Duy chỉ không tính toán xem một con người có thể chịu đựng được sáu năm hay không.

Đình Vân bò đến bên sập, cẩn thận áp mặt vào lòng bàn tay ta.

“Mẫu hậu, con không bắt người ở lại.”

“Người muốn đi đâu, con đi cùng người.”

Ngón tay ta cử động nhẹ.

Mặt con rất ấm.

Đang sống sờ sờ.

Nhưng ta đã không còn chút sức lực nào để ôm con thêm một lần nữa.

“Ta muốn đi Tây Sơn.”

Tiêu Thừa Sóc lập tức nói:

“Bên ngoài lạnh lắm, đợi nàng khỏe hơn chút đã.”

Ta nhìn chàng.

“Ta không còn ngày sau nữa rồi.”

Hơi thở chàng khựng lại.

“Đừng nói như vậy.”

“Thái y chỉ có một câu là thật.”

“Câu nào?”

“Ta chỉ còn lại ba ngày.”

Tiêu Thừa Sóc cúi người, trán tựa vào mu bàn tay ta.

Chàng cuối cùng cũng khóc.

“A Mật, xin nàng.”

“Cho ta thêm một cơ hội nữa đi.”

Ta rút tay về.

“Sáu năm trước, ta cũng từng cầu xin chàng như vậy.”

“Chàng đã không mở cửa.”

【8】

Hai ngôi mộ ở Tây Sơn đã bị san phẳng.

Những tấm bia vỡ nát xếp thành đống ven đường, giống như hai bộ xương không người nhận.

Tiêu Thừa Sóc sai người lập bia mới.

Ta lắc đầu.

“Không cần đâu.”

“Người vẫn còn sống, lập bia mộ làm gì?”

Chàng khàn giọng nói:

“Vậy thì xây một cái đình.”

“Nàng không phải thích hoa mộc lan sao? Trẫm sẽ sai người trồng đầy mộc lan trên núi.”

Ta nhìn chàng.

“Ta thích hươu.”

Chàng sững người.

“Cái gì?”

“Ta không thích hoa mộc lan.”

“Là Bùi Đường thích.”

Sắc mặt chàng dần dần trắng bệch.

Sáu năm trước, chàng tặng ta trâm ngọc lan.

Ta đã cài nó suốt một năm trời.

Không phải vì thích.

Chỉ vì đó là đồ chàng tặng.

Sau này chàng liền đinh ninh rằng, ta yêu hoa mộc lan.

Giống như Đình Vân đinh ninh ta yêu thỏ vậy.

Họ yêu Thẩm Mật trong ký ức của họ, nhưng lại không một ai thực sự hiểu ta.

Ta ngồi xổm xuống, nhặt lên một khúc bia gãy từ trong bùn.

Trên đó chỉ còn sót lại một chữ “Vân”.

“Thi thể đứa bé đó, là con nhà ai?”

Tiêu Thừa Sóc không trả lời.

Ta ngẩng đầu nhìn chàng.

“Các người lấy một đứa trẻ thật, lừa ta nói Đình Vân đã chết.”

“Mẹ của đứa trẻ đó có biết không?”

Yết hầu chàng chuyển động một cách khó nhọc.

“Không biết.”

Ta siết chặt tấm bia gãy.

Đêm đó, ta ôm một đứa trẻ xa lạ khóc đến hừng đông.

Còn mẹ của nó, có lẽ cũng đã phải tìm nó suốt sáu năm.

“Tìm bà ấy.”

“Trả lại đứa trẻ cho bà ấy.”

Tiêu Thừa Sóc lập tức gật đầu.

“Được.”

“Còn có những người từng chăm sóc ta ở lãnh cung.”

“Đều thả ra hết đi.”

“Được.”

“Đừng phạt Bùi Đường.”

Chàng nhíu mày.

“Cô ta đã đốt đèn của nàng.”

“Cô ta ít nhất cũng đã nuôi lớn Đình Vân.”

“Còn tốt hơn các người.”

Tiêu Thừa Sóc như bị ai đánh một bạt tai vào mặt, nửa ngày không thốt nên lời.

Lúc xuống núi, ta nôn ra một ngụm máu.

Đình Vân hoảng hốt ôm lấy ta.

Tiêu Thừa Sóc cõng ta lên lưng.

Sáu năm trước lúc chạy trốn, chàng cũng từng cõng ta như vậy.

Khi đó ta nằm sấp trên vai chàng, cười nói:

“Tiêu Thừa Sóc, chàng phải cõng ta cả đời đấy nhé.”

Chàng khi ấy đã nói “Được”.

Giờ đây bờ vai chàng vẫn vững chãi như cũ, nhưng ta đến cả chút sức lực để ôm chặt chàng cũng không còn.

Chàng bước đi rất chậm.

“A Mật, nàng ngủ một lát đi.”

“Tỉnh dậy là về đến nhà rồi.”

Ta nhắm mắt lại.

“Ta không có nhà.”

Bước chân chàng khựng lại một thoáng.

Đình Vân sau lưng đã bật khóc thành tiếng.

Tiêu Thừa Sóc không quay đầu lại, chỉ xốc ta lên cao một chút.

Một giọt nước ấm nóng rơi trên mu bàn tay ta.

“Vậy nàng nói cho ta biết đi.”

“Ta phải làm sao, nàng mới chịu sống tiếp?”

Ta gục đầu lên vai chàng, nhẹ giọng nói:

“Mở cánh cửa của sáu năm trước ra.”

【9】

Ta không về Phượng Nghi cung.

Đêm cuối cùng, ta ở lại lãnh cung.

Chúc ma ma đã được thả về.

Bà bưng lên một bát cháo mặn, vừa lầm bầm mắng mỏ vừa lau nước mắt.

“Từng người một đều có bệnh hết rồi.”

“Nương nương không thích ăn ngọt, lão nô nói bao nhiêu lần rồi mà chẳng ai tin.”

Ta ăn nửa bát.

Đây là thứ duy nhất hợp khẩu vị trong suốt sáu năm qua.

Mẫu thân quỳ bên mép giường, không ngừng xoa tay cho ta.

“A Mật, nương đưa con về nhà.”

“Khoảng sân viện lúc nhỏ của con vẫn còn giữ lại đấy.”

“Nương chải tóc cho con, làm bánh hoa mai cho con.”

Ta nhẹ giọng ngắt lời bà.

“Con không còn thích ăn bánh hoa mai nữa rồi.”

Tay bà dừng lại.

Phụ thân đứng ngoài cửa, chỉ qua một đêm như già đi mười tuổi.

“Gia phả đã bị đốt rồi.”

“Từ nay về sau, không phải Thẩm gia không cần con.”

“Mà là Thẩm gia không xứng với con.”

Ta không nhìn ông.

Có những lời nói ra đã muộn màng, thì chỉ là để cho người còn sống tự nghe lấy mà thôi.

Đình Vân gục bên mép giường, đôi mắt sưng húp.

“Mẫu hậu, sau này ngày nào con cũng đến bầu bạn cùng người.”

“Con sẽ học những thứ người thích.”

“Hươu cũng được, cháo mặn cũng được, con đều sẽ nhớ.”

Ta lau nước mắt cho con.

“Đình Vân, con không có lỗi.”

“Nhưng ta cũng không còn sức lực để yêu thương con lại từ đầu nữa.”

Đôi môi con run rẩy.

“Vậy người đừng yêu con.”

“Chỉ cần người còn sống là được.”

Ngực ta đau nhói.

Nếu con vẫn như ngày xưa, ta nhất định sẽ ôm chặt lấy con.

Nhưng sáu năm quá dài rồi.

Dài đến mức con đã bình an lớn khôn, còn ta thì đã đi đến điểm tận cùng.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/giang-son-tra-lai-chang/chuong-6/