Khi cảnh sát phá cửa vào, ổ chó trong sân vẫn còn ấm.
Chứng tỏ người vừa đi chưa lâu.
Tôi đứng bên đường, nhìn căn nhà đó.
Những năm này, mẹ tôi thường nói lễ tết đi nhà họ hàng phụ giúp.
Tôi chưa từng hỏi là nhà họ hàng nào.
Bây giờ tôi mới hiểu, bà đã hết lần này đến lần khác đi vào nơi này, từng chút giao quá khứ của tôi ra ngoài, rồi mang theo cả người đầy sợ hãi về nhà.
Hai mươi phút sau, trưởng đồn Hàn đi ra từ bên trong.
“Nhà kho đã bị lục.”
Tim tôi trầm xuống.
“Rương gỗ đâu?”
“Tìm thấy rồi.”
Ông ấy dừng một chút.
“Lớp kẹp bị cạy ra, bên trong trống không.”
Phương Lam nắm lấy cổ tay tôi.
Tôi hỏi: “Có thứ khác không?”
Trưởng đồn Hàn cho người đưa ra một túi niêm phong.
Bên trong là một mảnh gỗ nhỏ.
Mặt trong mảnh gỗ dính vết keo màu đen.
Kỹ thuật viên nói, có người vừa lấy đi một vật hình dài.
Thời gian không quá sáu tiếng.
Nói cách khác, sau khi Thẩm Hoài Nhân ngất, có người đã đến đây trước một bước.
Tôi đột nhiên nghĩ đến người đàn ông giọng nhẹ đã gọi điện cho tôi.
Hắn nói tôi lấy thứ không nên lấy.
Hắn nói hắn muốn cuộn băng ghi âm.
Nhưng cuộn băng ghi âm thứ hai thật sự đã bị người khác lấy đi từ lâu.
Hắn đang đánh lạc hướng.
Hắn không phải người của Thẩm Hoài Nhân.
Hắn đang mượn trận loạn của nhà họ Thẩm để tìm quân bài cuối cùng bố tôi để lại.
Điện thoại đột nhiên rung lên.
Số lạ gửi đến một bức ảnh.
Trong ảnh là rương gỗ của mẹ tôi.
Lớp kẹp mở ra.
Nơi lẽ ra đặt cuộn băng ghi âm, chỉ còn một sợi dây đỏ phai màu.
Tin tiếp theo rất nhanh đi vào.
Muốn lấy lại đồ của bố cô, dùng con dấu của Diệp Minh Viễn để đổi.
Phương Lam nhìn thấy, sắc mặt lạnh xuống.
“Bọn họ không biết con dấu đã bị niêm phong.”
Tôi trả lời một câu.
Con dấu không ở trong tay tôi.
Đối phương trả lời trong một giây.
Vậy thì dùng mẹ cô để đổi.
Tôi ngẩng đầu nhìn mẹ tôi.
Bà cũng nhìn thấy màn hình, chút máu cuối cùng trên mặt đã không còn.
Chưa đến nửa phút, điện thoại của bà vang lên.
Bà nghe máy, chỉ nghe một câu, đầu gối đã mềm nhũn.
Tôi giật lấy điện thoại, bật loa ngoài.
Người đàn ông giọng nhẹ kia cười nói: “Dì Trần, lâu rồi không gặp.”
Mẹ tôi khóc gọi: “Rốt cuộc cậu là ai?”
Người đàn ông nói: “Dì quên nhanh thật.”
“Năm đó sau khi chú Minh Lễ xảy ra chuyện, chính tay dì đưa tôi vào cửa sau nhà họ Thẩm.”
Mẹ tôi như bị sét đánh.
“Cậu là em họ của Thẩm Nghiên?”
Người đàn ông cười khẽ.
“Gọi tôi là Thẩm Lệ.”
Tôi chưa từng nghe cái tên này.
Phương Lam nhanh chóng ghi lại.
Thẩm Lệ tiếp tục nói: “Diệp Đàn, đừng để cảnh sát nhúng tay.”
“Mười giờ tối nay, bờ đê Nam Kiều.”
“Dẫn mẹ cô theo.”
“Nếu không cuộn băng ghi âm đó sẽ biến mất cùng Thẩm Nghiên.”
Tim tôi nảy lên.
“Thẩm Nghiên trong tay anh?”
Trong điện thoại truyền đến một tiếng rên trầm.
Ngay sau đó là giọng Thẩm Nghiên yếu ớt lại sợ hãi.
“Diệp Đàn, cứu tôi.”
“Hắn điên rồi.”
“Hắn muốn đổ hết mọi chuyện lên đầu tôi.”
Điện thoại bị cắt.
Gió đêm từ đường núi thổi tới, lòng bàn tay tôi lạnh đến tê dại.
Tôi vẫn luôn tưởng Thẩm Nghiên là con rắn độc nhất.
Nhưng bây giờ mới nhìn rõ, hắn cũng chỉ là con rắn bị đẩy ra cắn người trong ổ rắn nhà họ Thẩm.
Kẻ thật sự trốn trong bóng tối, cuối cùng đã vươn tay.
18
Trưởng đồn Hàn nghe xong ghi âm, câu đầu tiên là không được tự ý đi riêng.
Tôi nói: “Tôi biết.”
“Nhưng Thẩm Lệ muốn mẹ tôi.”
“Hắn nhất định cảm thấy tôi sẽ dao động.”
Trưởng đồn Hàn nhìn tôi.
“Cô sẽ sao?”
Tôi nhìn mẹ tôi đang run rẩy ngồi bên cạnh xe cảnh sát.
Mặt bà toàn là nước mắt, nhưng trong ánh mắt lần đầu tiên không còn né tránh.
Tôi nói: “Tôi sẽ không dùng bà ấy để đổi chứng cứ.”
“Nhưng tôi cũng sẽ không để bà ấy tiếp tục trốn sau lưng tôi.”
Phương Lam hiểu ý tôi.
“Để dì ấy phối hợp.”
Mẹ tôi ngẩng đầu.
“Mẹ phối hợp.”
Giọng bà rất nhẹ, nhưng không còn khóc nữa.
“Đàn Đàn, lần này mẹ nghe con.”
Tôi nhìn bà.
“Không phải nghe con.”
“Mà là trả lại cho con những lời thật mẹ nợ con.”
Trước mười giờ tối, cảnh sát bố trí quanh bờ đê Nam Kiều.
Mẹ tôi xuất hiện bên bờ sông theo yêu cầu của Thẩm Lệ.
Trong lòng bà ôm một chiếc túi vải cũ.
Bên trong đặt vật thay thế mà cảnh sát chuẩn bị.
Tôi và Phương Lam ngồi trong chiếc xe ở xa, nghe hiện trường qua tai nghe.
Gió bên bờ đê rất lớn.
Mẹ tôi đứng dưới đèn đường, bóng lưng vừa gầy vừa cong.
Tôi đột nhiên nhớ hồi nhỏ, bà cũng đứng như vậy trước cổng trường chờ tôi.
Khi ấy tôi tưởng bà sẽ mãi mãi chắn gió cho tôi.
Sau này mới biết, có vài cơn gió là chính tay bà thả vào.
Mười giờ bảy phút, một chiếc mô tô màu đen dừng dưới bờ đê.
Người bước xuống đội mũ bảo hiểm.
Hắn không lại gần, chỉ giơ điện thoại lên.
Điện thoại của mẹ tôi vang lên.
Giọng Thẩm Lệ truyền đến từ tai nghe.
“Đặt túi xuống.”
Mẹ tôi hỏi theo kế hoạch: “Cuộn băng đâu?”
Thẩm Lệ cười.
“Dì Trần, dì vẫn ngây thơ như vậy.”
“Năm đó dì cũng thế, người khác nói gì dì cũng tin.”
Giọng mẹ tôi run lên.
“Năm đó Minh Lễ rốt cuộc chết thế nào?”
Trong tai nghe yên tĩnh trong chớp mắt.
Khi Thẩm Lệ mở miệng lần nữa, giọng đã lạnh hơn rất nhiều.
“Ông ta không nên quay về.”
