Tôi vừa tròn năm tuổi thì được nhận về hào môn, bố mẹ lập tức ném lại một triệu tiền sinh hoạt rồi xách hành lý bay ra nước ngoài công tác.
Họ để tôi và thiên kim giả Lục Vãn Vãn ở lại trong căn biệt thự, hai đứa nhìn nhau chẳng biết phải làm gì.
Ba tháng sau, bố mẹ về nước sớm, muốn cho chúng tôi một bất ngờ.
Kết quả vừa bước vào sân sau, họ đã nhìn thấy Lục Vãn Vãn ngày thường vốn luôn được nuông chiều, xinh xắn đáng yêu , giờ đang lấm lem mặt mũi, ngồi gặm một củ khoai lang nướng cháy.
Tim mẹ tôi thắt lại, vành mắt lập tức đỏ lên.
Bà quay đầu nhìn vào trong nhà, giọng cũng run lên:
“Đường Đường đâu? Có phải con ỷ mình là con gái ruột nên bắt nạt Vãn Vãn không?”
“Bắt con bé ăn rau dại, mặc quần áo rách, con định hành hạ người ta đến chết sao?!”
Ngay giây tiếp theo, tôi đeo một chiếc giỏ tre nhỏ sau lưng, từ phía sau chui ra.
Trong giỏ là nửa giỏ chai rỗng và ba cọng rau dại héo rũ.
Tôi giơ tay lau lớp tro đen trên mặt, để lộ hai hàm răng trắng, cười vừa vô tội vừa rạng rỡ.
“Mẹ, mẹ gọi con à?”
Bố mẹ tôi im lặng.
Bởi vì họ phát hiện ra.
Thiên kim giả giống người rừng.
Thiên kim thật còn giống người rừng hơn—
Vậy vấn đề là, tiền đi đâu hết rồi?
01
Tôi tên là Lục Đường Đường.
Trước năm tuổi, tôi sống ở trấn Thanh Thạch.
Tôi biết bổ củi, biết cho gà ăn, còn biết tháo len từ áo len cũ để đan miếng lót cốc.
Ngay sau sinh nhật năm tuổi, nhà họ Lục tìm được tôi.
Tôi được đón từ căn nhà nhỏ lọt gió trong thị trấn đến một căn biệt thự còn lớn hơn cả trụ sở thôn.
Sau đó tôi gặp Lục Vãn Vãn.
Cô bé là con gái được nhà họ Lục nuôi suốt năm năm.
Cũng chính là thiên kim giả trong lời mọi người.
Lần đầu nhìn thấy cô bé, cô bé mặc váy trắng, đôi mắt đỏ hoe nhìn tôi.
Tôi cứ tưởng cô bé sẽ ghét tôi.
Dù sao trong phim đều diễn như vậy.
Thiên kim thật trở về, thiên kim giả phải đập cốc, khóc ngất rồi hét lên tại sao cậu lại cướp mất gia đình của tôi.
Nhưng Lục Vãn Vãn chỉ ôm con thỏ bông của mình, nhỏ giọng hỏi tôi:
“Sau khi cậu trở về, có phải tớ sẽ phải đi không?”
Tôi ngẩn ra.
Nhìn cô bé, rồi lại nhìn căn biệt thự.
Chỉ riêng tầng một của căn nhà này đã có hơn chục cánh cửa.
Hành lang dài đến mức tôi chạy một vòng cũng phải thở hổn hển.
Tôi rất thành thật nói:
“Chắc không cần đâu nhỉ? Ở đây rộng như vậy, thêm mười con bò nữa cũng đủ chỗ.”
Lục Vãn Vãn: “……”
Cô bé khóc càng dữ hơn.
Tôi hoảng hốt, vội vàng bổ sung:
“Cậu không phải bò, cậu đẹp hơn bò.”
Tiếng khóc của cô bé ngừng lại một giây.
Sau đó lại khóc càng to hơn.
Về sau mẹ ôm cả hai chúng tôi, mắt đỏ hoe nói:
“Vãn Vãn không đi, Đường Đường cũng không đi. Sau này hai đứa đều là con gái nhà họ Lục.”
Bố cũng gật đầu.
Tôi chợt cảm thấy hào môn cũng không đáng sợ lắm.
Chỉ là ngày hôm sau, bố mẹ nhận được một cuộc điện thoại.
Công ty ở nước ngoài xảy ra chuyện gấp, họ phải đi ngay.
Trước khi đi, mẹ đưa một tấm thẻ cho anh trai.
Anh trai tên Lục Cảnh Hành, mười chín tuổi.
Anh trông khá sáng sủa, chỉ có điều ngồi chẳng ra ngồi, đang nằm dài trên sofa chơi game, chân còn giẫm lên gối ôm.
Mẹ nói:
“Trong này có một triệu, là tiền sinh hoạt ba tháng của hai em gái. Ăn mặc, sinh hoạt, học mẫu giáo, lớp năng khiếu, khám bệnh mua thuốc đều lấy từ đây. Con chịu trách nhiệm sắp xếp.”
Nghe đến một triệu, đầu óc tôi lập tức trống rỗng.
Một triệu.
Phải mua được bao nhiêu bao bột mì chứ?
Tôi còn chưa nghĩ thông, anh trai đã cất thẻ vào túi, vỗ ngực đảm bảo:
“Con hiểu rồi. Hai đứa muốn gì, con mua cho thứ đó.”
Bố nhíu mày nhìn anh:
“Cảnh Hành, đừng làm bậy.”
Anh trai lập tức ngồi thẳng người.
“Bố, con bao nhiêu tuổi rồi chứ? Với lại con còn có thể lừa em gái mình sao?”
Nghe rất có lý.
Dù sao anh trai cũng là người lớn.
Người lớn sao có thể lừa trẻ con chứ?
Sau khi bố mẹ đi, ngay tối hôm đó, anh trai gọi tôi và Lục Vãn Vãn đến phòng ăn.
Anh lấy ra một quyển sổ bìa đen, đặt “bộp” xuống bàn.
Trên bìa viết:
Sổ ghi chép sử dụng quỹ trưởng thành ở nước ngoài của trẻ em.
Tôi chỉ đọc được hai chữ “trẻ em” và “sử dụng”.
Lục Vãn Vãn biết nhiều chữ hơn tôi, vừa nhìn thấy hai chữ “nước ngoài”, sắc mặt đã hơi trắng đi.
Anh trai hắng giọng, bắt đầu lên lớp cho chúng tôi.
“Bố mẹ hiện đang ở nước ngoài, nên khoản tiền này đi qua tài khoản nước ngoài, không phải tiền tiêu vặt mà hai đứa tưởng có thể trực tiếp dùng.”
Tôi nghiêm túc gật đầu.
Không hiểu.
Nhưng nghe có vẻ rất cao cấp.
Anh trai tiếp tục nói:
“Sau này muốn mua thứ gì, hai đứa phải xin phép anh.”
“Anh sẽ mua giúp, sau đó quy đổi theo tỷ giá trong ngày rồi trừ vào hạn mức quỹ trưởng thành.”
Tôi giơ tay:
“Anh, tỷ giá là gì?”
Anh trai nhìn tôi.
“Là cách tính giữa tiền nước ngoài và tiền trong nước. Nói em cũng không hiểu, dù sao anh biết tính.”
Tôi lại hỏi:
“Thế chúng em có bao nhiêu tiền?”
Anh trai mở trang đầu tiên, viết một con số thật lớn.
“Hạn mức một triệu.”
Lục Vãn Vãn nhỏ giọng hỏi:
“Có đủ dùng không?”
Đầu bút của anh khựng lại, anh nhìn cô bé đầy ẩn ý.
“Tiết kiệm một chút thì đủ.”
Ngón tay Lục Vãn Vãn lập tức siết chặt vạt váy.
Cô bé biết mình không phải con gái ruột nhà họ Lục, càng không dám nói thêm.
Tôi hơi không vui.
Nhưng tôi vừa trở về, không biết quy tắc nhà họ Lục, cũng không biết mình có nên xen vào hay không.
Anh trai đóng sổ lại.
“Nhớ kỹ, muốn tiêu tiền thì tìm anh phê duyệt. Đừng lén mua lung tung sau lưng anh. Điều quan trọng nhất đối với trẻ con hào môn chính là hiểu biết tài chính.”
Tôi nhìn anh đầy ngưỡng mộ.
Hào môn quả nhiên phức tạp.
Tiêu tiền cũng phải học.
02
Ngày hôm sau, tôi và Lục Vãn Vãn đến trường mẫu giáo.
Trẻ con ở đó đứa nào cũng biết tiếng Anh, biết chơi piano.
Có đứa nói bộ xếp hình mới mua hơn ba mươi nghìn.
Có đứa còn nói đầu bếp nhà mình biết nấu món Pháp.
Tôi chỉ biết nói:
“Dưa muối bà ngoại tớ làm rất ngon.”
Mọi người im lặng một giây.
Sau đó có một cậu bé hỏi tôi:
“Dưa muối là món của nước nào?”
Tôi không trả lời được.
Lục Vãn Vãn lén kéo tay áo tôi.
Cô bé nhỏ giọng nói:
“Cậu đừng sợ, bọn họ chỉ thích khoe thôi.”
Tôi gật đầu.
Trong lòng cảm thấy cô bé thật tốt.
Mặc dù cô bé cũng là trẻ con hào môn, nhưng cô bé không cười nhạo tôi.
Ngày đầu tiên coi như khá thuận lợi.
Rắc rối xảy ra sau giờ tan học.
Cô giáo thông báo ngày hôm sau giờ mỹ thuật phải mang vở vẽ mới.
Năm tệ một quyển.
Lục Vãn Vãn nhìn thông báo, nhỏ giọng nói:
“Chúng ta phải xin anh.”
Tôi gật đầu.
Quy tắc hào môn, tôi hiểu.
Sau khi về nhà, tôi ôm cặp chạy đi tìm anh trai.
Anh đang nằm trên sofa chơi game.
Tôi đứng bên cạnh chờ.
Đợi anh chơi xong một ván, tôi mới cẩn thận nói:
“Anh, cô giáo bảo mua vở vẽ. Hai quyển, tổng cộng mười tệ.”
Anh trai không ngẩng đầu:
“Biết rồi.”
Anh bấm điện thoại vài cái.
Mười phút sau, người giao hàng mang tới hai quyển vở vẽ.
Tôi đang ôm vở cảm động, anh trai đã mở sổ.
Anh viết:
Hai quyển vở vẽ, chi 100000.
Số dư 900000.
Tôi nhìn chằm chằm mấy con số không, hai mắt trợn tròn.
“Anh, mười tệ có nhiều số không như vậy sao?”
Anh trai ngẩng mắt nhìn tôi.
“Hôm qua anh nói rồi, quỹ trưởng thành ở nước ngoài phải quy đổi theo tỷ giá.”
Tôi hiểu hiểu không không.
Anh gõ vào quyển sổ.
“Đừng bận tâm mấy chuyện này, người lớn biết tính.”
Tôi im miệng.
Lục Vãn Vãn đứng bên cạnh tôi, môi khẽ động.
Tôi cảm thấy cô bé hơi nghi ngờ.
Nhưng anh trai chỉ thản nhiên liếc cô bé một cái:
“Vãn Vãn, em cũng không hiểu à?”
Lục Vãn Vãn lập tức cúi đầu.
“Hiểu.”
Mấy ngày sau đó, chúng tôi lần lượt xin mua thêm vài lần.
Cô giáo bảo mua cục tẩy.
Hai tệ.
Anh trai giúp đặt mua, trong sổ trừ 20000.
Giờ thủ công cần giấy màu.
Tám tệ.
Trong sổ trừ 80000.
Tôi nhìn những con số không trong số dư giảm nhanh chóng.
Tim càng lúc càng đập nhanh.
Hóa ra trẻ con hào môn không phải không thiếu tiền.
Mà là tiền biến mất đặc biệt nhanh.
Một hôm, trước cổng trường mẫu giáo có người bán kẹo mút.
Vị dâu, hai tệ.
Tôi nhìn rất lâu.
Lục Vãn Vãn cũng nhìn rất lâu.
Cả hai chúng tôi đều không nói muốn mua.
Cuối cùng vẫn là cô bé nhỏ giọng hỏi tôi:
“Đường Đường, cậu muốn ăn không?”
Tôi nuốt nước bọt.
“Có một chút.”
“Vậy chúng ta về xin mua một cây rồi chia nhau ăn nhé?”
Tôi gật đầu.
Sau khi về nhà, chúng tôi vô cùng nghiêm túc đi tìm anh trai.
Nghe xong, anh cười một tiếng.
“Được, trẻ con mà, thỉnh thoảng ăn chút kẹo.”
Anh mua cho chúng tôi hai cây.
Không phải một cây.
Tôi và Lục Vãn Vãn vui chết đi được.
Nhưng ngay giây tiếp theo, quyển sổ được mở ra.
Hai cây kẹo mút, chi 40000.
Số dư 660000.
Niềm vui của tôi lập tức biến mất.
Tôi cầm cây kẹo mút vị dâu, bỗng không dám cắn.
Lục Vãn Vãn cũng không dám.
Cô bé chỉ liếm một miếng nhỏ rồi lại gói kẹo vào giấy.
Buổi tối trước khi ngủ, cô bé ôm con thỏ bông, nhỏ giọng nói:
“Đường Đường, có phải chúng ta tiêu tiền quá giỏi không?”
Tôi cũng không ngủ được.
“Có lẽ vậy.”
“Hôm nay cây kẹo đó, tớ không nên ăn.”
“Nhưng anh đã mua hai cây.”
“Tớ là thiên kim giả.”
Giọng cô bé rất khẽ, “Tớ càng nên tiết kiệm một chút.”
Nghe vậy, trong lòng tôi khó chịu.
“Thật giả gì chứ? Kẹo mút có biết đâu.”
Lục Vãn Vãn ngẩn ra.
Sau đó mắt đỏ lên.
Tôi đưa cây kẹo của mình cho cô bé.
“Cậu ăn đi, ở thị trấn tớ từng được ăn kẹo rồi.”
Thật ra cũng chẳng được ăn mấy lần.
Nhưng tôi cảm thấy Lục Vãn Vãn đáng thương hơn tôi.
Vốn dĩ cô bé có bố mẹ, có căn nhà lớn, có váy đẹp.
Bây giờ ngay cả ăn một cây kẹo cũng phải sợ.
Cô bé không nhận.
Ngược lại còn nhét cây của mình cho tôi.
“Cậu vừa mới về nhà, phải để cậu ăn mới đúng.”
Hai đứa chúng tôi đẩy qua đẩy lại.
Cuối cùng chẳng ai ăn.
Hai cây kẹo đặt trên tủ đầu giường.
Thơm ngọt vô cùng.
03
Cuối tháng đầu tiên, số dư trong sổ chỉ còn 160000.
Tôi nhìn con số đó, tim thắt lại.
Anh trai ngả người ra lưng ghế, thở dài rất giống người lớn.
“Hai đứa mới năm tuổi, một tháng đã gần tiêu sạch hạn mức một triệu. Trẻ con tiêu tiền chẳng có kế hoạch gì cả.”
Tôi nhỏ giọng giải thích:
“Nhưng rất nhiều thứ là cô giáo bảo mua.”
Anh trai xua tay.
“Hai đứa phải học cách tiết kiệm. Bố mẹ kiếm tiền ở nước ngoài cũng không dễ dàng.”
Lục Vãn Vãn lập tức cúi đầu.
“Anh, sau này chúng em không ăn kẹo nữa.”
Anh trai gật đầu.
“Mấy thứ như kẹo vốn dĩ không cần thiết.”
Tôi không nhịn được nhìn đôi giày mới trên chân anh.
Tôi hỏi:
“Anh, vậy giày của anh cũng phải tính sao?”
Anh cúi đầu nhìn một cái, vẻ mặt rất tự nhiên.
“Đây là chi phí giao tiếp của người trưởng thành. Sau này lớn lên em sẽ hiểu.”
Tôi nghiêm túc ghi nhớ.
Từ hôm đó, anh tuyên bố trong nhà bước vào “chế độ tiêu hao thấp”.
Anh nói bố mẹ vất vả bôn ba kiếm tiền ở nước ngoài, chúng tôi không thể cứ ngồi không ăn hết tài sản.
Anh không phải ngày nào cũng ở nhà, có lúc ba ngày không thấy mặt.
Chúng tôi đều cảm thấy anh rất bận.
Sau đó anh còn cho dì giúp việc, tài xế và người làm vườn nghỉ dài ngày.
Anh nói rất nhẹ nhàng:
“Bố mẹ không ở nhà, trong nhà cũng không có nhiều việc. Quá nhiều người còn lộn xộn, hai đứa nhân tiện học cách tự lập.”
Người làm vừa đi, tôi và Lục Vãn Vãn bắt đầu tự lo chuyện ăn uống.
Buổi sáng nấu cháo.
Cho ít gạo một chút, nhiều nước một chút.
Như vậy nhìn sẽ thành một nồi thật lớn.
