“Anh ta nói—” Thẩm Viễn Sơn khựng lại một chút. “Anh ta nói nếu trong phiên điều trần chuyện Z bị nhắc tới, anh ta sẵn sàng gánh toàn bộ trách nhiệm. Không liên quan tới cô.”

“Không liên quan tới tôi? Anh ta dùng ba năm lừa tôi, anh ta nói không liên quan tới tôi?”

“Anh ta còn nói một câu.”

“Câu gì?”

“‘Cô ấy không biết tôi là Z. Từ đầu tới cuối, cô ấy không biết.’”

Tôi nhìn chằm chằm Thẩm Viễn Sơn năm giây.

“Anh ta muốn nói dối trong phiên điều trần?”

“Anh ta đã viết như vậy trong biên bản.”

“Vì sao?”

“Anh ta nói — nếu cô biết Z là anh ta, cô sẽ cảm thấy ba năm này đều là giả. Anh ta không muốn để cô cảm thấy ba năm này là giả.”

Tôi nhắm mắt. Vết thương ở chân phải đang nhảy đau, tim cũng đang đập, thái dương cũng đang giật.

“Trưởng phòng Thẩm, tôi muốn sửa lời khai.”

“Sửa gì?”

“Tôi muốn nói trong phiên điều trần rằng tôi biết Z là Lục Trạch. Từ khoảnh khắc anh ta gửi bức ảnh đó, tôi đã biết.”

“Cô biết điều này có nghĩa là gì không? Biết đối phương là quân nhân mà vẫn yêu qua mạng với anh ta, cô vi phạm điều lệ bảo mật.”

“Tôi biết.”

“Cô có thể bị xử phạt.”

“Tôi biết.”

“Cô không sợ?”

“Tôi sợ. Nhưng tôi không muốn để anh ta gánh thay tôi.”

Thẩm Viễn Sơn nhìn tôi một lúc, cất tài liệu lại.

“Phiên điều trần chín giờ sáng mai. Tám giờ rưỡi tôi tới đón cô.”

Ông ấy đi tới cửa, lại dừng một bước.

“Đồng chí Hứa An, còn một chuyện nữa. Chiều nay Diệp Du Du tới tìm tôi.”

“Cô ta nói gì?”

“Cô ta nói cô ta muốn làm nhân chứng.”

“Làm chứng thay ai?”

“Thay cô.”

Cửa đóng lại. Ngoài hành lang truyền tới tiếng đổi gác, chỉnh tề, máy móc, không mang cảm xúc.

Tám giờ rưỡi sáng hôm sau, Thẩm Viễn Sơn đúng giờ tới. Ông ấy mang một chiếc xe lăn, lúc bế tôi từ giường lên xe lăn, chân phải của tôi đụng phải tay vịn, đau đến mức tôi suýt cắn đứt lưỡi.

“Chịu được không?”

“Được.”

Khi xe lăn đẩy ra khỏi phòng bệnh, ngoài hành lang đứng mấy người. Có người quen, có người không quen. Những người quen nhìn thấy tôi, có người cúi đầu, có người quay mặt đi. Chỉ có một người — quân y lão Triệu — đi tới, nhét một ống thuốc giảm đau vào tay tôi.

“Đừng tiêm. Trong phiên điều trần cô phải tỉnh táo.” Ông ấy nói. “Nhưng nếu đau không chịu nổi thì ngửi một chút.”

“Cảm ơn.”

“Hứa An,” ông ấy hạ giọng, “tối qua Lục Trạch từng tới tìm tôi. Hỏi chân cô có thể hồi phục hoàn toàn không. Tôi nói không thể. Anh ta đứng rất lâu, sau đó đi rồi.”

Tôi không nói. Khi xe lăn đẩy tới cửa thang máy, tôi nhìn thấy ở góc rẽ cuối hành lang, Lục Trạch đang dựa vào tường. Anh ta nhìn thấy tôi, nhưng không đi tới.

Cửa thang máy đóng lại.

Phòng họp tầng ba tòa nhà quân bộ, bàn dài, tường trắng, một lá quốc kỳ. Năm người trong ủy ban điều trần ngồi đối diện, phó quân trưởng Diệp không nằm trong đó — nhưng ông ta ngồi ở hàng ghế dự thính, mặt xanh mét.

Diệp Du Du ngồi trên ghế nhân chứng, tay đặt trên đầu gối, không khóc, không cười, biểu cảm rất bình tĩnh.

Lục Trạch ngồi ở phía bên kia, mặc thường phục, cổ áo cài tới chiếc cúc trên cùng. Ánh mắt anh ta vẫn luôn dừng trên người tôi, nhưng tôi không nhìn anh ta.

“Phiên điều trần bắt đầu. Mời đồng chí Hứa An trình bày.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Ngày mười lăm tháng mười hai năm ngoái, giai đoạn cuối của bài kiểm tra đặc chiến. Chỉ huy đội hình Lục Trạch phân quả pháo sáng duy nhất cho quân y Diệp Du Du, khiến khu vực tôi đang ở hoàn toàn phơi ra trong tầm nhìn của tay súng bắn tỉa bên địch. Sau đó, Lục Trạch dùng súng được cấp bắn vào chân phải tôi từ khoảng cách một trăm hai mươi mét. Qua phân tích đường đạn, viên đạn được xác nhận có độ trùng khớp 99,7%.”

“Những sự thật trên có báo cáo đường đạn, ghi chép kiểm tra và lời khai của tay súng bắn tỉa quân xanh làm chứng.”

“Ngoài ra—” Tôi dừng lại một chút. “Tôi muốn bổ sung một nội dung.”

Người của ủy ban điều trần nhìn nhau.

“Nội dung gì?”

“Lục Trạch đã sử dụng thân phận trên mạng ‘Z’ để giữ liên lạc với tôi suốt ba năm. Ban đầu lấy việc yêu qua mạng làm vỏ bọc để chấp hành nhiệm vụ giám sát, sau đó chuyển thành hành vi cá nhân. Trong thời gian đó, Diệp Du Du từng mạo danh Lục Trạch để liên lạc với tôi.”

Phòng họp yên tĩnh ba giây.

Sắc mặt phó quân trưởng Diệp từ xanh mét biến thành xám sắt.

“Đồng chí Hứa An,” chủ nhiệm ủy ban điều trần mở miệng, “cô xác nhận muốn trình bày nội dung trên?”

“Xác nhận.”

“Cô biết chuyện này có thể liên quan tới vấn đề vi phạm kỷ luật của chính cô không?”

“Biết.”

“Cô—”

“Chủ nhiệm,” tôi cắt ngang ông ấy, “trong biên bản, Lục Trạch viết ‘cô ấy không biết tôi là Z’. Đó là lời nói dối. Tôi biết. Từ ngày đầu tiên anh ta gửi chiếc khuy măng sét hình huy hiệu chim ưng cho tôi, tôi đã biết.”

Lục Trạch đột ngột ngẩng đầu.

“Cô nói gì?”

Tôi quay đầu, lần đầu tiên trong phiên điều trần nhìn anh ta.

“Anh tưởng tôi nhìn thấy bức ảnh mới phát hiện à? Lục Trạch, lúc anh gửi khuy măng sét, mặt sau khắc ‘L.Z’. Chữ viết tắt tên anh. Ngay từ ngày đầu tiên, anh đã không định giấu.”

Mặt anh ta trắng bệch.

“Cô—”