Tiếng độc trùng bò sột soạt vang lên không dứt.
Cuối cùng, Ô trưởng lão cũng đặt chân xuống nền đất vững chắc.
Ông giơ cao bó đuốc, cố gắng soi sáng khoảng tối tăm này.
Ánh lửa xua tan màn đêm, từng chút lan rộng, cuối cùng dừng lại nơi sâu nhất của hang động.
Ở đó, một thân thể nhỏ bé đang co quắp trên nền đá lạnh ngắt.
Y phục trên người đã bị cắn xé đến rách nát, phần da thịt lộ ra chẳng còn chỗ nào nguyên vẹn, thậm chí có thể nhìn thấy cả xương trắng ghê rợn.
Vô số độc trùng, bọ cạp và kiến độc vẫn không biết mệt mỏi mà gặm nhấm thân thể tàn tạ ấy.
Bàn tay cầm đuốc của Ô trưởng lão bắt đầu run rẩy dữ dội.
Dưới ánh lửa, bộ hài cốt tàn tạ cuộn mình trên mặt đất, bị gặm cắn đến chẳng còn nhận ra dung mạo kia…
Chính là ta.
Hồn phách ta lơ lửng giữa không trung, lạnh lùng nhìn bọn họ.
Chẳng bao lâu sau, đốm lửa ấy lại xuất hiện nơi cửa hang.
Bóng dáng Ô trưởng lão từng chút một trèo lên.
Toàn thân ông dính đầy bùn đất và máu.
Một tay ông bám chặt vào vách đá, tay còn lại cẩn thận ôm trong lòng một thi thể đã tàn tạ đến không còn nguyên vẹn.
Khi ông bước lên mặt đất bằng phẳng, để thi thể ấy hiện ra trước mắt mọi người, không khí xung quanh dường như đông cứng trong khoảnh khắc.
Niềm vui của lễ hội, hương rượu nếp ngọt ngào, tất cả đều bị cái lạnh thấu xương cùng mùi máu tanh nồng nặc xua tan.
Tất cả mọi người đồng loạt hít vào một hơi lạnh.
“Mộng Điệp…”
Chẳng biết ai đã run rẩy thốt lên một tiếng kinh hô.
Vẻ mất kiên nhẫn trên mặt a nương lập tức đông cứng.
Bà nhìn thi thể gần như chẳng còn hình người ấy, đôi môi mấp máy nhưng không nói nổi một chữ.
Đồng tử phụ thân đột ngột co rút, theo bản năng lùi lại một bước.
Ô trưởng lão không để ý đến bất kỳ ai.
Ông ôm thi hài lạnh ngắt của ta, từng bước từng bước đi đến trước mặt phụ mẫu.
Trong đôi mắt già nua đục ngầu ấy, lúc này đang bùng cháy ngọn lửa phẫn nộ đủ sức thiêu rụi tất cả.
“Nam Cung Phượng Tịch! Nam Cung Diệp!”
Ông gào lên khản đặc, trong giọng nói chất chứa nỗi bi thương như rỉ máu.
“Các ngươi nhìn đi! Nhìn cho kỹ xem các ngươi đã làm ra chuyện gì!”
Ông xoay thi thể ta về phía bọn họ.
Cảnh tượng bị muôn trùng gặm nhấm thê thảm đến mức tất cả mọi người đều phải ngoảnh mặt đi.
“Kiểm điểm? Các ngươi bắt con bé xuống nơi này để kiểm điểm?”
Ô trưởng lão nghiến từng chữ qua kẽ răng.
“Các ngươi có biết con bé là ai không? Có biết chính tay mình đã hủy hoại thứ gì không!”
A nương bị khí thế đáng sợ của ông ép đến liên tục lùi lại, cố gắng giữ bình tĩnh.
“Ô trưởng lão, nó… nó chỉ là một phế vật không nghe hiểu cổ ngữ, lại không chịu quản giáo. Ta chỉ muốn…”
“Phế vật?”
Ô trưởng lão bật ra một tràng cười thê lương, trong tiếng cười tràn ngập tuyệt vọng.
“Nam Cung Phượng Tịch, ngươi thân là thánh nữ Miêu Cương, vậy mà lại ngu muội vô tri đến thế!”
“Thiên phú của con bé là huyễn thuật! Là truyền thừa tối cao có thể lay động lòng người, kiến tạo cả đất trời, đã thất truyền trong tộc ta suốt mấy trăm năm!”
Lời vừa dứt, cả đám đông lập tức xôn xao.
Ô trưởng lão đỏ ngầu hai mắt, chỉ về phía tế đàn lễ hội đang treo đèn kết hoa phía xa.
“Thánh điển năm nay, lão phu vốn định để con bé kiến tạo một đại huyễn cảnh chưa từng có trước mặt toàn thể tộc nhân, khiến vinh quang đã mất của Miêu Cương chúng ta một lần nữa tái hiện giữa thế gian!”
“Thế còn các ngươi?”
“Hai kẻ làm cha làm mẹ ngu xuẩn lại độc ác các ngươi, chỉ vì con bé không thỏa mãn được chút hư vinh nực cười của mình, mà chính tay đẩy bảo vật trăm năm khó gặp của Miêu Cương xuống Vạn Độc Quật này!”
Giọng ông càng lúc càng lớn, vang vọng khắp sơn cốc.
“Cái chết của con bé không phải chuyện riêng của Nam Cung gia các ngươi!”
“Đây là tội ác đối với toàn bộ Miêu Cương!”
“Các ngươi chính là tội nhân của cả tộc!”
Hai chữ “tội nhân” tựa như một tiếng sấm kinh thiên, giáng thẳng xuống đầu phụ mẫu ta.
Sự kinh ngạc, khó hiểu và không thể tin nổi trên gương mặt bọn họ, giờ phút này đều dần tan biến.
Chỉ còn lại vẻ trắng bệch như tro tàn, lạnh thấu tận xương tủy.
Tiếng gầm giận dữ “tội nhân” của Ô trưởng lão tựa như một chiếc búa tạ vô hình, đập tan vầng hào quang thánh nữ cao quý của a nương.
Bà loạng choạng lùi lại.
Sắc mặt còn trắng bệch hơn lớp sương trên vách hang.
Bà chỉ vào thi hài ta trong lòng Ô trưởng lão, giọng nói the thé, đứt quãng:
“Ta không có! Ta không phải tội nhân! Là chính nó không nghe lời! Ta chỉ muốn dạy dỗ nó nên người. Là nó ngoan cố không chịu thay đổi, thà chết cũng không chịu giao tiếp với cổ trùng!”
Lời biện hộ ấy lúc này nghe thật nhạt nhẽo và nực cười.
Những tộc nhân xung quanh không còn nhìn bà bằng ánh mắt kính sợ nữa.
Trong từng ánh mắt đều tràn ngập khinh bỉ, phẫn nộ và khó tin.
“Hổ dữ còn không ăn thịt con, thánh nữ sao có thể đẩy chính nữ nhi ruột thịt xuống Vạn Độc Quật chứ…”
“Hóa ra thiên phú của Mộng Điệp cô nương là huyễn thuật. Chẳng trách lần trước ta thấy cô nương ấy chỉ vào một tảng đá rồi nói trên đó nở đầy hoa. Ta còn tưởng cô nương ấy phát điên rồi.”
