Hắn tên Thôi Tĩnh Chi, mới độ ba mươi bảy, xuất thân bàng chi Thanh Hà Thôi thị, đỗ Tiến sĩ, mài đũng quần ở Hàn Lâm viện suốt mười năm trời mà vẫn không ngóc đầu lên nổi. Bị đẩy đến Thái Sử cục, kể như là minh thăng ám giáng.

Ngày Thôi Tĩnh Chi đến, cây đào trong viện dường như tản đi chút sinh khí. Hắn đặc biệt đến bái phỏng ta.

“Dư tiểu thư.”

Hắn đứng trong viện, không bước vào nhà, chỉ cách ngạch cửa nói chuyện với ta, “Tổ phụ Dư công là vị lão nhân gia trải mười một đời ở Thái Sử cục, Thôi mỗ chân ướt chân ráo tới đây, có nhiều điều chưa rõ muốn xin chỉ giáo.”

Ta lẳng lặng nhìn hắn.

Kiếp trước, Thôi Tĩnh Chi là người đầu tiên phát hiện ra ta có năng lực dự tri tương lai. Hắn bới móc cựu đương trong Thái Sử cục, tìm thấy bút tích tổ phụ để lại, từ đó suy đoán ra một bí mật truyền miệng trong thế gia Sử quan — giữa các đời Thái Sử Lệnh, cứ cách hai ba đời, sẽ xuất hiện một người có thể “nhìn thấy lịch sử”.

Hắn không bẩm báo chuyện này.

Hắn lén lút tìm ta, muốn ta giúp hắn. Hắn bảo hắn không màng phú quý, chỉ cầu lưu danh sử sách.

Ta đã tin.

Sau này ta mới rõ, thứ gọi là “lưu danh sử sách” của hắn, là muốn ta vào mỗi lần Hoàng đế hỏi han, giấu nhẹm đi những lời tiên tri bất lợi cho hắn, và phóng đại những lời dự ngôn bất lợi cho kẻ thù chính trị của hắn.

Nhờ dự ngôn của ta, hắn từng bước leo lên vị trí trung xu.

Tên tình lang Triệu Hổ của Thanh La, chính là người do hắn cắm vào.

“Dư tiểu thư?” Thanh âm của Thôi Tĩnh Chi kéo ta về thực tại.

Ta rũ mắt, hơi hạ mình nhún gối: “Thôi đại nhân khách sáo rồi. Di vật tổ phụ để lại, ta đều thu xếp trong thư phòng, đại nhân nếu cần, cứ tùy ý đến lấy.”

“Vậy thì đa tạ.” Hắn khẽ mỉm cười, quay lưng rời đi.

Ta đã nhìn thấy tương lai của hắn.

Hắn sẽ thăng quan, sẽ phát tài, sẽ bị liên lụy trong cuộc đảng tranh ba năm sau, chịu án lưu đày Lĩnh Nam, rồi bạo bệnh chết nơi dọc đường.

Đây là bản mệnh của hắn.

Nhưng, nếu ta mở lời, số mệnh của hắn sẽ đổi thay.

Kiếp trước, ta từng ba lần đổi mệnh cho hắn, mỗi một lần đều đẩy hắn lên vị trí cao hơn, mỗi một lần cũng khiến hắn ngã thê thảm hơn. Lần cuối cùng, hắn quỳ rạp dưới chân ta, cầu xin ta cứu mạng. Ta bảo ta vô phương cứu chữa. Hắn gào lên rằng rõ ràng ta có thể nhìn thấy, vì cớ gì không thể cứu?

Ta nói, bởi vì Sử quan chỉ ghi chép, không cất lời. Một khi cất lời, chính là soán cải thiên cơ.

Hắn không tin.

Đến lúc chết hắn vẫn không tin, việc ta đổi mệnh cho hắn, thực chất là đang hại hắn.

Kiếp này, ta sẽ không đổi cho hắn dù chỉ một nét bút.

Thôi Tĩnh Chi đi rồi, Thanh La bưng trà bước vào. Nàng ta năm nay mười bảy, lớn hơn ta hai tuổi, là nha hoàn được tổ phụ mua về từ lúc người còn tại thế, đã hầu hạ ta năm năm rồi.

“Tiểu thư, vị Thôi đại nhân này thoạt nhìn có vẻ là người dễ gần.”

Ta đón lấy chén trà, không uống.

“Thế sao?”

Ta bồi thêm một câu: “Ngươi cảm thấy hắn dễ gần?”

Thanh La gật đầu: “Ngài ấy nói năng hòa nhã, lại còn đặc biệt đến bái phỏng tiểu thư, so với những quan lão gia trước kia thì tốt hơn nhiều.”

Ta lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt nàng ta.

Vào thời điểm này ở kiếp trước, nàng ta vẫn chưa gặp Triệu Hổ. Triệu Hổ là người nàng ta đụng phải trong hội đèn lồng Tết Thượng Nguyên hai tháng sau, khi đi mua kẹo hồ lô cho ta. Một tên thị vệ Đông cung tuấn lãng, nhặt chuỗi kẹo hồ lô rơi trên đất lên, mỉm cười với nàng ta.

Chỉ vì một nụ cười ấy, Thanh La nhớ nhung cả đời.

Cũng hại ta một đời.

“Thanh La.” Ta gọi giật nàng ta lại khi nàng vừa định lui ra.

“Sao thế tiểu thư?”

“Đêm Thượng Nguyên, chúng ta không đi xem đèn nữa.”

Nàng ta thấy ta nói quả quyết như vậy, hơi sững người, nhưng rồi cũng bật cười: “Vâng, tiểu thư nói không đi thì sẽ không đi.”