“Thứ tư, phải có quyền đối nối dự án độc lập. Đã làm giao tiếp kinh doanh quốc tế thì tôi cần trực tiếp đối nối khách hàng, không cần đi qua từng tầng phê duyệt trung gian nữa.”

“Được.”

“Thứ năm—”

“Cô còn à?”

“Thứ năm, Chu Dương,” tôi nhìn anh một cái, “anh sắp xếp cho cậu ấy một vị trí khác đi. Cậu ấy không hợp làm phiên dịch, thật đấy. Nhưng cậu ấy là người tốt, đừng sa thải.”

Lục Tranh nhìn tôi vài giây.

“Được.”

“Vậy khoản tăng lương ba trăm nghìn thì sao?” Tôi hỏi.

“Cô giấu ba năm. Theo tiêu chuẩn công bố ở tiệc cuối năm, ba trăm nghìn nhân ba năm, cô đã nhận thiếu chín trăm nghìn.”

“Đó không phải là tôi—”

“Nhưng xét thấy cô đúng là đã giúp công ty tiết kiệm nhiều tiền oan—không đúng, vì sự che giấu của cô, công ty tốn thêm một triệu hai trăm ba mươi tư nghìn tiền thuê phiên dịch.”

“Trong đó tám trăm nghìn là anh cố ý tự thuê phiên dịch tệ!”

“Cho nên trừ tám trăm nghìn đó, thực tế cô khiến công ty tốn thêm bốn trăm ba mươi nghìn.”

“Anh—”

“Thế này đi,” anh nói, “từ hôm nay, lương năm cộng thêm của cô tính năm trăm nghìn.”

“Năm trăm? Không phải ba trăm à?”

“Hai trăm nghìn dư ra là phí tổn thất tinh thần.”

“Tổn thất tinh thần của ai?”

“Của tôi.” Ánh mắt anh dừng trên mặt tôi. “Cô có biết tôi nhìn cô giả vờ suốt ba năm khổ sở đến mức nào không? Cô có biết tôi nhìn cô nghiến răng chịu đựng bên cạnh đám phiên dịch dở kia, phải dùng bao nhiêu tự chủ mới không vạch trần cô ngay tại chỗ không?”

Tôi há miệng, không biết nên nói gì.

“Mỗi lần cô suýt lộ,” anh nói, giọng có một thứ cảm xúc kỳ lạ — như đã bị nén rất lâu cuối cùng mới được thả ra, “tôi đều muốn đứng ra nói — đừng giả vờ nữa.”

“Nhưng tôi không thể, vì tôi đã hứa với chính mình, phải chờ cô tự nói.”

“Tôi tôn trọng lựa chọn của cô. Cho dù lựa chọn của cô ngu đến mức khiến tôi tức phát điên.”

Khi anh nói chữ “ngu”, âm lượng không lớn, nhưng đặc biệt rõ ràng.

Tôi nhìn anh.

Anh nhìn tôi.

Máy sưởi trong văn phòng kêu ù ù.

Lần đầu tiên tôi chú ý, mắt anh không phải màu đen thuần, gần đồng tử có một vòng nâu rất đậm.

Giống cà phê cô đặc.

Loại đắng.

“Ký hợp đồng đi.” Anh là người dời mắt trước, đẩy một bản thỏa thuận lương mới tới trước mặt tôi.

Tôi cúi đầu nhìn.

Giấy trắng mực đen, không thiếu chữ nào.

Ngay cả năm điều kiện tôi vừa nêu, toàn bộ đều đã được viết trong điều khoản phụ.

Như thể trước khi tôi nói, anh đã soạn sẵn rồi.

“Anh chắc chắn tôi sẽ đồng ý đến vậy à?”

“Nếu cô không đồng ý,” anh dựa lại vào lưng ghế, “tôi sẽ gửi cuốn ‘Hồ sơ lộ tẩy’ này vào nhóm công ty.”

“Anh—”

“Đùa thôi.”

Khóe miệng anh cong lên một chút.

Rất nhạt.

Nhưng tôi nhìn thấy.

Tôi cầm bút ký.

Khi đứng dậy, tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện.

“Tổng giám đốc Lục.”

“Ừ?”

“Câu đùa tiếng Đức ở tiệc cuối năm của anh—”

“Ừ.”

“Câu ‘tôi đợi ba năm chỉ chờ có người bật cười’ — đó không phải câu đùa.”

“Không phải.”

“Anh cố ý.”

“Cố ý dụ cô cười?” Anh hơi nghiêng đầu. “Không hẳn.”

“Vậy là gì?”

“Đó là lời thật lòng.”

Tôi nắm tay nắm cửa, dừng hai giây.

Sau đó mở cửa, bước nhanh ra ngoài.

Sau lưng truyền đến giọng anh:

“Hợp đồng có hiệu lực từ ngày mai.”

Chương 9

Tuần đầu tiên sau khi tôi chính thức “lộ bài”, quả thực là một triển lãm mất mặt quy mô lớn.

Thứ hai.

Tôi vừa ngồi xuống, bàn làm việc đã chất bảy ly trà sữa.

Triệu Hân ghé qua:

“Đây là các phòng ban gửi cho cậu, nhờ cậu dịch tài liệu.”

“Không phải đã nói phải đi quy trình chính thức sao?”

“Họ nói trà sữa chính là quy trình.”

Chị Hà thò đầu từ bên cạnh ra:

“Tô Đường! Em giúp chị xem email tiếng Nhật này có phải thư từ chối không? Chị cảm giác họ đang mắng chị nhưng chị đọc không hiểu!”

Tôi mở ra xem, đó là một thư mời bằng tiếng Nhật.

Mời chị Hà đến Tokyo tham dự hội nghị ngành.

Toàn bộ ở khách sạn năm sao, chi phí được bao trọn.

“Chị, đây không phải mắng chị, đây là mời chị đi Nhật du lịch bằng tiền công.”

Chị Hà giật lại email:

“Hả? Vậy chị phải trả lời nhanh! Em viết giúp chị! Viết kiểu tiếng Nhật cực kỳ lịch sự, cực kỳ cao cấp ấy!”

Tôi viết giúp chị ấy.

Nội dung đại khái là:

“Nhận được sự ưu ái, vô cùng vinh hạnh. Bà Hà Phương sẽ đến Tokyo tham dự, mong được quý bên quan tâm giúp đỡ.”

Chị Hà nhìn bản dịch — dù chị ấy không hiểu chữ nào — hài lòng gật đầu:

“Đúng cái vị này! Cao cấp! Sang trọng!”

Thứ ba.

Cô bé Hành chính rụt rè tới:

“Chị Đường, anh shipper Ý lần trước lại đến. Anh ấy nói lần trước chị chỉ đường cho anh ấy để lại ấn tượng rất sâu, hỏi chị có thể dạy anh ấy nói tiếng Trung không.”

“Không thể.”

“Anh ấy mang tiramisu.”

“Gọi anh ấy vào.”

Thứ tư.

Lập trình viên phòng Kỹ thuật chạy đến tìm tôi, trong tay cầm một tài liệu kỹ thuật bản tiếng Pháp:

“Chị Tô Đường, giúp em xem đoạn này với. Google Dịch nói tham số của hàm này là ‘chủ nghĩa lãng mạn’, em thấy hình như không đúng…”

Tôi nhìn một cái:

“Đây là ‘tham số hóa’, paramétrique, không phải romantique.”

“Ồ, bảo sao em biên dịch mãi báo lỗi…”

Thứ năm.

Chu Dương đến tìm tôi.

Cậu ấy cúi đầu, trông rất thấp thỏm.

“Chị Tô Đường… em có phải sắp bị sa thải không?”