Ngày được đón về giới nhà giàu, món quà đầu tiên mẹ ruột đưa cho tôi, là một tờ hóa đơn thu phí.

Dép lê 880.

Váy ngủ 2600.

Lớp học nghi thức 32.000.

Chuyển vào ở phòng khách nhà họ Bùi, tiền trọ mỗi đêm là 1000.

Khi mẹ ruột đẩy tờ giấy đến trước mặt tôi, bà cười rất dịu dàng.

“Nịnh Hạ, con lớn lên ở bên ngoài, không hiểu nhiều quy củ. Bố mẹ sẵn lòng dạy con, nhưng tài nguyên thì không thể cho không được. Con đã về đây rồi thì phải học cách trân trọng.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy A4 in tiêu đề của Tập đoàn nhà họ Bùi, nhất thời không nói nên lời.

Chiếc Bentley màu đen đón tôi về vẫn còn đậu ngoài sân, chiếc túi vải bạt mà tài xế xách vào nhà giúp tôi còn chưa kịp đặt xuống, tôi đã phải nhìn thấy bản 《Bảng kê chi phí hòa nhập gia đình》 này.

Phòng khách rất sáng, ánh đèn pha lê hắt xuống làm tôi hơi hoa mắt.

Ngồi trước mặt tôi là bố mẹ ruột của tôi, Chủ tịch nhà họ Bùi – Bùi Thừa Viễn, và bà Bùi – Thẩm Mạn.

Bên kia ghế sofa, còn có một cô gái mặc set váy Chanel đang ngồi.

Tóc cô ta uốn xoăn bồng bềnh, móng tay làm kiểu mắt mèo màu hồng nhạt, dưới chân là một chú chó Bichon màu trắng đang nằm gối đầu.

Cô ta tên là Bùi Tâm Nghiên.

Thiên kim giả được nhà họ Bùi nuôi nấng suốt hai mươi năm.

Và cũng là người thực sự được yêu thương trong cái nhà này.

Cô ta bưng ly nước ép, nhoẻn miệng cười với tôi.

“Chị đừng để bụng, bố mẹ đối với ai cũng nghiêm khắc như vậy. Trước kia em học piano, học cưỡi ngựa, học vĩ cầm, cũng tốn của gia đình không ít tiền.”

Lúc cô ta nói lời này, Thẩm Mạn vừa đặt một tấm thẻ đen vào tay cô ta.

“Tâm Nghiên, tiệc từ thiện tối nay con tự đi chọn lễ phục nhé, thích bộ nào cứ quẹt thẻ bộ đó.”

Bùi Tâm Nghiên lè lưỡi, nói giọng ngọt ngào: “Mẹ, mẹ lại chiều con rồi!”

Thẩm Mạn đưa tay xoa đầu cô ta, giọng điệu cưng chiều muốn tràn cả ra ngoài.

“Mẹ không chiều con thì chiều ai?”

Tôi cúi đầu nhìn tờ hóa đơn kia, những ngón tay từ từ cuộn chặt lại.

Hóa ra, ý nghĩa của việc “đối với ai cũng nghiêm khắc” là cô ta cầm thẻ đen, còn tôi thì ký giấy nợ.

1

Thẩm Mạn thấy tôi không nói gì, giọng điệu nhạt đi vài phần.

“Có phải con cảm thấy tủi thân không?”

“Nịnh Hạ, bố mẹ đón con về đã phải gánh chịu rất nhiều rủi ro từ dư luận. Thân phận của con, quá khứ của con, cách ăn nói của con, thói quen của con, có thứ nào là không phải đóng gói lại từ đầu?”

“Căn phòng con ở là do đích thân Tâm Nghiên dọn ra. Lớp học nghi thức của con là do mẹ nhờ vả quan hệ mới mời được giáo viên danh tiếng. Con không thể cứ thế thản nhiên tận hưởng tất cả những thứ này được.”

Tôi ngẩng đầu lên: “Vậy con phải trả bao nhiêu tiền?”

Bùi Thừa Viễn cuối cùng cũng lên tiếng.

Ông ta tựa lưng vào sofa, tay cầm tách cà phê, giọng điệu giống như đang bàn một bản hợp đồng bình thường.

“Cứ ghi nợ đã. Đợi sau này con đi làm rồi từ từ trả.”

“Đương nhiên, con cũng có thể chọn rời đi ngay bây giờ. Nhà họ Bùi không ép buộc ai.”

Phòng khách im lặng một giây.

Bùi Tâm Nghiên cụp mắt xuống, ra vẻ rất bất an, nhỏ giọng khuyên tôi: “Chị ơi, chị đừng nghĩ nhiều. Bố mẹ chỉ khẩu xà tâm phật thôi.”

Tôi nhìn khuôn mặt vô tội của cô ta, chợt nhớ lại nửa tiếng trước, khi đứng ở đầu cầu thang nhìn thấy tôi, cô ta cũng cười như vậy.

“Hóa ra chị chính là người chị gái mới được tìm về à.”

“Chào mừng về nhà.”

“Sau này chúng ta hãy hòa thuận với nhau nhé.”

Cô ta nói vô cùng chân thành.

Nhưng ngay giây tiếp theo, người giúp việc đã ném hành lý của tôi vào căn phòng khách nằm tít trong góc khuất nhất.

Đó không phải là chào mừng.

Đó là đang nhắc nhở tôi, trong cái nhà này, chỉ có thể có một nàng công chúa.

Tôi thu ánh mắt về, cúi đầu lật xem từng trang của tờ hóa đơn kia.

Dầu gội, sữa tắm, bàn chải đánh răng, máy sấy tóc, phí trang trí phòng, phí dinh dưỡng hàng ngày, lớp học nắn chỉnh hình thể, lớp học huấn luyện giao tiếp.

Thậm chí đến cả đôi dép lê dự phòng dưới chân tôi cũng được niêm yết giá.

Tôi chợt bật cười khẽ.

Thẩm Mạn nhíu mày: “Con cười cái gì?”

Tôi đặt tờ giấy xuống bàn trà, giọng rất nhẹ.

“Không có gì ạ.”

“Con chỉ là lần đầu tiên nhìn thấy, có người biến việc nhận lại con gái thành một khoản vay trả góp.”

Sắc mặt Thẩm Mạn lập tức trầm xuống.

Bùi Thừa Viễn cũng lạnh mắt: “Bùi Nịnh Hạ, thu lại cái thói âm dương quái khí của con đi. Những thói hẹp hòi con học được ở bên ngoài, bước chân vào nhà họ Bùi rồi thì phải sửa.”

Bùi Tâm Nghiên vội vàng đứng dậy, khoác tay Thẩm Mạn.

“Mẹ, hôm nay chị mới về, có thể vẫn chưa quen.”

“Để con đưa chị ấy lên xem phòng trước nhé.”

Thẩm Mạn lúc này mới nén giận, phẩy tay.

“Đi đi.”

“Tiện thể cầm xấp giấy này lên, bảo nó ký tên vào.”

Bùi Tâm Nghiên cúi người, đưa xấp giấy cho tôi.

Khi cô ta lại gần, mùi nước hoa trên người rất ngọt, nhưng sâu trong đáy mắt lại xẹt qua một tia lạnh lẽo mà tôi rất quen thuộc.

Hồi nhỏ ở cô nhi viện, những đứa trẻ cướp chăn của người khác cũng hay dùng ánh mắt này để nhìn người.

Cô ta hạ thấp giọng, cười nói một câu.

“Chị ơi, đồ của nhà họ Bùi đắt lắm đấy.”

“Chị đừng nợ nhiều quá, trả không nổi đâu.”

Tôi ngước mắt nhìn cô ta.

Cô ta đã thu lại mấy cái gai nhọn đó, cong môi cười, giống như một đóa hồng trắng không có răng nanh.

Tôi ôm tờ hóa đơn kia, theo cô ta lên lầu.

Khi cửa phòng mở ra, bước chân tôi khựng lại.

Căn phòng không lớn, hướng Bắc, không có ánh sáng mặt trời. Cuối giường kê một chiếc bàn học cũ, trong tủ treo vài bộ quần áo cũ rõ ràng là đồ bị đào thải.

Chói mắt nhất là, đầu giường dán một tờ giấy in mới tinh.

Trên đó viết:

【Nội quy sử dụng phòng khách】

Một, không được tự ý vào khu vực phòng ngủ chính và phòng thay đồ của tiểu thư Bùi Tâm Nghiên.

Hai, không được sử dụng phòng piano, phòng chiếu phim, hồ bơi trong nhà khi chưa được phép.

Ba, cấm bật đèn sau mười một giờ đêm, tiền điện phát sinh sẽ tính thêm.

Bốn, nếu làm hỏng hóc, đền bù theo giá niêm yết.

Bên dưới ký tên: Bùi Tâm Nghiên.

Cô ta đứng ở cửa, nhẹ giọng giải thích: “Chị, em cũng sợ chị mới đến chưa quen, nên đã sắp xếp trước giúp chị.”

“Chị đừng chê phiền, em đều là muốn tốt cho chị thôi.”

Tôi nhìn cô ta, đột nhiên hỏi: “Cô ở phòng nào?”

Cô ta sững người, sau đó mỉm cười.

“Phòng bên cạnh phòng ngủ chính đó chị.”

“Phòng đó hướng Nam, có ban công, còn có phòng thay đồ và phòng piano riêng. Trước đây bố mẹ sợ em ở không thoải mái, nên cứ giữ lại cho em.”

Cô ta nói xong, như chợt nhớ ra điều gì, vội vàng bổ sung một câu.

“Nhưng chị đừng hiểu lầm, em không có ý tranh giành với chị đâu. Chỉ cần chị bằng lòng, sau này chúng ta chính là chị em thân thiết nhất.”

Tôi gật đầu, bước vào phòng, đặt chiếc túi vải bạt lên giường.

Trong túi chỉ có hai bộ quần áo cũ giặt đến bạc màu, một chiếc bình giữ nhiệt nứt góc, và chiếc điện thoại đen trắng dành cho người già mà bà nội để lại cho tôi.

Bà nội mới mất tháng trước.

Tôi ôm hộp tro cốt của bà, làm xong lần xét nghiệm ADN cuối cùng, mới được nhà họ Bùi đón về.

Trước khi nhắm mắt, bà nắm chặt tay tôi, nói một câu.

“Hạ Hạ, về nhà bố mẹ ruột rồi, cháu sẽ không phải chịu khổ nữa.”

Lúc đó tôi đã tin.