Thấy con gái đột ngột xuất hiện, Bùi Chiêu hơi chột dạ: “Ninh Bảo, cha không định cướp đồ của con. Chỉ là Trường Lạc và Vị Ương đang bị ác mộng, nếu không có ngọc sẽ bị bệnh. Ninh Bảo vốn nhân hậu, chắc chắn không nỡ đúng không?”

Không đợi con gái trả lời, Hoàng hậu đứng dậy, ôm lấy con bé vào lòng và nhìn Bùi Chiêu:

“Ngươi chỉ lo cháu gái gặp ác mộng mà sợ bệnh, vậy ngươi có biết con gái ruột của ngươi vừa mới ngã xuống hồ, cơ thể vẫn chưa hồi phục hoàn toàn không?”

Bùi Chiêu biến sắc, nhìn con gái với vẻ không tin nổi: “Con thực sự ngã xuống hồ sao?”

Ta bước ra từ sau bình phong: “Ngày con ngã, ta đã sai người gửi thư sang phủ Tướng quân bảo ông mau về. Nhưng ông không tin, còn nói ta dùng thủ đoạn hèn hạ.”

Hoàng hậu đau lòng: “Bùi Chiêu, ngươi có nhớ thân phận mình không? Nguyên Âm mới là vợ, Ninh Bảo mới là con gái duy nhất, sao ngươi có thể vì người ngoài mà không tin vợ con mình?”

Bùi Chiêu im lặng, nhìn con gái với vẻ hối hận. Chị gái ta lại khóc: “Đều tại ta, nếu không vì phu quân không ở bên, ta đã không nhờ thế tử.”

Bùi Chiêu có vẻ mâu thuẫn. Nhìn con gái đang ho vì lạnh, chàng xót xa: “Là cha không tốt, cha không bảo vệ được Ninh Bảo.”

Chàng định ôm con, nhưng con bé không nhúc nhích, ôm chặt lấy Hoàng hậu, không thèm nhìn chàng lấy một cái. Thấy đứa con từng yêu mình nhất giờ đây lạnh nhạt, Bùi Chiêu vừa đau lòng vừa hối hận.

06

Thấy Bùi Chiêu vẫn còn tình cảm với con gái, Hoàng hậu thở dài. Bà là người tốt, muốn mọi phụ nữ và trẻ em đều được hạnh phúc, nên quay sang khuyên ta: “Nguyên Âm, chàng ấy đã biết sai, hay là cho chàng ấy một cơ hội nữa?”

Ta không thể từ chối trực tiếp, vì nếu bà không đồng ý, ta khó mà rời khỏi Thế tử phủ. Thấy ta im lặng, Hoàng hậu bảo tất cả ở lại dùng bữa trưa.

Con gái ta còn nhỏ, ăn vài miếng đã buồn ngủ. Ta định đưa con đi ngủ ở điện phụ, Hoàng hậu cũng sắp xếp một căn phòng theo sở thích của con bé và bảo cung nữ đưa con đi, còn bảo ta cứ yên tâm dùng bữa.

Con gái ta rất ngoan, không đòi ta đi cùng, chỉ dặn ta ăn nhiều kẻo đói rồi mới đi ngủ.

Khi con đi rồi, Hoàng hậu bảo chị gái ta cùng bà đi xử lý công việc, để ta và Bùi Chiêu ở lại một mình, hy vọng hai vợ chồng làm hòa.

Ta vẫn im lặng. Bùi Chiêu lên tiếng xin lỗi: “Ngày đó khi ta vừa đến phủ Tướng quân, người hầu báo Ninh Bảo ngã hồ, ta cứ ngỡ nàng dùng chiêu trò để lừa ta về vì Ninh Bảo vốn ngoan, lại có nhiều người chăm sóc, sao có thể ngã dễ dàng vậy? Ta thực sự không biết con bé ngã thật.”

Nếu là trước đây, vì con gái, ta sẽ nhẫn nhịn. Nhưng giờ con không nhớ chàng, không yêu chàng, ta cũng chẳng còn lý do gì để chịu đựng sự thiên vị của chàng nữa.

Đang định đề nghị hòa ly thì một cung nữ hớt hải chạy vào báo: “Thế tử phi, tiểu thư Bùi và phu nhân Tướng quân đánh nhau rồi!”

07

Khi ta và Bùi Chiêu đến điện phụ, con gái ta đang cắn chặt vào cánh tay trái của chị gái. Chị ta đau đớn bật khóc.

Bùi Chiêu lập tức xông đến, túm cổ áo con gái ta kéo ra.

“A Chiêu, thiếp đau quá!” Chị ta khóc nức nở, trên cánh tay trắng ngần có một vết răng rớm máu.

Con gái ta cũng bị dính máu trong miệng. Ta vội cho cung nữ mang nước cho con súc miệng.

Bùi Chiêu quay sang mắng con gái: “Mới nửa tháng không gặp mà con đã kiêu ngạo thế này, dám cắn người trong cung, quá ngỗ nghịch rồi!”

Nếu là trước đây, con bé sẽ khóc. Nhưng giờ con bé ngẩng cao đầu, trừng mắt nhìn hai người họ: “Nếu bà ta không định thừa lúc con ngủ để trộm Băng Tằm Ngọc Bích, con làm sao phải cắn?”

Ta cũng đoán được. Bùi Chiêu nhíu mày: “Dù là dì muốn lấy ngọc, con cũng không được cắn người.”

Con gái cười lạnh: “Vậy theo ý cha, nếu một ngày bà ta muốn lấy mạng con, con cũng không được phản kháng sao?”

“Ta làm sao có ý đó!” Bùi Chiêu phủ nhận.

Nhưng chị gái ta đột nhiên quỳ xuống, nắm chặt vạt áo Bùi Chiêu, cầu xin: “Chỉ cần Ninh Bảo nhường ngọc cho ta để cứu Trường Lạc và Vị Ương, dù con bé có cắn chết ta, ta cũng không một lời than vãn. Ta chỉ xin cặp ngọc để cứu con ta.”

Chị ta khóc như hoa lê trong mưa, Bùi Chiêu lại mủi lòng. Chàng nhìn con gái: “Chỉ là cặp ngọc thôi, con nhường cho các em thì có sao?”

“Đồ của con, con không nhường.” Con bé từ chối dứt khoát.

Bùi Chiêu nhíu mày: “Trước đây con ngây thơ đáng yêu, lương thiện, sao giờ lại ích kỷ thế này?” Nói rồi, chàng ra lệnh cho cung nữ: “Mau lấy cặp ngọc ra đây!”

Hoàng hậu không có ở đó, Bùi Chiêu là thế tử, cung nữ không dám từ chối.

Thấy họ định lấy ngọc, con gái ta chạy đến ôm chặt lấy cặp ngọc, hét lên: “Của con! Là của con!”

Bùi Chiêu gằn giọng: “Ta nói lần cuối, đưa ngọc đây.”

Khi Bùi Chiêu định dùng vũ lực cướp lấy, con gái ta không hề sợ hãi, bất ngờ ném mạnh cặp ngọc xuống đất.

Xoảng!

Cặp ngọc quý giá vỡ tan tành thành ngàn mảnh.

Con bé nhìn những mảnh vỡ, nói khẽ: “Thà ta đập nát, cũng không bao giờ đưa cho các người.”

“Bùi Ninh!” Bùi Chiêu nổi trận lôi đình, giơ tay định đánh con.

Con bé không né, trừng mắt nhìn chàng với sự căm ghét tột độ. Bùi Chiêu chợt run tay, không dám đánh xuống.

Ngay lúc đó, ta bước lên, tát một cú thật mạnh vào mặt Bùi Chiêu.