3.

Tôi bị đưa vào phòng biệt giam. Cánh cửa sắt phía sau nặng nề khép lại.

Ngày thứ ba, Thẩm Quyết đến.

“Chỉ cần em thừa nhận là do em sơ suất, anh sẽ đứng ra bảo vệ em.” – Anh ta lên tiếng.

“Em sẽ bị ghi lỗi nặng, bị giáng chức, nhưng ít ra… vẫn còn cơ hội ở lại quân đội. Đây là con đường tốt nhất cho em.”

Tôi không nhúc nhích.

Anh ta lại nói:

“Diệp Tri Hứa, đừng cố gồng nữa. Em không thắng nổi nhà họ Thẩm, cũng không đối đầu nổi với nhà họ Cố.”

“Chịu nhận sai, mọi chuyện sẽ chấm dứt tại đây.”

Anh ta đang ban phát cho tôi một đường sống—với điều kiện tôi phải cúi đầu, phải nhận một lỗi lầm tôi chưa từng gây ra.

Phải thừa nhận tôi không có y đức. Phải thừa nhận tôi năng lực kém cỏi. Phải thừa nhận tôi không xứng khoác trên người bộ quân phục này.

Tôi bất chợt bật cười—cười chính mình, kiếp trước đã yêu say đắm cái người này như thế nào.

Năm ấy, tôi mới nhập ngũ, thực tập tại bệnh viện quân khu.

Anh là chỉ huy đội đặc nhiệm. Một lần trong diễn tập, anh bị mảnh pháo găm vào ngực, mất máu quá nhiều mà hôn mê.

Chính tôi, trên bàn mổ dã chiến thô sơ, đã gắng gượng lấy ra ba mảnh đạn từ khoang ngực anh.

Sau khi anh tỉnh lại, câu đầu tiên anh hỏi là: “Tên em là gì?”

Đó là câu nói đầu tiên giữa chúng tôi.

Sau này, anh bắt đầu vụng về theo đuổi tôi.

Tôi đã từng nghĩ, sự lạnh lùng của anh chỉ là lớp vỏ ngụy trang.

Tôi đã sai.

Sự lạnh lùng ấy chưa bao giờ là giả tạo — nó chính là bản chất của anh ta.

“Nếu tôi nói… là Cố Vãn Tình làm thì sao?” Tôi ngẩng đầu lên, giọng điệu bình thản.

Lông mày anh ta lập tức nhíu lại, trong mắt thoáng qua chút bực bội.

“Diệp Tri Hứa, đừng vô lý nữa. Đừng kéo người vô tội vào chuyện này.”

“Tôi hiểu rõ tính cách của Vãn Tình, cô ấy tuyệt đối không làm chuyện đó.”

Trong lòng anh, Cố Vãn Tình vĩnh viễn là người vô tội. Còn tôi — mãi mãi là kẻ gây chuyện, là người nói dối, là kẻ kiếm cớ biện minh.

“Anh hiểu rõ cô ta đến mức nào?” Tôi đứng dậy, bước tới gần song sắt.

“Thẩm Quyết, anh hiểu rõ cô ta ở điểm nào?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh: “Anh biết tôi không bao giờ trốn tránh trách nhiệm.

Anh biết suốt sáu năm làm bác sĩ quân y, tôi chưa từng mắc lỗi chuyên môn.

Anh biết tôi coi trọng danh dự quân nhân đến mức nào.

Nhưng anh vẫn chọn tin cô ta, chứ không tin tôi.”

“Bởi vì chứng cứ bất lợi cho em.” Giọng anh lạnh thêm một tầng.

“Hộp cấp cứu là do em phụ trách, adrenaline do em quản lý. Anh có thể tin em kiểu gì?”

Tôi bật cười, mà khóe mắt cay xè.

“Nếu tôi nói… hộp cấp cứu đã bị người khác động tay động chân từ trước buổi lễ thì sao?”

“Nếu tôi nói… Cố Vãn Tình đã biết trước vị sĩ quan kia bị dị ứng với đậu phộng thì sao? Nếu tôi nói… cô ta cố tình cho thêm bột đậu phộng vào phần trà bánh do cô ta sắp xếp thì sao?”

Sắc mặt anh ta không hề thay đổi, lạnh như thép. “Em có bằng chứng không?”

Tim tôi khựng lại một nhịp.

Anh ta không hề quan tâm đến sự thật. Thứ anh muốn, chỉ là tôi phải khuất phục.

“Không có.” Tôi giấu đi hết mọi cảm xúc. “Nhưng tôi sẽ tìm ra.”

“Diệp Tri Hứa.” Giọng anh trầm xuống, nặng nề.

“Đừng cố giãy giụa vô ích nữa. Thừa nhận lỗi, chấp nhận kỷ luật — như vậy sẽ tốt cho cả hai.”

Tôi lùi lại một bước. “Thẩm Quyết, từ khi nào anh từng nghĩ đến chuyện gì tốt cho tôi?”

Anh im lặng.

Tôi nhìn anh — người đàn ông từng khiến tim tôi rung động, giờ chỉ khiến tôi thấy đáng thương.

“Thẩm Quyết, sớm thôi, anh sẽ phải cầu xin tôi.

Nhớ kỹ — là anh, đến cầu xin tôi.”

Anh sững lại một giây, trong mắt ánh lên vẻ khinh thường rõ rệt.

“Có vẻ bảy ngày giam cấm vẫn chưa đủ cho cô tỉnh ra.”

Anh quay người bước đi. “Cứ tiếp tục mơ đi.”