Thẩm Thư Yểu rất thức thời đỏ hoe vành mắt, giọng yếu ớt: “Minh Châu ngoan, mẫu hậu không sao… Là do mẫu hậu đứng không vững, không trách mẫu phi các con…”
Ngũ hoàng tử Bùi Thừa Dục rướn cổ trừng mắt nhìn Thẩm Vân Sơ, giọng non nớt mang đầy thù hận: “Bà không xứng làm mẫu thân của chúng ta! Bà mau quỳ xuống dập đầu tạ lỗi với mẫu hậu!”
Ngày xưa nàng chịu đau đớn ba ngày ba đêm trong phòng sinh, suýt băng huyết mà chết mới sinh ra nó. Đứa trẻ này sinh ra chỉ to bằng bàn tay, ngay cả tiếng khóc cũng không thốt nên lời. Nàng đã ấp nó trên ngực suốt một đêm, đút từng ngụm sữa một mới nuôi sống được nó.
Thẩm Vân Sơ cúi đầu, nhìn những hạt trân châu lăn lóc dưới đất, từng hạt từng hạt đều dính vệt máu khô từ đầu ngón tay mình. Ánh sáng trong mắt nàng triệt để vụt tắt.
Rồi nàng quỳ xuống, đầu gối nện mạnh lên đống trân châu vỡ. Trân châu găm vào xương bánh chè, da thịt lập tức nứt toác, máu tươi rỉ ra dưới lớp váy áo, loang lổ trên khe hở của nền gạch vàng.
“Thần muội bồi tội với Hoàng hậu nương nương.”
Bùi Thừa Diễn sững sờ trong giây lát, liền hừ lạnh: “Đáng lẽ phải làm thế từ lâu rồi.”
Ngoài cửa điện lại truyền đến tiếng bước chân vội vã. Vạt long bào của Bùi Cảnh Diên lướt qua bậc cửa, hắn sải bước vào điện, liếc mắt liền thấy Thẩm Vân Sơ đang quỳ trên đống ngọc vụn. Dưới gối nàng là một vũng máu, trân châu găm vào nhục thể, trắng đỏ lẫn lộn. Lồng ngực hắn hung hăng co rút, bước chân khựng lại.
Thẩm Thư Yểu chớp đúng thời cơ, thân thể mềm nhũn ngã vào lòng Bùi Cảnh Diên, nước mắt rơi lã chã: “Bệ hạ, thần thiếp không sao… Là tỷ tỷ nhất thời nóng giận đẩy thần thiếp, thần thiếp biết tỷ ấy trong lòng oan ức, không trách tỷ ấy…”
Bùi Cảnh Diên cúi nhìn Thẩm Thư Yểu trong lòng, rồi lại ngước nhìn đám trẻ mặt mũi tèm lem nước mắt. Bùi Minh Châu nức nở kéo tay áo hắn: “Phụ hoàng, bà ta đẩy mẫu hậu… Phụ hoàng phải làm chủ cho mẫu hậu!”
Ánh mắt Bùi Cảnh Diên rơi trở lại trên người Thẩm Vân Sơ. Nàng quỳ ở đó, lưng thẳng tắp, đầu gối đầm đìa máu tươi, nhưng trên mặt không có chút nào ý cầu xin. Nàng thậm chí không thèm nhìn vào mắt hắn. Xương quai hàm Bùi Cảnh Diên căng cứng, hắn cho rằng nàng đang dùng dáng vẻ này để khiêu khích hắn.
“Thẩm Vân Sơ.” Giọng hắn trầm xuống: “Nàng thân là Quý phi, không biết cung kính Hoàng hậu, lại còn động thủ xô đẩy. Trẫm nếu không phạt nàng, làm sao phục chúng? Ra ngoài điện quỳ, quỳ đủ hai canh giờ mới được về.”
Thẩm Vân Sơ không phân bua, dập đầu một cái rồi đứng lên từ đống ngọc vụn. Máu theo bắp chân chảy xuôi, cứ một bước lại để lại một dấu chân đỏ rực đi ra ngoài cửa điện.
Ngoài điện, tuyết lớn bay đầy trời. Gió bấc tháng Chạp như dao cứa qua da thịt. Thẩm Vân Sơ quỳ dưới thềm tuyết, y phục cung trang mỏng manh bị ướt sũng, dán sát vào lưng áo.
Hai canh giờ trôi qua, không ai gọi nàng đứng lên. Bốn canh giờ trôi qua, tuyết đã ngập qua đầu gối. Trời tối, rồi lại sáng. Nàng quỳ suốt một ngày một đêm.
Bùi Cảnh Diên trong noãn các phê tấu chương suốt đêm, bẻ gãy ba ngọn bút, mực văng đầy mặt giấy, chữ viết nguệch ngoạc. Tiểu Đặng Tử đứng thu mình trong góc, môi mấp máy mấy lần nhưng không dám lên tiếng.
Đến lúc trời tờ mờ sáng, Bùi Cảnh Diên rốt cuộc ném mạnh ngọn bút: “Đi lấy áo khoác hồ cừu của trẫm, mang ra ngoài điện.”
Tiểu Đặng Tử lĩnh mệnh chạy đi, chưa đầy nửa nén nhang đã hớt hải chạy về, giọng run rẩy: “Bệ hạ… Quý phi nương nương đã lạnh cóng ngất xỉu rồi… Vân Đại cô nương đã cõng nương nương về cung…”
Tay Bùi Cảnh Diên cứng đờ giữa không trung. Nghiên mực trượt khỏi kẽ tay, nện xuống đất vỡ thành bốn mảnh, mực đen văng tóe tung tóe.
Chương 3
