Cũng không phải cố tình chống đối anh, mà là bên ban tổ chức hối thúc quá gắt. Vòng đi thực tế đầu tiên tổng cộng có 10 quán, hạn chót chỉ có hai tuần, bỏ lỡ coi như bỏ cuộc.
Tôi ru rú ở nhà suốt ba ngày, đến ngày thứ tư thì thực sự ngồi không yên nữa. Bèn nhắn cho Chu Nhiên một tin: Cùng tôi đi quán tiếp theo nhé.
Chu Nhiên: Bà không phải bị ông chồng chưa cưới cũ cấm túc rồi sao?
Tô Vãn: Anh ta đâu phải chồng tôi.
Chu Nhiên: Cũng đúng. Đi thôi.
Quán thứ hai nằm ở khu đô thị mới của Giang Thành, là một nhà hàng đồ Nhật, chuyên món sashimi và sushi.
Đến trước cửa, tôi đi vòng quanh mặt tiền một vòng, xác nhận không có xe cảnh sát, không có dải băng phong tỏa, không có tiếng động bất thường.
“An toàn.” Tôi giơ ngón cái với Chu Nhiên.
Chúng tôi bước vào ngồi xuống, gọi một phần thập cẩm đặc trưng và một phần cơm lươn. Trước khi món ăn được dọn lên, tôi chụp vài bức ảnh không gian. Nhà hàng đồ Nhật trang trí rất tinh tế, quầy bar bằng gỗ thịt, ánh đèn vàng ấm áp, dao làm bếp treo ngay ngắn trên tường.
“Chị Tô.”
Đầu bếp đứng sau quầy bar mỉm cười chào hỏi tôi.
“Chị đến chụp review cho chương trình bình chọn đúng không ạ? Ông chủ chúng em đặc biệt chuẩn bị phần bụng cá ngừ vây xanh thượng hạng, mời chị nếm thử.”
“Cảm ơn anh.”
Tôi ngồi xuống, thở phào nhẹ nhõm. Thấy chưa, đâu phải lúc nào cũng xảy ra chuyện.
Sashimi được dọn lên. Màu sắc tươi sáng, thớ thịt rõ ràng, nhìn là biết hàng xịn. Tôi cầm đũa lên, đang định gắp… thì điện thoại reo.
Là Lục Sâm. Tôi nhìn Chu Nhiên một cái rồi bắt máy.
“Cô đang ở đâu?”
“… Quán Nhật.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây. “Quán nào?”
“Cái quán ở khu mới, tên là…” Tôi ngó bảng hiệu ngoài cửa, “Thanh Hòa.”
“Đừng động vào bất cứ thứ gì. Mười lăm phút nữa tôi tới.”
“Ý anh là sao? Lục Sâm?”
Anh đã cúp máy.
Tôi buông đũa xuống. Chu Nhiên căng thẳng nhìn tôi. “Sao thế?”
“Anh ấy bảo tôi đừng động vào bất cứ thứ gì.”
“Cái gì cũng không được ăn à?”
“Cái gì cũng không được động vào.”
Chúng tôi nhìn nhau trân trân. Người đầu bếp sau quầy vẫn đang mỉm cười thái cá.
Chín phút sau, cửa bị đẩy tung. Lục Sâm dẫn theo bốn người xông thẳng vào. Anh quét mắt nhìn quầy bar, lại nhìn lướt qua đĩa sashimi chưa đụng tới trước mặt tôi. Sau đó đi ra sau quầy, nói với người đầu bếp một câu.
“Lưu Kiến Quốc, tàng trữ trái phép dược phẩm bị kiểm soát, đang trốn truy nã trên mạng. Theo chúng tôi về đồn.”
Nụ cười trên mặt người đầu bếp đông cứng lại. Rồi hắn quay người bỏ chạy.
Hai cảnh sát mặc thường phục trái phải lao tới đè hắn xuống đất. Trong lúc vùng vẫy, một lọ thuốc nhỏ rơi ra khỏi túi tạp dề của hắn.
Pháp y tiến lên nhặt lấy, liếc nhìn nhãn mác, sắc mặt liền thay đổi.
“Xyanua—”
Lục Sâm dùng một ánh mắt ngăn anh ta lại. Rồi anh bước đến trước mặt tôi.
“Đĩa sashimi này, cô đã ăn chưa?”
“Chưa. Điện thoại của anh gọi đến vừa kịp lúc.”
Anh nhắm mắt lại một giây. Khi mở mắt ra, biểu cảm vẫn như bình thường, nhưng các khớp ngón tay nắm bộ đàm đã trắng bệch.
“Lần sau trước khi ra khỏi nhà cô có thể báo tôi một tiếng được không?”
“Anh lấy quyền gì quản tôi?”
“Quyền tôi không muốn nhìn thấy tên cô trong danh sách nạn nhân ở hiện trường vụ án.”
Tôi bị anh làm cho cứng họng.
Chu Nhiên ở bên cạnh rụt rè lên tiếng. “Dạ… Đội trưởng Lục, sao các anh biết người này ở quán này vậy?”
Lục Sâm liếc cô ấy một cái. “Không phải vì hắn ở quán này, mà là vì Tô Vãn ở quán này.”
“Ý anh là sao?”
“Mấy ngày nay hành tung của cô ấy có người theo dõi.”
Bàn tay tôi lạnh toát. “Là ai?”
“Vẫn đang điều tra.” Giọng anh rất trầm. “Nhưng có thể chắc chắn một điều, những vụ án cô gặp gần đây, không hoàn toàn là trùng hợp.”
Chương 10
Về đến studio, tôi khóa trái cửa hai vòng. Ngồi trước bàn bếp, tay vẫn còn run.
Có người theo dõi tôi? Những vụ án nào không phải là trùng hợp?
Tôi mở điện thoại, liệt kê một danh sách các vụ án gặp phải trong tháng qua.
Tiệm kem bị bỏ độc — Liên quan thực phẩm.
Phát hiện xác chết ở kho siêu thị — Nơi mua sắm.
Vớt được vali dưới hồ công viên — Ngoài trời.
Đột tử hàng ghế cuối rạp phim — Nơi công cộng.
Xe tang vật hẻm sau quán cà phê — Liên quan thực phẩm.
Cướp cửa hàng tiện lợi — Nơi mua sắm.
Shipper là tội phạm trốn nã — Liên quan thực phẩm.
Ông chủ quán bún trúng độc — Liên quan thực phẩm.
Tội phạm truy nã ở quán Nhật — Liên quan thực phẩm.
Liên quan đến thực phẩm, chiếm hơn một nửa. Hơn nữa tần suất ngày càng cao. Từ thỉnh thoảng một lần hồi đầu tháng, giờ gần như hai ba ngày lại có một vụ.
Cứ như có ai đó đang cố tình dẫn dắt các vụ án đến chỗ tôi. Hoặc là — dẫn dắt tôi đến các vụ án.
Đang mải suy nghĩ, điện thoại rung lên. Một tin nhắn SMS từ số lạ.
“Cô Tô Vãn, bánh ngọt của cô làm rất đẹp. Nhưng có những thứ, không nên đụng vào.”
Máu trong người tôi lạnh buốt. Tôi chụp màn hình ngay lập tức, gửi cho Lục Sâm.
Ba mươi giây sau anh gọi điện tới.
“Ở yên trong nhà đừng ra ngoài. Tôi cử người qua ngay.”
“Lục Sâm, rốt cuộc đây là ai?”
“Vẫn đang truy vết. Là số ảo.”
