“Lạnh quá…” Nuốt xong, anh co người run rẩy, răng va lập cập.

Tôi lôi hết chăn đắp lên, vẫn không đỡ. Do dự một hồi, tôi chui vào trong, ôm lấy anh.

Thân thể anh cứng lại, nhưng không đẩy ra. Chẳng bao lâu, run rẩy dừng, hơi thở đều lại.

Ngoài hiên, mưa dần ngớt, chỉ còn giọt nước tí tách.

Thân nhiệt anh hạ xuống, tôi định rút ra thì bị cánh tay anh ôm chặt lấy eo, rắn chắc như vòng sắt.

Thôi kệ. Tôi dựa vào ngực anh, nghe nhịp tim vững vàng, rồi thiếp đi.

Nửa đêm, tôi bị ánh mắt đánh thức. Mở mắt, thấy anh đang nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Anh đỡ chưa?” Tôi thì thầm, định ngồi dậy thì bị giữ lại.

“Đừng động.” Giọng anh khàn đặc. “Tại sao… em chăm sóc anh?”

Tôi khựng lại: “Anh là chồng em mà.”

Mắt anh càng sâu: “Trước đây, em sẽ không làm vậy.”

Tim tôi giật thót — anh nghi ngờ rồi sao?

“Con người ai rồi cũng thay đổi.” Tôi cúi mắt. “Đặc biệt là… khi biết mình sắp làm mẹ.”

Anh im lặng thật lâu. Tôi tưởng anh ngủ rồi, bỗng nghe:

“Tấm ảnh… em thấy rồi đúng không?”

Tôi cứng người. Không ngờ anh biết.

“Đó là mẹ anh?” Tôi cẩn trọng hỏi.

“Ừ. Hai mươi năm trước.”

“Bà… khác nhiều quá.”

Anh cười chua xót: “Từ khi phát hiện cha ngoại tình, bà hoàn toàn đổi khác. Ảnh đó cha tặng sinh nhật, bà định đốt, anh đã giật ra.”

Lòng tôi se thắt. Hèn gì bà căm ghét phụ nữ phản bội đến thế, hèn gì Chu Nghiêm không chịu nổi hành vi của nguyên chủ. Một cuộc hôn nhân đổ nát, tổn thương đâu chỉ hai người.

“Chu Nghiêm,” tôi nhìn thẳng mắt anh, “em sẽ không bao giờ phản bội anh.”

Trăng len qua rèm, ánh sáng hắt lốm đốm lên gương mặt góc cạnh. Anh nhìn tôi, sâu thẳm như muốn soi thấu tâm hồn.

“Anh tin.” Cuối cùng, anh khẽ nói, đầu ngón tay lướt qua tóc tôi. “Ngủ đi.”

Sáng hôm sau, giường chỉ còn mình tôi.

Trong bếp vang tiếng chảo va muỗng. Tôi khoác áo bước ra, thấy Chu Nghiêm đang rán trứng.

“Anh dậy rồi? Hết sốt chưa?” Tôi giơ tay định sờ trán, lại bị anh giữ lại, đặt lên trán mình.

“Tự cảm nhận đi.” Giọng anh hiếm hoi pha chút bông đùa.

Nhiệt độ bình thường, ấm áp. Động tác quá thân mật, mặt tôi đỏ bừng.

“Ngồi ăn đi.” Anh quay người bày trứng ra đĩa, vành tai cũng đỏ hồng.

Bữa sáng đơn sơ — cháo trắng, trứng rán, dưa muối — nhưng anh ăn ngon lành. Động tác chậm hơn, chứng tỏ chưa hồi phục hẳn.

“Hôm nay đừng đến đoàn bộ, nghỉ ở nhà đi.” Tôi không nhịn được.

Anh lắc đầu: “Không được, sáng nay có cuộc họp quan trọng.”

“Ít nhất mặc thêm áo, đừng để tái phát.”

Anh ngẩng lên, khóe môi nhếch: “Biết rồi, quản gia nhỏ.”

Lòng tôi dâng lên ấm áp. Trước đây, anh chưa từng đùa thế này.

Ăn xong, anh thay quân phục, tôi dọn dẹp. Chuông cửa bỗng reo.

Mở ra — Lâm Thi Mạn. Hôm nay cô ta không mặc váy đỏ chói, mà là áo xanh giản dị, trông thanh thuần hơn.

“Chị Tô,” cô ta cười ngọt, “nghe nói đoàn trưởng ốm, tôi nấu canh gừng mang tới…”

Tôi nhướng mày. Tin tức nhanh thật.

“Cảm ơn, nhưng anh ấy khỏi rồi.” Tôi đứng chặn cửa.

Nụ cười cô ta thoáng cứng: “Đây là tôi đặc biệt dậy sớm nấu, có thể…”

“Là ai?” Giọng Chu Nghiêm vang lên sau lưng. Anh đã mặc quân phục chỉnh tề, thẳng tắp như tùng, chẳng hề thấy dáng vẻ ốm yếu hôm qua.

“Đoàn trưởng!” Mắt Lâm Thi Mạn sáng rỡ. “Em mang canh gừng cho anh!”

Anh nhíu mày: “Không cần. Tôi đã có vợ chăm sóc rất tốt.”

Giọng anh điềm nhiên, nhưng sắc mặt cô ta lập tức tái nhợt, cắn môi, bật ra: “Anh còn nhớ ba năm trước ở bờ sông…”

“Đồng chí Lâm.” Anh lạnh lùng cắt ngang. “Chuyện cũ không cần nhắc lại. Nếu không có công việc, xin đừng tới khu tập thể quấy rầy.”

Mắt cô đỏ hoe, lí nhí “xin lỗi” rồi quay người bỏ chạy.

Đóng cửa, mặt anh vẫn lạnh.

“Ba năm trước ở bờ sông?” Tôi hỏi.

“Cô ấy suýt chết đuối, anh đi ngang qua cứu. Chỉ thế thôi.” Anh cài khuy áo, giọng dứt khoát.

Tôi hiểu — thì ra vì vậy cô ta bám dai dẳng.

“Ghen à?” Anh bất ngờ hỏi, khóe môi thoáng cười.

“Không hề!” Tôi phủ nhận ngay, nhưng má nóng ran.

Anh bật cười khẽ, cầm mũ chuẩn bị ra ngoài, rồi dừng lại: “Hôm nay anh sẽ về sớm. Muốn ăn cá kho em nấu.”

“Được.” Tôi gật, lòng ngọt lịm.

Anh đi rồi, tôi ra cửa hàng mua cá tươi. Vừa bước ra đã gặp bác Lý hàng xóm.

“Nhược Hy, nghe nói đoàn trưởng ốm?” Bác tò mò hỏi.

“Khỏi rồi, cảm ơn bác.” Tôi cười.

“Khoan, vừa thấy con bé Lâm Thi Mạn khóc chạy ra, có chuyện gì?”

Tôi thở dài — tin tức ở đây còn nhanh hơn điện báo.

ĐỌC TIẾP : https://vivutruyen.net/yeu-thuong-khong-dieu-kien/chuong-6