Mẫu thân nói, vừa nghe tin bế nhầm con gái, bà vừa mất mát vừa kinh hỉ.

Ta hiểu tâm trạng của bà, bèn đùa hỏi:

“Mẫu thân, vậy người muốn giữ Trinh Nhi hơn, hay muốn giữ ta hơn?”

Bà suy nghĩ rất lâu.

Ánh trăng trong trẻo xuyên qua song cửa, tiếng ve vang trong đêm hè yên ả.

“Chỉ cần các con sống thật tốt, dù chẳng ai ở lại bên cạnh ta cũng không sao.”

Ta và Chúc Trinh Nhi đương nhiên đều không nỡ để bà cô khổ một mình.

Nhưng ai ngờ thế sự vô thường, lời mẫu thân nói lại thành sấm.

Về sau, chúng ta đều không thể ở bên cạnh bà…

05

Khi ta và mẫu thân nhận nhau, đúng vào khoảng tiết Mang Chủng, nhiều loại rau dại đang xanh tốt.

Vì thèm vị tươi ngọt ấy, ta ở lại trong thôn, mỗi ngày theo mẫu thân đi hái rau dại ăn.

Mầm cỏ linh lăng có thể trộn nguội, hoa óc chó có thể xào, rau tề thái có thể gói sủi cảo.

Những loại rau xanh bình thường, qua đôi tay khéo léo của mẫu thân, món nào cũng thành mỹ vị.

Trước cửa tiểu viện có một cây du. Mẫu thân hái một nắm tiền du, nâng trong lòng bàn tay.

Bà cẩn thận thổi sạch bụi, đưa đến trước mặt ta, bảo ta ăn trực tiếp:

“Hài tử, giòn ngọt lắm, con nếm thử đi.”

Ta đang ăn vui vẻ thì xe ngựa của tướng phủ lộc cộc chạy tới.

Đại ca áy náy đi đến trước mặt ta, vừa nhìn đã thấy ta đang nhai tiền du.

Huynh ấy nhíu mày nhìn mẫu thân:

“Bà cho Vận Nghi ăn cái này sao?”

Huynh ấy kéo ta dậy, không nói hai lời lôi ta về phía xe ngựa:

“Vận Nghi, trách đại ca mấy ngày trước vì muốn dỗ Trinh Nhi vui nên nói năng với muội hơi nặng. Nay mẫu thân ruột cũng nhận rồi, muội từ nhỏ chưa từng chịu khổ, vẫn nên theo đại ca về tướng phủ sống—”

“Đại ca!”

Ta không vui hất tay huynh ấy ra, quay về bên cạnh mẫu thân.

“Huynh đọc bao nhiêu sách thánh hiền, sao lại không biết gặp trưởng bối phải hành lễ hỏi an?”

Đại ca sững ra, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Mẫu thân lại áy náy ngăn huynh ấy:

“Thôi bỏ đi, đại ca con nói cũng đúng. Ở chỗ ta, để con ăn cám nuốt rau, quả thật là chịu khổ.”

Ta vội xua tay:

“Mẫu thân, ta không hề thấy khổ.”

Ta túm một nắm tiền du nhét vào miệng đại ca:

“Đại ca tự nếm thử đi. Ngày tháng này ngọt lành lắm đấy.”

Ngày hôm đó, dưới sự lôi kéo của ta, chúng ta dẫn mẫu thân và đại ca đi hái không ít rau dại tươi.

Chúng ta cùng nhau trở về phủ Thừa tướng, hai nhà chính thức gặp mặt nhận thân.

Ta đề nghị cùng nhau nấu một bữa tối. Ban đầu mẫu thân còn hơi câu nệ lúng túng.

Nhưng thấy phụ thân mẫu thân bên tướng phủ của ta cũng rửa tay vào bếp, bà dần thả lỏng.

Mẫu thân tướng phủ cẩn thận xử lý một con cá quế, dịu dàng nói:

“Nhà mẹ đẻ của ta ở tận Tô Hàng. Gả đến kinh thành cũng hơn hai mươi năm rồi. Lâu lắm chưa nấu món quê nhà, mong Khương tỷ tỷ đừng chê.”

A nương cười cong cả mày mắt, nói hồi nhỏ bà từng trải qua nạn đói, chỉ cần không độc thì món gì cũng ngon.

Phụ thân và đại ca cùng chuẩn bị thịt dê nhúng. Lúc này ta mới phát hiện, dao pháp của phụ thân tốt đến bất ngờ.

Ta khen đến mức phụ thân cười không khép miệng được. Càng khen, ông càng thái thêm nhiều thịt rau, còn thái càng tinh tế.

Đại ca hoàn toàn mù tịt chuyện nấu nướng, chỉ có thể bị khói hun đến cay mắt khi nhóm than.

Huynh ấy chua chua nói:

“Năm xưa phụ thân chính là dựa vào một tay nghề này mà được Thái hậu nương nương ưu ái đấy, chúng ta không sánh được.”

Phụ thân càng đắc ý:

“Có bản lĩnh thì con cũng làm đi. Nhiều nghề không thiệt thân, hê hê.”

Trong cảnh vui vẻ hòa thuận, Chúc Trinh Nhi giơ ngón cái với ta.

“Vận Nghi giỏi lắm. Từ xưa chuyện bế nhầm con luôn là nan đề, động một chút là trở mặt thành thù, thân nhân hóa người dưng. Muội chỉ dùng một bữa cơm đã hóa giải được, thật đúng là ngoài xinh trong khéo.”

Ta khoác tay nàng, cười ngốc nghếch:

“Đó cũng là vì mọi người đều là người tốt, nên lòng mới có thể tụ lại một chỗ.”

Ta lớn lên từ nhỏ trong tướng phủ. Từ đáy lòng ta biết rõ, phụ thân, mẫu thân và đại ca đôi khi có hơi cổ hủ vô vị, nhưng trong xương cốt đều là người cực kỳ nhân hậu.

Nhà cao cửa rộng, thứ họ mong mỏi nhất là con cháu tài hoa xuất chúng.

Còn ta khi vỡ lòng đọc sách đã chậm chạp hơn bạn học, từng bước đều kém một đoạn. Nay bàn văn bàn võ, ta càng chẳng hơn được mấy người.

Nhưng họ chưa từng vì thế mà trách móc ta.

Dù là mẫu thân ruột, hay phụ thân mẫu thân tướng phủ, họ đều thường nhắc lại chuyện cũ với ta:

“Năm đó trận dịch ấy, Vận Nghi có thể chết đi sống lại đã là vạn hạnh.”

“Chúng ta sinh con nuôi con, không phải để trông con hơn người, làm rạng rỡ cửa nhà. Thể diện của mình thì mình tự kiếm, kiếm không được là cha mẹ không có bản lĩnh, tuyệt đối không nên trách lên đầu con trẻ.”

“Vận Nghi, chỉ cần con vui vẻ, khỏe mạnh, phụ thân mẫu thân có thể yên tâm nuôi con cả đời.”

Còn mẫu thân ruột của ta thì sao?

Trước kia tuy ta không hiểu bà, nhưng nhìn bà nuôi dạy Chúc Trinh Nhi tốt như vậy, ta liền biết bà chắc chắn chẳng kém gì.

Sau bữa cơm, chúng ta uống chút rượu. Ta hơi say, tựa vào vai Chúc Trinh Nhi, cười nói:

“Mệnh ta tốt thật đấy. Bị bế nhầm một hồi, vậy mà lại có thêm hai vị thân nhân cực tốt.”