Nghe đến đây, hắn trầm mặc hồi lâu.

Ánh đèn lờ mờ trong thư phòng cắt gương mặt hắn thành hai nửa sáng tối, chẳng thể nhìn rõ.

“Phải,” cuối cùng hắn cất tiếng, thanh âm khàn đặc,

“Ta thừa nhận, là ta có lỗi với nàng.”

“Ta đã hứa với Tô Niệm, một đời một đôi.”

“Bệ hạ, giữa chúng ta — là chiến hữu, là đồng minh, là tri kỷ nơi giang sơn xã tắc. Ta kính nàng, trọng nàng, có tình nghĩa, nhưng đó không phải là tình yêu. Người ta yêu, là Tô Niệm.”

Ta lặng lẽ lắng nghe, tựa như đang nghe một câu chuyện chẳng chút liên quan gì đến mình.

Hắn lại ngỡ rằng vẻ điềm tĩnh này là sự ngầm đồng ý, trong giọng nói bắt đầu mang theo khẩn cầu.

“Bệ hạ, người đã có cả thiên hạ trong tay, quyền thế cao tuyệt, chẳng thiếu điều gì.

Còn Niệm Niệm, nàng ấy chẳng có gì cả, nàng ấy chỉ có một mình ta.”

Hắn tiến lên một bước, ánh mắt tràn đầy sự thành khẩn tàn nhẫn:

“Xin hãy thả ta đi.

Ta sẽ không mang theo một binh một tốt.

Tất cả nhân mạch, binh quyền dưới trướng, ta đều để lại.

Giang sơn này, là ta cùng người gầy dựng, nay ta dâng hai tay trả lại, chỉ cầu người tác thành mối duyên của ta, để ta và nàng ấy rời đi.”

Ta nhìn nam nhân mà ta từng cho rằng có thể cùng ta đồng trị thiên hạ.

Hắn dùng chính quyền lực ta ban cho, nuôi lớn đôi cánh của mình, kết bè kéo cánh.

Giờ hắn lại đến trước mặt ta, nói muốn dùng những thứ ấy để “đền bù” cho ta,

Để đổi lấy “chân ái” của hắn.

Hắn muốn dùng chính của cải của ta, để mua lấy sự thành toàn từ ta.

Thật là — một trò hề hoang đường!

Cuối cùng ta không nhịn được nữa, bật cười khẽ, tiếng cười vang vọng trong ngự thư phòng yên tĩnh, lạc lõng mà chói tai.

Mộ Dung Tu bị tiếng cười ấy làm cho ngẩn người, hắn chưa từng thấy ta thất thố như thế.

“Bệ hạ…”

Ta dừng cười, ngẩng đầu lên, nơi đáy mắt, chút ấm áp sau cùng cũng đã hóa thành tro lạnh.

“Mộ Dung Tu,” ta chậm rãi hỏi hắn từng chữ một,

“Ngươi có phải đang nghĩ rằng — giang sơn này, là do ngươi ban cho ta?”

4

Hắn bị ta hỏi đến cứng họng, sắc mặt từ trắng chuyển sang xanh, rồi lại từ xanh tái nhợt.

Trong khoảng lặng ngột ngạt ấy, cửa ngự thư phòng bỗng bị người từ bên ngoài đẩy mạnh, “ầm” một tiếng bật mở.

Tô Niệm lao thẳng vào, trong tay nắm chặt một thanh chủy thủ hàn quang lấp loáng, mũi dao chĩa thẳng vào cổ mình.

Nàng gào lên thảm thiết, giọng nói xé tai: “Mộ Dung Tu! Hôm nay chàng phải nói rõ cho ta biết! Chàng chọn nàng ta hay chọn ta? Nếu không cho ta một lời đáp, ta sẽ chết ngay trước mặt chàng!”

Mộ Dung Tu ba bước gộp làm hai, lao đến trước mặt Tô Niệm, luống cuống muốn đoạt lấy chủy thủ trong tay nàng: “Niệm Niệm! Đừng làm chuyện dại dột! Mau buông dao xuống!” — trong giọng nói của hắn, chỉ toàn là hoảng loạn và xót xa.

Tô Niệm gào lên: “Ta không buông!” rồi đẩy lưỡi dao ép sâu hơn vào cổ, máu lập tức rịn ra thành một vệt mảnh.

Nàng nghẹn ngào nói: “Chàng lừa ta! Rõ ràng đã hứa với ta một đời một đôi! Vậy mà quay đầu lại cưới nàng ta, còn để nàng ta mang thai cốt nhục của chàng! Chàng bảo ta sống sao đây? Ta đã trở thành trò cười lớn nhất thiên hạ rồi!”

Ta chỉ lạnh lùng nhìn vở tuồng ồn ào ấy, đến cả chân mày cũng chẳng buồn động một cái.

Tô Niệm quay sang Mộ Dung Tu, mũi dao chỉ thẳng về phía ta, hét lên: “Chàng nói cho nàng ta biết đi! Chàng chưa từng yêu nàng ta! Chàng ở bên nàng ta chỉ là lợi dụng! Còn đứa trẻ trong bụng nàng ta… nó vốn dĩ không nên tồn tại!”

Sắc mặt Mộ Dung Tu lúc này đã khó coi đến cực điểm, hắn vừa phải trấn an Tô Niệm đang phát cuồng, vừa quay đầu nhìn ta, cất giọng khẩn cầu: “Bệ hạ, coi như thần cầu xin người, xin người thương xót thần, trước mắt cứ thuận theo nàng ấy…”

Ta cười nhạt, giọng lạnh như băng: “Ta phải thuận theo nàng ta thế nào? Là học theo nàng ta khóc lóc, làm loạn, tìm chết, hay tự xin phế hậu để nhường chỗ cho chân ái của ngươi?”

Lời ta chẳng khác nào một cái tát thẳng vào mặt Mộ Dung Tu, còn Tô Niệm thì như pháo nổ bị châm ngòi, lập tức phát điên.

Nàng gào lên: “Ngươi là nữ nhân độc ác! Ngươi căn bản không yêu chàng! Ngươi chỉ thèm khát quyền thế của chàng! Giờ còn muốn dùng đứa trẻ trói buộc chàng! Ngươi thật ti tiện!” — vừa khóc vừa mắng, nàng vừa ép lưỡi dao sâu hơn vào cổ.

Mộ Dung Tu bị hành động ấy dọa đến hồn vía bay sạch, đột ngột quay đầu lại, đôi mắt đỏ ngầu tơ máu, chết chặt nhìn ta.

Hắn nghiến răng gằn từng chữ: “Được… được… được… Niệm Niệm, đừng khóc. Ta sẽ chứng minh cho nàng thấy, trong lòng ta chỉ có mình nàng.”

Dứt lời, hắn sải bước lớn tới trước mặt ta.

Ta theo bản năng lùi lại, một tay che lấy bụng dưới, nhưng hắn nhanh hơn.

Hắn siết chặt cổ tay ta, tay còn lại bóp lấy cằm ta, sức lực mạnh đến mức như muốn nghiền nát xương cốt.

Hắn hét ra ngoài điện: “Người đâu! Mang bát thuốc kia vào đây!”

Một thị vệ run rẩy bưng một bát thuốc đen sì tiến vào, vừa bước vừa cúi đầu thấp.

Chỉ vừa ngửi qua, toàn thân ta đã lạnh toát — là thuốc phá thai.

Ta nghiến giọng quát: “Mộ Dung Tu, ngươi dám!” rồi liều mạng giãy giụa.

Hắn không màng tới, giật phắt bát thuốc khỏi tay thị vệ, trong mắt không hề có dù chỉ một tia do dự.

Hắn gằn từng chữ: “Bệ hạ, là người ép ta.”

Bàn tay giữ cằm ta đột nhiên dùng lực mạnh, cưỡng ép cạy mở hàm răng ta, rồi đổ thẳng bát thuốc đắng chát vào cổ họng.

Dòng dược dịch vừa đắng vừa nóng như thiêu đốt, chảy dọc xuống tận dạ dày.

Cơn đau như có một bàn tay thò vào bụng, điên cuồng xé rách, khuấy đảo.