Không thèm quan tâm đến vẻ mặt sững sờ, chết lặng của cha mẹ và anh chị tôi, Cố Yến Chi ôm chặt bức 《Niết Bàn》, từng bước, từng bước vững vàng tiến về phía tôi.

Anh dừng lại trước mặt tôi, hơi cúi người, giọng nói nhẹ như gió thoảng, nhưng đầy thành kính:

“‘Chiêu Chiêu’ vẽ sự kiên cường trong tuyệt cảnh, còn ‘Niết Bàn’ vẽ tự do sau khi thoát khỏi gông cùm.

Hai bức tranh là một câu chuyện hoàn chỉnh, phải không?”

Mí mắt tôi khẽ run.

Khoảnh khắc ấy, viền mắt tôi nóng rát.

Bao nhiêu năm qua, lần đầu tiên có người thật sự hiểu những gì tôi vẽ.

Hiểu được cô gái nhỏ trong bức tranh — người từng vùng vẫy, đau khổ, nhưng chưa bao giờ ngừng hướng về ánh sáng.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh, mạnh mẽ gật đầu.

Anh cười.

Nụ cười ấy ấm áp như ánh mặt trời giữa mùa đông, quét sạch mọi bóng tối đã đè nặng trong tim tôi suốt mười ba năm qua.

“Echo,” — anh giơ tay ra trước mặt tôi, giọng trầm và chân thành —

“Xin chào, tôi là Cố Yến Chi. Tôi đã tìm em rất lâu rồi.”

Cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Cha mẹ tôi, Phó Minh Châu và Phó Minh Dự đều như bị đóng băng, gương mặt đồng loạt hiện lên vẻ kinh ngạc, bàng hoàng và không thể tin nổi.

Những biểu cảm ấy, trông chẳng khác nào một vở hài kịch rẻ tiền.

Tôi nhìn họ, rồi lại nhìn bàn tay Cố Yến Chi đang chìa ra — sạch sẽ, ấm áp, đầy sức mạnh.

Tôi hít sâu một hơi, đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

“Chào anh, Cố tổng.”

Tôi nói từng chữ rõ ràng, dứt khoát:

“Tôi tên là Phó Chiêu Chiêu — cũng chính là Echo.”

7

Trên đường từ phòng trưng bày về nhà họ Phó, bầu không khí trong xe đặc quánh đến mức có thể vắt ra nước.

Không ai nói một lời.

Mẹ tôi trừng trừng nhìn tôi, ánh mắt như muốn khoan thủng hai lỗ trên người tôi.

Phó Minh Châu cúi gằm đầu, bờ vai run lên, không biết là vì tức hay vì tủi.

Phó Minh Dự ngồi ghế phụ, sắc mặt u ám, qua gương chiếu hậu nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét pha lẫn nghi ngờ.

Chỉ có cha tôi, sau cơn chấn động ban đầu, gương mặt ông lại dần dần hiện lên một thứ vui sướng méo mó và khó đoán.

Vừa bước vào nhà, cửa còn chưa kịp đóng, mẹ tôi đã bùng nổ.

Bà lao tới, tay giơ lên định tát:

“Con tiện nhân này! Mày dám giở trò với cả nhà tao à! Mày cố ý đúng không? Cố ý khiến chúng ta mất mặt trước Cố tổng!”

Cái tát chưa kịp rơi xuống thì bị cha tôi chặn lại.

“Cô làm gì vậy!” — ông quát lớn, giọng đầy uy hiếp — “Cô điên rồi sao? Bây giờ Chiêu Chiêu là người để cô động vào được à?”

Ông gạt tay mẹ tôi ra, rồi nhanh chóng đổi sang một gương mặt hiền hòa chưa từng có, bước đến trước mặt tôi.

Ông ta thậm chí còn muốn đặt tay lên vai tôi, nhưng lại lúng túng, ngượng ngập mà dừng lại giữa chừng.

“Chiêu Chiêu à… là lỗi của ba mẹ, trước giờ chúng ta đã sơ suất với con. Con có tài năng như vậy, sao không nói sớm với ba mẹ? Con xem, hôm nay xảy ra chuyện lớn thế này, đúng là hiểu lầm thôi, hiểu lầm cả.”

Phó Minh Dự cũng đi lại gần, giọng điệu cố tỏ ra ôn hòa, như thể đang nói chuyện với người ngang hàng:

“Chiêu Chiêu, sao em lại giấu chuyện mình là Echo? Nếu nói sớm, anh nhất định sẽ giúp em tổ chức một triển lãm hoành tráng nhất thủ đô.”

Ngay cả Phó Minh Châu, dưới ánh mắt ra hiệu lạnh lẽo của mẹ, cũng miễn cưỡng thốt ra một câu:

“Xin lỗi… chị không cố ý giả mạo em…”

Bọn họ đổi mặt còn nhanh hơn lật trang sách.

Hôm qua, tôi vẫn còn là kẻ tàn tật bị họ khinh bỉ, thứ “hàng lỗi” không xứng đứng trong ảnh gia đình.

Hôm nay, chỉ vì một câu nói của Cố Yến Chi, tôi lập tức biến thành “niềm kiêu hãnh của nhà họ Phó” — người họ phải cúi đầu nịnh bợ.

Thật nực cười.

Tôi nhìn những gương mặt giả tạo ấy, chỉ cảm thấy buồn nôn.

“Hiểu lầm?” — tôi khẽ bật cười, tiếng cười nhẹ mà lạnh lẽo, chan chứa bi ai và mỉa mai.

“Ba, ba nói đây là hiểu lầm?”

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt bình thản quét qua từng người trong họ.

“Mười ba năm trước, khi bọn bắt cóc gọi đến, mẹ nói: ‘Đứa nhỏ nhất chẳng có năng lực gì, cứ bỏ qua đi.’ — đó cũng là hiểu lầm sao?”

Mặt mẹ tôi tái nhợt.

“Sau khi tôi trở về, điều các người quan tâm là vết sẹo trên chân tôi có xấu không, có làm mất thể diện nhà họ Phó không, chứ chưa bao giờ hỏi tôi có đau không — đó cũng là hiểu lầm sao?”

Nụ cười trên môi cha tôi cứng lại.

“Bao nhiêu năm qua, Minh Dự và Minh Châu được tận hưởng mọi tài nguyên tốt nhất, là điềm lành và tương lai của nhà họ Phó.

Còn tôi — bị che giấu, bị xem thường, bị coi là vết nhơ không thể xuất hiện trước ánh sáng.

Đó cũng là hiểu lầm à?”

Sắc mặt anh chị tôi dần chuyển sang xám xịt.

“Minh Châu nói tôi không xứng có sinh nhật, rằng lẽ ra tôi nên chết trong tay bọn bắt cóc.

Ba nói tranh của tôi chỉ là ‘tờ giấy rách’, là ‘mấy cục bông nguệch ngoạc’.

Mẹ bảo tôi đừng mặc đồ sáng màu, kẻo cướp mất hào quang của chị.”

Tôi nói từng câu, từng chữ, mà mỗi câu như lưỡi dao sắc bén cứa vào mặt họ.

Những lời họ từng tiện miệng nói ra — đã khắc vào tim tôi suốt mười ba năm, chẳng khác nào một bản án lột da chậm rãi.

“Giờ các người bảo tôi, tất cả chỉ là hiểu lầm?”

Tôi nhìn thẳng họ, từng chữ rơi xuống như đinh đóng:

“Các người không phải người thân của tôi.

Các người mới chính là những kẻ bắt cóc thực sự.”

“Trong vụ bắt cóc năm đó, người thật sự vứt bỏ tôi — chưa bao giờ là bọn tội phạm đòi tiền chuộc.

Đó là chính các người.”

ĐỌC TIẾP : https://vivutruyen.net/toi-mon-hang-loi-cua-nha-ho-pho/chuong-6