Ta là Đích nữ Hầu phủ. Ngày biểu muội đến nương nhờ, trước mắt ta bỗng trôi dạt những dòng chữ kỳ lạ.

“Nữ chính thật thảm, sắp bị bạch liên hoa biểu muội cướp mất sự sủng ái của cha mẹ và ca ca rồi.”

“Nào chỉ có thế, ngay cả vị hôn phu của nàng cũng sắp bị biểu muội câu dẫn mất thôi.”

“Giá như nữ chính tỉnh ngộ sớm một chút, đừng chấp niệm vào mớ tình thân, tình yêu hư ảo kia nữa thì tốt biết mấy.”

Ta quay đầu nhìn biểu muội đang nép vào lòng mẫu thân làm nũng, chỉ cảm thấy những dòng chữ này lo bò trắng răng.

Ta cần chút sủng ái đó làm gì? Ta chỉ muốn đem điền trang, phô tử và giá trang của Hầu phủ nắm thật chặt trong lòng bàn tay.

Biểu muội quả nhiên bắt đầu tranh giành đồ của ta. Khăn tay của ta, trang sức của ta, nha hoàn của ta…

Ta mỉm cười đem đồ vật nhường cho nàng ta hết, quay đầu liền sai tiên sinh trướng phòng đem toàn bộ nguyệt lệ cùng chi phí tiêu dùng của nàng ta, ghi chép rành rọt vào sổ nợ mang tên chính nàng ta.

Đến khi nàng ta khóc lóc chạy đến trước mặt phụ mẫu cáo trạng, ta đã cầm khế ước đất, tậu thêm ba tòa điền trang mới ở ngoại ô.

…

**Chương 1**

Năm Vĩnh An thứ mười bảy, trước mắt ta bỗng nhiên có thể nhìn thấy từng hàng chữ lướt qua không trung.

“Cảnh báo phía trước! Biểu muội bạch liên hoa đã đáp xuống chiến trường!”

“Nữ chính thật thảm, sắp bị biểu muội trà xanh cướp mất sự sủng ái của cha mẹ và ca ca rồi.”

“Nào chỉ có thế, ngay cả vị hôn phu lang quân tài mạo song toàn của nàng cũng sắp bị câu dẫn mất rồi.”

“Thẩm Ý Nùng mau tỉnh lại đi! Đừng chấp niệm vào mấy thứ tình cảm giả tạo đó nữa!”

Ta đặt bát canh sữa bò xuống, nhìn những dòng chữ mọc ra từ hư không này, chìm vào trầm tư.

Ta là Đích nữ Trấn Bắc Hầu phủ Thẩm Ý Nùng, từ khi sinh ra đã ôm trọn mọi thứ —— sáu tòa điền trang, tám gian phô tử, ba ngàn lượng bạc trắng lót hòm, lại có thêm một vị hôn phu do chính Thái hậu ban hôn: Đích trưởng tôn Tĩnh Quốc Công phủ Cố Diễn Chi.

Sủng ái ư? Tình thân ư? Tình yêu ư?

Mẫu thân ta bận rộn, mười ngày thì có đến tám ngày chẳng màng tới ta; phụ thân ta một năm quá nửa thời gian ở nơi biên ải; đại ca ta mỗi lần cất bước gặp mặt chỉ biết nhét ngân phiếu; còn về Cố Diễn Chi —— chúng ta mới gặp nhau sáu lần, lần nào cũng là cách đám đông liếc nhìn nhau từ xa.

Những dòng chữ kia nói ta thảm, nhưng những thứ mà họ nhắc đến, ta vốn dĩ cũng chưa từng có được.

Ngược lại, điền trang, phô tử và của hồi môn của ta, những thứ thực sự có thể đẻ ra bạc này mới là thứ đáng để ta bận tâm.

“Tiểu thư, Biểu tiểu thư đến rồi.” Nha hoàn Xuân Oanh khẽ giọng nhắc nhở.

Ta ngước mắt nhìn ra hướng tiền sảnh, quản gia đang dẫn một nữ tử y phục tố nhã tiến vào chính sảnh. Nữ tử ấy cúi đầu, dáng vẻ mảnh mai, quả là dáng vẻ thấy mà thương.

Những dòng chữ lại điên cuồng cuộn chảy:

“Liễu Na lên sàn! Trà xanh mạnh nhất năm giá lâm!”

“Tiếp theo chính là combo ba bước cướp đồ kinh điển: Trước giả vờ đáng thương bòn rút đồng tình, sau âm thầm cướp đồ của nữ chính, cuối cùng quyến rũ vị hôn phu!”

“Nữ chính mau quật cường lên nào!”

Ta thong thả uống cạn ngụm canh sữa bò cuối cùng, nhạt giọng bảo Xuân Oanh: “Đi lấy thêm mật ong, nhạt quá.”

“Tiểu thư, người không ra xem thử sao?”

“Gấp cái gì.” Ta lau khóe miệng, “Cứ để kịch hát thêm một lát đã.”

Buổi chiều khi ta đi đến chính sảnh, Liễu Na đang nép vào lòng mẫu thân ta lau nước mắt.

“Dì mẫu, Na nhi nay chỉ còn mỗi dì…” Giọng nàng ta nhỏ nhẹ, hốc mắt hoe đỏ, mặc ai nhìn thấy cũng phải xót xa.

Mẫu thân ta vỗ lưng nàng ta, liên miệng dỗ dành: “Đứa trẻ ngoan, sau này đây chính là nhà của con.”

Lão thái thái cũng ngồi bên cạnh lau lệ: “Thật đáng thương, mẫu thân con mất sớm, phụ thân con lại… haiz.”

Ta bước vào cửa, ánh mắt cả nhà đều đổ dồn lại.

Lão thái thái vẫy tay: “Ý Nùng mau lại đây, đây là biểu muội Liễu Na của con, nhỏ hơn con hai tháng. Sau này tỷ muội các con phải sống hòa thuận với nhau.”

Liễu Na ngẩng đầu lên, rụt rè nhìn ta.

Thật là một khuôn mặt tinh xảo liễu yếu đào tơ —— mày lá liễu, mắt hạnh nhân, da dẻ trắng ngần, giọt lệ đọng nơi khóe mi sắp rơi lại chưa rơi, đúng là dáng vẻ thấy mà xót xa. Nàng ta đứng dậy hành lễ, giọng lí nhí như muỗi kêu: “Na nhi thỉnh an biểu tỷ.”

Dòng chữ lại nổ tung:

“Mẹ ơi cái nhan sắc này! Hèn chi làm nam chính mê mẩn đến thần hồn điên đảo!”

“Lần giao phong đầu tiên! Nữ chính trụ vững nhé!”

“Hu hu hu nữ nhi của ta vẫn chưa biết phía sau mình sẽ thảm thế nào đâu…”

Ta mỉm cười đỡ nàng ta: “Biểu muội mau đứng lên, từ nay về sau đều là người một nhà cả.”

Liễu Na liếc nhanh ta một cái rồi lại cúi gằm mặt: “Biểu tỷ người thật tốt… Na nhi cái gì cũng không hiểu, sau này mong biểu tỷ chiếu cố nhiều hơn.”

Nói đoạn, vành mắt nàng ta lại đỏ lên.

Mẫu thân ta xót xa nói: “Cái đứa nhỏ này, nói gì chiếu cố chứ, Ý Nùng là biểu tỷ của con, chăm sóc con là lẽ đương nhiên.”

Lão thái thái cũng gật đầu: “Ý Nùng, dẫn biểu muội con đi dạo nhiều vào, đừng để con bé buồn bực.”

Ta mỉm cười nhận lời.

Liễu Na lại liếc ta thêm một cái.

Ánh mắt ấy rất nhanh, nhanh đến mức người ngoài không hề hay biết.

Nhưng ta đã nhìn rõ —— trong đáy mắt nàng ta chẳng có lấy nửa phần bi thương, chỉ toàn là sự thăm dò và toan tính.

Bảy ngày tiếp theo, ta án binh bất động.

Vẫn thỉnh an như thường, vẫn xem sổ sách như thường, vẫn kiểm kê gia sản của mình. Những dòng chữ kia ngày nào cũng trôi nổi, hệt như một bầy người xem hát nhọc lòng:

“Nữ chính sao vẫn chưa hành động! Tức chết ta rồi!”

“Liễu Na bắt đầu giở trò rồi, nữ chính mau tỉnh lại đi!”

“Nàng ấy vẫn còn ngồi xem sổ sách! Nàng ấy không biết mình sắp mất trắng tất cả sao?”

Thứ ta xem, chính là sổ chi tiêu của Liễu Na.

Nàng ta sống ở Hầu phủ, nguyệt lệ hai mươi lượng, chi phí ăn mặc dùng toàn bộ đều ghi vào sổ công. Những đồng bạc này qua tay mẫu thân ta, cuối năm sẽ lấy từ sổ sách tổng của Hầu phủ mà kết toán —— nhưng chưa từng có một đồng nào phải móc ra từ túi của nàng ta.

Thật thú vị.

Ngày thứ bảy, kịch mở màn.

Ta đến viện của Lão thái thái thỉnh an, vừa tới dưới mái hiên đã nghe thấy tiếng khóc nỉ non bên trong.

Giọng nói mềm mỏng của Liễu Na mang theo nức nở: “Lão thái thái, Na nhi thực sự không cố ý… Không biết chiếc khăn tay đó là của biểu tỷ, nhìn thêm vài mắt, nha hoàn kia liền nói Na nhi muốn ăn cắp…”

Ta nhướng mày. Khăn tay ư?

Chọc thủng giấy dán cửa sổ nhìn vào, Liễu Na đang quỳ trên mặt đất, khóc như lê hoa đái vũ, mẫu thân ta vẻ mặt khó xử, còn Lão thái thái thì nét mặt không vui.

Nha hoàn của Liễu Na dập đầu nói: “Lão thái thái minh giám, tiểu thư nhà nô tỳ chỉ thấy mẫu thêu trên chiếc khăn tay đó lạ mắt nên nhìn thêm vài lần, Xuân Hạnh tỷ tỷ liền bảo chúng nô tỳ táy máy tay chân…”

“Đứng lên đi, chuyện lớn lao gì đâu.” Lão thái thái thở dài.

Liễu Na không chịu đứng lên, ngước đôi mắt đẫm lệ: “Lão thái thái, sau này xin đừng để Na nhi đến viện của biểu tỷ nữa… Na nhi sợ lại gây hiểu lầm, làm hỏng tình cảm với biểu tỷ…”

Mẫu thân ta vội nói: “Nói xằng bậy gì thế, Ý Nùng không phải loại người như vậy, chắc chắn là nha hoàn nói bừa. Lát nữa ta sẽ xử lý con nha hoàn đó để trút giận cho con.”