Nhưng bầu không khí nhẹ nhõm này không kéo dài được bao lâu.

Điện thoại của thư ký lại gọi tới.

Giọng cô ấy gấp gáp đến mức lạc đi.

“Diệp tổng, khu Tây công trường Cải tạo khu Nam giai đoạn hai vừa bị sụt lún một mảng.”

“Đội thi công đã đào trúng đường ống bỏ đi.”

“Nhân viên kiểm định nói, bên trong vẫn còn khí gas sót lại.”

Diệp Thanh Hòa bật dậy.

“Phong tỏa công trường.”

“Cho tất cả sơ tán.”

“Báo ngay cho cảnh sát phòng cháy chữa cháy và cơ quan giám sát.”

Thư ký ngập ngừng một giây.

“Còn một chuyện nữa.”

“Nhà họ Hạ vừa ra thông cáo, nói rằng đường ống ngầm luôn do Phúc Thịnh chịu trách nhiệm.”

“Bọn họ đã tung ra bản thỏa thuận tạm thời năm xưa.”

“Bây giờ trên mạng đều đang rêu rao rằng, nhà họ Diệp mới là kẻ chôn mìn.”

20

Công trường khu Nam giai đoạn hai sũng nước mưa đen ngòm.

Dây phong tỏa giăng hết lớp này đến lớp khác.

Xe cứu hỏa, xe của cơ quan giám sát, xe kiểm định đậu kín lối vào tạm thời.

Khi Diệp Thanh Hòa bước xuống xe, gió thổi tung áo khoác ngoài của cô phần phật.

Cô không che ô.

Tôi che ô lên đầu cô ấy.

Cô ấy liếc nhìn tôi một cái.

“Anh đừng đến gần quá.”

Tôi đáp.

“Tôi có xuống hố đâu.”

“Tôi chỉ che ô cho cô thôi.”

Cô không từ chối nữa.

Vị trí sụt lún nằm ở phía Tây.

Mặt đất nứt toác ra một rãnh hở.

Bên dưới lộ ra nửa đoạn đường ống cũ gỉ sét đỏ au.

Nhân viên kiểm định đeo mặt nạ, các thông số trên thiết bị vẫn đang nhảy liên tục.

Người phụ trách hớt hải chạy tới.

“Diệp tổng, bước đầu phán đoán là đường ống gas bị bỏ đi.”

“Lượng khí sót lại bên trong không cao lắm, nhưng nếu máy móc thi công tiếp tục đào xuống sẽ rất nguy hiểm.”

Diệp Thanh Hòa lập tức lên tiếng.

“Đình chỉ thi công toàn bộ công trường.”

“Thiết lập vùng an toàn bán kính ba trăm mét xung quanh khu vực.”

“Niêm phong tất cả nhật ký thi công ngày hôm nay.”

“Ai cho phép các người tiếp tục xúc tiến việc đào bới ở phía Tây?”

Người phụ trách tái mặt.

“Chiều hôm qua có một chỉ thị bổ sung tạm thời.”

“Nói rằng đường ống phía Tây đã dọn dẹp xong, có thể thi công trước.”

Diệp Thanh Hòa hỏi.

“Ai ban hành?”

Người phụ trách đưa điện thoại cho cô.

Trong danh sách nhận sao kê của chỉ thị bổ sung, có ban dự án của nhà họ Hạ.

Và còn một Phó tổng giám đốc nội bộ của Phúc Thịnh.

Thư ký nhỏ giọng bẩm báo.

“Vị Phó tổng này, là người của mấy vị thành viên trong thư liên danh.”

Diệp Thanh Hòa gật đầu.

“Đình chỉ quyền hạn của ông ta.”

“Thông báo pháp chế.”

“Hôm nay ai đụng tay vào chỉ thị này, một người cũng không được lọt lưới.”

Tôi đứng bên cạnh quan sát cô ra lệnh.

Giọng cô không lớn, nhưng từng câu từng chữ đều sắc bén chuẩn xác.

Nước mưa nhỏ xuống từ mép ô.

Tay cô hơi lạnh.

Tôi nghiêng ô về phía cô nhiều hơn một chút.

Cô nhỏ giọng nói.

“Một nửa vai anh ướt rồi kìa.”

Tôi đáp.

“Đầu bếp thì chịu rét giỏi.”

Cô khẽ trừng mắt nhìn tôi.

“Lại nữa.”

Tôi bật cười.

Đúng lúc này, bên ngoài công trường bỗng xôn xao ồn ào.

Hàng chục phóng viên chặn ngay cổng.

Có người chĩa micro hét lớn.

“Diệp tổng, nhà họ Hạ nói Phúc Thịnh đã bưng bít chuyện đường ống ngầm suốt 27 năm, xin hỏi đây có phải là sự thật không?”

“Diệp tổng, dự án Cải tạo khu Nam giai đoạn hai có phải sắp đình chỉ không?”

“Anh Thẩm, ông nội anh năm đó có biết chuyện này không?”

Khi câu cuối cùng đập thẳng vào tai, gương mặt Diệp Thanh Hòa lập tức tối sầm lại.

Cô vừa định quay bước, tôi đã ấn tay cô xuống.

“Để tôi nói.”

Cô nhíu mày.

Tôi hạ giọng.

“Họ đụng tới ông nội tôi rồi.”

Cô nhìn tôi chăm chú hai giây, rồi gật đầu.

“Tôi đi cùng anh.”

Tôi tiến lại gần dây phong tỏa.

Các ống kính chớp nhoáng chĩa thẳng vào tôi.

Tôi chưa từng đứng trước nhiều ống kính như vậy.

Tất nhiên trong lòng không tránh khỏi căng thẳng.

Nhưng Diệp Thanh Hòa đang đứng bên cạnh tôi.

Cô ấy không che chắn mọi ánh sáng cho tôi.

Chỉ đơn giản đứng đó, cho tôi biết mình không đơn độc.

Tôi lên tiếng.

“Ông nội tôi, Thẩm Văn Sơn, là một đầu bếp.”

“Cả đời ông hiểu về lửa nhất, cũng sợ lửa làm hại người nhất.”

“Năm xưa tiệm cơm bị cháy, ông đã lao vào cứu Diệp Thừa An.”

“Nếu ông biết dưới lòng đất có đường ống nguy hiểm, ông tuyệt đối không bao che cho bất kỳ ai.”

Phóng viên tiếp tục vặn hỏi.

“Vậy anh lấy gì để chứng minh?”

Tôi đáp.

“Chứng cứ đang được điều tra.”

“Tra ra cái gì, tôi nói cái đó.”

“Tôi không bao giờ dùng danh tiếng tốt đẹp của ông nội tôi để che lấp tội lỗi cho kẻ khác.”

“Cũng không cho phép kẻ nào lấy đoạn băng bị cắt xén để đổ vỏ lên đầu ông ấy.”

Có người vẫn muốn hỏi gặng.

Diệp Thanh Hòa tiếp lời.

“Phúc Thịnh đã chủ động phong tỏa công trường.”

“Cơ quan giám sát và phòng cháy chữa cháy đang can thiệp toàn diện.”

“Nếu Phúc Thịnh có lỗi, tôi chịu trách nhiệm.”

“Nếu kẻ nào làm giả chỉ thị, trút bỏ trách nhiệm, tôi cũng truy đến cùng.”

Cô ngập ngừng một lát.

“Bắt đầu từ hôm nay, toàn bộ hồ sơ của dự án Cải tạo khu Nam giai đoạn hai sẽ được mở cho cơ quan giám sát.”

“Phúc Thịnh không sợ bị điều tra.”

Đám đông lập tức im bặt trong một khoảnh khắc.