Ta là nha hoàn xinh đẹp nhất trong viện của lão thái thái.

Nhị lão gia và Tam thiếu gia đều muốn nạp ta làm thiếp.

Lão thái thái lần lượt từ chối:

“Con bé này, ta giữ lại cho Triệt nhi.”

Ai cũng nói lão thái thái thiên vị. Người cũng thế, đồ tốt cũng vậy, đều để dành cho đích trưởng tôn xuất sắc nhất Tống gia — Tống Triệt.

Nhưng Tống đại công tử lại chẳng hề coi trọng ta.

Ta trách phạt tiểu nha hoàn phạm lỗi, hắn lạnh mặt dạy dỗ:

“Còn chưa thành người trong phòng ta mà đã kiêu căng hống hách như vậy, ta không hưởng nổi đâu.”

Ta châm trà rót nước cho hắn, hắn cười lạnh:

“Son phấn lòe loẹt, làm bộ làm tịch!”

Ta biết hắn không ưa mình.

Sau này, mỗi lần hắn đến, ta đều tránh không gặp.

Về sau, khi ta muốn rời phủ, Tống Triệt đỏ cả mắt, nắm chặt cổ tay ta:

“Bị ta nói vài câu đã muốn đi? Ngoài ta ra, đám phàm phu ngoài kia ai dám lấy nàng!”

Chương 1

Ta tên là Thanh Y.

Là nha hoàn trong phòng của lão thái thái phủ Tống.

Có câu rằng: “Thà cưới tỳ nữ nhà quyền quý, còn hơn lấy tiểu thư nhà nghèo.”

Ý là nha hoàn giỏi giang trong đại hộ nhân gia, đôi khi còn khéo léo hiểu lễ hơn cả đích nữ của những nhà nhỏ.

Từ năm ta mười bốn tuổi, quản sự trong ngoài viện đến cầu thân nhiều không đếm xuể.

Lão thái thái đều lấy cớ “con bé còn nhỏ, ta muốn giữ thêm vài năm” mà từ chối hết.

Vì chuyện này, mọi người bắt đầu suy đoán.

Họ nói lão thái thái thấy ta xinh đẹp, hiểu chuyện, nên muốn giữ ta lại Tống gia, làm di nương cho vị chủ tử nào đó.

Từ đó về sau, ánh mắt mấy vị lão gia và thiếu gia Tống gia nhìn ta đều thay đổi.

Đầu tiên là Nhị phu nhân tìm đến ta, bảo ta đi làm thiếp cho Nhị lão gia.

“Thanh Y cô nương có dung mạo, có phẩm hạnh như thế, Nhị lão gia và ta đều thấy trong lòng. Cứ yên tâm, sau này nếu ngươi sinh được một trai nửa gái, địa vị cũng có thể ngang hàng với ta…”

Tam phu nhân không chịu thua, thay Tam thiếu gia đến nói giúp:

“Nhị lão gia đã đến tuổi biết mệnh trời rồi, thế mà còn mặt mũi nhớ thương ngươi. Chi bằng theo Hiền nhi nhà chúng ta, trẻ tuổi có tài, lại biết thương người…”

Những lời của hai vị phu nhân, ta đều thành thật bẩm lại với lão thái thái.

Lão thái thái thở dài, nói với mọi người:

“Các ngươi đừng nhớ thương Thanh Y nữa.”

“Ta nói thật vậy, con bé là ta giữ lại để hầu hạ Triệt nhi.”

Tống Triệt là con trai duy nhất của đại phòng Tống gia, càng là đích trưởng tôn của Tống gia.

Hiện giờ hắn đã làm quan tứ phẩm ở Hộ bộ.

Nghe câu ấy, hai vị phu nhân cũng đành im lặng.

Nhị phu nhân là kế thất, từ trước đến nay không dám trái lời phu quân và mẹ chồng.

Bà lập tức nói:

“Làm thúc phụ sao có thể tranh người với cháu trai được. Đã vậy, con dâu sẽ đi hồi đáp Nhị lão gia ngay.”

Tam phu nhân là chính thất, lại có con trai, nên nói chuyện với lão thái thái tùy ý hơn một chút.

Bà lẩm bẩm:

“Ai da, mẫu thân thiên vị quá rồi. Đồ tốt giữ cho Triệt ca nhi thì thôi đi, ngay cả người xinh đẹp như nước như hoa cũng là của Triệt ca nhi. Hiền ca nhi nhà chúng ta đúng là đến phân cũng chẳng được ăn nóng…”

Lão thái thái cười lắc đầu:

“Cái miệng của con ấy à!”

Chỉ bằng vài câu của chủ tử, tiền đồ của ta đã được định sẵn.

Thật ra ta vốn muốn tích góp ít bạc, đến tuổi thì chuộc thân rời phủ, sau này mở một việc buôn bán nhỏ để sống qua ngày.

Nếu theo Tống đại thiếu gia, cả đời này của ta coi như không ra khỏi phủ được nữa.

Lý ma ma thấy ta phiền não, bèn an ủi:

“Lão thái thái là thương con đấy. Triệt ca nhi là ai chứ? Là đích trưởng tôn của phủ ta! Bây giờ đã là quan tứ phẩm, được Thánh thượng tín nhiệm, tương lai không thể đo lường.”

“Con lớn lên trong phòng lão thái thái từ nhỏ, ăn gạo biếc thơm, uống trà Long Tỉnh, mặc lụa là gấm vóc. So với tiểu thư nhà khá giả bên ngoài còn thể diện hơn. Nếu thật sự rời phủ, con chịu nổi khổ bên ngoài sao?”

Ta không biết đáp lại thế nào.

Nhưng trong lòng càng nghĩ càng thấy khó chịu.

Vài ngày sau, Tống đại công tử làm xong công vụ, trở về kinh.

Lão thái thái nhắc chuyện này với hắn.

Tống Triệt hơi nhíu mày, gần như không nhìn ra, rồi nói:

“Người đắc dụng bên cạnh tổ mẫu, vẫn nên giữ lại thì hơn. Chỗ tôn nhi thật sự không cần.”

Ta đứng trong tủ sa xanh nghe rõ mồn một.

Hóa ra chỉ là một hồi sợ bóng sợ gió.

Đại công tử căn bản không muốn ta.

Lão thái thái cũng không tức giận, chỉ nói:

“Trưởng bối ban cho, không được từ chối. Thanh Y giỏi giang, rồi sẽ có lúc con dùng đến.”

Tống Triệt nói:

“Tổ mẫu, người rõ ràng biết những chuyện trước kia… tôn nhi thật sự không có hứng thú với việc này…”

Lão thái thái khẽ thở dài:

“Chuyện cũ đã qua rồi. Thanh Y không phải Tô di nương, con cũng khác cha con. Cần gì phải cố chấp như vậy?”

Hai bà cháu như đang nói chuyện vòng vo.

Nhưng thật ra ta nghe hiểu.

Mười năm trước, phụ thân của Tống Triệt — Đại lão gia Tống gia — vốn là học sĩ Hàn Lâm viện, tiền đồ sáng lạn.

Nhưng ông lại mê luyến một Tô di nương xuất thân nha hoàn.

Khi ra ngoài làm quan, ông sủng thiếp diệt thê.

Mặc cho thiếp thất kia làm càn, thao túng nội trạch.

Suýt chút nữa hại chết Tống Triệt.

Sau đó, ông còn nghe lời ả thiếp ấy, chạy lên một ngọn núi hoang cầu phúc.

Cuối cùng cả người lẫn xe ngựa rơi xuống núi, xe hủy người vong.

Đại phu nhân Tống gia tính tình mềm yếu, thấy phu quân còn trẻ đã mất, bệnh nằm trên giường vài năm rồi cũng qua đời.

Tống Triệt được tổ phụ nuôi dạy trưởng thành, độc lập tự cường, tính tình lạnh lùng cứng rắn.

Nghĩ đến những chuyện cũ ấy, giọng Tống Triệt càng thêm lạnh:

“Tổ mẫu, con đã định đến nhà Lễ bộ Thượng thư cầu thân với Tần tam tiểu thư. Hà tất phải gây ra những chuyện này?”

Tần tam tiểu thư nhà Lễ bộ Thượng thư là tài nữ nổi danh trong kinh.

Quả thật rất xứng với đại công tử.

Ta thở phào một hơi.

Nhưng rồi lại dâng lên một nỗi bất an khác.

Nếu ta không gả cho Tống Triệt, Nhị lão gia và Tam thiếu gia có tiếp tục dây dưa hay không?

Nói cho cùng, ta chỉ là một nô tỳ.

Số mệnh không do mình làm chủ.

Một lúc lâu sau, chỉ nghe lão thái thái nói:

“Tần tam tiểu thư ta đã gặp rồi. Là một thục nữ hiếm có, chắc chắn có thể chung sống hòa thuận với Thanh Y.”

Tống Triệt hít sâu một hơi:

“Tổ mẫu!”

Lão thái thái thản nhiên nói:

“Triệt nhi, ta không thương lượng với con. Ta đang dặn dò con.”

“Thanh Y là cô nhi ta nhặt được trên đường đến chùa Tướng Quốc dâng hương hơn mười năm trước. Con bé có duyên sâu với ta, khác với nha hoàn bình thường. Ta là muốn giao phó nó cho con chăm sóc.”

Tống Triệt hít sâu mấy hơi, giọng mang theo bất mãn:

“Tổ mẫu, chính thê của con còn chưa vào cửa, sao có thể nạp thiếp trước? Như vậy không hợp lễ.”

Lão thái thái lần tràng hạt trong tay, nhàn nhạt nói:

“Vậy thì đợi Tần tiểu thư vào cửa rồi tính.”

Từ đó về sau, mỗi lần Tống Triệt nhìn ta, ánh mắt đều không tốt lành gì.

Vốn đã là người nghiêm nghị, nay quanh thân càng như tỏa ra khí lạnh.

Ta chỉ cảm thấy mình gặp tai bay vạ gió.

Là lão thái thái muốn hắn nạp ta.

Chứ đâu phải ta sống chết đòi gả cho hắn.

Nhưng ta cũng không có chỗ để phân bua.

Chỉ có thể cắn răng chịu đựng ánh mắt nặng nề của hắn.

Ngày mùng một tháng ba.