Tôi nuôi một bể thủy sinh có cá neon, ba mươi bảy con, con nào con nấy đều là những cái máy nói.

Khương Bách không biết chúng biết nói, càng không biết tôi nghe hiểu được.

Lúc yêu nhau, anh ta đến nhà tôi, cả đàn cá liền nổ tung:

“Đến rồi đến rồi, người đàn ông kia lại đến rồi!”

“Hôm nay anh ta mang trà sữa đó, nữ chủ nhân mau mở cửa đi!”

Sau khi kết hôn, chúng càng khoa trương hơn, ngày nào cũng tường thuật trực tiếp từng hành động của Khương Bách cho tôi nghe.

“Nam chủ nhân nhìn chằm chằm gương mặt đang ngủ của nữ chủ nhân suốt ba phút, biến thái quá, lãng mạn quá.”

Tôi sống hạnh phúc suốt bốn năm trong sự bầu bạn của đám sinh vật nhỏ bé lắm lời này.

Cuối tuần trước đi công tác về, tôi về nhà sớm hơn dự định.

Đẩy cửa bước vào, tôi theo thói quen dựng tai lên nghe.

Nhưng trong bể cá lại im phăng phắc.

Ba mươi bảy con cá đồng loạt co rúm sau đám rong thủy sinh.

Rất lâu, rất lâu sau, mới có một giọng nói khe khẽ bay ra:

“Cô ấy… về rồi.”

“Đừng nói nữa, đừng nói nữa.”

“Nhưng tôi nhịn không nổi, lúc nữ chủ nhân không ở nhà, người phụ nữ kia đã ngủ trên giường của cô ấy.”

…

“Không chỉ ngủ trên giường, cô ta còn mặc đồ ngủ lụa thật của nữ chủ nhân nữa!”

“Nam chủ nhân còn đứng bên cạnh cười, nói cô ta mặc vào trông giống một thằng nhóc giả dạng!”

“Đúng đúng đúng, anh ta còn nói cuối cùng cũng không cần phải cẩn thận từng chút vì sợ làm hỏng đồ nữa!”

Đám cá nhỏ con này một câu, con kia một câu.

Dòng nước trong máy lọc phát ra tiếng ùng ục nặng nề.

Tôi đứng thẳng dậy, chân trần đi đến trước cửa phòng ngủ chính.

Đẩy cửa ra.

Trong không khí không còn mùi tinh dầu oải hương quen thuộc của tôi.

Thay vào đó là một mùi bạc hà lạnh lẽo, đầy tính xâm lấn, pha lẫn với mùi thuốc lá.

Ga giường tuy đã được thay thành màu xám đậm mới tinh, nhưng trên tủ đầu giường, vị trí vốn thuộc về tôi lại đặt một chiếc bật lửa chống gió bằng kim loại màu bạc.

Đó là thương hiệu mà Khương Bách chưa bao giờ dùng.

“Cạch” một tiếng, cửa lớn bị đẩy ra từ bên ngoài.

“Em đi chậm thôi, vừa mới xuất viện đừng có nhảy nhót lung tung.” Giọng Khương Bách mang theo ý cười bất đắc dĩ.

“Lão Khương, anh cũng coi thường em quá rồi đấy. Trình Xảo Lạc em là kiểu con gái yếu đuối mềm mại đó sao?”

Một cô gái tóc ngắn phóng khoáng đi theo anh ta vào nhà.

Tôi bước ra khỏi phòng ngủ chính, yên lặng đứng ở cuối hành lang.

Động tác thay dép của Khương Bách chợt khựng lại.

Ý cười trên mặt anh ta lập tức đông cứng, bờ vai vốn đang thả lỏng căng lên rõ rệt bằng mắt thường.

“Vụ Nhã… chẳng phải ngày mai em mới về sao?”

Tôi không nhìn anh ta, ánh mắt vượt qua vai anh ta, rơi lên người cô gái kia.

Cô ta mặc chiếc áo hoodie màu xanh đậm in chữ rộng thùng thình của Khương Bách, bên dưới là một chiếc quần túi hộp dáng rộng.

Khi nhìn tôi, cô ta không có chút luống cuống nào của người bị bắt quả tang, ngược lại còn rất tự nhiên bước lên phía trước.

“Chị chính là chị dâu đúng không? Em thường nghe lão Khương nhắc đến chị.”

Cô ta chìa một tay ra.

“Em là Trình Xảo Lạc, bạn thân chơi với anh ấy từ nhỏ đến lớn.”

Bạn thân.

Ba chữ này được cô ta nói ra thẳng thắn lại vang dội, như thể tôi mới là kẻ xâm nhập.

Tôi không bắt tay cô ta, chỉ yên lặng nhìn cô ta.

Trình Xảo Lạc cũng không xấu hổ, vô cùng tự nhiên thu tay lại, đi đến bàn đảo lấy một chai nước lạnh.

“Chị dâu, chị đừng trách lão Khương. Mấy hôm trước em bị viêm dạ dày cấp phải nhập viện, sau khi xuất viện cứ nhất quyết ăn vạ bắt anh ấy chăm sóc.”

“Em chê nệm giường phòng khách mềm quá, ngủ đau lưng.”

Cô ta vặn nắp chai, ngửa đầu uống một ngụm lớn.

“Em chỉ đùa với lão Khương, nói muốn ngủ trong phòng ngủ chính của hai người. Ai ngờ anh ấy thật sự nhường giường cho em.”

Cô ta đặt chai nước xuống, lau khóe miệng, giọng điệu nhẹ tênh như đang nói chuyện mượn một chiếc ô.

“Nhưng chị dâu yên tâm, mấy hôm nay lão Khương vẫn luôn ngủ trên sofa.”

“Hai bọn em trong sạch rõ ràng, còn tinh khiết hơn cả nước khoáng.”

Tôi quay đầu nhìn Khương Bách.

Khương Bách đi đến, định nhận lấy vali trong tay tôi.

Tôi nghiêng người tránh tay anh ta.

Ngón tay anh ta cứng đờ giữa không trung, yết hầu lăn một cái.

“Vụ Nhã, Xảo Lạc vừa đến bên này tìm việc, nhà còn chưa thuê được, lại đúng lúc bệnh nặng.”

“Anh sợ em đi công tác mệt, nên không nói với em qua điện thoại, sợ em nghĩ nhiều.”

Tôi nhìn vào mắt anh ta, bình tĩnh hỏi:

“Giường của em, ngoài em ra không ai được ngủ, anh không biết sao?”

Lông mày Khương Bách khẽ nhíu lại rất khó nhận ra.

“Vụ Nhã, chỉ là tình huống đặc biệt thôi. Mọi người đều không xem nhau là người ngoài.”

Không xem nhau là người ngoài.

Tôi bỗng cảm thấy hơi buồn cười.

Đúng lúc này, nước trong bể cá đột nhiên cuộn lên dữ dội.

“Cô ta nói dối! Nam chủ nhân căn bản không phải lúc nào cũng ngủ trên sofa!”

“Anh ta nửa đêm chạy vào phòng ngủ chính, ngồi bên giường nhìn cô ta rất lâu rất lâu!”

“Đúng vậy! Nam chủ nhân còn đắp chăn cho cô ta, sờ tóc cô ta, nói sao cô ta vẫn cứng đầu như thế!”

Những giọng nói vụn vặt nổ tung dưới đáy nước, từng chữ từng câu đập vào thần kinh của tôi.

Tôi nhìn chằm chằm gương mặt dịu dàng, chân thành của Khương Bách.

Gương mặt tôi đã nhìn suốt bốn năm.

Giờ phút này, anh ta đang dùng vẻ mặt ấy để bảo chứng cho sự vượt ranh giới của một người phụ nữ khác.

“Nếu đã không xem là người ngoài.”

Tôi chậm rãi mở miệng, giọng lạnh đến mức ngay cả bản thân tôi cũng thấy xa lạ.

“Vậy có phải em cũng nên gọi cô ấy một tiếng anh Bách không?”

Sắc mặt Khương Bách khẽ thay đổi.

“Vụ Nhã, em nói vậy là có ý gì?”

Trình Xảo Lạc đặt chai nước xuống, thở dài một hơi.

“Lão Khương, em đã nói rồi, em không nên đến. Anh xem chị dâu tức giận thành ra thế này kìa.”

Cô ta vớ lấy chiếc mũ bóng chày trên sofa đội lên đầu.

“Thôi bỏ đi, em đi là được chứ gì. Đừng vì em mà làm tổn thương tình cảm vợ chồng hai người, em ra gầm cầu ngủ tạm một đêm cũng không chết được.”

Nói rồi cô ta định đi ra ngoài.

Khương Bách lập tức nắm lấy cổ tay cô ta.

Anh ta quay đầu lại, ánh mắt nhìn tôi đã mang theo một tia trách móc.

“Tống Vụ Nhã, em biết điểm dừng đi.”

“Xảo Lạc vừa trải qua phá sản, đến một chỗ ở cũng không có, anh là bạn giúp cô ấy một tay thì rốt cuộc có gì sai?”

Anh ta kéo Trình Xảo Lạc ra sau lưng, như đang bảo vệ một con vật nhỏ bị thương.

“Từ khi nào em trở nên ích kỷ lạnh lùng như vậy?”

Tôi nhìn bàn tay anh ta đang nắm chặt cổ tay cô ta.

“Vậy sao.”

Tôi đi đến trước bàn đảo, cầm chai nước lạnh cô ta đã uống một ngụm lên.

“Vậy tối nay, anh cứ cùng bạn thân của anh cút ra ngoài ngủ gầm cầu đi.”

Chương 2

“Tống Vụ Nhã, em làm loạn đủ chưa?”

Giọng Khương Bách đột ngột cao vút, mang theo sự tức giận như bị vạch trần.

Anh ta buông Trình Xảo Lạc ra, sải bước đến trước mặt tôi.

“Anh đã nói rồi, giữa bọn anh chẳng có gì cả. Em nhất định phải nói chuyện khó nghe như vậy sao?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Bốn năm hôn nhân, anh ta chưa từng dùng âm lượng như vậy với tôi.

Vì một người “bạn thân” vừa mới gặp lại, anh ta ngay cả vẻ ôn hòa giả vờ cũng không cần nữa.

“Khó nghe?”

Tôi ném chai nước lạnh kia vào thùng rác.

“Anh đưa một người phụ nữ xa lạ vào nhà tân hôn của chúng ta, để cô ta ngủ giường của em, dùng phòng tắm của em.”

Tôi chỉ về hướng phòng ngủ chính.

“Anh cảm thấy là chuyện anh làm xấu xí, hay lời em nói khó nghe?”

Trình Xảo Lạc thò đầu ra từ sau lưng anh ta, trong giọng nói mang theo vài phần tủi thân và mất kiên nhẫn.

“Chị dâu, chỉ là một cái giường thôi mà, chị cũng quá yếu đuối rồi đấy.”

“Cùng lắm ngày mai em đền chị một bộ chăn ga bốn món cao cấp là được chứ gì. Lão Khương, đừng cãi nữa, em đau đầu.”

Cô ta xoa thái dương, thân thể khẽ lảo đảo.

Khương Bách lập tức căng thẳng đỡ lấy cô ta.

“Có phải lại hạ đường huyết rồi không? Em ra sofa nằm đi, anh đi pha cho em một cốc nước đường.”

Anh ta đỡ Trình Xảo Lạc ngồi xuống sofa, xoay người vào bếp.

Thuần thục lấy đường trắng trong tủ ra, đổ vào chiếc cốc vẽ tay mà bình thường tôi thích dùng nhất.

Đó là chiếc cốc năm ngoái vào ngày kỷ niệm kết hôn, anh ta tự tay đến xưởng gốm nặn cho tôi.

Anh ta nói chiếc cốc này chỉ thuộc về Vụ Nhã của anh ta.

Bây giờ, nước nóng hòa tan đường trắng, khói nóng nghi ngút được đưa đến tay một người phụ nữ khác.

Tôi đứng tại chỗ, nhìn một màn hoang đường này.

Giọng nói trong bể cá lại bắt đầu vang lên không yên phận.

“Nữ chủ nhân đáng thương quá. Người phụ nữ kia thật ra hôm qua còn khoe với nam chủ nhân chiếc xe phân khối lớn mới mua.”

“Căn bản không có phá sản. Cô ta còn nói chiếc xe đó tốn hơn hai trăm nghìn cơ.”

“Nam chủ nhân còn khen dáng vẻ cô ta cưỡi xe rất nóng bỏng.”

Xe phân khối lớn.

Hai trăm nghìn.

Tôi nhìn chằm chằm bóng lưng Khương Bách, trong lòng dâng lên một cơn lạnh khiến người ta buồn nôn.

Anh ta bưng cốc đi ra, đưa cho Trình Xảo Lạc, sau đó quay đầu nhìn tôi.

“Vụ Nhã, tối nay em ngủ phòng khách bình tĩnh lại đi.”

“Xảo Lạc sức khỏe vẫn chưa hồi phục, anh không yên tâm để cô ấy một mình ra ngoài.”

Giọng điệu anh ta cứng rắn, không có chút chỗ thương lượng nào.

Tôi bỗng bật cười.

“Phá sản rồi, đến cả chỗ ở cũng không có.”

Tôi nhìn đôi giày thể thao hàng hiệu của Trình Xảo Lạc đang gác trên bàn trà.

“Vậy mà vẫn mua nổi xe phân khối lớn hơn hai trăm nghìn?”

Không khí lập tức chết lặng.

Động tác uống nước của Trình Xảo Lạc cứng đờ, chiếc cốc va vào răng phát ra một tiếng giòn vang.

Khương Bách sửng sốt một chút, ngay sau đó nhíu mày.

“Xe phân khối lớn gì? Em đang nói nhảm gì vậy?”

Tôi không trả lời anh ta, chỉ nhìn chằm chằm gương mặt dần trắng bệch của Trình Xảo Lạc.

“Tôi nói sai sao, cô Trình?”

Trình Xảo Lạc đặt cốc xuống, ánh mắt lảng tránh một thoáng, ngay sau đó gượng tỏ ra bình tĩnh.

“Chị dâu, có phải chị xem nhầm bài đăng nào trên mạng xã hội không? Đó là xe của bạn em, em chỉ mượn lái thử thôi.”

Khương Bách lập tức thở phào một hơi, quay đầu nhìn tôi, trong mắt đầy thất vọng.

“Tống Vụ Nhã, để đuổi cô ấy đi, ngay cả loại lời nói dối vô căn cứ này em cũng bịa ra được sao?”

“Xảo Lạc khó khăn đến mức nào, anh hiểu rõ hơn em. Em có thể có chút lòng thương không?”

Lòng thương.

Tôi nhìn gương mặt tự cho mình là chính nghĩa của anh ta, cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Em không bịa chuyện.”

Tôi xoay người đi vào phòng ngủ chính, kéo tấm ga giường đã bị thay ra khỏi tủ quần áo.

Đi ra phòng khách, tôi hung hăng ném đống vải ấy lên người Khương Bách.

“Mang theo lòng thương của anh và bạn thân của anh, cút khỏi nhà em.”

Khương Bách đỡ lấy đống ga giường kia, sắc mặt tái xanh.

“Tống Vụ Nhã. Căn nhà này là anh trả tiền đặt cọc.”

Một câu nói, chém nát vụn tình cảm bốn năm của chúng tôi.

Đúng vậy, anh ta trả tiền đặt cọc.

Nhưng từng món đồ nội thất trong bốn năm này, từng khoản vay mua nhà, đều là do tôi thức đêm tăng ca đổi lấy.

Tôi nhìn anh ta, đáy mắt từng chút từng chút nguội lạnh.

“Được.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Nếu đây là nhà của anh, vậy em đi.”

Chương 3

Tôi xoay người đi về phía huyền quan, định lấy chiếc vali vừa đặt xuống.

Khương Bách có lẽ không ngờ tôi lại dứt khoát như vậy, anh ta ném ga giường xuống, bước mấy bước tới đè tay tôi lại.

“Em điên rồi. Nửa đêm nửa hôm em định đi đâu?”