Hắn giáng một cái tát tới, ta không tránh không né, mặt bị đánh lệch sang một bên, trong miệng tràn ngập mùi máu tanh.

Khương Cận điên cuồng giãy giụa.

Tạ Hoài Viễn gào lên:

“Bùi Thanh Loan! Nàng tưởng mình đã thắng sao?”

Ta lau máu.

“Ít nhất ta không thua ngươi.”

Hắn giật lấy sổ sách, đẩy ta ngã sang một bên.

Ta phẫn nộ nhìn hắn.

“Thả người!”

Hắn lại bật cười điên cuồng.

“Bùi Thanh Loan, nàng quá vướng víu.”

Lòng ta trầm xuống, thầm biết có chuyện không ổn.

Hắn đang định ra tay giết người, đúng lúc ấy, bên ngoài từ đường vang lên tiếng vó ngựa.

Sắc mặt Tạ Hoài Viễn trắng bệch.

Huynh trưởng ta, Lâm Chiếu Lam, dẫn người của Hình bộ xông vào, chỉ trong vài nhịp thở đã khống chế được hắn.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Thật ra hoàn toàn không có bản thứ hai, chỉ có một lá thư.

Ta đánh cược huynh trưởng sẽ đến đủ nhanh, những lời trước đó đều chỉ để kéo dài thời gian.

May mà ta đã thắng cược.

Ngay khi được cởi trói, Khương Cận lập tức nhào vào lòng ta, khóc không thành tiếng.

Ta nâng khuôn mặt nhỏ của nó lên.

“Có đau không?”

Nó lắc đầu.

“Đích mẫu, người có đau không?”

Ta sững sờ.

Nó đưa tay sờ mặt ta, bàn tay nhỏ run dữ dội.

“Con nhìn thấy ông ta đánh người.”

Ta vẫn cứng miệng.

“Đích mẫu cũng không đau.”

Nó càng khóc dữ dội hơn.

“Người nói dối.”

Ta ôm chặt lấy nó.

“Được rồi, được rồi, ta đau, được chưa?”

“Sau này con không ăn hạt dẻ nữa.”

“Liên quan gì đến hạt dẻ?”

“Nếu con không tham ăn thì đã không bị bắt.”

Lòng ta chua xót vô cùng.

“Mãn Mãn, ngươi phải nhớ, kẻ sai là người đã bắt ngươi!”

“Nói như vậy, sau này con vẫn được ăn sao?”

“Đương nhiên, muốn ăn bao nhiêu cũng được.”

Nó lập tức nín khóc, mỉm cười.

“Vậy con muốn loại đã bóc vỏ.”

Ta cũng bị nó chọc cười.

“Ngươi đúng là biết lựa chọn.”

Ngày Tạ Hoài Viễn bị Hình bộ áp giải đi, lão phu nhân khóc ngất trước cửa phủ ba lần.

Đến lần thứ ba, ta sai người dội một bát nước lạnh.

Bà ta tỉnh lại rất nhanh, mắng ta là độc phụ.

Ta ngồi xổm trước mặt bà ta.

“Mẫu thân, người tiết kiệm sức lực đi.”

“Sổ sách của Hầu phủ vẫn còn chưa tính xong.”

10

Ngày xét xử, những người cần đến đều có mặt.

Tộc lão Tạ gia, chủ sự Hình bộ, huynh trưởng ta và Tạ lão phu nhân.

Còn có Tạ Hoài Viễn bị áp giải trở về.

Hắn quỳ dưới công đường, quần áo nhăn nhúm, con người cũng như già đi mười tuổi.

Nhìn thấy ta, trong mắt hắn tràn đầy căm hận.

Ta ngồi dưới công đường, Khương Cận ngồi bên cạnh, siết chặt tay ta.

Lòng bàn tay nó đầy mồ hôi, nó vẫn sợ hãi.

“Nếu sợ thì trở về đi.”

Nó cố chấp lắc đầu.

“Con muốn nghe.”

Tộc lão là người đầu tiên lên tiếng chất vấn.

“Hầu gia dù có lỗi cũng là chuyện nhà họ Tạ.”

“Bùi thị, ngươi làm ầm ĩ đến Hình bộ, là muốn hủy hoại Tạ gia sao?”

Ta cười giễu.

“Tạ gia là do ta hủy sao?”

Huynh trưởng ta đập cuốn sổ xuống bàn.

“Bán lậu lương thực triều đình, chiếm đoạt tiền của thương hộ, tự lập kho bí mật.”

“Đây gọi là chuyện nhà sao?”

Các tộc lão ngoan ngoãn ngậm miệng.

Lão phu nhân gào khóc.

“Hoài Viễn là dòng độc đinh của Hầu phủ!”

“Nó không thể xảy ra chuyện!”

Ta liếc bà ta.

“Khương Cận cũng là con gái Tạ gia.”

“Một đứa con hoang thì tính là gì!”

Tạ Hoài Viễn đột nhiên nhìn Khương Cận.

“Mãn Mãn.”

Giọng hắn dịu xuống.

“Trước kia phụ thân đối xử không tốt với con, nhưng phụ thân vẫn là phụ thân ruột của con, con thật sự muốn trơ mắt nhìn phụ thân chết sao?”

Ta vừa định lên tiếng, Khương Cận đã đứng dậy trước.

“Ông không phải phụ thân của ta.”

Tạ Hoài Viễn trợn to mắt.

“Con nói gì?”

“Khi mẫu thân ta chết, ông không đến gặp bà.”

“Khi ta trúng độc, ông không hề biết.”

“Ông trói ta, đánh ta, bịt miệng ta.”

“Ông còn đánh đích mẫu, ta đều nhìn thấy.”

Giọng nói non nớt nhưng vang vang mạnh mẽ, tất cả mọi người trên công đường đều nghe rõ.

“Phụ thân của ta sẽ không như vậy.”

Sắc mặt Tạ Hoài Viễn xanh mét.

“Những lời này đều do Bùi thị dạy con nói sao?”

Khương Cận kiên định lắc đầu, sau đó lấy từ trong lòng ra một chiếc khăn cũ, bên trong bọc nửa con dấu.

“Mẫu thân nói, nếu có người muốn cướp con hổ vải, hãy đưa thứ này cho đích mẫu.”

Ta sững sờ, ngay cả ta cũng không biết chuyện này.

Nó đưa con dấu cho huynh trưởng ta, huynh trưởng ta nhận lấy, sắc mặt lập tức thay đổi.

Đó là con dấu của kho bí mật.

Có nó, Tạ Hoài Viễn không thể chối cãi được nữa.

Tạ Hoài Viễn nhào tới muốn cướp, nhưng bị nha dịch đè chặt xuống đất.

Hắn gào thét điên cuồng:

“Ta là phụ thân ruột của con! Con lại dám hại ta sao?”

Khương Cận sợ hãi lùi lại, ta đứng dậy, chắn nó sau lưng.

Hình bộ lập tức định án ngay tại công đường, Tạ Hoài Viễn bị tước tước vị, tống vào ngục, phủ đệ Hầu phủ bị niêm phong ngay trong ngày.

Các tộc lão lần lượt giả câm giả điếc.

Lão phu nhân nghe xong lập tức mềm nhũn ngã xuống.

Khi trở về viện, Khương Cận vẫn luôn cúi đầu.

Ta hỏi nó:

“Có hối hận không?”

Ban đầu nó lắc đầu, đi được vài bước lại hỏi:

“Đích mẫu, chúng ta không còn nhà nữa sao?”

11

Ta ngồi xổm xuống.

“Không còn phủ đệ thì có thể mua lại.”

“Không còn người thân mới gọi là không có nhà.”