Hans của Đức, Pierre của Pháp, chủ tịch Yamazaki của Nhật, Natasha của Nga, Mr. Green của Anh.

Năm gương mặt, năm ngôn ngữ, cùng xuất hiện trên màn hình.

Mặt chị Hà đã trắng bệch.

Lục Tranh đặt tài liệu xuống, nhìn quanh phòng họp.

Ánh mắt anh chậm rãi quét qua từng người — chị Hà, Triệu Hân, Chu Dương.

Cuối cùng.

Dừng vững vàng trên mặt tôi.

“Tô Đường.”

“Có.” Tôi phản xạ có điều kiện đáp một tiếng.

“Cô làm biên bản cuộc họp.”

“Vâng.”

Chỉ là ghi biên bản thôi.

Ghi biên bản không cần nghe hiểu ngoại ngữ.

Tôi ổn định lại.

Cuộc họp bắt đầu.

Mr. Green của Anh phát biểu trước. Tiếng Anh.

Lục Tranh tự dịch đoạn này — trình tiếng Anh của anh trong công ty ai cũng biết, không có vấn đề.

Mọi thứ đẩy tiến bình thường.

Sau đó Hans của Đức tiếp lời.

Tiếng Đức.

Chu Dương lên sân khấu.

Hans nói ba phút.

Chu Dương dịch mười giây:

“Ông ấy nói… khá tốt… ủng hộ hợp tác.”

Nội dung ba phút, chỉ còn “khá tốt, ủng hộ hợp tác”?

Tôi cúi đầu ghi chép, ngòi bút cào xuống giấy thành một rãnh sâu.

Chị Hà nhỏ giọng nói với tôi:

“Phiên dịch này không ổn lắm nhỉ…”

Tôi ừ một tiếng, không ngẩng đầu.

Tôi viết “biên bản cuộc họp” trên giấy, nhưng tay không khống chế được đã viết ra toàn bộ bản dịch tiếng Trung của đoạn Hans vừa nói — tất nhiên là tiếng Trung.

Viết xong tôi nhận ra không ổn, vội dùng bút tô đen.

Tô thành một cục mực đen sì.

Tiếp theo là Pierre của Pháp.

Tiếng Pháp.

Lưu loát, tao nhã, mang hương oải hương Provence.

Chu Dương:

“Tôi… tiếng Pháp không ổn lắm…”

Chị Hà:

“Vậy làm sao?”

Lục Tranh nhìn tôi.

Tôi nhìn trần nhà.

Pierre nói vài câu mà không nhận được phản hồi, bắt đầu dùng tiếng Pháp phàn nàn với trợ lý:

“Công ty này không chuẩn bị phiên dịch à? Thật lãng phí thời gian của tôi.”

Tai tôi nóng lên.

Ông ấy tiếp tục:

“Nếu trong năm phút nữa không thể giao tiếp bình thường, tôi sẽ rời cuộc họp.”

Tôi bấm móng tay vào lòng bàn tay.

Năm phút.

Chủ tịch Yamazaki của Nhật dường như cũng không còn kiên nhẫn. Ông ấy nói với trợ lý bằng tiếng Nhật:

“Công ty Trung Quốc này rốt cuộc có được không? Sao đến một phiên dịch ra hồn cũng không có?”

Tôi nghiến răng.

Sau đó Natasha của Nga — một phụ nữ tóc vàng mắt xanh — nói với người ngoài khung hình bằng tiếng Nga.

Cô ấy nói:

“Tôi nghĩ cuộc họp này có thể dời sang ngày mai. Phiên dịch này đến tiếng Đức còn không dịch rõ, lát nữa chắc hai bên phải bắt đầu diễn kịch câm.”

Nguyên văn.

Không sai một chữ.

Trong đầu tôi có một sợi dây căng đến cực hạn.

Ong—

Đứt rồi.

“Ý của ngài Pierre là—”

Giọng nói bật ra khỏi miệng tôi trước cả ý thức.

Cả phòng quay sang nhìn tôi.

Tôi đứng dậy.

Não trống rỗng.

Nhưng miệng đã bắt đầu tự động vận hành.

“Ngài Pierre có một số nghi ngại về việc bố trí phiên dịch trong cuộc họp. Ông ấy hy vọng chúng ta có thể đi vào trọng tâm trong vòng năm phút, nếu không sẽ cân nhắc đổi lịch.”

Giọng tôi rất ổn định.

Bản dịch cũng rất chính xác.

Chị Hà sững sờ.

Triệu Hân há hốc đến mức cằm sắp rơi.

Chu Dương ngơ ngác nhìn tôi.

Phòng họp yên tĩnh hai giây.

Pierre rõ ràng cũng khựng lại, sau đó dùng tiếng Pháp thử hỏi:

“Cô biết tiếng Pháp?”

“Oui, monsieur. Ne vous inquiétez pas, la réunion va bien se dérouler.”

Vâng thưa ngài, xin yên tâm, cuộc họp sẽ diễn ra thuận lợi.

Lông mày Pierre nhướng lên, trên mặt lộ ra nụ cười chân thành đầu tiên kể từ khi cuộc họp bắt đầu.

Tim tôi va đập điên cuồng trong lồng ngực.

Nhưng mũi tên đã bắn ra.

Không quay lại được nữa.

Hans thấy tình hình tốt lên, lại dùng tiếng Đức hỏi một vấn đề kỹ thuật.

Tôi còn chưa kịp suy nghĩ, miệng đã tự động tiếp nhận:

“Câu hỏi của ngài Hans là tiêu chuẩn kỹ thuật của linh kiện có phù hợp với quy định mới của Liên minh châu Âu hay không—”

Tiếng Đức.

Đã dịch.

Chủ tịch Yamazaki thấy vậy, dùng tiếng Nhật chen vào một câu.

Tiếng Nhật.

Tôi dịch.

“Chủ tịch Yamazaki nói họ rất quan tâm đến chu kỳ giao hàng của chuỗi cung ứng, hy vọng có thể rút ngắn xuống dưới bốn mươi lăm ngày.”

Miệng chị Hà đã không khép lại được.

Triệu Hân ở dưới bàn liều mạng kéo vạt áo tôi, nhỏ giọng:

“Cậu cậu cậu cậu—”

Tôi không rảnh lo cô ấy.

Sau đó Natasha nói một đoạn bằng tiếng Nga.

Tiếng Nga.

Tôi mở miệng là dịch:

“Cô Natasha đề xuất, hy vọng bổ sung một điều khoản về phòng ngừa rủi ro biến động tỷ giá vào hợp đồng—”

Dịch xong.

Yên tĩnh.

Phòng họp cực kỳ yên tĩnh.

Năm khách hàng trên màn hình cùng lộ biểu cảm “mẹ nó người phụ nữ này là ai vậy”.

Đồng nghiệp trong phòng họp thì lộ biểu cảm “mẹ nó đây là Tô Đường à”.

Tôi từ từ ngồi xuống.

Tay run.

Run như sàng gạo.

Nhưng trên mặt tôi buộc phải giữ bình tĩnh.

Vì cuộc họp vẫn chưa kết thúc.

Tôi ngẩng đầu.

Lục Tranh ngồi ở ghế chủ vị.

Anh dựa vào lưng ghế, hai tay khoanh trước ngực.

Nhìn tôi.

Độ cong nơi khóe miệng không còn là một độ nữa.

Là ba độ.

Đó là nụ cười có biên độ lớn nhất tôi từng thấy ở anh trong ba năm vào công ty.

Như một thợ săn nhìn con mồi cuối cùng cũng bước ra khỏi rừng.

Mãn nguyện.

Tôi âm thầm đẩy ngã bia mộ “Tô Đường chỉ biết tiếng Anh cấp bốn”, khắc lên đó tám chữ lớn—