“Nếu cô thấy mất mặt, thì đơn giản thôi—tự làm tốt bổn phận của mình đi.”

Bà ta cúi xuống cầm điện thoại, ngón cái lướt đến một trang rồi giơ lên trước mặt tôi.

Bảng thống kê thu nhập Douyin: Thu nhập donate tháng này 4.376 tệ.

“Nhìn thấy chưa? Chỗ tiền này còn mạnh hơn cái đồng lương cô cắm rễ ở cái công ty quèn kia đấy. Tôi kiếm tiền bằng bản lĩnh của tôi, vẫn còn hơn cái loại vác sao kê ngân hàng ra đe dọa tôi đúng không?”

Phương Dữ đưa quả táo đã gọt xong cho mẹ, liếc nhìn tôi một cái.

“Tri Dư, mẹ làm thế cũng vì cái nhà này thôi. Em đừng làm loạn nữa có được không?”

Tôi quay lưng về phòng ngủ, đóng sập cửa.

Điện thoại rung lên. Hà Sinh nhắn tin:

“Bà ấy mới đăng thêm một clip nữa. Tiêu đề—*«Con dâu về nhà làm mình làm mẩy chê mất mặt, các bạn nói xem có nực cười không»*.”

Tôi không bấm xem.

Mười phút sau, màn hình điện thoại lại sáng.

Là tin nhắn của mẹ chồng gửi tới—

*”Sườn trong bếp cô đem đi hầm đi, lần này cho bớt muối lại. Đừng để tôi phải bận tâm thêm nữa.”*

**03**

“Là vợ của Phương Dữ đúng không? Xin lỗi làm phiền chị, tôi họ Hạ, trước đây làm cùng phòng với Phương Dữ.”

Giờ nghỉ trưa, một số điện thoại lạ gọi đến. Giọng người đàn ông có vẻ ngập ngừng.

“Phương Dữ xảy ra chuyện gì sao?” Tôi theo bản năng tưởng là chuyện công việc.

“Xảy ra chuyện? Không phải… cậu ấy không nói với chị à?”

“Nói chuyện gì?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Phương Dữ bị công ty đuổi việc từ tháng 11 năm ngoái rồi.”

Tôi đứng ngoài hành lang công ty, sống lưng từ từ dựa sát vào tường.

“Anh nói sao cơ?”

“Tôi cứ tưởng chị biết.” Giọng người đàn ông họ Hạ nhỏ dần, “Quỹ dự phòng liên hoan đầu năm của phòng, tổng cộng 23.000 tệ, giao cho Phương Dữ giữ làm quỹ chung. Sau này đối chiếu sổ sách mới phát hiện chỉ còn 5.000, cậu ta lấy đi nạp tiền chơi game với mua laptop gaming rồi. Chuyện này làm ầm lên tới tai sếp, đuổi việc thẳng cổ. Hôm nay tôi tìm chị vì cậu ta còn nợ tôi 8.000 tệ, hứa một tháng trả, mà mười bốn tháng trôi qua rồi, gọi điện không nghe, WeChat cũng xóa tôi luôn.”

“Anh bảo anh ấy lấy quỹ công đi nạp game?”

“Đúng thế, nào là skin Liên Minh, rồi gacha Genshin Impact… Hồi còn ở công ty cậu ta toàn lén lút chơi game, nick name là ‘Phương Tổng Giá Lâm’. Chị chưa nghe cậu ta nhắc bao giờ sao?”

Tôi đương nhiên chưa từng nghe.

Mỗi ngày 7 giờ sáng, Phương Dữ mặc áo sơ mi thắt cà vạt chỉnh tề ra khỏi nhà, 6 rưỡi tối có mặt ở nhà đúng giờ, thỉnh thoảng còn tăng ca đến 9 giờ tối.

Mười bốn tháng.

Anh ta ngày nào cũng đi sớm về khuya, rốt cuộc là đi đâu?

Cúp máy, tôi mở app ngân hàng.

Số dư thẻ lương: 847,22 tệ.

Tháng trước lương chuyển vào 11.000 tệ, trừ đi tiền nhà 9.600, nhẽ ra phải còn 1.400. Thiếu mất 600.

Lướt xem lịch sử giao dịch—suốt sáu tháng qua, cứ vào ngày lương về, đều có một khoản tiền từ 500 đến 800 tệ bị tự động chuyển đi.

Tên người nhận: Triệu Thục Mẫn.

Mẹ chồng.

Tôi lướt ngược lại nửa năm, tháng nào cũng có một khoản, không sai một ly.

Nhưng tôi chưa từng cài đặt chuyển khoản tự động.

Tan làm tôi không về nhà ngay mà đi thẳng ra ngân hàng.

Nhân viên giao dịch truy xuất thông tin tài khoản, biểu cảm có phần tế nhị.

“Chị Trình, tính năng chuyển khoản tự động này được cài đặt tại quầy vào tháng 6 năm ngoái, lúc đó có ký giấy ủy quyền.”

“Tôi chưa từng đến đây.”

Nhân viên mở kho lưu trữ hình ảnh—Trong camera giám sát, người đến giao dịch mặc áo khoác của tôi, đeo khẩu trang, đội mũ.

Dáng người lùn hơn một khúc, dáng đi bộ hoàn toàn khác biệt.

Là mẹ chồng.

Bà ta dùng bản sao CCCD của tôi, mặc áo của tôi, đến ngân hàng mạo danh tôi để làm lệnh chuyển khoản tự động.

Tôi ngồi trên ghế ở khu vực chờ, đầu óc tính toán nhẩm thật nhanh.

Phương Dữ mười bốn tháng không có thu nhập.