Tiểu Mãn bưng đĩa điểm tâm, trực tiếp mắng:

“Lại muốn lừa nàng về quỳ trong nước lạnh sao?”

Nụ cười của Lý An cứng lại:

“Tiểu sư phụ hiểu lầm rồi.”

Trần ma ma nói:

“Nương nương đang nghỉ ngơi. Để lễ vật lại, người trở về.”

Nhưng Lý An mở hộp ra.

Bên trong là một mảnh sứ đã được dán lại.

Ta lập tức đứng lên.

Đó là mảnh sứ cha để lại cho ta.

Lý An nói:

“Quận chúa đích thân sai thợ dán lại. Quận chúa nói nếu A Từ cô nương chịu trở về, nàng muốn tự tay trả lại cho cô nương.”

Chân ta đã bước lên phía trước một bước.

Tiểu Mãn lập tức kéo ta lại:

“Ngươi tỉnh táo một chút.”

Lý An nhìn ta:

“Cô nương, mấy ngày nay quận chúa ăn không ngon, ngủ không yên, vẫn luôn nhắc đến người. Mẫu nữ nào có thù hận cả đời?”

Ta nhìn chằm chằm mảnh sứ.

Cha từng nói nó không thể đập vỡ.

Nhưng nó đã bị Bùi Cảnh nghiền nứt, giờ lại bị bọn họ dùng làm mồi nhử.

Không biết Thái hậu đã bước ra khỏi nội điện từ khi nào.

Người nhìn hộp một cái:

“Đưa vào đây.”

Lý An vui mừng:

“Nương nương đồng ý rồi?”

Thái hậu nói:

“Ai gia bảo ngươi đem vào, không bảo ngươi đưa người đi.”

Lý An quỳ, giơ hộp qua đầu.

Thái hậu lấy mảnh sứ ra, giao vào tay ta.

“Đây là đồ của con. Không ai được dùng nó để đổi lấy con.”

Lý An cuống lên:

“Nương nương, quận chúa thật lòng hối hận.”

Thái hậu hỏi:

“Nàng đâu?”

Lý An không trả lời được.

Thái hậu lại hỏi:

“Nàng muốn gặp đứa trẻ, vì sao không tự mình đến?”

Trán Lý An đổ mồ hôi:

“Thân thể quận chúa không khỏe.”

Tiểu Mãn hừ lạnh:

“Lúc đánh người thì khỏe lắm.”

Trần ma ma trừng nàng, Tiểu Mãn lập tức im miệng.

Thái hậu nói:

“Trở về nói với Tạ Cảnh Minh, đừng dùng di vật của người chết để giăng bẫy người sống. Còn có lần sau, ai gia sẽ tháo biển hầu phủ của hắn xuống.”

Lý An xám xịt lui đi.

Ta ôm mảnh sứ ngồi thật lâu.

Thái hậu hỏi:

“Muốn đi gặp nàng?”

Ta gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Con muốn hỏi nàng một câu.”

“Hỏi gì?”

“Có lần nào nàng thật sự muốn đón con trở về không?”

Thái hậu im lặng một lát:

“Đáp án có lẽ sẽ không dễ nghe.”

Ta bọc lại mảnh sứ.

“Vậy sau này con mới hỏi.”

Nhưng lần “sau này” ấy không cần đợi đến khi ta trưởng thành.

Nửa tháng sau, cung yến xảy ra chuyện.

Thái hậu dẫn ta dự tiệc tiểu niên, chỉ cho ta ngồi sau bình phong vì sợ người khác nhìn chằm chằm.

Nương cũng đến dự tiệc.

Nàng gầy đi rất nhiều, Bùi Cảnh ngồi bên cạnh nàng, ánh mắt lại liên tục liếc về phía bình phong.

Một vị phu nhân trong hoàng tộc cười hỏi:

“Nghe nói trong cung Thái hậu mới nuôi một đứa trẻ, sao không gọi ra để mọi người nhìn xem?”

Chén rượu trong tay nương khựng lại.

Tạ hầu gia đứng lên:

“Đứa trẻ nhát gan, thân thế lại bất tiện, xin đừng làm ảnh hưởng nhã hứng của nương nương.”

Thái hậu đặt đũa xuống:

“Thế nào gọi là thân thế bất tiện?”

Bữa tiệc im lặng.

Tạ hầu gia khom người:

“Thần lỡ lời.”

Vị phu nhân kia vội cười:

“Thần phụ cũng chỉ thuận miệng hỏi.”

Bùi Cảnh đột nhiên đứng dậy.

“Vốn dĩ nó không nên xuất hiện. Nó sinh ra trong lò, nếu người ngoài biết sẽ khiến nương con bị cười nhạo.”

Sắc mặt nương thay đổi:

“Cảnh nhi, ngồi xuống.”

Bùi Cảnh không ngồi, ngược lại còn khóc:

“Thái hậu tổ mẫu chỉ thương nó, không thương con nữa. Rõ ràng nó mới là kẻ xấu. Cha nó là cướp, nó cũng là cướp!”

Ta ngồi sau bình phong, điểm tâm trong tay vỡ vụn.

Thái hậu còn chưa lên tiếng, bên ngoài điện bỗng có người cầu kiến.

Là Thẩm đại phu.

Hắn phong trần mệt mỏi, trong tay cầm một hộp gỗ.

“Thảo dân Thẩm Nghiễn cầu kiến Thái hậu. Thảo dân có một vật liên quan đến sự trong sạch của phụ thân A Từ cô nương.”

Sắc mặt Tạ hầu gia đột nhiên thay đổi.

Thái hậu nói:

“Vào đi.”

Thẩm đại phu mở hộp gỗ.

Bên trong là một tấm quân bài cũ và nửa mảnh vải dính máu.

“Phụ thân A Từ cô nương tên Lâm Chiếu. Không phải sơn tặc, cũng không phải thợ lò. Hắn vốn là trinh sát trong quân Bắc Cảnh, trên đường áp tải lương thảo bị đào binh ám toán, trọng thương lưu lạc đến lò gốm đen. Phụ thân thảo dân từng ở cùng doanh với hắn. Đây là quân bài của hắn.”

Lão tướng quân tiến lên, cầm lấy quân bài.

Nhìn rõ chữ phía trên, gân xanh trên mu bàn tay ông nổi lên.

“Lâm Chiếu.”

Thẩm đại phu nói:

“Năm năm trước, sau khi Lâm Chiếu nhờ người gửi huyết thư ra ngoài, hắn còn để lại một phong thư cho phụ thân thảo dân. Trong thư viết rõ sau lưng chủ lò có người tiếp ứng, chuyên bắt cóc quý nữ đi một mình để tống tiền. Kẻ tiếp ứng từng qua lại với một hầu phủ trong kinh thành.”

Tạ hầu gia quát:

“Hoang đường! Một lang trung dân gian mà dám vu cáo hầu phủ ngay trên cung yến.”

Thẩm đại phu nhìn hắn:

“Hầu gia vội gì? Ta còn chưa nói là hầu phủ nào.”

Trong bữa tiệc có người hít vào một hơi.

Thái hậu nhìn Tạ hầu gia:

“Để hắn nói.”

Thẩm đại phu lấy thư ra.

“Trong thư nói chủ lò từng giao cho Lâm Chiếu một con tư ấn, bảo rằng nếu quận chúa không nghe lời thì mang tư ấn ấy đến kinh thành đổi bạc. Trước khi chạy thoát, Lâm Chiếu đã trộm tư ấn, giấu trong lớp vải kép của túi A Từ cô nương.”

Ta ngây người.

Tiểu Mãn lập tức lấy túi vải trong lòng ta, lật đường may rách sâu nhất bên trong.