Mẫu thân ta, vị thánh nữ của Miêu Cương, dường như đã quên mất rằng:

Ta sinh ra đã không thể thân cận với cổ trùng, cũng chẳng phân biệt nổi độc dược và giải dược, chính bởi trong người ta mang truyền thừa huyễn thuật đã thất truyền từ lâu của Miêu Cương.

Ta chính là hy vọng của cả bộ tộc trong lời tộc trưởng.

Đến lần thứ chín mươi chín, mẫu thân lại đặt con cổ trùng mà ta dốc lòng ấp nở bên cạnh tay ta.

“Nói cho ta biết, hiện giờ nó đang nghĩ gì?”

Ta do dự cất tiếng:

“A nương, con… không nghe hiểu…”

Lời còn chưa dứt, mẫu thân đã giáng một cái tát xuống mặt ta.

“Ta là thánh nữ Miêu Cương, phụ thân ngươi cũng là kỳ tài chế độc trăm năm mới xuất hiện một lần ở Miêu Cương.”

“Tỷ tỷ ngươi tuổi còn nhỏ đã có thể tùy ý điều khiển cả độc thuật lẫn cổ thuật, chưa từng xảy ra sai sót.”

“Còn ngươi thì sao? Đến tâm tư của cổ trùng cũng không đọc được, đúng là phế vật!”

Ngay sau đó, bà nắm tay ta kéo đến Vạn Độc Quật, nơi Miêu Cương dùng để giam giữ tội nhân.

Rồi thẳng tay đẩy ta xuống.

“Dưới này có vô số cổ trùng và độc vật. Nếu ngươi không thể chung sống hòa thuận với chúng, vậy thì đừng ra ngoài gặp ta nữa.”

Trong khoảnh khắc rơi xuống, ta nhìn t/h/i th/ể mình bị hàng vạn độc trùng, rắn rết và kiến độc gặm nuốt đến chẳng còn nguyên vẹn.

Ta vui vẻ bật cười.

A nương, giờ đây đám độc trùng đầy hang này đều đã “chung sống hòa thuận” với con rồi.

Con đã hóa thành một phần thân thể của chúng, vĩnh viễn chẳng thể tách rời nữa.

Khoảnh khắc bị đẩy xuống Vạn Độc Quật, ta thậm chí còn chưa kịp thét lên một tiếng.

Cảm giác rơi xuống ngắn ngủi đến mức gần như không đáng kể, ngay sau đó là cơn đau thấu xương khi hàng vạn chiếc răng sắc nhọn thi nhau gặm cắn da thịt.

Cảm giác tanh hôi, ẩm lạnh và nhớp nháp từ bốn phương tám hướng bao trùm lấy ta.

Nọc châm của bọ cạp, răng nanh của rắn độc, móng vuốt của rết…

Chúng điên cuồng chui vào cơ thể, xé toạc máu thịt ta.

A nương đứng bên mép vực, lạnh lùng nhìn ta bị biển côn trùng nhấn chìm, trên mặt chẳng có lấy một gợn sóng.

“Chung sống hòa thuận với chúng đi. Nghĩ thông suốt rồi hãy ra ngoài.”

Đó là câu cuối cùng bà để lại cho ta.

Trong khoảnh khắc cơn đau dữ dội biến mất, thân thể ta bỗng trở nên nhẹ bẫng, chầm chậm bay lên.

Ta cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy một đống máu thịt rách nát, bị gặm cắn đến chẳng còn hình dạng.

Chỉ có thể lờ mờ nhận ra mảnh váy vải xanh mà ta vẫn thường mặc.

Còn a nương của ta, Nam Cung Phượng Tịch, vị thánh nữ được người người Miêu Cương kính ngưỡng, chỉ hờ hững liếc nhìn một cái rồi xoay người rời đi.

Ta không cam lòng.

Hồn phách ta bất giác đuổi theo bà.

Ta nhìn bà băng qua đình viện, vòng qua hành lang, cuối cùng dừng trước cửa phòng tỷ tỷ Nam Cung Linh Hạt.

Cửa phòng chưa đóng, bên trong truyền ra giọng nói trong trẻo mà đắc ý của tỷ tỷ:

“A Bích, nhanh thêm chút nữa, hút sạch độc tính của cây đoạn trường thảo này đi.”

Ta bay vào trong.

Tỷ tỷ đang khoanh chân ngồi dưới đất, duỗi ra một cánh tay trắng nõn.

Một con rắn nhỏ toàn thân xanh biếc, tựa như được điêu khắc từ ngọc phỉ thúy, đang quấn quanh cổ tay nàng.

Lưỡi rắn thò ra thụt vào, tham lam hút lấy nước độc của cây thuốc trong bát đá.

Đó là bản mệnh cổ của tỷ tỷ, Bích Lân Xà.

Trên gương mặt a nương cuối cùng cũng xuất hiện nụ cười dịu dàng mà ta chưa từng được thấy.

“Tốt lắm, Linh Hạt. Tâm ý giữa con và A Bích ngày càng tương thông rồi.”

Tỷ tỷ ngẩng đầu, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.

“Đương nhiên rồi, a nương. A Bích nói chẳng bao lâu nữa nó sẽ có thể ngưng luyện ra kịch độc bản mệnh của riêng mình. Đến lúc ấy, cho dù là voi lớn, chỉ cần dính một giọt cũng sẽ lập tức mất mạng.”

“Không hổ là nữ nhi của ta.”

A nương hài lòng gật đầu, đưa tay vuốt ve mái tóc tỷ tỷ.

Đúng lúc ấy, phụ thân Nam Cung Diệp cũng bước vào.

Vừa trông thấy cây đoạn trường thảo đã héo rũ trong bát đá cùng con Bích Lân Xà trên cổ tay tỷ tỷ ngày càng xanh biếc, đôi mắt ông lập tức sáng rực.

“Tốt! Tốt lắm!”

Ông nhanh chân tiến tới, cẩn thận nâng cổ tay tỷ tỷ lên.

“Độc tính được ngưng luyện tinh thuần đến mức này! Phượng Tịch, nữ nhi của chúng ta sau này nhất định sẽ trở thành cổ thuật sư và độc thuật sư vĩ đại nhất Miêu Cương!”

Nụ cười trên mặt a nương càng thêm rạng rỡ.

Bà nhìn tỷ tỷ, trong mắt tràn ngập niềm tự hào không sao che giấu.

Ba người bọn họ vui vẻ hòa thuận, tựa như gia đình hạnh phúc nhất thế gian.

Nhưng dường như tất cả đều đã quên mất rằng, họ vẫn còn một nữ nhi khác.

Sau khi chiêm ngưỡng kiệt tác của tỷ tỷ, phụ thân Nam Cung Diệp bỗng chuyển giọng, trong lời nói mang theo sự khinh miệt chẳng chút che giấu.

“Chẳng giống Mộng Điệp. Bảo nó luyện chút độc, kết quả chỉ có thể khiến người khác chìm vào mộng đẹp, hoàn toàn vô dụng.”

Tỷ tỷ Nam Cung Linh Hạt nghe vậy liền bật cười khẩy.

Nàng vuốt ve con Bích Lân Xà trên cổ tay.

“Muội muội vốn là phế vật. Đến lời cổ trùng cũng nghe không hiểu, giữ lại chỉ khiến Nam Cung gia chúng ta mất mặt.”

Ta thật muốn xông đến bịt miệng nàng, nói cho nàng biết ta có thể nghe hiểu.

Chỉ là ta không hiểu nổi những lời lẽ tràn ngập sát ý và oán hận của đám độc trùng ấy.

Ta có thể nghe thấy âm thanh hoa nở, nghe tiếng gió thì thầm, nghe cả giai điệu khi ánh trăng rơi xuống nhân gian…

Thế nhưng trong mắt bọn họ, những năng lực ấy đều chỉ thuộc về hạng phế vật vô dụng.

“Ta đã ném nó xuống Vạn Độc Quật rồi.”

“Mặc nó tự sinh tự diệt. Sống hay chết, cứ xem tạo hóa của nó.”

Phụ thân vậy mà còn gật đầu tán thưởng.

“Làm vậy rất tốt. Nam Cung gia chúng ta không cần phế vật.”

“Đúng vậy.”

Tỷ tỷ càng cười vui vẻ hơn.

“Không còn cái gánh nặng ấy, nhà chúng ta cũng thanh tịnh hơn nhiều.”

Hồn phách ta run rẩy dữ dội giữa không trung, lặng lẽ khóc không thành tiếng.

Không, không phải như vậy.

A nương, phụ thân, tỷ tỷ… mọi người đều quên rồi.

Quên mất ánh mắt vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ như phát cuồng của Ô trưởng lão khi lần đầu nhìn thấy ta.

Đôi tay ông run rẩy nâng niu con bướm do ta dùng huyễn thuật ngưng tụ thành.

Con bướm ấy sống động như thật, ngay cả lớp phấn mịn trên đôi cánh cũng hiện lên rõ ràng.

Ông đã nói với ta:

“Hài tử, huyễn thuật của con có thể khơi dậy nỗi sợ sâu kín nhất trong lòng người, cũng có thể kiến tạo nên giấc mộng ngọt ngào nhất thế gian. Thiên phú này trăm năm khó gặp, chính là truyền thừa đã thất lạc từ lâu của Miêu Cương chúng ta!”

Ta không phải phế vật.

Ta không phải…

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Hồn phách ta vẫn bị giam trong khoảng trời nhỏ bé của Nam Cung gia.

Ta nhìn a nương ngày ngày chỉ dạy tỷ tỷ tu luyện cổ độc.

Nhìn bà cùng phụ thân bàn luận xem loại độc dược mới luyện nào có thể đoạt mạng người khác chỉ bằng một đòn.

Nhìn ba người họ vui vẻ hòa thuận, tựa như sự tồn tại của ta chẳng qua chỉ là một hạt bụi nơi góc tường, không ai để tâm, gió thổi qua liền tan biến.

Ta chưa từng nghĩ thế giới sau khi chết lại như vậy.

Không luân hồi, không giải thoát.

Chỉ có thể bị ép nhìn những người thân thiết nhất trên đời từng chút một quên sạch sự tồn tại của mình.

Vài ngày sau, a nương lại một mình đi đến Vạn Độc Quật.

Ta bay theo sau bà, nhìn bóng lưng quen thuộc mà lạnh lùng ấy.

Bà dừng lại nơi cửa hang, đứng từ trên cao nhìn xuống.

“Nam Cung Mộng Điệp!”

Giọng bà từ trên vọng xuống, xuyên qua luồng gió âm lãnh, mang theo vẻ mất kiên nhẫn và kiêu ngạo chẳng chút che giấu.

“Đã nghĩ thông suốt chưa?”

Trong hang động chỉ có một khoảng lặng chết chóc.

Ta thật muốn trả lời bà rằng ta đã nghĩ thông suốt rồi.

Ta đã hiểu, trong mắt mọi người, ta vĩnh viễn chỉ là một phế vật.

“Giờ đã có thể chung sống hòa thuận với chúng chưa?”

Giọng a nương lại vang lên, lần này còn mang theo ý cảnh cáo.

Đáp lại bà chỉ có những tiếng sột soạt khe khẽ do lũ rết và bọ cạp bò trên vách đá phát ra.

Chúng đang gặm nhấm thân thể ta, từng chút từng chút một nuốt ta vào bụng.

A nương, người xem, hiện giờ con và chúng chung sống rất hòa thuận.

Sự im lặng kéo dài cuối cùng cũng khiến a nương mất sạch kiên nhẫn.

Ta có thể cảm nhận được cơn giận đang bốc lên quanh người bà.

Đó là cơn giận quen thuộc mỗi khi bà cho rằng ta “ngỗ nghịch”.

“Đúng là thứ phế vật chết cũng không biết hối cải!”

Bà tức giận buông một lời nguyền rủa.

Ngay cả nhìn thêm một lần vào bóng tối dưới đáy hang, bà cũng cảm thấy lãng phí thời gian.

Bà xoay người rời đi, chẳng hề ngoảnh đầu.

Hồn phách ta lơ lửng nơi cửa hang, nhìn bóng lưng tuyệt tình ấy ngày càng xa.

A nương, con đã chết rồi.

Con vĩnh viễn không thể trả lời người được nữa.

Đám độc trùng đầy hang này, giờ đây đều đã “chung sống hòa thuận” với con.

Chúng gặm nhấm máu thịt con, biến con thành một phần thân thể chúng.

Chúng con vĩnh viễn chẳng thể tách rời nữa.

Thánh điển mười năm tổ chức một lần của Miêu Cương sắp đến.

Đây là lễ hội long trọng nhất của toàn tộc.

Nhà nhà đều treo đèn kết hoa, ngay cả không khí cũng phảng phất hương rượu nếp ngọt ngào.

Những năm trước, cứ đến lúc này, a nương lại nhốt ta trong phòng, bởi bà nói thiên phú “phế vật” của ta sẽ khiến gia tộc mất mặt.

Nhưng năm nay, Ô trưởng lão, cũng chính là tộc trưởng Miêu Cương, từ sáng sớm đã mang theo nụ cười bước vào nhà ta.

“Phượng Tịch, Nam Cung Diệp, hài tử Mộng Điệp đâu rồi?”

Giọng Ô trưởng lão sang sảng, tâm tình hiển nhiên vô cùng tốt.

“Thánh điển năm nay, lão phu muốn dành cho con bé một bất ngờ thật lớn.”

A nương đang lau chùi con Kim Tằm Cổ bản mệnh yêu quý của mình.

Nghe vậy, bà chẳng buồn ngẩng đầu.

“Nó à? Không nghe lời, bị ta nhốt vào Vạn Độc Quật để tự kiểm điểm rồi.”

Phụ thân ngồi bên cạnh nghịch đám độc thảo, cũng hùa theo.

“Trẻ con thì phải rèn giũa tính nết đôi chút. Trưởng lão không cần bận tâm.”

“Choang!”

Chén trà trong tay Ô trưởng lão rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.

Vị lão giả xưa nay dù núi Thái Sơn sụp đổ trước mặt cũng không đổi sắc, giờ phút này lại tái nhợt không còn giọt máu.

Ngay cả giọng nói cũng run rẩy.

“Các ngươi nói gì? Con bé đang ở… đâu?”

“Vạn Độc Quật.”

A nương nhíu mày, dường như rất bất mãn trước phản ứng thái quá của ông.

“Hài tử ấy tính tình bướng bỉnh, không chịu chút khổ thì chẳng thể học ngoan được.”

Đôi môi Ô trưởng lão run lên, không thốt nổi một lời.

Ông nhìn chằm chằm phụ mẫu ta, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống bọn họ.

Ông chẳng nói thêm một chữ, xoay người lao thẳng về phía Vạn Độc Quật.

A nương và phụ thân nhìn nhau, cũng vội vàng đuổi theo, miệng còn lẩm bẩm:

“Trưởng lão bị làm sao vậy? Sao lại phản ứng dữ dội đến thế…”

Tỷ tỷ Nam Cung Linh Hạt cũng tò mò đi theo phía cuối đoàn.

Chẳng mấy chốc, cửa Vạn Độc Quật đã bị người người vây kín.

Ô trưởng lão nhìn miệng hang sâu không thấy đáy, hai mắt đỏ ngầu.

“Ô trưởng lão, ngài đúng là chuyện bé xé ra to. Hài tử ấy khỏe mạnh lắm, không chết được đâu.”

A nương vẫn đứng bên cạnh mất kiên nhẫn khuyên nhủ, cố gắng vớt vát chút thể diện.

Nhưng Ô trưởng lão như chẳng nghe thấy.

Ông giật lấy bó đuốc trong tay một tộc nhân bên cạnh.

Bất chấp tiếng kinh hô và sự ngăn cản của mọi người, ông đích thân bám vào vách đá trơn trượt, từng chút một trèo xuống đáy hang.

Hồn phách ta bám sát đốm lửa chập chờn ấy.

Đáy hang âm u, lạnh lẽo và ẩm ướt.