Mẹ chồng tặng tôi một con cá chép vàng đắt tiền, nói rằng nó có thể giúp chồng thăng tiến, chiêu tài hút lộc.

Tôi lập tức vớt nó ra, dùng dao đập cho ngất, rồi thái thành từng lát cá mỏng.

Tối hôm đó, tôi bưng lên một chậu cá luộc cay lớn, nhiệt tình gắp cho mẹ chồng và chồng mỗi người một bát đầy.

Bởi vì tôi đã trọng sinh.

Kiếp trước, con cá chép vàng này đối xử với ai cũng hiền lành, chỉ riêng mỗi lần tôi lại gần, nó đều dùng đuôi hất nước bắn ướt cả người tôi.

Mẹ chồng luôn nói đó là vì tôi có phúc. Cá chép vàng hất nước, gặp nước thì phát tài.

Vì muốn gia đình yên ấm, tôi đành nhẫn nhịn.

Cho đến khi cơ thể tôi ngày một phù nề trắng bệch, bụng cũng phình to theo.

Ngay cả hít thở cũng trở nên cực kỳ khó khăn, đau đớn đến tột cùng.

Trước khi tôi bị ngạt thở chết trên giường bệnh, mẹ chồng bưng bể cá đi đến trước giường tôi.

Trên mặt nước trong bể phản chiếu gương mặt của cô em chồng. Bà ta cười hiền từ.

“Con gái, cuối cùng mẹ cũng cướp được thân thể trẻ trung tươi mới này cho con rồi.”

Đến lúc đó tôi mới biết.

Hóa ra con cá chép vàng kia chính là cô em chồng chết yểu của tôi.

1

“Uyển Uyển, mau lại xem mẹ mang gì tốt về cho con này!”

Mẹ chồng tôi, Triệu Ngọc Lan, cười rạng rỡ, ôm một bể kính đi vào.

Từ Hạo theo sau bà ta, cẩn thận che chở, sợ bể cá bị va đập.

“Mẹ đã đến chùa Nam Sơn cầu suốt ba ngày ba đêm, mới xin được con cá chép vàng đã khai quang này đấy.”

Trong bể cá, một con cá chép vàng to bằng bàn tay đang vẫy đuôi.

Toàn thân nó vàng óng, vảy lấp lánh, nhìn qua đúng là rất đắt tiền.

Từ Hạo ghé lại gần, dịu giọng dỗ dành tôi.

“Uyển Uyển, đại sư nói rồi, cá chép vàng này có thể giúp chồng phát đạt, chiêu tài hút lộc, thích hợp nhất để nuôi trong nhà.”

“Dạo này sức khỏe em yếu, con cá này có linh khí, có thể giúp em bồi bổ căn cơ. Sau này nhà mình nhất định sẽ thuận buồm xuôi gió.”

Tôi nhìn con cá kia.

Nó cũng xuyên qua lớp kính nhìn tôi.

Đôi mắt cá ấy lộ vẻ dò xét, giống như đang đánh giá xem một bộ quần áo có vừa người hay không.

“Cảm ơn mẹ.” Tôi đứng dậy, chậm rãi đi lại gần bể cá.

Tôi vừa dứt lời.

Con cá chép vàng đột nhiên vẫy mạnh đuôi, nước bắn đầy đầu đầy mặt tôi.

Những giọt nước lạnh ngắt trượt xuống cằm. Mùi tanh quen thuộc của cá xộc vào khoang mũi, nhưng lại khiến bàn tay vốn đang run rẩy của tôi lập tức siết chặt.

Tôi thật sự đã trọng sinh, quay về ngày đầu tiên cơn ác mộng bắt đầu.

Kiếp trước, con cá chép vàng này cũng như vậy.

Chỉ cần tôi lại gần, nó sẽ điên cuồng hất nước, thậm chí còn muốn cắn ngón tay tôi.

Mẹ chồng luôn vui vẻ kéo tôi lại.

“Ôi chao, Uyển Uyển, đây là con có phúc đấy! Cá chép vàng hất nước, gặp nước thì phát tài mà!”

Từ Hạo cũng luôn đứng bên cạnh, mất kiên nhẫn khuyên tôi.

“Chỉ là một con cá thôi mà. Nó thân với em nên mới hất nước vào em. Em đừng nhỏ nhen như vậy, so đo với một con vật làm gì.”

Vì muốn gia đình hòa thuận, tôi đã nhịn.

Mỗi ngày tôi đều thay nước và cho nó ăn, thậm chí còn làm theo yêu cầu của mẹ chồng, đặt nó trên tủ đầu giường của tôi.

Nhưng sau đó, cơ thể tôi ngày một suy kiệt.

Tôi bắt đầu mất ngủ, rụng tóc, da trở nên trắng bệch và phù nề.

Bụng tôi ngày càng phình to, ngay cả đi lại cũng khó khăn.

Đến bệnh viện kiểm tra, bác sĩ lại không phát hiện ra bệnh gì, chỉ nói tôi bị áp lực tâm lý quá lớn.

Cho đến cuối cùng, ngay cả hít thở cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Trước khi tôi bị ngạt thở chết trên giường bệnh, mẹ chồng bưng bể cá đi đến trước giường tôi.

Trên mặt nước trong bể cá hiện rõ gương mặt của cô em chồng Từ Kiều Kiều, người đã chết yểu.

Mẹ chồng vuốt ve bể cá, cười hiền từ.

“Con gái, cuối cùng mẹ cũng cướp được thân thể trẻ trung tươi mới này cho con rồi.”

Từ Hạo đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn tôi tắt thở.

“Uyển Uyển, Kiều Kiều từ nhỏ sức khỏe đã không tốt. Em đã gả vào nhà anh rồi, coi như thay con bé đi.”

Lúc này tôi mới biết, hóa ra con cá chép vàng kia chính là Từ Kiều Kiều, cô em chồng đã chết ba năm trước.

Cả nhà bọn họ dùng mạng của tôi để làm vật chứa hoàn hồn cho Từ Kiều Kiều.

Mỗi lần cá chép vàng hất nước đều là đang dùng âm khí ăn mòn tôi.

Sống lại một đời, nhìn cảnh tượng quen thuộc trước mắt, tôi chỉ thấy buồn cười.

Mẹ chồng thấy tôi im lặng hồi lâu, trong mắt thoáng hiện vẻ chột dạ.

“Uyển Uyển, sao con không nói gì? Có phải con không thích món quà mẹ tặng không?”

Từ Hạo cũng nhíu mày, giọng nói mang theo vài phần trách móc.

“Uyển Uyển, mẹ có lòng tốt, ôm nó về từ xa như vậy, em đừng làm mặt khó coi.”

Khóe môi tôi cong lên thành một nụ cười.

“Sao lại không thích được chứ? Con chỉ thấy con cá này trông thật đặc biệt.”

Tôi ghé sát bể cá.

“Mẹ, mẹ nhìn ánh mắt con cá này xem, sao lại giống Kiều Kiều đã bệnh chết ba năm trước thế?”

2

Lời này vừa nói ra, phòng khách lập tức im phăng phắc.

Tay mẹ chồng run mạnh, suýt nữa làm rơi bể cá xuống đất.

Sắc mặt Từ Hạo lập tức trắng bệch, ánh mắt hoảng loạn né tránh.

“Con… con nói bậy bạ gì vậy!” Mẹ chồng cố tỏ ra bình tĩnh, cao giọng quát.

“Kiều Kiều đã mất ba năm rồi, con nhắc đến nó làm gì! Xui xẻo quá!”

Mẹ chồng ôm chặt bể cá vào lòng, sợ tôi cướp mất.

Từ Hạo cũng vội vàng hòa giải, trên trán thậm chí còn lấm tấm mồ hôi lạnh.

“Uyển Uyển, chắc dạo này em mệt quá nên sinh ảo giác rồi.”

“Một con cá sao có thể giống người được? Em đừng nghĩ linh tinh nữa, mau đi rửa mặt đi.”

Tôi nhìn dáng vẻ căng thẳng của bọn họ, trong lòng cười lạnh.

Tôi gật đầu, ngoan ngoãn thở dài, giả vờ mệt mỏi.

“Có lẽ vậy. Dạo này đúng là em ngủ không ngon, hoa mắt rồi.”

“Nếu đây là thứ mẹ đặc biệt cầu về, vậy cứ đặt lên bàn thờ trong phòng khách, chăm sóc cho tốt đi.”

Nghe tôi chịu nhượng bộ, mẹ chồng và Từ Hạo cùng thở phào nhẹ nhõm.

Mẹ chồng vội đặt bể cá lên bàn thờ.

“Đây là bảo bối đấy, phải thờ phụng cẩn thận, phù hộ nhà chúng ta mọi chuyện suôn sẻ.”

Từ Hạo đi tới ôm vai tôi, giọng nói lại trở về vẻ dịu dàng như mọi khi.

“Uyển Uyển, em đi nghỉ trước đi, để anh lau nước dưới sàn.”

Tôi đẩy tay anh ta ra, giọng điệu rất bình tĩnh.

“Không cần. Em đi thay ít nước mới cho bể cá. Có lẽ nước ở chùa Nam Sơn không hợp với nhiệt độ nhà mình.”

“Hai người đi ăn cơm trước đi, đồ ăn trên bàn sắp nguội rồi.”

Hai người họ nhìn nhau, rồi đi vào phòng ăn.

Trong phòng khách chỉ còn lại tôi và con cá chép vàng.

Tôi bước đến, từ trên cao nhìn xuống nó.

Nó dừng trước vách kính, nhìn tôi chằm chằm. Mang cá phồng lên, rõ ràng lại muốn phun nước.

Tôi đã chuẩn bị sẵn.

Tôi lấy từ trong túi ra một cây kéo, trực tiếp thò vào nước.

Đầu kéo chạm sát môi nó rồi khép lại, suýt nữa đã cắt đứt râu cá của nó.

Cá chép vàng sợ hãi co rụt lại, hoảng hốt lùi về sau.

Tôi hạ giọng, nói với âm lượng chỉ hai chúng tôi nghe thấy.

“Con súc sinh nhỏ, nhớ cho rõ, bây giờ trong cái nhà này, tao mới là người quyết định.”

“Tốt nhất mày ngoan ngoãn một chút. Chọc điên tao lên, tao sẽ mổ bụng mày ngay bây giờ rồi làm sashimi.”

Hai người trong phòng ăn nghe thấy động tĩnh, vội chạy ra.

Nhìn thấy tôi cầm kéo khuấy trong nước, mẹ chồng hét lên một tiếng rồi lao tới.

“Tô Uyển! Con đang làm gì vậy! Con muốn sát sinh à!”

Từ Hạo giật lấy cây kéo trong tay tôi, tức giận chỉ trích.

“Em điên rồi à? Đây là cá phong thủy mẹ cầu về, em cầm kéo làm gì?”

Tôi đứng tại chỗ, vẻ mặt vô tội nhìn bọn họ.

“Sao em có thể làm nó bị thương được? Em chỉ thấy trong nước có cọng rong quấn vào nó, muốn giúp nó cắt ra thôi.”

“Hai người nhìn xem, bây giờ nó bơi vui vẻ biết bao.”

Hai người sững lại, quay đầu nhìn bể cá.

Cá chép vàng co rúm trong góc, run lẩy bẩy không dám nhúc nhích.

Mẹ chồng đau lòng đến rơi nước mắt, ghé sát bể cá dỗ dành.

“Ôi bảo bối ngoan của mẹ, bị dọa sợ rồi phải không, đừng sợ, đừng sợ, có mẹ ở đây.”

Từ Hạo quay đầu, nghiến răng nhìn tôi.

“Tô Uyển, em đừng quá đáng! Ngay cả một con cá em cũng không dung nổi!”

Tôi lạnh mặt.

“Em quá đáng? Em có lòng tốt giúp nó dọn bể cá, hai người vừa ra đã mắng em xối xả.”

“Từ Hạo, em là vợ anh, hay con cá này mới là vợ anh?”

Từ Hạo bị tôi chặn họng, không nói được gì.

“Nếu hai người cảm thấy ngay cả chạm vào nó em cũng không được, vậy sau này chuyện ăn uống vệ sinh của con cá này hai người tự lo.”

“Em tuyệt đối không nhúng tay, đỡ phải bị oán trách.”

3

Tôi lạnh lùng ném lại câu đó rồi xoay người về phòng ngủ.

Sau lưng, Từ Hạo cuống lên, vội đuổi theo gõ cửa.

“Uyển Uyển, em mở cửa đi, anh không có ý đó!”

“Uyển Uyển, là anh sai rồi, anh không nên quát em. Em đừng giận nữa được không?”

Tối đó trước khi ngủ, hiếm lắm Từ Hạo mới không vào phòng ngủ.

Tôi mở cửa ra, thấy anh ta và mẹ chồng đang vây quanh bể cá.

Mẹ chồng cầm thức ăn cho cá, từng viên từng viên thả xuống, miệng khẽ lẩm bẩm.

“Ăn nhiều một chút, ăn no rồi mới có sức lớn lên.”

Từ Hạo đứng bên cạnh, trong mắt là sự dịu dàng và đau lòng mà tôi chưa từng thấy.

“Chỉ cần bảy bảy bốn mươi chín ngày, em sẽ hoàn toàn thích ứng được.”

Tôi đứng trong bóng tối nhìn cảnh này, trong lòng dâng lên cảm giác buồn nôn.

Tôi ho một tiếng, hai người lập tức im bặt, hoảng hốt quay đầu lại.

“Uyển Uyển, sao em còn chưa ngủ?” Từ Hạo chột dạ che giấu.

Tôi đi tới, liếc nhìn con cá chép vàng đang bơi vui vẻ trong nước.

“Em ra uống nước. Buổi tối để con cá này ngoài phòng khách lạnh quá, hay là chuyển vào phòng kho đi?”

Sắc mặt Từ Hạo thay đổi, vội xua tay từ chối.

“Không cần, không cần. Phòng kho không thoáng khí, không tốt cho cá. Cứ để ở phòng khách là được rồi.”

Mẹ chồng cũng vội phụ họa, sợ tôi bưng cá đi.

“Đúng đúng, con cá này vừa mới thích nghi với môi trường, đừng chuyển qua chuyển lại nữa.”

Tôi cười lạnh trong lòng, ngoài mặt vẫn bình thản.

“Vậy được thôi. Giấc ngủ em nông, nếu ban đêm nó gây tiếng động làm phiền em, em sẽ không chịu nổi đâu.”

“Hai người tốt nhất che bể cho kỹ, đừng để nó nhảy ra ngoài.”

Nói xong, tôi cầm cốc nước về phòng, khóa trái cửa.

Nửa đêm, tôi đột nhiên nghe thấy bên ngoài có tiếng động.

Đó là âm thanh của thứ gì đó ướt sũng kéo lê trên sàn nhà.

Âm thanh càng lúc càng gần, cuối cùng dừng trước cửa phòng ngủ của tôi.

Ngay sau đó, một vũng nước thấm vào từ khe cửa.

Nhờ ánh trăng, tôi thấy vệt nước vẫn đang không ngừng lan rộng.

Từ Kiều Kiều đây là không chờ nổi nữa rồi.

Tôi lấy ra một gói hút ẩm, rắc một lớp thật dày dọc theo khe cửa.

Vệt nước ngoài cửa vừa chạm vào chất hút ẩm, lập tức phát ra tiếng xèo xèo.

Ngay sau đó, bên ngoài vang lên tiếng giãy giụa.

Thứ ngoài kia đang đau đớn lăn lộn trên sàn.

Tôi lạnh lùng nghe, rồi xoay người lên giường ngủ tiếp.

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng hét của mẹ chồng đánh thức.

“Trời ơi đất hỡi! Chuyện gì thế này! Bảo bối của tôi!”

Tôi mở cửa, giả vờ vừa ngủ dậy rồi đi ra ngoài.

Chỉ thấy sàn phòng khách bừa bộn, nước vương khắp nơi.

Con cá chép vàng nằm trên sàn, cách cửa phòng ngủ của tôi không xa, trên người dính đầy bột hút ẩm.

Vảy của nó khô quắt, nắp mang khẽ nhúc nhích, nhìn như sắp không xong rồi.

Mẹ chồng quỳ dưới đất khóc rất thương tâm, ngay cả chạm vào nó cũng không dám.

Từ Hạo nghe động tĩnh thì lao ra, nhìn thấy cảnh này, mắt anh ta đỏ ngầu.

Anh ta đột ngột quay đầu nhìn tôi.

“Tô Uyển! Có phải em làm không! Rốt cuộc em đã làm gì nó!”