Tôi không biết thế giới bên ngoài làng trông như thế nào.
Tôi chỉ từng nhìn thấy qua điện thoại.
Tôi rất khao khát được ra ngoài.
Nhưng bà ngoại luôn lấy lý do bà tuổi già để không cho tôi đi đâu tùy tiện.
Nơi xa nhất tôi từng đến chỉ là trường cấp hai trên thị trấn.
Tôi rất muốn biết bí mật của làng.
Một đêm nọ, nhân lúc nửa đêm bà ngoại ra ngoài, tôi lặng lẽ đi theo bà.
Bà đi rất chậm.
Trong tay xách hai xâu bánh ú, đến trước một căn hầm.
Sau đó bà mở cửa hầm, bước vào.
Tôi không dám đến quá gần, chỉ nấp từ xa trong bụi cỏ.
Tôi nghe giọng già nua của bà vọng ra đứt quãng:
“Ăn mấy cái này đi. Trước ngày đó, mày chưa được chết. Bánh ú cho người chết thì không đáng tiền!”
Sau khi bà ngoại rời đi, tôi nhân lúc xung quanh không có ai, lại gần căn hầm hẻo lánh đó.
Tôi mơ hồ nghe thấy tiếng khóc bên trong.
Là Trần Tố Tố!
Cô ấy chưa chết.
Cửa hầm bị khóa bằng một ổ khóa gỉ sét.
Tôi cố gắng thế nào cũng không thể dùng đá đập vỡ nó.
Tôi gọi cô ấy:
“Tố Tố, là cậu sao? Vì sao họ nhốt cậu ở đây?”
Trần Tố Tố khóc đến khàn cả giọng.
Cô ấy nói:
“Vô dụng thôi, cậu không mở được cái khóa đó đâu. Họ nhốt tôi ở đây vì tôi đã biết toàn bộ bí mật của làng! Bây giờ tôi nói cho cậu biết. Chỉ có cậu mới có thể báo thù cho người thân của mình!”
Tôi nghe vậy liền sốt ruột.
“Tôi còn có người thân? Họ ở đâu?”
Trần Tố Tố nói:
“Ở dưới nước. Chính là những xác nước chìm dưới đáy sông kia. Rất nhiều năm trước, trong làng có một nhóm người từ thành phố đến, gồm thanh niên tri thức và một số gia đình bị đưa về đây lao động. Lúc đến thì dễ, nhưng khi muốn rời đi, họ bị dân làng lần lượt hại chết. Chỉ vì họ biết bí mật lớn nhất của làng.
“Làng này sống bằng việc mua bán phụ nữ và ghép minh hôn!
“Sau khi họ chết, dân làng nói dối rằng họ chịu không nổi cuộc sống khổ cực trong làng nên bỏ trốn.
“Còn thi cốt của họ bị ném xuống sông cho cá ăn. Trong đó có một gia đình để lại một đứa bé sơ sinh. Đứa bé đó lớn lên, sinh con với người trong làng. Đứa con đó chắc là cậu.”
Nói cách khác, mẹ tôi chính là đứa bé được dân làng nuôi lớn?
Nhưng bà ấy ở đâu?
Vì sao tôi chưa từng gặp bà ấy?
Tôi hỏi Trần Tố Tố:
“Vậy mẹ tôi đâu?”
Cô ấy nói:
“Năm đó oán khí dưới sông quá nặng, nên trong làng mới có tục mỗi năm Đoan Ngọ dùng bánh ú cúng xác nước. Quan trọng không phải nam nữ chưa kết hôn, mà là huyết mạch của xác nước. Chỉ cần trên thuyền có người mang dòng máu của xác nước, để bảo vệ huyết mạch duy nhất còn sót lại của mình, những xác nước đó chỉ có thể ngoan ngoãn ở dưới sông, không đi đâu được.
“Mẹ cậu là huyết mạch xác nước đời đầu. Sau khi cậu ra đời, bà ấy mất giá trị rồi. Bà ấy bị đem ghép minh hôn, bị nhốt sống trong quan tài đến chết ngạt!”
Tôi nghe xong hít ngược một hơi lạnh.
“Chuyện này quá thất đức.”
Trần Tố Tố kích động nói:
“Vì vậy cậu phải báo thù. Báo thù cho người thân của cậu. Cách rất đơn giản. Cậu chỉ cần cắt cổ tay, nhỏ máu của mình xuống sông. Máu sẽ trôi theo dòng. Dần dần, tất cả xác nước ngửi thấy mùi máu sẽ phá được giam cầm, lên bờ báo thù!”
Tôi không thể tin nổi.
“Cậu muốn tôi cắt cổ tay tự sát?”
Trần Tố Tố nói:
“Không phải! Chỉ là lấy máu thôi, một bát là đủ! Chẳng lẽ cậu muốn người thân của mình mãi mãi bị nhốt trong lòng sông sao?”
Tôi gật đầu, lại hỏi Trần Tố Tố:
“Vậy đêm hôm đó, người gõ cửa đưa bánh ú thật sự là người thân của tôi à? Họ không phải có thể lên bờ sao? Vì sao bà ngoại lại đặt những chiếc bánh ú xác nước đó bên gối tôi?”
Trần Tố Tố nói:
“Họ chỉ có thể lên bờ vào thời khắc cực âm trong đêm Đoan Ngọ. Đi từng nhà đưa bánh ú là để nhìn cậu một lần. Còn bà ngoại làm vậy là để lợi dụng cậu, trấn áp xác nước tốt hơn.”
Tôi gật đầu, làm ra vẻ rất tin cô ấy.
Tôi hỏi:
“Vậy tôi có thể tìm Trần Châu giúp không? Trong bốn người chưa kết hôn chúng ta, ngoài cậu ra, giờ chỉ còn anh ấy ở trong làng.”
Trần Tố Tố nói:
“Tuyệt đối đừng tìm anh ta. Anh ta là huyết mạch của người trong làng, Trần Đồ cũng vậy. Cho nên sau khi trưởng thành, hai người họ mới có thể ra khỏi làng đi học, đi làm ở thành phố. Chúng ta thì không!”
Tôi nói với cô ấy:
“Trần Đồ chết rồi.”
Trần Tố Tố đáp:
“Tôi đoán được. Từ lúc anh ta đưa chuyện trong làng lên livestream, anh ta đã định sẵn phải chết. Anh ta biết quá nhiều, miệng lại không kín. Làng này không chứa nổi anh ta.”
Tôi lo lắng hỏi cô ấy:
“Cậu thế này là sao? Họ định làm gì cậu?”
Trần Tố Tố nói:
“Vì tôi phát hiện bí mật của họ. Họ định đem tôi ghép minh hôn. Tôi là người bị bắt cóc bán đến đây. Những cô gái trước kia được nói là gả ra ngoài, thật ra không phải gả đi, mà là bị bán đi ghép minh hôn. Tất cả bọn họ đều là người bị bắt cóc!”
Nói đến đây, cô ấy vô cùng tủi thân.
Cô ấy còn bảo tôi lén báo cảnh sát giúp cô ấy, để cô ấy có thể đoàn tụ với người thân.
Tôi nói tôi sẽ cố hết sức.
07
Sau khi trở về, tôi không lập tức báo cảnh sát.
Bởi vì tôi phát hiện điện thoại đột nhiên mất mạng.
Sáng hôm sau hỏi bà ngoại, bà nói:
“Tháp tín hiệu tối qua bị gió thổi đổ rồi.”
Không đúng.
Bà sợ tôi báo cảnh sát.
Nhưng tôi không vạch trần.
