Từ nhỏ tôi đã là một đứa cực kỳ thích “giả vờ”.

Lúc tám tháng tuổi, tôi đã biết gọi mẹ rồi, nhưng như thế thì tầm thường quá.

Vì vậy tôi cố nhịn thêm mấy tháng, cắm đầu học thật lực, câu đầu tiên mở miệng nói ra chính là một bài “Mẫn nông”, trực tiếp lên luôn bản tin địa phương!

Sau khi đi học, ngày nào tôi cũng trốn tiết làm đầu gấu, nhưng thực ra đêm nào cũng chong đèn đọc sách.

Tôi giả vờ là “Thương Trọng Vĩnh” suốt mười hai năm, rồi đến kỳ thi đại học, một phát giành luôn thủ khoa toàn quốc, tạo nên thần thoại thiên tài lần nữa!

Đang đau đầu không biết sau khi vào Thanh Bắc rồi, con đường giả vờ ngầu của mình nên đi tiếp thế nào, thì tôi đột nhiên được thông báo rằng mình là thiên kim thật.

Tôi vừa xuống xe, thiên kim giả đã bịt mũi lùi về sau một bước.

“Eo ôi! Mùi nghèo hèn trên người chị ghê quá!”

Anh trai ruột cũng cau mày cảnh cáo tôi:

“Quan hệ máu mủ cũng không bù đắp được cái tầm nhìn và giáo dưỡng đáng thương của cô đâu.”

“Sau này bớt nói lại, đỡ làm mất mặt nhà họ Cố!”

Nhìn hai kẻ ngu còn chưa được khai sáng trước mặt, tôi suýt nữa không nhịn nổi.

Ở Thanh Bắc, đối diện với đám quái vật người nào người nấy đều là huy chương vàng Olympic, mở miệng là luận văn với thuật toán, muốn giả vờ ngầu đúng là khó quá.

Bây giờ thì hay rồi.

Đổi sang một nơi khác, tôi lại có thể tiếp tục giả vờ ngầu rồi!

……

Người cha ruột trên danh nghĩa huyết thống của tôi rõ ràng cũng nghe thấy màn ra oai phủ đầu của Cố Ngôn Châu và Cố Minh Châu với tôi.

Nhưng ông ta hoàn toàn không có ý định can thiệp.

Chỉ nhàn nhạt nói:

“Nhà họ Cố khác với gia đình trước kia của con. Sau này những quy tắc cần hiểu, con vẫn phải hiểu.”

Còn mẹ tôi, vừa nhìn thấy tôi, hốc mắt lập tức đỏ lên.

“Con ngoan, mấy năm nay… chắc con đã chịu nhiều khổ cực lắm phải không?”

“Không ạ, con sống khá tốt.”

Bên cạnh bỗng vang lên một tiếng cười quái gở.

“Ếch ngồi đáy giếng đúng là dễ thỏa mãn thật đấy.”

Cố Minh Châu giả vờ thân thiện, nhưng đáy mắt toàn là sự mỉa mai khinh thường.

“Trước đây chắc chị chưa từng học thưởng thức nghệ thuật, lễ nghi tiệc tùng, thẩm định rượu vang mấy thứ này đâu nhỉ?”

“Cũng bình thường thôi, người bình thường cả đời cũng không chạm tới những thứ này mà.”

“Nhưng không sao, em có thể từ từ dạy chị.”

Tôi đúng là chưa từng học mấy thứ đó thật.

Dù sao từ nhỏ cha mẹ nuôi của tôi cũng không nuôi tôi thành một bình hoa di động.

Mẹ Cố nghe ra ý giễu cợt trong lời của Cố Minh Châu, nụ cười trên mặt hơi cứng lại.

Nhưng cuối cùng bà ta vẫn không nỡ mắng Cố Minh Châu.

Chỉ có thể hơi mất tự nhiên chuyển chủ đề.

“Tiệc đón gió đã chuẩn bị xong rồi, mẹ với ba con và anh trai con đi tiếp khách trước.”

“Minh Châu, con đưa chị con đi chuẩn bị một chút.”

Cố Minh Châu dẫn tôi đến cuối tầng hai.

Nơi đó vốn là phòng trang điểm mẹ Cố chuẩn bị cho tôi.

Kết quả cô ta trực tiếp tự mình bước vào, nhốt tôi ở ngoài.

Sau khi loay hoay cả buổi, cô ta mặc một chiếc váy dạ hội cao cấp đặt may riêng, trang điểm tinh xảo bước ra.

Cô ta liếc nhìn áo phông trắng rộng và quần jeans của tôi, cố ý kinh ngạc nói:

“Ôi, tiệc sắp bắt đầu rồi, sao chị còn chưa thay đồ vậy?”

“Thôi, lần đầu chị tham dự mấy dịp thế này, có lẽ đúng là không quen thật.”

Không thể không nói, hành động này đúng ý tôi quá!

Cô ta càng giống một tiểu thư danh giá tinh xảo, càng làm tôi trông quê mùa, thấp kém. Như vậy lát nữa khi tôi giả vờ ngầu rồi vả mặt, âm thanh mới đủ vang chứ!

Cô ta nửa đẩy nửa kéo tôi vào phòng tiếp khách.

Cả đại sảnh bỗng im lặng trong chớp mắt.

Ánh mắt bốn phía đồng loạt rơi xuống người tôi.

“Đây là con gái ruột mới được nhà họ Cố tìm về à?”

“Sao lại ăn mặc như thế mà tới? Ngay cả lễ nghi cơ bản nhất cũng không hiểu sao?”

Cố Minh Châu giả vờ rất quan tâm tôi.

“Đây là chị gái của tôi, Quan Tri Thu. Sau này mong mọi người chiếu cố chị ấy nhiều hơn.”

Cô ta cố ý nhấn rất rõ chữ “Quan”.

Xung quanh lập tức có người thấp giọng bàn tán.

“Nhà họ Cố vậy mà còn chưa đổi họ cho cô ta à?”

“Xem ra nhà họ Cố cũng chẳng coi trọng cô con gái ruột này lắm.”

“Thế cũng bình thường thôi, cô ta căn bản không thể so với tiểu thư Minh Châu mà!”

Bọn họ càng chế giễu tôi, tôi càng lén vui trong lòng.

Tôi âm thầm lên kế hoạch: màn dạo đầu đã được chuẩn bị tốt như thế này rồi, lát nữa nhất định phải giả vờ thật lớn một phen!

Ngay sau đó, mấy cô thiên kim tiểu thư thân với Cố Minh Châu đã vây tới.

“OMG, Minh Châu, tối nay cậu thật sự giống công chúa quá!”

“Cái dress này cũng cao cấp quá đi! So với một số người thì đúng là next level luôn.”

“Khí chất old money của cậu, hoàn toàn chính là thiên kim thật đấy!”

Tôi: “……”

Cố Minh Châu rõ ràng rất hưởng thụ bầu không khí này.

Cô ta che miệng cười.

“Ôi, các cậu đừng như vậy mà.”

Rồi như thể đột nhiên nhớ ra tôi, cô ta nói:

“Chị ơi, chị còn nghe hiểu không? Trong giới của bọn em có rất nhiều người là du học sinh về nước mà.”

“Bình thường nói chuyện như vậy quen rồi.”

Quy tắc hành động đã khắc sâu vào xương tủy của tôi là: trước giả ngu, sau giả ngầu.

Vì thế tôi vô thức lắc đầu.

“Chưa học! Nghe không hiểu!”

Mấy cô bạn kia cười đến mức nước mắt sắp chảy ra.

“Trời ơi Minh Châu, ba mẹ cậu tìm đâu ra một con nhà quê vậy hahahaha!”

“Có phải ở nhà cậu còn bị ép phải nói tiếng Trung với cô ta không? Khổ sở quá, low quá đi!”

Đúng lúc này, cửa ra vào bỗng có một trận xôn xao.

Cha Cố đang đi cùng một ông chủ người nước ngoài bước vào.

Nhìn thấy tôi vẫn mặc áo phông trắng và quần jeans, sắc mặt ông ta lập tức sa sầm.

Rõ ràng là cảm thấy tôi làm ông ta mất mặt.

Ông ta nhanh chóng kéo Cố Minh Châu lên phía trước che tôi lại.

Cười giới thiệu:

“Đây là con gái út của tôi, Minh Châu.”

Cố Minh Châu lập tức nở nụ cười chuẩn mực nhất của một tiểu thư danh giá.

Thanh lịch, ngọt ngào.

Giống như đã được huấn luyện vô số lần.

“Chào mừng ngài đến tham dự tiệc tối của gia đình chúng tôi. Ba tôi luôn đặc biệt ngưỡng mộ ngài và văn hóa doanh nghiệp của công ty ngài.”

“Thật ra bình thường tôi cũng rất thích văn hóa nước ngoài, ví dụ như…”

Cô ta dùng tiếng Anh nói một tràng dài.

Nói xong còn đắc ý liếc tôi một cái.

“Chị ơi, em khuyên chị vẫn nên đứng xa một chút nhé.”

“Đỡ lát nữa không chen lời vào được lại càng xấu hổ.”

Nhưng cô ta không chú ý rằng Robert lại đứng im tại chỗ.

Một người Mỹ bản xứ chính hiệu rơi vào im lặng.

Biểu cảm trên mặt thậm chí còn mang theo chút mờ mịt.

Rõ ràng.

Ông ấy căn bản nghe không hiểu.

Nụ cười trên mặt cha Cố cũng cứng lại một chút.

Tôi thật sự không nhịn được, trực tiếp bật cười thành tiếng.

Cố Minh Châu cao giọng:

“Chị cười cái gì?”

“Đồ nhà quê như chị nghe hiểu chắc?!”

Tôi không để ý đến cô ta.

Mà quay đầu nhìn Robert, người sắp bị mớ tiếng Anh vụng về của cô ta làm cho choáng váng.

Tôi dùng tiếng Anh lưu loát tự nhiên giải thích lại một lần thay cô ta.

Trong mắt cha Cố thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Ánh mắt Robert lập tức sáng rõ, ông ấy cảm ơn tôi.

Sau đó còn dùng tiếng phổ thông nói với Cố Minh Châu:

“Thật ra tôi biết nói một chút tiếng Trung. Nếu cô không biết nói tiếng Anh, chúng ta có thể dùng tiếng Trung để giao tiếp.”

Xung quanh lập tức vang lên tiếng cười khúc khích. Mặt Cố Minh Châu đỏ bừng.

Tôi không để ý đến cô ta, tiếp tục trò chuyện với Robert.

Từ các trường đại học Mỹ nói đến lịch sử nghệ thuật châu Âu.

Rồi từ thị trường vốn nói đến âm nhạc cổ điển.

Ở những lĩnh vực phù hợp, tôi còn chuyển đổi giữa các ngôn ngữ khác nhau.

Cả đại sảnh đều im lặng.

Đặc biệt là mấy cô tiểu thư vừa nãy cùng Cố Minh Châu mỉa mai tôi, biểu cảm cứng đờ ngay tại chỗ.

Nhìn ánh mắt khiếp sợ, thậm chí còn mang theo chút sùng bái của bọn họ…

Chết tiệt! Lại để tôi giả vờ ngầu thành công rồi!

Cố Minh Châu đứng tại chỗ, tức đến mức chỉ tay vào tôi hét lên:

“Quan Tri Thu, chị còn nói chị nghe không hiểu?! Chị đang đùa giỡn tôi à?!”

Tôi nhún vai.

“Không thể nói như vậy được.”

“Ngay cả người bản ngữ còn không nghe hiểu tiếng Anh của cô, tôi nghe không hiểu chẳng phải rất bình thường sao?”

“Chị——!”

Cố Ngôn Châu thấy em gái cưng bị tôi bắt nạt, vội vàng che cô ta sau lưng.

“Biết vài thứ tiếng thì quan trọng lắm à?”

Anh ta lạnh lùng nhìn tôi.

“Những gia tộc như chúng tôi bồi dưỡng người thừa kế là bồi dưỡng tầm nhìn, năng lực và khí độ, chứ không phải đào tạo phiên dịch viên! Ai lại lấy số lượng ngôn ngữ ra làm vốn liếng khoe khoang?”

“Hơn nữa rõ ràng vừa rồi cô nghe hiểu, nhưng lại cố ý giả vờ không hiểu, khiến Minh Châu mất mặt. Điều đó chứng minh nhân phẩm cô thấp kém——”

“Đủ rồi.”

Cha Cố bỗng lên tiếng, trực tiếp cắt ngang anh ta.

Lúc này, vẻ mặt Cố Thừa Sơn đã hoàn toàn khác lúc nãy.

Giống như một con cáo già đột nhiên ngửi thấy mùi lợi ích.

“Tri Thu từ nhỏ đã thông minh.”

“Chỉ là đứa nhỏ này khiêm tốn, không thích thể hiện.”

Khi nói những lời này, ông ta thậm chí còn chủ động kéo tôi đến bên cạnh.

Một dáng vẻ người cha hiền từ.

“Nó là đứa con gái mà tôi áy náy nhất.”

“Mấy năm nay lưu lạc bên ngoài, nó đã chịu không ít khổ cực. May mà cuối cùng cũng tìm được về.”

“Hôm nay chính là tiệc đón gió dành cho Tri Thu.”

Trong lòng tôi cười lạnh trước bộ mặt của ông ta.

Ánh mắt Robert dành cho tôi càng thêm thưởng thức, còn chủ động nhắc đến chuyện hợp tác.

“Dự án châu Âu trước đó, chúng ta có thể bàn sâu hơn một chút.”

“Coi như quà mừng đón cô Tri Thu trở về.”

Nụ cười trên mặt cha Cố hoàn toàn không giấu được nữa.

Dự án đó ông ta đã đàm phán suốt nửa năm, mãi vẫn mắc kẹt.

Kết quả bây giờ lại vì vài câu nói của tôi mà có chuyển biến.

Sắc mặt Cố Minh Châu khó coi đến cực điểm.

Cô ta chuẩn bị kỹ lưỡng suốt cả buổi tối.

Kết quả cuối cùng, mọi hào quang đều bị tôi cướp sạch.

Từ ngày đó trở đi.

Thái độ của cha Cố đối với tôi rõ ràng thay đổi.

Tuy vẫn chưa thể gọi là tình cha gì đó.

Nhưng ít nhất, ông ta bắt đầu cho phép tôi tiếp xúc với mạng lưới quan hệ của nhà họ Cố.

Trước đây những ông lớn trong ngành, nhân vật trong giới tư bản, bậc thầy học thuật mà ngay cả Cố Ngôn Châu cũng khó gặp được.

Bây giờ chỉ cần tôi mở miệng.

Cha Cố đều tiện tay thay tôi kết nối.

Dù sao dự án châu Âu của ông Robert chỉ cần một ngày chưa chính thức chốt, tôi vẫn là lá bài tình cảm trong tay ông ta.

Còn tôi vô cùng hài lòng với chuyện này.

Bởi vì tôi đột nhiên phát hiện, đi đường tắt đúng là sướng thật!

Trước đây rất nhiều diễn đàn học thuật cao cấp mà tôi căn bản không vào được.

Bây giờ chỉ cần báo tên nhà họ Cố, ban tổ chức thậm chí sẽ đích thân gửi thư mời cho tôi.

Một số đại lão chỉ từng xuất hiện trong phần cảm ơn của luận văn.

Bây giờ thậm chí còn sẵn lòng dành thời gian riêng để giải đáp thắc mắc cho tôi.

Linh hồn giả vờ ngầu vốn buộc phải tắt đi sau khi tôi vào Thanh Bắc, lại bắt đầu ngóc đầu dậy!

Nhiều đại lão giúp tôi như vậy, tôi mà không giả vờ một vố lớn thì sao được!

Còn bên kia.

Cố Minh Châu đã sắp phát điên vì tức.

Sau tiệc đón gió, cô ta tìm đủ mọi cách nhắm vào tôi.

Nhưng cô ta phát hiện, tôi căn bản không có thời gian để ý đến cô ta.

Cô ta muốn vu oan tôi đẩy cô ta trong tòa nhà, kết quả chính cô ta ngã xuống đất, còn chưa kịp nghĩ lời thoại.

Tôi đã đeo ba lô chạy mất dạng.

Cô ta muốn vu oan tôi bỏ chất gây dị ứng vào đồ ăn của cô ta.

Nhưng mỗi ngày tôi đều ngồi ăn uống trong thư phòng, cô ta thậm chí còn không có cơ hội ngồi cùng bàn ăn với tôi.

Cố Minh Châu đi mách anh trai, Cố Ngôn Châu lại lấy chuyện tôi không có giáo dưỡng, không hiểu lễ nghi quy củ ra nói.

Không ngờ cha Cố lại quay sang khen tôi.

Nói tôi thông minh ham học, không câu nệ tiểu tiết cũng không sao.

Thậm chí ông ta còn bắt đầu chủ động đưa tôi tiếp xúc với công ty và dự án hợp tác cùng Robert.

Cuối cùng Cố Ngôn Châu không ngồi yên được nữa.

Dù sao trong mắt anh ta, tương lai nhà họ Cố vốn dĩ phải là của anh ta.

Còn tôi chỉ là một đứa con gái được tìm về giữa chừng.

Dựa vào cái gì chứ?

Tôi đương nhiên không quan tâm Cố Ngôn Châu nghĩ gì về tôi.

Nhưng không ngờ Cố thị lại đột nhiên xảy ra chuyện.

Nghiêm trọng đến mức giá cổ phiếu bốc hơi mấy chục tỷ chỉ trong một ngày.

Hôm đó tôi vừa hay ở công ty.