nói trầm ổn pha chút ý cười của Ninh Viễn Chu vang lên: “Ta không ngờ trong ba năm ở Tây Bắc, Thái tử đã thành hôn và có con rồi.”
Hắn liếc nhìn ta một cái đầy hờ hững, rồi đặt đứa trẻ vào lòng Tạ Linh Uyển.
Thấy vậy, ta thất thanh hét lớn: “Ninh Viễn Chu, ngươi đang làm cái quái gì vậy? Mau trả đứa trẻ cho ta!”
Hoàng hậu đứng bên cạnh ta cũng lập tức nổi giận.
“Ninh Hầu gia, ngươi chán sống rồi sao? Người đâu! Bắt hắn lại cho bổn cung!”
“Hoàng hậu nương nương xin chớ nóng vội.”
Ninh Viễn Chu kịp thời lên tiếng, khóe môi nở một nụ cười tự tin, rồi nhìn về phía Tạ Linh Uyển.
“Vừa rồi Uyển Nhi nói với ta, tiểu hoàng tôn chỉ là bị nghẹn, chỉ cần lấy dị vật trong cổ họng ra là sẽ bình thường trở lại.”
Tạ Linh Uyển thẹn thùng cúi đầu.
“Để Hoàng hậu nương nương chê cười rồi, Uyển Nhi chỉ học được vài phương pháp của dân du mục vùng biên cương, nhất định có thể cứu được hoàng tôn điện hạ.”
Hoàng hậu thấy vậy liền nhìn ta.
“Không được! Lập nhi trông như bị dị ứng, nếu chỉ là nghẹn, tại sao trên người lại nổi mẩn đỏ?”
Ta tiến lên ngăn cản, nhưng Ninh Viễn Chu đột ngột siết chặt cổ tay ta.
Gương mặt hắn lạnh lùng và đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.
“Tạ Dao Quang, nàng chỉ lo thể hiện mình trước mặt Hoàng hậu nương nương mà định đem một mạng người ra làm trò đùa sao! Bây giờ không phải lúc để nàng tranh công.”
Vừa dứt lời, Tạ Linh Uyển mạnh bạo giơ tay, vỗ mạnh một phát vào ngực đứa trẻ.
“Lập nhi!”
Ta thét lên thảm thiết, mặt trắng bệch, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất.
Hoàng hậu cũng bị dọa cho hồn siêu phách lạc, suýt chút nữa đã ra lệnh cho thị vệ chém đầu Ninh Viễn Chu và Tạ Linh Uyển ngay tại chỗ.
Đúng lúc này, tiếng reo mừng của bà vú vang lên.
“Khóc rồi, đứa trẻ cuối cùng cũng khóc rồi!”
Đứa trẻ vừa rồi im lìm, giờ đây bắt đầu khóc oe oe.
Nghe tiếng khóc, sắc mặt ta mới khôi phục lại chút huyết sắc.
Tạ Linh Uyển giao đứa trẻ cho Hoàng hậu, trên trán lấm tấm mồ hôi.
“Dân nữ không làm nhục mệnh lệnh, tuy tiểu hoàng tôn không nôn ra gì, nhưng dị vật trong cổ họng chắc đã nuốt xuống rồi.”
Nàng ta đắc ý liếc nhìn ta, rồi nhỏ giọng nói.
“Tỷ tỷ, sao tỷ lại hoảng hốt như vậy, còn ngăn muội cứu tiểu hoàng tôn?”
“Chẳng lẽ…”
Nàng ta chợt nhớ ra điều gì, vội vàng bịt miệng lại.
Ninh Viễn Chu nhanh chóng phản ứng, nhìn chằm chằm vào mặt ta, rồi dùng ánh mắt cực kỳ chán ghét nhìn ta.
