Ngày ta xuất giá, đích tỷ cười đầy thâm ý.

Tỷ ấy hạ giọng nói:

“Ta muốn xem thử muội sẽ ngồi vững trên vị trí Thái tử phi này bằng cách nào.”

Điều tỷ ấy nói cũng chính là nỗi lo của ta.

Ta xuất thân thứ nữ, chưa từng nghiêm chỉnh học qua việc quản gia.

Đang lo tới lo lui, khăn hỷ đỏ đã được vén lên.

Thái tử mắt sáng răng trắng khẽ cong khóe môi.

“Nhược thủy ba nghìn, ta chỉ lấy một gáo.”

À, vậy thì chẳng cần phải lo nữa.

1

Hôn sự của ta vốn là của đích tỷ.

Nói vậy thật ra cũng không đúng.

Bởi hôn sự này được ban xuống cũng là vì ta.

Ta là thứ nữ được nuôi dưỡng ở Hoài Châu.

Mẫu thân ta lại là phú thương giàu có nhất Hoài Châu.

Phủ đệ ở Hoài Châu không có chủ mẫu, trong phủ cũng chẳng có con dòng đích.

Mọi người đều yêu thương thứ nữ nhỏ bé là ta, nuông chiều ta đến mức vô pháp vô thiên.

Mẫu thân nói bà nhìn người không rõ, liên lụy ta trở thành con thứ.

Bởi vậy, bà nâng niu chiều chuộng ta lớn lên.

Cần gì phải học những thứ quy củ phiền phức kia?

Thêu hoa ta không biết, pha trà ta cũng không biết.

Đến cả việc quản sổ sách mà mẫu thân giỏi nhất, ta cũng không biết.

Mọi việc trong phủ đều do nhũ mẫu quản lý.

Ngày qua ngày lớn lên, ta chỉ học được tính kiều khí.

Thỉnh thoảng ra ngoài đạp thanh, ta cũng chỉ lười biếng nằm nghỉ.

Không ngờ hôm ấy lại gặp phải một nam tử bị thương.

Ta chưa từng thấy chuyện như vậy, lập tức giục xa phu mau chóng rời đi!

Nam tử kia dường như vô cùng ngoan cường, nắm chặt bánh xe không chịu buông.

Mắt thấy bánh xe sắp nghiền qua người hắn, ta vẫn nhảy xuống xe, hô dừng lại.

Ta đá cánh tay hắn ra.

“Ngươi bị làm sao vậy?”

Hắn miễn cưỡng thở ra một hơi.

“Tiểu thư, nếu cô không cứu ta, ta sẽ chết mất.”

Mẫu thân từng gọi chuyện này là gì nhỉ?

Ép buộc người khác bằng đạo đức, đúng rồi, chính là ép buộc bằng đạo đức.

“Ngươi chết hay không thì có liên quan gì đến ta?”

“Ta không cứu ngươi cũng là vì phải cân nhắc đến an nguy của bản thân.”

“Lỡ như ngươi là kẻ xấu thì sao?”

Ta vừa bẻ ngón tay vừa giảng đạo lý với hắn.

Hắn lau máu trên tay, lại kéo kéo váy áo của ta.

“Tiểu thư, ta bảo đảm mình không phải người xấu.”

“Cô cứu ta một mạng, ta nhất định sẽ dốc sức báo đáp.”

Ôi, rốt cuộc ta vẫn không đành lòng nhìn một sinh mệnh cứ thế lụi tàn.

Ta không nghe lời khuyên của mẫu thân, đưa hắn về phủ.

Nhũ mẫu lén nói với ta rằng người ta cứu vô cùng tuấn tú, e rằng thân phận không hề đơn giản.

Ta lén đến nhìn hắn một lần, quả thực rất đẹp.

Sau khi dưỡng thương khỏi hẳn, hắn đề nghị muốn gặp ta.

“Ân cứu mạng của tiểu thư, không biết ta nên báo đáp thế nào?”

Thứ ta muốn nhiều lắm.

Ta nói mình muốn vô số vàng bạc châu báu.

Còn muốn tìm một phu quân tốt nhất trên đời, cả đời không được nạp thiếp.

Người kia nghe đến ngẩn ra hết lần này đến lần khác.

Cuối cùng, hắn cong mày mỉm cười, đáp một tiếng được.

Sau này ta mới biết, người ấy vốn là Thái tử.

Hắn quả nhiên ban cho ta rất nhiều châu báu, còn xin một đạo thánh chỉ tứ hôn.

Thế nhưng thánh chỉ vừa ban xuống, đích mẫu đã vội vàng định cho ta một vị hôn phu.

“Chẳng phải ngươi muốn chiêu người ở rể sao? Hắn vừa đỗ Trạng nguyên, xứng với ngươi vừa hay.”

Phụ thân ta cũng cảm thấy không thể gả ta sang đó.

“Thái tử phi là quốc mẫu tương lai, A Giảo không gánh nổi.”

Trên thánh chỉ viết là nữ nhi Tô gia, mà Tô gia còn có một vị đích tiểu thư phẩm hạnh xuất chúng.

2

Khi thánh chỉ được ban xuống, ta mới biết chuyện đã hỏng.

Bởi trước khi người kia rời đi, hắn từng hỏi gia thế của ta.

Ta nói mình họ Tô, mẫu thân chỉ có một nữ nhi là ta.

Có lẽ hắn không ngờ ta phóng túng tùy ý đến vậy, thế mà chỉ là một đứa con gái ngoại thất.

Đích mẫu viết thư gọi ta vào kinh.

Thông qua thái giám truyền chỉ, bọn họ đã biết chuyện xảy ra ở Hoài Châu.

Cũng biết người Thái tử muốn cầu cưới chính là ta.

Nhưng phụ thân chê ta không thể bước lên chốn quyền quý, đích mẫu lại phải lo cho nữ nhi của mình.

Đích mẫu đã suy tính cho ta đến mức ấy, ta liền nói được thôi.

Vốn dĩ mẫu thân cũng muốn chiêu một người ở rể cho ta.

Đích mẫu đưa toàn bộ ban thưởng cho ta, còn bổ sung cho ta sính lễ nhiều như nước chảy.

Về phía Thái tử, đương nhiên cũng dễ giải thích.

Chỉ cần nói Tô gia có hai nữ nhi, thứ nữ đã sớm được hứa gả cho người khác.

Chỉ còn lại đích nữ chưa có hôn ước.

Đích nữ đương nhiên càng có thể đảm đương vị trí Thái tử phi.

Sau khi tiếp thánh chỉ, đích tỷ vui mừng khôn xiết.

Trước kia tỷ ấy còn cười nhạo ta, quả nhiên là thứ nữ, không hiểu thế nào là sang hèn.

Thế nhưng sau khi rơi xuống nước một lần, tỷ ấy lại thay đổi.

Tỷ ấy nói sẽ trả lại hôn ước cho ta, không gả cho Thái tử nữa.

“Thái tử phi thì đã sao, quốc mẫu thì đã sao?”

“Dựa vào đâu ta phải đoan trang rộng lượng, còn nàng ta lại có thể thoải mái sung sướng cả đời?”

“Ta cũng muốn tìm một người ở rể.”

Phụ thân và đích mẫu nghe xong, phạt tỷ ấy quỳ suốt một ngày một đêm.

Thế nhưng đích tỷ vẫn kiên quyết, không gả chính là không gả.

Cuối cùng, hôn sự lại quay về trên đầu ta.

Ta vò khăn tay, suy đi nghĩ lại.

Cũng được thôi.

Làm Thái tử phi rồi, ta có thể chống lưng cho mẫu thân.

3

Sau khi tới kinh thành, cuối cùng ta cũng hiểu sâu sắc rằng mình chỉ là một thứ nữ.

Đích mẫu ép ta học thêu hoa.

Kim đâm đến mức tay ta đau nhức, con vịt hoang trên mặt thêu vẫn chổng mông lên giễu cợt ta.

Ta buồn bực nằm bò trên bàn, hỏi ma ma:

“Vì sao làm Thái tử phi rồi vẫn phải thêu hoa?”

Ma ma nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

“Thái tử phi đương nhiên không cần tự mình thêu hoa, nhưng ít nhiều cũng phải tinh thông việc thêu thùa.”

“Nữ tử trong kinh học thêu hoa chẳng qua là để nắm vững một môn tay nghề, sau này có thể thêu y phục cho phu quân và con cái. Hơn nữa, dùng để giết thời gian cũng rất tốt.”

Ta lấy thoại bản mang từ Hoài Châu tới ra.

“Ta đọc những thứ này cũng có thể giết thời gian.”

Đích mẫu xuất hiện đúng lúc ấy.

Bà nhìn ta, đáy mắt tràn đầy khinh miệt.

“Thứ nữ quả nhiên vẫn là thứ nữ, lại còn do một thương nữ nuôi lớn.”

“Ta đã sớm biết ngươi ở bên ngoài sẽ bị nuôi hỏng.”

Bà mắng khó nghe quá.

Không nghe, không nghe.

Đích mẫu nói với ta suốt nửa ngày, ta nheo mắt thất thần.

Những lời khó nghe ấy đều bị ta tự động gạt bỏ.

Cuối cùng, đích mẫu giáo huấn đến mệt, mới nói ra mục đích tới đây.

“Mấy ngày này, ngoài học thêu hoa, ta còn mời tiên sinh dạy chữ cho ngươi. Ít nhất cũng phải sửa được nét chữ nguệch ngoạc như gà bới kia.”

“Ngươi gả ra ngoài mà chẳng ra gì, người ta sẽ cười ta là đích mẫu, cười cả Tô gia chúng ta.”

Những ngày trước khi xuất giá thật sự quá vất vả, ta ghi hết món nợ này lên đầu Thái tử.

Ta nhìn cả trang chữ, thở dài một hơi.

“Ma ma, ta nhớ mẫu thân.”

Ma ma lập tức bịt miệng ta.

“Tiểu thư, không thể nói như vậy.”

“Mẫu thân của người chỉ có một, chính là phu nhân trong phủ.”

“Vị ở Hoài Châu kia chỉ là một di nương.”

Nói bậy, mẫu thân ta mới không phải di nương.

Năm xưa phụ thân ta che giấu thân phận và tên tuổi, ở rể nhà mẫu thân.

Cuối cùng lại nói mình là thế tử Hầu phủ.

Ông bắt nạt mẫu thân xuất thân thương nhân, không làm gì được ông.

Mẫu thân tính khí cương liệt, thà chết cũng không chịu theo ông trở về phủ.

Chỉ dẫn theo ta sống ở Hoài Châu, ăn ở đều không dựa vào ông.

Đã không dựa vào ông, sao có thể xem là di nương của Tô gia?

Nhưng ta ngày một lớn lên, rốt cuộc vẫn cần có hộ tịch.

Ở triều đại ta, con cái do nữ tử chưa thành thân sinh ra sẽ không có hộ tịch.

Phụ thân ta lại tuyệt đối không cho phép con mình mang họ của người khác.

Cuối cùng, trên danh nghĩa, mẫu thân trở thành thiếp thất của phụ thân.

Ta trở thành một thứ nữ sống xa tận Hoài Châu.

Mẫu thân mong ta có thể tìm một người ở rể, tự tại cả đời.

Đáng tiếc, nguyện vọng ấy cuối cùng vẫn tan thành mây khói.

Ta dùng cây bút lông mới, viết một tay chữ khải trâm hoa.

Sau đó gửi thư về Hoài Châu xa xôi.

“Mẫu thân, đợi con trở thành Thái tử phi.”

“Con sẽ đón người vào kinh dưỡng lão.”

4

Ta học quy củ trong nhà, đích tỷ cũng đang thêu đồ cưới.

Xem ra tỷ ấy thật sự đã quyết tâm chiêu người ở rể.

Đích mẫu từng khóc, từng mắng, nhưng đích tỷ dùng tính mạng để phản kháng.

Mẫu thân chỉ có một nữ nhi là ta, đích mẫu cũng chỉ có một nữ nhi là đích tỷ.

Cuối cùng, đích mẫu vẫn đồng ý để đích tỷ chiêu rể.

Đích tỷ không chọn ai khác, chỉ muốn người mà trước kia đích mẫu đã định cho ta.

Hôn kỳ của ta là mùng chín tháng sau, tỷ ấy muộn hơn ta hai tháng, hiện giờ đang bận rộn thêu giá y.

Ta lại bắt đầu cảm thán rằng gả cho Thái tử cũng có một chút lợi ích.

Phượng quan hà bí do trong cung ban xuống đã được hơn mười vị tú nương thêu xong, đẹp vô cùng.

Lúc thêu con vịt hoang, thỉnh thoảng ta cũng đau lòng vì đích tỷ quá vất vả.

Ma ma lại kiêu hãnh nói:

“Tài thêu thùa của đại tiểu thư nhà chúng ta thuộc hàng nhất nhì trong kinh. Vốn dĩ phu nhân cũng đã chuẩn bị giá y cho người, nhưng đại tiểu thư nói bất kể ai thêu cũng không thể sánh bằng tự tay người thêu.”

Ta lắc đầu cảm thán, thật sự không hiểu suy nghĩ của đích tỷ.

Học cấp tốc một tháng, đích mẫu nhìn chiếc khăn tay của ta mà suýt hộc máu.

“Nhà chúng ta sắp có một Thái tử phi thế nào đây?”

Thì là Thái tử phi giống như ta.

Dù sao ta cảm thấy cũng rất tốt.

Làm Thái tử phi rồi, chắc sẽ không còn ai ép ta thêu hoa nữa.

Đích mẫu bận rộn chuẩn bị lễ nghi cho ta, lại than phiền với phụ thân vì sao người gả đi không phải đích tỷ.

Phụ thân cũng rất bất đắc dĩ.

Ông thật sự muốn đẩy người hiểu quy củ nhất sang đó, nhưng người hiểu quy củ nhất hiện giờ lại không chịu.

Cuối cùng, phụ thân thở dài.

“Bỏ đi, người Thái tử đích thân cầu cưới, chỉ cần ngài ấy vui là được.”

Phụ thân còn sửa lại gia phả, ghi ta dưới danh nghĩa của đích mẫu.

Ông nói mình không thể giao ra một nữ nhi ngoan ngoãn hiểu quy củ, ít nhất cũng phải giao cho hoàng gia một đích nữ.

Từ đó về sau, ta trở thành đích tiểu thư trong phủ.

Thật ra ta không muốn.

Khi còn là thứ nữ, ta vẫn là nữ nhi của mẫu thân.

Trở thành đích nữ, phụ thân nói từ nay về sau, người ở Hoài Châu chỉ có thể được gọi là di nương.

“Tốt nhất hãy quên bà ta đi, dù sao ngươi cũng không thể trở về nữa.”

Ta không thể trở về, nhưng mẫu thân có thể tới đây mà.

Ta không tranh cãi với bọn họ.

Mẫu thân nói, chuyện hiện tại không tranh nổi thì trước mắt đừng tranh.

Mấy ngày trước khi xuất giá, đích tỷ chưa từng nhìn thẳng vào ta lại khác thường tới tìm ta trò chuyện.

Tỷ ấy luôn hỏi ta có biết Thái tử phi là gì hay không.

Ta không cần suy nghĩ đã trả lời:

“Là thê tử của Thái tử.”

Đích tỷ cong khóe môi, nói ta là một kẻ ngốc.

“Thái tử phi không chỉ là thê tử của Thái tử, mà còn là quốc mẫu tương lai. Nhất định phải có lòng bao dung, thay Thái tử chống đỡ hậu viện, chống đỡ hậu cung.”

“Muội cho rằng chuyện này rất nhẹ nhàng sao?”

Sau ngày hôm ấy, tỷ ấy không còn đến tìm ta nữa.

Ma ma nói đích tỷ nói đúng, bảo ta phải ghi nhớ thật kỹ trong đầu.

Nhưng ta cảm thấy không đúng.

Vì sao bọn họ đều nhấn mạnh Thái tử phi phải thế này thế kia?

Còn Thái tử thì sao?

Dựa vào đâu hắn có thể phủi tay mặc kệ mọi chuyện?

Tam cung lục viện đâu phải do ta cưới, Thái tử phi cũng đâu phải vị trí ta muốn ngồi.