Thứ Ba, tôi đến chợ hoa giúp Chu Nhiên chọn hoa. Camera trong bãi đỗ xe tầng hầm chợ hoa quay được cảnh có người đang khiêng một gói đồ dài hình dạng rất khả nghi.
Thứ Sáu, tôi ở nhà thử công thức bánh mới, anh shipper giao nguyên liệu tới tận cửa. Vừa ký nhận xong, anh shipper đã bị mấy anh cảnh sát mặc thường phục phục kích dưới lầu đè sấp mặt xuống đất — hóa ra anh ta là nghi phạm lừa đảo qua mạng đang trốn truy nã ba tháng nay.
“Nhóm cảnh báo Tô Vãn xuất hiện” nổ tung.
Đội trưởng 1: Ba ngày ba vụ, Tô Vãn cô còn là người không vậy?
Đội trưởng 2: Đề nghị phát lương cho Tô Vãn.
Đội trưởng 3: @Lục Sâm anh không quản cô ấy à?
Lục Sâm không trả lời. Nhưng ngay tối hôm đó, tôi nhận được một tin nhắn riêng từ anh.
Lục Sâm: Tuần này đừng ra khỏi nhà nữa.
Tô Vãn: Tôi cũng muốn lắm, nhưng tôi phải kiếm cơm chứ.
Lục Sâm: Kiếm cơm là gì?
Tô Vãn: Là kiếm tiền. Làm việc.
Lục Sâm: À.
Một lúc sau.
Lục Sâm: Cần kinh phí không.
Tôi nhìn chằm chằm bốn chữ này, sững sờ mất nửa ngày.
Tô Vãn: Đội trưởng Lục, anh đang nói kinh phí công của cảnh sát đấy à?
Lục Sâm: Không. Tiền túi của tôi.
Tô Vãn: ???
Lục Sâm: Thôi. Coi như tôi chưa nói.
Tôi nhìn màn hình, ngón tay chần chừ trên bàn phím rất lâu, cuối cùng quyết định không nhắn lại.
Thế này là ý gì? Lục Sâm, cái người mà ba năm trước nói thêm một câu thừa thãi cũng cảm thấy lãng phí, bây giờ lại bắt đầu chủ động tặng cháo, đưa tôi về nhà, lại còn đòi đưa tiền cho tôi?
Tôi vỗ vỗ mặt mình. Chắc chắn là do tôi hoang tưởng rồi.
Chương 8
Thứ Bảy, ban tổ chức thông báo vòng đi thực tế offline đầu tiên bắt đầu.
Điểm đến đầu tiên là một quán ăn lâu đời ở khu phố cổ Giang Thành — “Quán bún họ Tôn”. Quán này nổi tiếng với công thức nước dùng gia truyền ba đời, được dân sành ăn bản địa khen ngợi hết lời.
Tôi xách máy ảnh ra khỏi nhà. Trước khi đi, Chu Nhiên chặn tôi lại dưới lầu.
“Tô Vãn, tôi đi cùng bà.”
“Không cần—”
“Lỡ có chuyện gì thì sao? Thêm người thêm sức mà.”
Cô ấy nói vô cùng hợp lý, tôi không có cách nào cãi lại.
Đến quán bún họ Tôn, trong con ngõ hẹp ở khu phố cổ thoang thoảng mùi nước dùng thơm nức. Tôi chụp vài tấm ảnh không gian quán, đang chuẩn bị bước vào gọi món thì…
Trong quán bún bỗng vang lên một tiếng hét chói tai.
Chu Nhiên bám chặt lấy cánh tay tôi. “Tô Vãn.”
“Đừng nói nữa.”
Tôi đẩy cửa bước vào. Ông chủ quán bún nằm gục trên bệ bếp, mặt mũi tím tái, miệng sùi bọt mép. Cậu phụ việc bên cạnh sợ hãi luống cuống tay chân.
“Mau gọi xe cấp cứu!” Tôi hét lên, đồng thời lôi điện thoại ra bấm 120. Nghĩ thế nào, tôi lại bấm thêm một số khác.
Lục Sâm bắt máy rất nhanh.
“Ở đâu?”
“Khu phố cổ, quán bún họ Tôn. Có người ngã gục, hình như là trúng độc.”
“Đừng chạm vào hiện trường, tôi đến ngay.”
Cúp máy, tôi lùi lại ra cửa. Sắc mặt Chu Nhiên trắng bệch.
“Tô Vãn, bà không nghĩ đây chỉ là sự trùng hợp đấy chứ?”
“Ý bà là sao?”
“Tiệm kem bị bỏ độc, quán bún lại có người trúng độc… Tất cả đều liên quan đến thực phẩm.”
Trong lòng tôi “đánh thót” một cái. Cô ấy nói đúng.
Gần đây những vụ án tôi gặp phải, rất nhiều vụ có liên quan đến các cửa hàng ăn uống.
Tiệm kem bị bỏ độc.
Xe tang vật ở hẻm sau quán cà phê.
Gói đồ khả nghi ở chợ hoa.
Shipper là tội phạm truy nã.
Ông chủ quán bún nghi trúng độc.
Ba vụ đầu có thể là trùng hợp, nhưng hai vụ sau — đều liên quan đến đồ ăn.
Nếu không phải trùng hợp, thì là gì?
Mười hai phút sau, xe cảnh sát tới. Lục Sâm dẫn theo hai cảnh sát hình sự bước vào, bác sĩ pháp y bám sát phía sau.
Anh quét mắt nhìn hiện trường một lượt, ánh mắt dừng lại trên người tôi.
“Sao cô lại ở đây nữa?”
“Cuộc thi ẩm thực, đi review thực tế.”
Chân mày anh nhíu lại, nhưng không nói gì thêm, quay lưng đi xem xét hiện trường.
Tôi tựa vào khung cửa, nhìn pháp y kiểm tra tình trạng của ông chủ. Hai mươi phút sau, pháp y đứng dậy.
“Bước đầu nhận định là ngộ độc thạch tín — à không, là ngộ độc nitrit. Liều lượng rất lớn, không giống ăn nhầm, giống như có người cố ý bỏ vào.”
Lục Sâm trầm giọng hỏi: “Nồi nước dùng?”
Pháp y gật đầu: “Có khả năng. Phải lấy mẫu đi xét nghiệm.”
Lục Sâm quay sang cậu phụ việc: “Hôm nay ngoài ông chủ ra, còn ai nếm nồi nước này chưa?”
Cậu phụ việc run rẩy đáp: “Dạ, dạ chưa, ngày nào ông chủ cũng tự nếm thử trước vào buổi sáng, quán còn chưa mở cửa bán…”
Lục Sâm quay đầu nhìn tôi một cái. Trong ánh mắt ấy có thứ gì đó mà tôi không hiểu nổi. Anh bước tới, hạ thấp giọng.
“Cái chương trình bình chọn này, tạm thời cô đừng tham gia nữa.”
“Tại sao?”
“Gần đây các vụ án liên quan đến thực phẩm quá dày đặc, tôi không chắc có phải có người đang nhắm vào những quán này hay không. Trước khi điều tra rõ ràng, cô bớt đến mấy chỗ này đi.”
“Ý anh là… có người đang cố tình nhắm vào các cửa hàng thực phẩm sao?”
Anh không trả lời trực tiếp. “Về nhà đợi tin tức đi.”
“Lục Sâm—”
“Tô Vãn.” Mỗi khi anh gọi cả họ lẫn tên tôi, giọng điệu sẽ trở nên vô cùng nghiêm trọng. “Nghe lời đi.”
Tôi hé miệng, lại nuốt những lời định nói vào trong.
Chương 9
Tôi không nghe lời.
