Ngày cầm được giấy chứng nhận ly hôn, con chim hoàng yến vừa mới thượng vị đến tìm tôi đòi lại vàng cưới và tiền sính lễ.

“Giờ cô đã ly hôn với Tạ Úc rồi, vàng cưới và sính lễ nhận năm xưa cũng nên trả lại đi chứ.”

“Còn nữa, cô sinh mổ, chi phí nằm viện hết năm vạn tệ.”

“Tôi tính cả rồi, tổng cộng là 396 ngàn tệ, cô định khi nào thì trả đây?”

Tôi nhìn về phía Tạ Úc đang đứng sau cô ta, và cả đứa con trai ruột của chúng tôi.

Ánh mắt Tạ Úc lạnh lùng nhìn tôi:

“Số tiền sính lễ lúc trước cô nhận vốn đã cao ngất ngưởng, số tiền này quả thực nên trả lại cho nhà họ Tạ.”

“Hơn nữa tôi sắp được thăng chức lên làm Tổng giám đốc rồi, loại đàn bà nhà quê như cô sao xứng với tôi nữa.”

Đứa con trai bốn tuổi Tạ Sanh nắm chặt lấy tay Giang Đào, khuôn mặt đầy vẻ thân nịnh:

“Mẹ à, nếu mẹ đã sắp ly hôn với bố rồi, thì đúng là nên làm theo lời dì Đào Đào nói, trả lại tiền cho bố đi.”

Đây chính là những gì tôi nhận lại được từ hai người đàn ông sau mười năm thanh xuân và vết sẹo vĩnh viễn không bao giờ biến mất trên bụng.

Tôi không chút do dự rút thẻ ngân hàng ra, ném thẳng vào mặt Tạ Úc:

“Chỗ tiền này tôi trả lại hết cho anh, và cái ghế Tổng giám đốc của anh, tôi cũng thu lại luôn.”

“Hy vọng anh đừng có quỳ xuống cầu xin tôi tái hôn.”

……

Thẻ ngân hàng rơi xuống đất, sắc mặt Tạ Úc âm trầm đến mức có thể vắt ra nước.

“Cô đang nói hươu nói vượn cái gì thế?”

Chính Tạ Sanh là người ngồi xổm xuống, nhặt tấm thẻ ngân hàng lên rồi tranh công đặt vào tay Giang Đào.

“Dì Đào Đào, tiền này cho dì, sau này tiền bố cháu kiếm được, cả tiền cháu kiếm được đều cho dì hết, mua biệt thự lớn cho dì có được không?”

Giang Đào nhìn tôi, trên môi nở một nụ cười đắc ý.

Nụ cười ấy như đang khiêu khích: con ruột thì đã sao, cuối cùng chẳng phải vẫn thân thiết với Giang Đào cô ta hơn ư.

Tôi nhìn đứa con trai mình mang nặng đẻ đau, bú mớm chăm bẵm suốt bốn năm trời, chỉ thấy tim rỉ máu. Không thể tiếp tục nhìn cảnh tượng chướng mắt trước mặt, tôi quay người định rời đi, thì bị tiếng gọi của Tạ Sanh giữ lại:

“Mẹ.”

Tiếng “mẹ” này khiến tim tôi hẫng lại một nhịp. Dù sao cũng là đứa trẻ tôi tự tay nuôi lớn, tôi theo bản năng quay đầu nhìn Tạ Sanh. Nhưng thằng bé lại cầm tấm thẻ ngân hàng đó, nói với tôi:

“Con phải ra ngân hàng xem thử trong thẻ này rốt cuộc có bao nhiêu tiền.”

“Lỡ như trong thẻ không có ngần ấy tiền, dì Đào Đào chẳng phải sẽ bị thiệt sao?”

Đôi mắt to tròn như quả nho của Tạ Sanh chằm chằm nhìn tôi.

Giang Đào bật cười khúc khích, xoa đầu thằng bé rồi nói với tôi:

“Sanh Sanh nhà chúng tôi nói đúng đấy, cô Lâm à, gần đây có ngân hàng, phiền cô đi cùng chúng tôi một chuyến để xác nhận xem trong thẻ rốt cuộc có bao nhiêu tiền. Lỡ trong này không có lấy một xu, cô lại quỵt nợ thì sao?”

“Được, tôi dẫn mọi người đi.”

Một lát sau, tôi nghe thấy giọng nói có phần khàn đi của chính mình vang lên.

Màn hình ATM hiển thị trong thẻ có tổng cộng năm trăm ngàn tệ.

Đây là số tiền Tạ Úc chia cho tôi lúc ly hôn.

“Bây giờ mọi người xác nhận trong thẻ có tiền rồi, tôi đi được chưa?”

Tôi nhìn Tạ Sanh bé nhỏ, câu này là tôi nói với thằng bé.

Tạ Sanh bĩu môi: “Được rồi, cô đi đi, sau này dì Giang Đào sẽ là mẹ mới của cháu.”

Thằng bé mới bốn tuổi, giọng điệu ngây thơ vô số tội, nhưng tôi chỉ thấy tàn nhẫn và buồn nôn.

Tạ Úc lúc này lại kéo tôi lại, trên mặt xẹt qua vài phần không đành lòng:

“Lâm Hân, anh nhớ anh chỉ chia cho em năm trăm ngàn tệ, em đưa hết cho anh thế này à? Anh chỉ cần hơn ba trăm ngàn đó thôi, số thừa anh không thể nhận, em cũng phải sống mà…”

Tôi hất mạnh tay anh ta ra, cười lạnh: “Không cần thiết, tôi không thiếu chút tiền rách này của anh. Chút thanh xuân và tình cảm những năm qua, tôi coi như ném cho chó gặm.”

Tạ Úc nhíu mày: “Lâm Hân, giá như em không quá sắc sảo và mạnh mẽ như vậy, chúng ta cũng không đến bước đường này.”

“Anh là giám đốc cấp cao của công ty, nuôi thêm Đào Đào ở bên ngoài vốn là chuyện hết sức bình thường. Giờ chúng ta ly hôn rồi, em đưa hết tiền cho anh rồi còn cố tỏ ra mạnh mẽ, em đã nghĩ cho tương lai chưa? Em định sống tiếp thế nào?”

【Chương 2】

Nghe Tạ Úc nói, tôi chỉ thấy nực cười.

“Tôi phải sống thế nào ư? Năm xưa anh tay trắng, vay năm trăm tệ dẫn tôi đi ở tầng hầm tôi còn sống được, giờ tôi có gì mà không sống nổi?”

Nói xong, tôi nhìn thẳng vào Tạ Úc, muốn xuyên qua đôi mắt anh ta để tìm lại bóng dáng người đàn ông từng yêu tôi tám năm trước. Nhưng tôi chỉ nhìn thấy một tia hoảng loạn thoáng qua.

Tôi và Tạ Úc là tình yêu thời đại học. Từ lúc quen anh ta, tôi đã biết anh ta rất nghèo.

Nhưng tôi vẫn không kiểm soát được bản thân mà bị anh ta thu hút.

Để yêu anh ta, tôi từ chối cuộc hôn nhân thương mại do gia đình sắp đặt.

Bố tôi tức giận, cắt hết thẻ của tôi.

Thế là tôi cũng trở nên nghèo khó. Tôi không nói cho Tạ Úc biết chuyện này.

Thấy tôi ăn cơm ở nhà ăn trường chỉ gặm bánh bao, anh ta tưởng gia cảnh tôi cũng giống mình.

Với tư cách là cán bộ lớp, anh ta bắt đầu quan tâm tôi nhiều hơn.

Chúng tôi đến với nhau một cách tự nhiên.

Tôi đã cầu xin bố rất lâu, mong bố chấp nhận Tạ Úc.

Cuối cùng bố cũng nhượng bộ, nói rằng nếu Tạ Úc có thể làm nên trò trống gì đó, ông sẽ chấp nhận cậu con rể nghèo này.

Thế là tôi đồng hành cùng Tạ Úc vào làm ở công ty con của nhà họ Lâm. Sáu năm sau khi tốt nghiệp, Tạ Úc lên được vị trí quản lý cấp cao.

Tôi báo tin này cho bố, bố có ý giao công ty con cho anh ta quản lý, thậm chí đã điều chuyển vị Tổng giám đốc cũ đi. Nhưng đúng lúc đó, tôi bắt quả tang Tạ Úc ngoại tình với Giang Đào.

Mỗi tuần vào ngày cuối tuần, anh ta đều bảo tôi ở nhà nghỉ ngơi, để anh ta tự đưa con đi chơi.

Tôi cứ tưởng anh ta thương mình vất vả, nào ngờ anh ta lại đưa con trai tôi đi gặp Giang Đào.

Hai người bọn họ dẫn theo con tôi, trông chẳng khác gì một cặp vợ chồng.

Gần như cuối tuần nào họ cũng tụ tập lại như một gia đình ba người.

Nếu không nhờ một cô hàng xóm tình cờ gặp, chụp ảnh gửi cho tôi, thì tôi chẳng biết mình còn bị lừa gạt đến bao giờ.

Tôi nhớ lại những lời Tạ Úc nói lúc tôi bắt gian:

“Thời buổi này đàn ông có tiền ai chẳng nuôi thêm một hai cô bên ngoài, chỉ cần em yên phận sống với anh, giả vờ như không biết, anh vẫn nộp tiền lương, không để em phải lo nghĩ chuyện tiền bạc.”

Cái dáng vẻ lý trí hùng hồn ấy đã đập nát mọi ảo tưởng và kỳ vọng của tôi về anh ta.

“Mẹ, bây giờ mẹ không nhận số tiền này, chắc chắn sau này sẽ hối hận đấy.”

Giọng Tạ Sanh vang lên bên tai. Tôi cúi xuống nhìn thằng bé. Lúc nó ra đời, tiền bạc trong nhà chẳng còn lại bao nhiêu.

Không có tiền thuê vú em, Tạ Úc lại phải đi làm, nên chỉ có mình tôi nén cơn đau vết mổ để chăm sóc nó.

Năm thằng bé hai tuổi, nó bị ốm một trận thập tử nhất sinh.

Tạ Úc bận dự án, tôi ôm con chạy khắp mấy bệnh viện đều không nơi nào dám nhận.

Sau đó, tôi phải nhờ bạn bè cũ dùng các mối quan hệ mới đưa được nó vào bệnh viện nhi tốt nhất thành phố, giữ lại cái mạng nhỏ này.