Tôi đứng ngoài ban công, vừa treo thịt vừa lấy điện thoại.

Mở cửa hàng của Trương Dĩnh.

Thông báo mới nhất viết:

“Mọi người ơi! Tin vui! Mẻ thịt hun khói mới năm nay sắp lên kệ, mọi người cùng chờ nhé! Chất lượng vẫn tuyệt vời như trước!”

Đăng ba ngày trước.

Ai đã nói cho cô ta biết tôi đang làm thịt?

Chỉ có một khả năng.

Lưu Tú Lan.

Lưu Tú Lan biết tôi bắt đầu làm thịt, lập tức báo cho Trương Dĩnh.

Trương Dĩnh liền đăng thông báo.

Một dây chuyền hoàn chỉnh.

Tôi làm.

Lưu Tú Lan vận chuyển.

Trương Dĩnh bán.

Lợi nhuận họ chia.

Tôi bỏ công, bỏ tiền, bỏ tay nghề.

Đổi lại một câu:

“Làm lại là được mà.”

Tôi nắm điện thoại, gió ngoài ban công thổi những miếng thịt khẽ đung đưa.

Được.

Năm nay tôi làm ba mươi cân.

Nhiều hơn tất cả những năm trước.

Ngày hai mươi sáu tháng Chạp, tôi đóng gói hai mươi cân thịt thật ngay ngắn rồi xếp vào vali.

Mười cân còn lại khóa trong tủ lạnh nhà bố mẹ tôi.

Trần Bắc Thành nhìn tôi kéo một vali lớn thì vô cùng bất ngờ.

“Mang nhiều thế?”

“Ừ, Tết mà, cho mọi người cùng ăn.”

Anh cười toe toét.

“Mẹ biết chắc chắn sẽ vui lắm.”

“Bà sẽ vui.”

Tôi nói.

Chương 5

Chiều hai mươi tám tháng Chạp, chúng tôi tới nhà Lưu Tú Lan.

Vừa bước vào cửa, Lưu Tú Lan đã cười đến nếp nhăn dồn cả lại.

“Ôi, Đường Đường tới rồi à, mau vào, mau vào.”

Ánh mắt bà lập tức rơi xuống chiếc vali sau lưng tôi.

“Vali nặng thế, mang theo món ngon gì đấy?”

“Thịt hun khói. Năm nay con làm khá nhiều.”

Mắt Lưu Tú Lan lập tức sáng lên.

Thứ ánh sáng ấy không phải niềm vui của mẹ chồng khi nhìn thấy con dâu.

Mà là ánh mắt tính toán của thương nhân khi nhìn thấy hàng tới.

“Được, được, mau mang vào bếp đi, để mẹ xử lý.”

“Không vội đâu mẹ. Chờ hai vợ chồng Nam Xuyên đến rồi cùng ăn.”

“Cũng được, cũng được.”

Bố chồng Trần Kiến Quốc đang xem tivi trong phòng khách, gật đầu với tôi coi như chào hỏi.

Ông vốn ít nói, không quản chuyện, Lưu Tú Lan nói gì ông nghe nấy, gần như chẳng có cảm giác tồn tại trong nhà.

Tôi kéo vali vào phòng khách dành cho khách, không để trong bếp.

Trần Bắc Thành đi sau tôi, nhỏ giọng hỏi:

“Sao em lại để vali trong phòng khách? Chẳng phải mẹ bảo để trong bếp sao…”

“Để đây em lấy đồ tiện hơn.”

“Ờ.”

Anh không nghĩ nhiều.

Tối hôm đó chỉ có bốn người ăn cơm.

Lưu Tú Lan làm vài món, giục chúng tôi ngủ sớm.

Tôi chủ động giúp bà rửa bát.

Trong lúc tôi rửa, bà đứng bên cạnh lau tay, giả vờ thuận miệng hỏi:

“Năm nay làm bao nhiêu cân thế?”

“Ba mươi cân.”

“Ba mươi cân? Nhiều thế?”

Trong giọng bà không giấu nổi vui mừng.

“Vâng. Năm nay thịt lợn rẻ nên con làm nhiều.”

“Thế thì vừa hay, bên Nam Xuyên đang cần. Cả nhà nó đều thích ăn đồ con làm.”

“Vâng.”

Tôi đáp rất dứt khoát.

Lưu Tú Lan càng vui hơn, vỗ vai tôi:

“Vẫn là Đường Đường hiểu chuyện.”

Tôi cười.

Không nói gì.

Trưa hai mươi chín tháng Chạp, hai vợ chồng Trần Nam Xuyên đưa con tới.

Hai đứa trẻ, đứa lớn bốn tuổi, đứa nhỏ hai tuổi, vừa vào cửa đã chạy khắp nhà.

Trương Dĩnh bước vào trong chiếc áo khoác cashmere màu kem, quàng khăn cổ, trên tay xách hai túi trái cây.

“Chị dâu!”

Cô ta vẫy tay với tôi, nhiệt tình vô cùng.

“Lâu rồi không gặp, sắc mặt chị đẹp quá.”

“Em cũng vậy, áo khoác đẹp thật.”

“Ôi, mua trên mạng thôi, không đắt đâu.”

Tôi liếc chiếc đồng hồ trên cổ tay cô ta.

Không biết thương hiệu gì, nhưng quanh mặt đồng hồ đính một vòng kim cương vụn, dưới ánh đèn phòng khách sáng lấp lánh.

Trần Nam Xuyên đi phía sau, xách hai thùng sữa, gật đầu với tôi:

“Chị dâu.”

“Đến rồi à, mau ngồi đi.”

Cả nhà chào hỏi một hồi.

Lưu Tú Lan bận tới bận lui pha trà, cắt hoa quả, ôm hôn hai đứa cháu hết lượt này tới lượt khác.

Chẳng thèm nhìn tôi lấy một lần.

Tôi ngồi ở góc sofa, im lặng cắn hạt dưa.

Trần Bắc Thành và Trần Nam Xuyên nói chuyện công việc.

Trương Dĩnh báo cáo với Lưu Tú Lan về tình hình của hai đứa trẻ.

Đứa lớn sắp đi mẫu giáo.

Đứa nhỏ đã biết gọi bà nội.

Cả nhà vui vẻ hòa thuận.

Còn tôi, cô con dâu lớn, trong bức tranh ấy chỉ là một tấm phông nền thừa thãi.

Không quan trọng.

Không có con.

Không có cảm giác tồn tại.

Tôi tiếp tục cắn hạt dưa.

Bữa cơm tối, Lưu Tú Lan bày một bàn đầy thức ăn.

Tôi làm hai món.

Thịt hun khói xào tỏi non và thịt hun khói hấp khoai môn.

Tôi cố ý lấy thịt từ chiếc vali mình mang đến.

Món vừa bưng lên, Trương Dĩnh lập tức gắp một miếng.

“Tay nghề chị dâu đúng là không chê vào đâu được, thơm quá.”

Lưu Tú Lan lập tức tiếp lời:

“Đúng đấy. Thịt hun khói Đường Đường làm, cả thành phố không tìm được nhà thứ hai.”

“Mẹ quá lời rồi.”

“Không quá, không quá.”

Trần Nam Xuyên cũng ăn một miếng rồi gật đầu.

“Đúng là ngon thật. Năm nào chị dâu làm em cũng nhớ.”

Nhớ sao?

Cậu nhớ mùi vị?

Hay nhớ lợi nhuận cửa hàng của vợ cậu?

Tôi cười, không tiếp lời.

Rượu qua ba tuần.

Lưu Tú Lan nhân lúc có men, quả nhiên lên tiếng.

“Đường Đường à, năm nay con làm ba mươi cân đúng không?”

“Vâng.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/bi-mat-sau-me-thit/chuong-6/