“Tại sao?” Giọng chàng khản đặc.

“Tại sao ư?” Tống Mi Trang từ từ đứng lên, gạt phắt nước mắt trên mặt.

“Bởi vì thứ ta cần, chưa bao giờ là một đứa trẻ, cũng chẳng phải danh phận thiếp thất gì cả.”

Ả nhìn Trần Hoài, trong mắt có sự si mê, có oán hận, và cả sự điên cuồng: “Thứ ta muốn, là vị trí đó trong tim chàng, vị trí mà chàng vĩnh viễn dành riêng cho ca ca ta.”

“Ca ca nàng…”

“Đúng, ca ca ta. Chàng áy náy với huynh ấy, nên chàng đối tốt với ta. Nhưng thứ ta muốn, không phải là sự áy náy, mà là tình yêu. Giống như chàng yêu Thẩm Niệm vậy, một tình yêu chân chính.”

Ả xoay người nhìn ta, ánh mắt đầy sự thù hận: “Nhưng chàng đã có Thẩm Niệm, vị trí quan trọng nhất trong tim chàng, mãi mãi là của nàng ta. Vậy nên ta chỉ có thể chọn cách khác, nắm lấy điểm yếu của chàng, buộc chàng phải đối xử tốt với ta.”

“Cho nên những bức thư đó…”

“Là ta tìm thấy trong di vật của ca ca.” Tống Mi Trang ngẩng cao đầu.

“Ta sớm đã biết bí mật của chàng, ta bước chân vào Trần phủ, không phải là nương tựa họ hàng, mà là để tìm chàng.”

“Để uy hiếp ta?”

“Để khiến chàng mãi mãi không thể rời xa ta.” Trong mắt ả rực sáng, một thứ ánh sáng điên rồ.

“Có những bức thư này, chàng cả đời này phải đối xử tốt với ta, giống như chàng nợ ca ca ta, cả đời cũng không trả hết được.”

Xung quanh chìm vào tĩnh lặng.

Ta ngồi trên ghế chủ tọa, lạnh nhạt quan sát màn kịch này.

Sắc mặt Trần Hoài đã tái nhợt đến mức khó tin.

Ta nhẹ giọng lên tiếng: “Lão gia, bây giờ, ngài đã biết phải xử trí thế nào rồi chứ?”

Trần Hoài không nói gì.

Chàng đứng chôn chân rất lâu, rồi sau đó, xoay người, bước ra ngoài.

“Trần Hoài!” Tống Mi Trang hét lên sau lưng chàng.

“Chàng cứ thế bỏ đi sao? Chàng không quan tâm ta nữa à? Chàng đã hứa với ca ca ta…”

“Im miệng.” Trần Hoài khựng bước, không quay đầu.

“Nàng không xứng nhắc đến huynh ấy.”

Nói xong, chàng tiếp tục bước đi, bước chân loạng choạng.

Đến cửa, chàng cất giọng khàn khàn: “A Niệm, giao cho nàng xử trí.”

Cánh cửa mở ra, rồi lại khép vào.

**29.**

Tống Mi Trang nhìn ta, khàn giọng cười: “Ngươi thắng rồi.”

“Ta không thắng, ta chỉ là không thua thôi.”

“Có khác gì nhau sao?”

“Có chứ.” Ta bước đến trước mặt ả.

“Thắng, là phải thắng một cách quang minh chính đại. Thua, thì phải tâm phục khẩu phục. Còn ngươi, cả hai thứ đó đều không dính dáng.”

Ả trừng trừng nhìn ta, ánh mắt oán độc: “Thẩm Niệm, ngươi đừng có đắc ý, trong tim Trần Hoài mãi mãi vẫn còn vị trí của ca ca ta, ngươi vĩnh viễn không thể sánh bằng một người đã chết.”

“Ta không cần phải sánh.” Ta mỉm cười nhạt.

“Ta chỉ cần làm tốt phận làm thê tử của Trần Hoài, làm tốt phận làm nương của con ta, là đủ rồi. Còn ngươi…”

Ta xoay người, nói với Xuân Đường: “Đưa Tống di nương đến Tĩnh Viên, không có lệnh của ta, không được bước chân ra khỏi phòng nửa bước.”

“Ngươi định giam lỏng ta?” Tống Mi Trang hét lên chói tai.

“Không phải giam lỏng.” Ta ngoái đầu nhìn ả.

“Là để ngươi suy nghĩ cho kỹ, ca ca ngươi nếu trên trời có linh thiêng, nhìn thấy ngươi thế này, liệu có hối hận vì đã gửi gắm ngươi cho Trần Hoài không.”

Vẻ mặt điên dại của ả cứng đờ lại.

Ta không nói thêm lời nào nữa, quay lưng rời đi.

Bước ra đến hành lang, ta nghe phía sau truyền đến tiếng khóc kìm nén nức nở.

Nhưng ta không còn tâm trí nào để bận tâm nữa.

Vở kịch này, hát đã quá lâu, nên hạ màn rồi.

Còn đứa con của ta, vẫn đang đợi ta.

Ta phải cho đứa trẻ một mái nhà sạch sẽ.

Từ hôm nay trở đi, trong phủ này, không còn Tống di nương nào nữa.

**30.**

Sau khi Tống Mi Trang bị cấm túc ở Tĩnh Viên, trong phủ yên tĩnh hơn rất nhiều.

Thoáng chốc đã sang hè, thân thể ta ngày càng nặng nề.

Trần Hoài ngày ngày hạ triều về phủ, đều luôn ghé đến chính viện thăm ta trước.

Có lúc chàng mang về ít trái cây tươi theo mùa, có lúc chỉ lặng lẽ ngồi một lát.

Hôm nay, chàng mang về một hộp dương mai, quả nào quả nấy tím mọng căng tròn.

“Nếm thử một quả nhé?” Chàng bóp lấy một quả, đưa đến bên môi ta.

“Chua lắm.” Ta ngoảnh mặt đi.

“Chua mới tốt.” Chàng khăng khăng đòi đút cho ta.

“Đại phu bảo thai phụ ăn đồ chua sẽ ngon miệng.”

Ta đấu không lại chàng, đành há miệng nhận lấy.

Nước trái cây ứa ra trong miệng, chua đến mức ta phải nhíu mày.

Chàng lại bật cười: “Vẫn giống như hồi bé, sợ chua.”

Phải rồi, hồi nhỏ chàng đến Thẩm phủ làm khách, ta từng bị bát canh chua làm cho ứa cả nước mắt.

“Chàng vẫn nhớ sao.”

“Nhớ chứ.” Chàng rủ mắt, giọng nói nhẹ đi.

“Rất nhiều chuyện, ta đều nhớ.”

Trong phòng rơi vào tĩnh lặng.

Ngoài cửa sổ tiếng ve kêu râm ran, càng làm nổi bật sự yên tĩnh có phần vi diệu này.

“Bên Tĩnh Viên…” Ta mở lời.

“Cứ theo ý nàng, cấm túc.” Chàng chặn lại câu nói.

“Mỗi ngày đưa đủ ba bữa ăn, cho mời đại phu bắt mạch bình an, những thứ khác không cần bận tâm.”

Ta gật đầu, không nói gì thêm.

Chàng ngồi thêm một lát, đứng dậy định rời đi, đến cửa lại dừng bước: “A Niệm, hai ngày nữa là ngày giỗ của nhạc mẫu, ta đã xin nghỉ phép để đưa nàng về Thẩm phủ thắp hương.”

Ta ngước mắt nhìn chàng.

“Nếu nàng không muốn đi, thì thôi.”