“Một người đã chết trên sổ đăng ký, thì nên ngoan ngoãn mục nát dưới đất.”

Tôi và Phương Lam đồng thời ngẩng đầu.

Thẩm Minh Lễ mười năm trước không chết bệnh bình thường.

Bộ xương trắng kia rất có khả năng chính là ông ta.

Mẹ tôi truy hỏi: “Là cậu giết ông ấy?”

Thẩm Lệ cười khẽ.

“Dì Trần, đừng nói lung tung.”

“Tôi chỉ giúp ông nội thu dọn cục diện rối rắm.”

“Chú Minh Lễ nắm chân tướng công trường năm đó trong tay, còn muốn dùng thứ này đổi tài sản nhà họ Thẩm.”

“Ông ta đáng chết.”

Sống lưng tôi lạnh buốt.

Câu này đã đủ trí mạng.

Trưởng đồn Hàn thấp giọng nói trong tai nghe: “Ổn định hắn.”

Mẹ tôi nhắm mắt.

“Vậy còn Diệp Minh Viễn?”

Thẩm Lệ không trả lời ngay.

Trong tiếng gió truyền đến tiếng bật lửa lách cách.

Hình như hắn châm thuốc.

“Diệp Minh Viễn càng phiền phức.”

“Ông ta không chịu ký chuyển nhượng đường dây công trình.”

“Còn giấu riêng chứng từ cổ tức và ghi âm tai nạn.”

“Ông nội nói, loại người này giữ lại sớm muộn gì cũng hỏng việc.”

Tay tôi nắm tai nghe siết chặt.

Phương Lam ấn vai tôi.

Giọng mẹ tôi đã gần như không chống đỡ nổi.

“Vậy móc an toàn là các người động tay động chân?”

Thẩm Lệ cười.

“Không phải tôi.”

“Năm đó tôi mới bao nhiêu tuổi.”

“Người ra tay là người của chú Minh Lễ.”

“Ai ra lệnh, trong lòng dì không rõ sao?”

Mẹ tôi khóc thành tiếng.

“Thẩm Hoài Nhân.”

Thẩm Lệ không phủ nhận.

“Dì Trần, người biết quá nhiều mà không nghe lời, sẽ biến thành xương trong ô thứ ba.”

“Nếu dì không muốn Diệp Đàn cũng như vậy, thì đặt túi xuống.”

Mẹ tôi theo kế hoạch cúi người đặt túi.

Người đội mũ bảo hiểm kia lập tức tiến lên.

Nhưng tay hắn vừa duỗi ra, ánh đèn hai bên bờ đê đột nhiên sáng rực.

Cảnh sát xông ra.

Người kia quay đầu bỏ chạy, chạy chưa được mấy bước đã bị ấn xuống đất.

Tôi đẩy cửa xe bước xuống.

Trưởng đồn Hàn đã giật lấy điện thoại của hắn.

Nhưng Thẩm Lệ ở đầu dây bên kia lại cười.

“Diệp Đàn, cô quả nhiên dẫn người đến.”

“Nhưng không sao.”

“Vốn dĩ tôi cũng không định tự mình đến.”

Tôi lạnh giọng hỏi: “Cuộn băng ghi âm ở đâu?”

Hắn nói: “Ở nơi cô không dám đến nhất.”

“Trong mộ bố cô.”

Hơi thở tôi dừng lại trong chớp mắt.

Thẩm Lệ chậm rãi nói: “Năm đó Tần Việt chưa chết.”

“Sau khi ông ta giấu đồ vào mộ, lại bị Thẩm Hoài Nhân bắt được.”

“Bộ xương ở Nam Kiều không phải Tần Việt, cũng không phải bộ duy nhất.”

“Muốn biết Tần Việt bây giờ sống hay chết, ngày mai đi mở mộ.”

“Dẫn mẹ cô theo.”

Điện thoại ngắt.

Gió trên bờ đê bỗng trở nên lạnh thấu xương.

Mẹ tôi ngồi bệt xuống đất, khóc không ra tiếng.

Tôi đứng dưới đèn đường, nhìn mặt sông đen kịt.

Đáp án cuối cùng bố tôi để lại cho tôi, vậy mà lại bị chôn trong mộ ông.

19

Trước khi trời sáng, tôi đến nghĩa trang phía nam ngoại ô.

Xe cảnh sát dừng dưới chân núi, không bật còi.

Mẹ tôi ngồi ở hàng ghế sau, suốt đường đều siết chiếc túi vải cũ kia.

Túi đã trống không, nhưng bà giống như vẫn ôm một khối sắt nung đỏ.

Phương Lam ngồi bên cạnh tôi, thấp giọng nhắc.

“Thủ tục đã đi theo quy trình lấy chứng cứ tạm thời.”

“Chỉ mở phần đế bia mộ, không động đến quan tài.”

Tôi gật đầu.

Tôi tưởng mình sẽ sụp đổ.

Nhưng khi đi đến trước mộ bố tôi, tôi tỉnh táo hơn bất kỳ lúc nào.

Bức ảnh trên bia mộ rất cũ.

Người đàn ông trong ảnh có mày mắt ôn hòa, giống như nét chữ trên lá thư kia, sạch sẽ.

Tôi ngồi xổm xuống, đầu ngón tay lau qua vệt nước trước bia.

“Bố, con đến rồi.”

Mẹ tôi khóc thành tiếng sau lưng tôi.

Tôi không quay đầu.

Trưởng đồn Hàn dẫn kỹ thuật viên kiểm tra phần đế bia.

Mép phiến đá có một khe cực nhỏ.

Nếu không có người nói trước, sẽ không ai nghĩ bên trong giấu đồ.

Chiếc chìa khóa cũ trong hộp chuyển phát lại được lấy ra.

Chìa khóa cắm vào lỗ ngầm bên phải đế.

Cạch một tiếng.

Phiến đá lỏng ra.

Tôi nghe thấy mẹ tôi hít vào một hơi.

Trong lớp kẹp đặt một ống sắt.

Thân ống được phong bằng sáp, lại bọc mấy lớp giấy dầu.

Bên cạnh còn có một túi vải nhỏ.

Kỹ thuật viên chụp ảnh trước, rồi cẩn thận tháo niêm.

Khi giấy dầu mở ra, bên trong quả nhiên là một cuộn băng ghi âm kiểu cũ.

Trong túi vải là một tờ giấy được gấp rất nhỏ.

Trên giấy chỉ có một dòng chữ.

Nếu cuộn băng hư hỏng, đi tìm người sửa đồng hồ dưới cầu Nam Hà.

Ký tên là Tần Việt.

Tôi nhìn ba chữ đó, tim đập rất nặng.

Vậy ông ấy thật sự đã sống đến ít nhất nhiều năm sau.

Nhưng cuộc điện thoại tối qua rốt cuộc có phải ông ấy không?

Trưởng đồn Hàn niêm phong cuộn băng vào túi vật chứng mới.

Lần này, ông ấy không để bất kỳ ai rời khỏi tầm mắt.

Ngay lúc niêm phong túi, mẹ tôi đột nhiên đi đến trước bia mộ quỳ xuống.

Trán bà chạm vào phiến đá lạnh băng, giọng khàn đến gần như không nghe rõ.

“Minh Viễn, em có lỗi với anh.”

“Em cũng có lỗi với Đàn Đàn.”

“Năm đó em không nên viết bản lời khai giả đó.”

“Càng không nên ấn dấu tay kia.”

Tôi đứng bên cạnh, nhìn bà khóc.

Trước đây bà vừa khóc, tôi sẽ mềm lòng.

Nhưng giờ phút này, tôi chỉ cảm thấy muộn màng.

Trưởng đồn Hàn cho người ghi lại đoạn lời này của bà.

Mẹ tôi không né tránh.

Bà ngẩng đầu nhìn tôi.