“A Đường, đứa trẻ không phải thuốc. Con không thể lúc đau thì dùng nó giảm đau, hết đau lại nói nó chướng mắt.”

Nương bịt miệng.

Tạ hầu gia bỗng bật cười.

“Bây giờ các ngươi đều trách ta? Năm đó nếu không có ta cưới nàng, nàng đã sớm trở thành trò cười khắp kinh thành. Thái hậu cũng vậy, Bùi gia cũng vậy, ai chẳng sợ mất mặt?”

Lão tướng quân đấm thẳng vào mặt hắn.

Tạ hầu gia ngã xuống đất, khóe miệng chảy máu.

Lão tướng quân nói:

“Thể diện Bùi gia mất đi là vì không đánh chết ngươi sớm hơn.”

Kinh Triệu phủ doãn vội ngăn lại:

“Lão tướng quân, xin để luật pháp xử trí.”

Lão tướng quân thu nắm đấm, tay vẫn run.

Ngoài công đường bỗng vang lên tiếng khóc la.

Bùi Cảnh được người của Thái Học đưa trở về.

Hắn xông vào, nhìn thấy Tạ hầu gia bị áp giải liền nhào về phía nương.

“Nương, bọn họ nói phụ thân là tội thần, khiến đồng môn đều không để ý đến con. Người mau bảo Thái hậu tổ mẫu thả phụ thân.”

Nương nhìn hắn, ánh mắt như lần đầu tiên nhận ra hắn.

“Con đã sớm biết A Từ bị oan, đúng không?”

Bùi Cảnh ngẩn ra:

“Nương, con chỉ sợ người đau lòng.”

“Năm con bảy tuổi bảo người giết nó, cũng vì sợ ta đau lòng?”

Bùi Cảnh khóc:

“Vốn dĩ nó không nên trở về. Nó trở về thì người sẽ không cần con nữa.”

Nương lùi lại một bước.

“Ta không hề không cần con.”

Bùi Cảnh chỉ vào ta:

“Nhưng nó cướp Thái hậu tổ mẫu, cướp ngoại tổ phụ, giờ còn muốn cướp người. Nó chính là tai tinh.”

Ta bình tĩnh nhìn hắn.

“Ta không cướp. Những thứ các ngươi muốn, ta chưa từng có được.”

Bùi Cảnh nghẹn lời.

Tạ hầu gia bỗng quát:

“Cảnh nhi, câm miệng!”

Nhưng đã muộn.

Kinh Triệu phủ doãn nhìn Bùi Cảnh:

“Thế tử thừa nhận đã nhiều lần vu oan cho A Từ cô nương?”

Bùi Cảnh sợ hãi trốn sau lưng nương.

Nương không ôm hắn như trước.

Nàng chỉ đứng đó, mặc hắn nắm tay áo mình run rẩy.

Sau khi Tạ hầu gia bị giam vào đại lao, kinh thành náo nhiệt suốt nhiều ngày.

Có người nói Vĩnh An hầu phủ bạc tình, có người nói quận chúa đáng thương, cũng có người lén bàn tán về ta.

Thái hậu phạt tất cả những nhà nói lời nhàn rỗi.

Người nói:

“Đứa trẻ ai gia nuôi, không đến lượt người ngoài đem ra làm đồ nhắm rượu.”

Ta ở trong cung, mỗi ngày học nhận mặt chữ.

Nữ quan dạy ta họ Hứa, gương mặt luôn nghiêm nghị, nhưng lại biết biến những chữ khó thành các câu chuyện nhỏ.

Nàng chỉ vào chữ “Chiếu” trên giấy, nói:

“Có mặt trời và ánh lửa soi sáng. Tên của phụ thân con rất hay.”

Ta nhìn chữ ấy, viết đi viết lại rất nhiều lần.

Tiểu Mãn nằm bò bên cạnh nhìn:

“Sau này ngươi viết đẹp hơn Bùi Cảnh, tức chết hắn.”

Ta nói:

“Ta không muốn chọc giận hắn.”

“Vậy ngươi muốn làm gì?”

“Ta muốn biết cha đã làm những gì.”

Ngoài cửa vang lên giọng Thẩm đại phu:

“Hắn đã làm rất nhiều chuyện.”

Hắn vào cung khám lại cho ta, mang theo một bọc đồ cũ.

“Đây là thứ phụ thân ta để lại. Bên trong có ghi chép của Lâm Chiếu khi ở trong quân, còn có danh sách những người hắn từng cứu.”

Ta mở bọc đồ.

Bên trong là một xấp giấy cũ, trên giấy viết rất nhiều tên.

Ta chỉ nhận ra vài chữ, Thẩm đại phu liền đọc cho ta nghe.

“Lâm Chiếu, trinh sát Bắc Cảnh, ba lần thám thính trại địch, cứu mười bảy đồng đội. Gặp phục kích khi áp tải lương, ở lại đoạn hậu rồi mất tích. Trong quân ghi là tử trận.”

Mắt Tiểu Mãn sáng lên:

“Cha ngươi là anh hùng.”

Ta vuốt những cái tên trên giấy.

“Vậy vì sao không ai tìm cha?”

Thẩm đại phu im lặng.

Hứa nữ quan nói:

“Trong chiến loạn có quá nhiều người mất tích. Có những người không phải không tìm, mà là không thể tìm thấy.”

Ta hỏi:

“Vậy sau này cha còn bị người ta nói là sơn tặc không?”

Thẩm đại phu nhìn ta:

“Không còn. Ta đã giao quân bài cho Binh bộ, lão tướng quân cũng làm chứng cho hắn. Triều đình sẽ trả lại thanh danh cho hắn.”

Ta gật đầu.

Tiểu Mãn bỗng hỏi:

“Trả lại thanh danh có thể khiến người chết sống lại không?”

Hứa nữ quan nhìn nàng, Tiểu Mãn nghếch cổ:

“Ta nói sai sao?”

Thẩm đại phu nói:

“Không thể.”

Hắn nhìn ta:

“Nhưng có thể khiến người đang sống không còn bị kẻ khác giẫm lên đầu mà mắng.”

Câu này ta hiểu.

Vài ngày sau, công văn của Binh bộ được đưa vào cung.

Lâm Chiếu được truy ghi quân công, bài vị được đưa vào Trung Nghĩa từ.

Thái hậu để ta đích thân tiếp chỉ.

Khi quan viên tuyên chỉ đọc đến câu “nữ nhi A Từ được phép vào Trung Nghĩa từ tế phụ”, nén hương trong tay ta suýt rơi xuống.

Ta hỏi:

“Con có thể đi thăm cha sao?”

Thái hậu nói:

“Có thể.”

Hôm ấy, rất nhiều người đến Trung Nghĩa từ.

Lão tướng quân mặc áo giáp, đứng sau lưng ta.

Thẩm đại phu cũng đến, thay phụ thân hắn dâng một nén hương cho Lâm Chiếu.

Ta quỳ trước bài vị, khẽ nói:

“Cha, con mang mảnh sứ đến rồi.”

Tiểu Mãn đứng bên cạnh khóc đến đỏ mũi, nhưng vẫn cứng miệng:

“Do khói hun thôi.”

Ta đặt mảnh sứ đã dán lại lên bàn thờ.

“Bọn họ nói cha không phải người xấu nữa.”

Nương cũng đến.

Nàng mặc y phục trắng giản dị, đứng ngoài từ đường, không bước vào.

Bùi Cảnh không đến.

Sau khi dâng hương, ta đi ra, nàng ngăn ta lại.

“A Từ, nương muốn nói với con mấy câu.”

Tiểu Mãn lập tức chắn trước mặt ta: