Cúp máy xong, tôi lại cầm điện thoại lên, do dự một chút rồi mở ứng dụng mua sắm.

Đặt một đơn.

Mua một cân thịt hun khói từ “Trương Ký Hương Vị Tương Tây”.

198 tệ.

Địa chỉ nhận hàng là nhà bố mẹ đẻ.

Tôi muốn tận mắt xem thứ cô ta gửi đến có đúng là thịt tôi làm hay không.

Chương 4

Ngày thứ ba về nhà mẹ đẻ, hàng tới.

Một túi giấy kraft in bốn chữ “Trương Ký Tương Tây”, góc dưới bên phải có hình một chuỗi ớt đỏ.

Bên trong là thịt hun khói hút chân không, hơn một cân một chút.

Lúc mở bao bì, tay tôi rất vững.

Khoảnh khắc cắt túi hút chân không, mùi khói quen thuộc đến tận xương lập tức xộc ra.

Mẹ tôi ló đầu từ bếp:

“Thịt hun khói mua ở đâu thế?”

“Mua trên mạng. Mẹ xem giúp con đi.”

Mẹ nhận lấy, lật qua lật lại, dùng ngón tay ấn thử thớ thịt rồi ghé sát ngửi.

“Miếng thịt này làm được đấy, cách làm rất cầu kỳ. Mùi này… con đừng nói… khá giống bà ngoại con làm.”

Tôi không nói gì.

“Không phải khá giống.”

Mẹ lại ngửi lần nữa, giọng trở nên chắc chắn.

“Đây chính là cách làm của con. Tô Đường, có phải con làm không?”

“Mẹ cắt ra xào một món đi.”

Mẹ nhìn tôi đầy nghi ngờ nhưng không hỏi thêm, cầm thịt vào bếp.

Buổi trưa, lúc đĩa thịt hun khói xào tỏi non được bưng lên, bố tôi ăn một miếng rồi dừng đũa.

“Thịt này ngon. Trình độ thế này bên ngoài không mua được đâu. Đường Đường, con làm à?”

“Không phải con làm.”

“Vậy ai làm? Cách này rõ ràng cùng một kiểu với bà ngoại con.”

Tôi gắp một miếng thịt cho vào miệng.

Nhai chậm rãi.

Là tôi làm.

Tôi quá hiểu mùi vị này.

Tỷ lệ tiêu, cách xử lý ớt, lượng muối, thời gian hun.

Mỗi một miếng đều đang nói với tôi:

Đây là đồ của cô.

Tôi nuốt xuống rồi đặt đũa.

“Bố, mẹ, có chuyện này con muốn nói.”

Tôi kể từ đầu đến cuối chuyện phát hiện Trương Dĩnh mở cửa hàng online, bán thịt tôi làm, doanh thu mỗi tháng hơn trăm nghìn.

Bao gồm chuyện mẹ chồng tự tiện gửi thịt đi, giục tôi làm thêm, còn nói bụng tôi không biết cố gắng.

Mẹ nghe xong đập đũa xuống bàn.

“Bà ta nói gì? Nói bụng con không biết cố gắng? Sao bà ta không nói con trai bà ta…”

“Mẹ.”

“Mẹ nói cho con biết, Tô Đường, ngay từ đầu con lấy thằng Trần Bắc Thành đó mẹ đã không đồng ý. Mẹ nó vừa nhìn đã biết chẳng phải người dễ đối phó…”

“Mẹ, mẹ đừng nóng.”

“Sao mẹ không nóng được! Đồ con vất vả làm bị người ta lấy đi bán kiếm tiền, mẹ chồng con còn mắng con! Đây là chuyện con người làm sao?”

Bố tôi từ đầu đến cuối không nói gì.

Ông là người ít lời, cả đời làm nghề mộc, nói không nhiều nhưng câu nào cũng trúng điểm quan trọng.

Đợi mẹ mắng xong, bố từ từ đặt đũa xuống.

“Đường Đường, con định làm thế nào?”

“Con chưa nghĩ xong.”

“Nghĩ xong rồi hãy hành động.”

“Vâng.”

“Đừng bốc đồng, nhưng cũng đừng nhịn.”

Bố nói xong thì không mở miệng thêm.

Tiếp tục ăn cơm.

Mẹ vẫn tức đến run cả người, miệng lẩm bẩm ngày mai phải đi tìm Lưu Tú Lan nói cho ra lẽ.

Tôi giữ bà lại.

“Mẹ, mẹ đừng đi. Con tự giải quyết.”

“Con tự làm? Một mình con giải quyết nổi không?”

“Được.”

Tôi ở nhà mẹ đẻ năm ngày.

Trong năm ngày đó, tôi làm vài việc.

Việc thứ nhất, lưu trữ toàn bộ các trang trong cửa hàng của Trương Dĩnh, bao gồm trang sản phẩm, đánh giá, dữ liệu bán hàng.

Chụp màn hình được thì chụp, quay được thì quay.

Việc thứ hai, giữ lại một nửa số thịt đã mua về, bỏ vào túi kín rồi bảo quản trong tủ lạnh.

Nếu sau này cần giám định hoặc đối chiếu thì còn có vật chứng.

Việc thứ ba, tôi tìm hiểu các quy định pháp luật liên quan.

Cách làm thịt hun khói của bà ngoại là bí quyết riêng.

Mặc dù chưa đăng ký bằng sáng chế hay nhãn hiệu, nhưng Trương Dĩnh dùng câu “bí quyết gia truyền của mẹ chồng” để quảng cáo, trong khi “mẹ chồng” ấy ám chỉ Lưu Tú Lan, một người hoàn toàn không biết làm thịt hun khói.

Điều này có dấu hiệu quảng cáo sai sự thật.

Còn thịt cô ta bán thực chất là do tôi làm, tôi chưa từng cho phép.

Khoản nợ này, cô ta phải giải thích rõ ràng với tôi.

Việc thứ tư, cũng là việc quan trọng nhất.

Tôi nhắn cho Trần Bắc Thành.

“Tết này khi nào về nhà mẹ anh?”

Anh trả lời ngay:

“Hai mươi tám tháng Chạp. Sao thế?”

“Năm nay em cũng đi.”

“Hả? Chẳng phải em không muốn đi sao?”

“Năm nay muốn đi.”

“Thế thì tốt quá!!! Mẹ chắc chắn sẽ vui lắm!”

Anh còn nhắn thêm:

“Hay năm nay em làm thêm ít thịt hun khói đi? Lần trước mẹ vẫn còn nhắc đấy.”

Tôi nhìn tin nhắn ấy mười giây.

Trả lời hai chữ:

“Được thôi.”

Có lẽ Trần Bắc Thành nghĩ tôi đã nghĩ thông.

Ngây thơ.

Tôi đúng là định làm thịt hun khói.

Nhưng thứ làm ra lần này không phải để em trai anh ăn.

Mà là để cả nhà họ nhìn cho rõ.

Sau khi trở về căn nhà nhỏ của hai vợ chồng, tôi bắt đầu bận rộn.

Thời tiết đầu đông vừa đẹp.

Tôi ra chợ chọn hai mươi cân ba chỉ, mua thêm mười cân thịt đùi sau.

Tiêu, ớt, muối hạt, rượu trắng, không thiếu thứ gì.

Ban công lại treo dây.

Trần Bắc Thành tan làm về ngửi thấy mùi, mắt sáng lên.

“Em lại bắt đầu làm rồi?”

“Ừ.”

“Tốt quá.”

Anh ghé lại định nếm thử miếng thịt đang ướp, bị tôi đập tay ra.

“Chưa ướp xong, đừng động.”

“Được, được.”

Anh vui vẻ chạy ra phòng khách chơi game.