Cố Thì Thanh luôn là người đóng vai người tốt.

Anh ta đứng ra hòa giải:

“Được rồi, đừng giận dỗi mẹ con nữa, mẹ cũng vất vả lắm.”

Sau đó lại dặn dò tôi không ngừng:

“Tối nhớ mua thêm hai con cá, Giang Ức thích ăn cá. Một con hầm canh, một con kho tàu nhé…”

Đường thời đó dầu đường quý giá biết bao, thế mà người đàn ông vừa trọng sinh kia lại hoàn toàn quên mất, chỉ một lòng muốn dành những điều tốt nhất cho ánh trăng sáng của mình.

Tôi không nhịn được hỏi:

“Cố Thì Thanh, vậy còn tôi thì sao?”

Tôi thì tính là gì?

Tôi thích ăn gì?

Anh lại xem tôi là gì?

Anh ta sững người, không hiểu ra sao, “Em… cùng nhau ăn bát canh chẳng phải là được rồi sao.”

Bầu không khí nơi này khiến tôi nghẹt thở.

Trước khi nước mắt kịp rơi xuống, tôi đã sải bước đi thẳng ra ngoài.

Tôi và Cố Thì Thanh là đính ước từ bé, là thứ mà Cố Niệm Ức gọi là “tàn dư phong kiến”.

Còn anh ta và Giang Ức, là quen biết nhau từ thời đi lao động dưới nông thôn.

Tổ tiên Cố Thì Thanh từng đỗ tú tài, nhưng thời thế đổi thay, đến lúc cưới vợ thì chẳng còn lấy nổi một món sính lễ ra hồn, chỉ có vài bản thư pháp tự tay anh ta viết.

Mối duyên đó cuối cùng chẳng đi tới đâu, trở thành giấc mộng suốt đời chẳng thể với tới của anh ta.

Sau khi về quê, anh ta cưới tôi, còn xưởng may của tôi cũng từ một xưởng nhỏ thành hình dần quy mô.

Kiếp trước, tôi nuôi anh ta, một kẻ đọc sách mà tay không dính nước mùa xuân, chỉ biết đến thơ ca từ chương, chẳng màng tới cơm áo gạo tiền.

Giờ đây trọng sinh, anh ta vẫn cho rằng cuộc đời này sẽ lại sung túc, yên bình như trước.

Nhưng tình cảm đã cạn sạch từ kiếp trước.

Kiếp này, anh ta và Cố Niệm Ức, tôi không nuôi ai hết.

3

Khi tôi về đến, trước cổng sân đã có mấy kiện hành lý, chủ nhân đã tới.

Nghe tiếng động, Cố Thì Thanh nở nụ cười tươi rói:

“Sao em về trễ vậy, Giang Ức đói bụng đợi mãi rồi kìa.”

Anh ta đưa tay định đón lấy giỏ tôi đang xách, nhưng khi thấy chiếc giỏ tre trống không, sắc mặt lập tức tối sầm.

“Em không mua gì à? Vậy Giang Ức ăn gì? Lục Tuân, em cố ý phải không?”

Chiếc giỏ bị ném thẳng vào vườn rau.

Tôi dùng hết sức lực cả đời để đè nén nỗi đắng cay và oán hận trong lòng.

“Cố Thì Thanh, tôi không thấp hèn đến vậy.”

Chăm sóc anh là vì tình yêu, chứ chăm sóc Giang Ức thì tính là gì?

Tôi đâu phải người hầu.

Anh ta cau mày:

“Chẳng phải chỉ kêu em nấu bữa cơm thôi sao? Giang Ức từ xa tới thăm, em không thể hiểu chuyện một chút à?”

Tôi chỉ vào đống hành lý dưới đất, giọng run lên:

“Ăn xong bữa đó rồi thì sao? Cô ta định ở đâu?”

Cố Thì Thanh há miệng, tiếng nói cũng yếu đi hẳn:

“Anh chỉ mời Giang Ức trải nghiệm cuộc sống ở đây thôi, ở lại vài ngày, em đừng nhỏ nhen như vậy được không? Nếu ngay cả chuyện này cũng chấp nhặt thì đúng là… bụng dạ đàn bà.”

Tôi đẩy anh ta ra, đi thẳng vào trong nhà.

Trong phòng, Giang Ức và Cố Niệm Ức đang trò chuyện rôm rả, trông chẳng khác nào người một nhà.

Thấy tôi bước vào, Giang Ức đứng dậy:

“Chào chị Tuân… Lần đầu gặp mặt, em là Giang Ức.”

Tôi cứ nghĩ mình sẽ phát điên, sẽ nổi cơn thịnh nộ khi thấy Giang Ức.

Nhưng kết quả lại là bình tĩnh đến đáng ngạc nhiên.

Dù sao linh hồn tôi cũng đã hơn sáu mươi tuổi.

Kiếp trước, Giang Ức chưa từng bước vào cuộc sống của tôi, chỉ là hình bóng không thể nào quên trong lòng Cố Thì Thanh.

Nhưng tôi không phải thánh nhân, càng không thể nở nụ cười thân thiện với cô ta.

Tôi lướt thẳng qua Giang Ức, tự nhốt mình trong phòng, mới có thể thở dốc tự do.

“Mẹ! Cơm đâu rồi! Mẹ đang làm gì vậy hả?”

Cố Niệm Ức sốt ruột gõ cửa, cuối cùng còn bực tức đá mạnh một cái.

Tôi nghe thấy giọng Cố Thì Thanh:

“Không biết mẹ con hôm nay bị sao nữa, thôi, ba người mình ra ngoài ăn đi.”

Tiếng ba người cười nói càng lúc càng xa.

Gió lùa qua khung cửa sổ, khẽ quệt qua khóe mắt tôi, lúc ấy tôi mới nhận ra mình đã khóc tự lúc nào.

Một trận khóc nức nở, chặt đứt mọi vướng bận giữa kiếp trước và kiếp này.

Cơn mưa gió này qua đi, tôi chỉ còn là Lục Tuân, không còn là mẹ ai, không còn là vợ ai.

Tôi kiên quyết đứng dậy, bắt đầu kiểm kê từng món đồ đáng giá trong nhà.

Trong túi áo tôi còn tấm vé xe buổi sáng đã mua.

Vài ngày nữa, sau khi hoàn tất thủ tục chuyển nhượng xưởng may, cũng là lúc tôi rời đi.

…..

Có người từ thị trấn vội vàng tới báo, nói rằng ba người Cố Thì Thanh bị nhà hàng giữ lại vì không đủ tiền trả bữa ăn.

Vì muốn sĩ diện trước mặt Giang Ức, anh ta gọi thêm mấy chai rượu ngoại.

Khi tôi tới nơi, sắc mặt Cố Thì Thanh lúc đỏ lúc xanh, vô cùng khó coi.

Cố Niệm Ức nhìn thấy tôi, vội kéo tay áo tôi:

“Mẹ ơi, mẹ mau trả tiền đi, bố không đủ tiền kìa!”

Từ kiếp trước đến kiếp này, Cố Thì Thanh chưa bao giờ lo toan chuyện tiền bạc trong nhà, mọi chi tiêu đều do tôi gánh vác.

Tôi chậm rãi rút tay ra, nâng cao giọng nói:

“Trong nhà chỉ có mình tôi làm lụng nuôi sống cả nhà, để cho bố con viết thơ làm sách, từ lâu đã thâm hụt chi tiêu rồi.”

Nói xong tôi còn giả vờ lau đi giọt nước mắt không hề tồn tại nơi khóe mắt.