Kể từ khi bước chân vào nhà.

Mẹ kế luôn chiều chuộng tôi hết mực, nhưng lại vô cùng khắt khe với em gái kế.

Bà ta mua cho tôi những chiếc váy ba ngàn tệ, nhưng lại để em gái quanh năm mặc bộ đồng phục giặt đến bạc màu.

Bà ta cho tôi thức trắng đêm chơi game, nhưng ép em gái dậy từ tờ mờ sáng để luyện đề.

Bà ta dạy tôi trang điểm ăn diện, nhưng chỉ cho phép em gái bôi kem dưỡng ẩm rẻ tiền.

Bà ta nói với tôi: “Nguyệt Nguyệt nhà ta là công chúa nhỏ, chỉ cần vui vẻ hạnh phúc là được.”

Nhưng sau lưng lại bảo: “Tao chính là muốn nuôi con ranh đó thành một đứa phế vật, để nó chỉ xứng gả cho lão già đổi lấy tiền sính lễ, di sản mẹ nó để lại cũng phải làm đá lót đường cho con gái tao.”

Bà ta không hề hay biết, năm mười tuổi khi tình cờ nghe được đoạn đối thoại của hai mẹ con họ.

Tôi đã bắt đầu diễn kịch cùng bọn họ rồi.

Cho đến ngày công bố điểm thi đại học——

Tôi đậu thủ khoa toàn tỉnh.

Vào lúc cả nhà đang cười nhạo đứa “phế vật” là tôi đây, tôi đã công bố di sản của mẹ mình.

Giờ đi săn đến rồi!

1.

Khi Trần Phương đưa chiếc váy qua, tôi đang ngẩn người nhìn chằm chằm vào bài thi toán 32 điểm.

“Nguyệt Nguyệt, mau lại thử chiếc váy này xem. Hơn ba ngàn tệ đấy, da con trắng, mặc lên chắc chắn sẽ rất đẹp.”

Bà ta cười dịu dàng.

Em gái kế Hồ Hân đứng phía sau lưng bà ta, tay áo của bộ đồng phục đang mặc đã sờn rách, ánh mắt nó dừng lại trên chiếc váy, rồi lại vội vã dời đi.

Tôi đặt bút xuống, vội vàng nhận lấy chiếc váy, “Con thử ngay đây.”

“Thế mới ngoan chứ.”

Bà ta xoa đầu tôi, “Con gái con đứa, học nhiều thế để làm gì? Xinh đẹp mới là quan trọng nhất. Con nhìn Hân Hân xem, ngày nào cũng cắm đầu làm bài đến mức cận thị luôn rồi, đeo kính vào xấu chết đi được.”

Hồ Hân không nói gì, quay người bước về phòng.

Tôi ôm chiếc váy ướm thử trước gương, lớn giọng nói: “Dì ơi, đẹp quá! Mai con sẽ mặc cái này đến trường!”

Bà ta nở nụ cười mãn nguyện rồi quay người rời đi.

Tôi thu lại nụ cười, ngồi về bàn học.

Tay cầm cuốn truyện tranh, nhưng trong đầu đang nhẩm tính nốt bài hàm số bậc hai chưa giải xong.

Bài này Hồ Hân làm sai rồi.

Tôi nhìn thấy trên giấy nháp của nó, nó nhớ ngược công thức, toàn bộ quá trình suy luận sai bét nhè.

Thật ngu ngốc.

Nhưng ngu hơn cả là mẹ nó.

Cứ tưởng một chiếc váy ba ngàn tệ là có thể đổi lấy hai căn shophouse mà mẹ tôi để lại.

Ngay từ năm mười tuổi, tôi đã nghe lén được kế hoạch của Trần Phương.

“Hai căn shophouse con mẹ chết tiệt của nó để lại đều đứng tên nó, đợi nó đủ mười tám tuổi là sang tên được. Mày nghĩ tao nhịn nó bấy lâu nay là vì cái gì?”

“Con gái ngoan, nhịn thêm chút nữa. Đợi tao nuôi nó thành một đứa phế vật chỉ biết ăn chơi sa đọa, đến lúc đó tùy tiện gả nó đi, mấy mặt bằng đó sẽ là của mẹ con mình.”

Ngày hôm đó, tôi đứng ngoài cửa, ngón tay bấu chặt vào khung cửa, móng tay bật máu mà chẳng thấy đau.

Nhưng khi bước vào nhà, tôi chỉ nở một nụ cười ngốc nghếch với bà ta.

“Dì ơi, con muốn ăn gà rán.”

Đã muốn tôi làm phế vật, tôi sẽ làm phế vật cho bà ta xem.

Thế nên——

Khi tôi muốn đọc sách, bà ta mua cho tôi máy chơi game đời mới nhất.

“Nguyệt Nguyệt, đừng học nhiều quá hỏng hết mắt đấy. Chơi game thư giãn chút đi con.”

Tôi vui vẻ nhận lấy, chơi thâu đêm suốt sáng.

Khi tôi muốn làm bài, bà ta đưa cho tôi đủ loại mỹ phẩm.

“Nguyệt Nguyệt, da con trắng, học trang điểm đi, sau này chắc chắn sẽ là một đại mỹ nhân.”

Mắt tôi sáng rực lên nhận lấy, tô tô trát trát trước gương.

Mỗi lúc như thế, Hồ Hân ngẩng đầu lên khỏi đống bài tập, nhìn tôi với ánh mắt đầy mỉa mai.

Tôi vờ như không thấy.

Bài tập về nhà của tôi bắt đầu viết qua loa.

Câu hỏi trắc nghiệm toàn khoanh C, câu hỏi tự luận thì bỏ trống.

Cho đến khi——

2.

Thành tích của tôi từ đứng đầu lớp, rớt xuống bét lớp.

Ngày cầm bảng điểm về nhà, bố tôi đập mạnh nó xuống bàn.

“Hồ Nguyệt! Mày úng não rồi à?”

Trần Phương ở bên cạnh khuyên can:

“Ông Hồ à, con gái con đứa, thành tích kha khá là được rồi. Nguyệt Nguyệt nhà mình xinh đẹp thế này, sau này gả vào nhà tử tế thì còn hơn khối thứ.”

Bố tôi hừ lạnh một tiếng, không nói gì thêm.

Quay đầu lại, nhìn bảng điểm của Hồ Hân mang về mà gật đầu hài lòng.

“Vẫn là Hân Hân có tiền đồ, giỏi hơn chị mày nhiều!”

Từ đó trở đi, không còn ai bận tâm xem tôi có học hành hay không nữa.

Hồ Hân sẽ lấy mấy đề thi Olympic trên bàn tôi mang đi làm giấy nháp.

Nó tính toán xong.

Rồi xé nát từng mảnh ngay trước mặt tôi.

“Chị, điểm chị thấp thế, mấy bài này chị cũng có hiểu đâu, giữ lại cũng phí, đúng không?”

Bố tôi ngồi cạnh đang gọt táo cho nó.

“Nguyệt Nguyệt, em nó nói đúng đấy, dù sao mày cũng có học đâu, giữ lại cũng chỉ là giấy lộn.”

Tôi gật đầu, không lên tiếng.

Tối hôm đó, tôi chỉ “không cẩn thận” làm đổ một lọ tinh dầu trong phòng tắm.

Lúc Hồ Hân đi tắm thì trượt ngã, gãy tay, phải nằm nhà suốt một tháng.

Tư cách vào đội tuyển Olympic Toán của nó, mất trắng.

Đêm đó, tôi nghe thấy tiếng nó khóc trong phòng.

Tôi nằm trên giường phòng bên cạnh, khóe miệng từ từ nhếch lên.

Trần Phương sẽ vứt cuốn sổ ghi chép lỗi sai mà giáo viên chủ nhiệm tặng tôi vào thùng rác.

“Nguyệt Nguyệt, mất gốc rồi thì đừng tự tạo áp lực cho mình nữa, nếu muốn học, dì thuê gia sư cho.”

Bố tôi ngồi cạnh đọc báo, đầu cũng chẳng ngẩng lên.

“Cái con ranh này chẳng tiến bộ tí nào, có học thêm cũng chỉ phí tiền, thà để cơ hội đó cho Hân Hân còn hơn.”

Tôi không phản kháng.

Chỉ là lúc bán đồng nát.

“Lỡ tay” lấy nhầm luôn tập hồ sơ dự thầu của Trần Phương.

Làm hỏng cơ hội thăng chức mà bà ta đã cất công chuẩn bị suốt 2 năm.

Sẽ chẳng ai nghi ngờ tôi cả.

Bởi vì trong mắt tất cả mọi người, tôi chỉ là một đứa phế vật thích ăn diện và chơi game.

Nhưng họ không biết——

Mỗi đêm sau mười giờ, khi đã chắc chắn mọi người đều ngủ say, tôi sẽ chốt trái cửa phòng, chui vào trong tủ quần áo.

Dùng đèn pin soi vào những cuốn sách giáo khoa cũ mà em gái kế vứt đi, tự học đến tận tờ mờ sáng.

Tám năm.

Hơn hai ngàn đêm.

Tôi đã tự học xong toàn bộ chương trình cấp ba, lấy được tất cả các giấy chứng nhận thi Olympic có thể thi trực tuyến.

Thực lực thật sự của tôi, đủ để đậu vào bất kỳ trường đại học nào.

Ba tháng trước kỳ thi đại học.

Trần Phương bắt đầu đề phòng tôi, bà ta liên tục nghe điện thoại.

Có một lần bà ta khép cửa không chặt, lúc đi ngang qua, tôi nghe được vài từ khóa.

“Ông Lưu á? Cái ông hơn bốn mươi tuổi đó hả? Đúng đúng đúng, con gái lớn nhà tôi, mười tám tuổi, xinh lắm… đầu óc hơi kém chút, cấp ba toàn chơi bời lêu lổng…”

“Gì cơ? Tám trăm ngàn tệ (80 vạn tệ)? Được được được!”

Tôi đứng ngoài cửa, ngón tay từ từ siết chặt.

Về phòng, đóng cửa lại, tôi gửi một tin nhắn cho người bạn thân nhất khi còn sống của mẹ tôi – dì Trương.

“Dì Trương, cháu đã chuẩn bị xong rồi, hẹn gặp lại sau kỳ thi đại học.”

Dì Trương là đội trưởng đội cảnh sát hình sự thành phố.

Năm tám tuổi, mẹ tôi qua đời vì tai nạn.

Ba tháng sau, Trần Phương dẫn theo Hồ Hân – đứa con gái nhỏ hơn tôi một tuổi – bước vào nhà.

Mọi người đều cảm thán mẹ tôi bạc mệnh, vô phúc.