Bây giờ con bé đã học được cách chạy về phía viên kẹo người khác đưa cho.

Tôi nói: “Cô Khâu, con bé cần biết rằng lựa chọn luôn có hậu quả.”

“Tôi không từ bỏ con bé.”

“Nhưng tôi không thể dọn sạch từng viên đá trên đường thay nó.”

Cô Khâu khẽ “ừ” một tiếng.

“Tôi hiểu rồi.”

Tối hôm đó, cuối cùng Đường Tấn cũng gọi điện cho tôi.

Vừa mở miệng đã chất vấn.

“Ôn Hòa, cô có ý gì?”

“Ngày nào giáo viên cũng tìm tôi, tôi không cần làm việc nữa sao?”

Tôi bật loa ngoài.

“An An đang sống ở nhà anh.”

“Giáo viên tìm anh là chuyện bình thường.”

“Trước đây giáo viên tìm tôi, anh cũng đang đi làm.”

Anh ta nghẹn lại.

Nhưng rất nhanh đã nâng cao giọng.

“Nó là trẻ con, cô so đo với trẻ con làm gì?”

Tôi nói: “Tôi không so đo với trẻ con.”

“Tôi đang yêu cầu bố của con bé làm tròn trách nhiệm.”

Đường Tấn cười lạnh.

“Chẳng phải cô chỉ muốn chứng minh chúng tôi không chăm sóc tốt cho nó sao?”

“Ôn Hòa, lòng cô quá cứng rắn.”

Tôi nhìn cuốn lịch để bàn.

Trên đó khoanh ngày Đường An An thi tháng lần đầu.

“Nếu anh cảm thấy lòng tôi cứng rắn thì có thể tiếp tục chăm sóc con bé.”

“Trong tài liệu viết rõ ba tháng.”

“Chưa hết hạn, tôi sẽ không tùy tiện can thiệp.”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng mắng của Hà Thúy Vân.

“Bảo cô ta đừng đắc ý!”

“An An ở nhà họ Đường chúng ta vẫn tốt lắm!”

“Nó không quay về cầu xin chúng ta, chúng ta cũng chẳng thèm!”

Tôi cúp máy.

Mười phút sau, Đường An An gửi một tấm ảnh.

Trong ảnh là bàn học của con bé.

Trên đó chất đầy cọ rửa bình sữa, khăn ướt trẻ em, bài kiểm tra toán và nửa cốc trà sữa chưa uống hết.

Con bé lại gửi một câu.

“Mẹ, cuối tuần con có thể về nhà ăn cơm không?”

Tôi nhìn rất lâu.

Ngón tay dừng trên màn hình.

Chuông cửa đột nhiên vang lên.

Tôi đi đến cửa, nhìn thấy Đường Tấn đang đứng trong camera giám sát.

Sắc mặt anh ta rất khó coi, trong tay cầm bản xác nhận cư trú tạm thời.

Anh ta ngẩng đầu nhìn camera.

“Ôn Hòa, mở cửa.”

“Chúng ta nói chuyện về An An.”

Tôi không lập tức mở cửa.

Đường Tấn ngoài cửa lại nhấn chuông một lần.

Âm thanh gấp gáp hơn vừa rồi.

Tôi nhìn gương mặt trong camera.

Một người đàn ông bốn mươi tuổi, giữa hai hàng lông mày đầy vẻ mất kiên nhẫn, như thể mọi phiền phức đều không nên rơi xuống đầu anh ta.

Trước đây anh ta cũng như vậy.

An An bị sốt, anh ta nói công ty có cuộc họp.

An An họp phụ huynh, anh ta nói khách hàng đột xuất hẹn ăn cơm.

An An nửa đêm khóc vì viết văn, anh ta nói tôi ép con quá mức.

Đến khi con bé đoạt giải, anh ta lại đăng ảnh lên trang cá nhân.

Dòng chú thích là, con gái nhà tôi thật giỏi giang.

Tôi mở cửa nhưng không cho anh ta vào.

“Nói ngay ngoài cửa đi.”

Sắc mặt Đường Tấn càng khó coi.

“Ôn Hòa, cô nhất định phải như vậy sao?”

“Tôi đến nói chuyện của con, không phải đến cãi nhau với cô.”

Tôi nhìn tài liệu trong tay anh ta.

Góc giấy đã bị bóp nhăn.

“Anh muốn nói gì?”

Anh ta cố nén giận.

“Gần đây An An không thích nghi được.”

“Cô là mẹ nó, không thể thật sự buông tay mặc kệ.”

Tôi nói: “Tôi không buông tay.”

“Ngày nào tôi cũng nhận tin nhắn của giáo viên và đều chuyển cho anh.”

“Con bé sống ở nhà anh, vấn đề phải do anh giải quyết trước.”

Đường Tấn liếc vào trong nhà.

Ánh mắt đó như đang xác nhận xem một mình tôi có đang sống rất thoải mái hay không.

“Cô biết rõ tôi bận.”

“Thẩm Mạn đang mang thai, mẹ tôi cũng lớn tuổi rồi.”

“An An là đứa trẻ mười ba tuổi, hiểu chuyện thêm một chút thì sao?”

Tôi cười nhẹ.

“Hóa ra tự do mà anh nói chính là hiểu chuyện.”

Anh ta nhíu mày.

“Đừng nói bóng nói gió.”

“Nó đến nhà chúng tôi không có nghĩa cả nhà phải xoay quanh nó.”

“Bây giờ nó đâu còn là học sinh tiểu học.”

“Nhặt rau, lấy bưu kiện, đi mua đồ cùng bà nội thì có gì quá đáng?”

Tôi nói: “Không quá đáng.”

“Cho nên tôi không ngăn cản.”

Đường Tấn nghẹn lời.

Tôi nói tiếp: “Nhưng lúc hứa với con bé, các người nói nó muốn chơi thế nào thì chơi thế ấy.”

“Mẹ anh nói muốn ngủ đến mấy giờ thì ngủ đến mấy giờ.”

“Thẩm Mạn nói sẽ chăm sóc nó như con ruột.”

“Anh nói sau này sẽ làm chủ cho nó.”

“Những lời đó, tôi đều nhớ.”

Sắc mặt anh ta thay đổi.

“Cô ghi âm à?”

Tôi nhìn anh ta.

“Anh cũng biết những lời đó không thể mang ra nói trước mặt mọi người sao?”

Giọng Đường Tấn lạnh xuống.

“Ôn Hòa, cô thật sự rất đáng sợ.”

“Từng là vợ chồng, vậy mà cô đề phòng tôi như đề phòng trộm.”

Tôi nói: “Chúng ta đã không còn là vợ chồng.”

“Còn chuyện có cần đề phòng hay không là do chính anh tạo ra.”

Đèn cảm ứng ngoài hành lang tắt.

Đường Tấn đứng trong bóng tối lờ mờ, môi mím thành một đường.

Một lát sau, anh ta đập tài liệu lên khung cửa.

“Thỏa thuận ba tháng này hủy bỏ.”

“Ngày mai An An chuyển về.”

Tôi không nhận.

“Ai muốn hủy?”

“Tôi.”

“Còn An An?”

Đường Tấn bực bội vò tóc.

“Nó là trẻ con thì biết gì?”

Tôi nhìn anh ta.

“Lúc đầu khi nó muốn đi, anh không nói như vậy.”

“Anh nói nó đã lớn, có quyền lựa chọn cuộc sống thoải mái hơn.”

“Bây giờ lựa chọn của nó gây bất tiện cho anh, anh lại nói nó không hiểu chuyện.”

Đường Tấn nghiến răng.

“Ôn Hòa, tôi không rảnh chơi trò chữ nghĩa với cô.”