“Thật sao?” Trưởng tỷ khẽ cười, ngón tay vô thức xoắn chiếc khăn, “Vậy vì sao hôm qua khi ta ra ngoài lại nhìn thấy chàng đưa muội tới miếu Quan Âm phía đông thành?”

Động tác của ta khựng lại.

“Tỷ tỷ đã nhìn thấy, sao không gọi ta?”

Trưởng tỷ nhìn ta bằng ánh mắt xa lạ.

“A Linh, muội thật sự nguyện ý đưa thẻ đỏ cho ta?”

“Tỷ tỷ đã hỏi rất nhiều lần rồi.”

Ta đặt khung thêu xuống, nhìn thẳng vào mắt tỷ ấy: “Thứ thuộc về tỷ, ta không tranh được. Thứ thuộc về ta, tỷ cũng không lấy đi được.”

Sắc mặt trưởng tỷ dần trầm xuống.

“Muội nói gì?”

Ta đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống tỷ ấy.

“Tỷ tỷ, tỷ đoán xem vì sao chàng luôn tới tìm ta? Là vì tỷ, hay vì ta?”

Môi trưởng tỷ run lên, không nói được lời nào.

Ta khẽ thở dài rồi quay người rời đi.

Những lời này kiếp trước ta đã nhịn suốt nửa đời.

Ngày ta chết, tỷ ấy mặc phượng bào, từ trên cao nhìn xuống nói rằng ta “không xứng”.

Hôm nay cuối cùng cũng tới lượt ta nói một lần.

Nhưng kỳ lạ thay, trong lòng ta chẳng hề có khoái cảm báo thù.

Chỉ cảm thấy trống rỗng.

13

Hôn sự giữa trưởng tỷ và Lý Chiêu cuối cùng vẫn không thể định xuống.

Lý Chiêu ở trong cung cãi nhau một trận lớn với Hoàng hậu, nghe nói náo loạn vô cùng dữ dội.

Cuối cùng hai bên đi đến thỏa hiệp, ta và trưởng tỷ cùng gả vào Đông cung.

Ta làm Thái tử phi, trưởng tỷ làm trắc phi.

Ta khẽ cười.

Kiếp này, Lý Chiêu vẫn không từ bỏ trưởng tỷ.

14

Ngày tin tức truyền về Tống gia, ta đang ngồi trong viện cho cá ăn.

Mẫu thân đỏ mắt xông vào, chẳng nói lời nào đã tát thẳng vào mặt ta.

“Tống Linh! Xem chuyện tốt con làm đi!”

Ta bị đánh nghiêng đầu sang một bên, nửa mặt nóng rát đau đớn.

Khóe miệng có vị tanh ngọt, ta dùng đầu ngón tay lau đi, không lên tiếng.

Mẫu thân tức đến toàn thân run rẩy, chỉ vào mặt ta:

“Con nói đi! Có phải con quyến rũ Thái tử không? Có phải con dùng thủ đoạn hồ mị gì trước mặt chàng nên chàng mới náo loạn đến trước mặt Hoàng hậu, nhất quyết phải cưới cả con?”

Ta nhìn gương mặt méo mó vì tức giận của bà, bỗng cảm thấy vô cùng xa lạ.

Kiếp trước khi ta chết, bà cũng chưa từng kích động đến vậy.

“Mẫu thân.” Ta khẽ nói, “Nữ nhi chưa từng quyến rũ Thái tử.”

“Vậy vì sao chàng cứ nhất quyết không buông tha con! Ngôn Ngôn mới là Thái tử phi danh chính ngôn thuận! Sao con có thể cùng tỷ ấy vào Đông cung, còn khiến tỷ ấy phải ở dưới con?”

Hóa ra bà chỉ đau lòng vì trưởng tỷ phải làm trắc phi.

Ta còn chưa kịp trả lời, phụ thân đã từ ngoài cửa viện đi vào.

Sắc mặt ông âm trầm, chắp tay đứng trước mặt ta, ánh mắt sắc như dao.

“Chuyện đã tới nước này thì cùng gả đi.”

Ta ngẩng mắt nhìn ông.

“Nhưng đức hạnh của con không xứng, chính phi của Thái tử phải là Ngôn Ngôn.” Giọng phụ thân không cho phép phản bác.

Đức hạnh không xứng.

Kiếp trước ông cũng từng nói như vậy.

Ngày ta bị Lý Chiêu tước hậu vị, trưởng tỷ bước vào Đông cung.

Phụ thân ngay trong đêm dâng tấu vào cung, nói: “Tống Linh không con không đức, không xứng làm hậu, xin bệ hạ thánh tài.”

Khi ấy ta còn tưởng, ít nhất ông sẽ nói giúp ta một câu.

Dù chỉ một câu.

Trưởng tỷ đứng ngay sau lưng ông.

Tỷ ấy khoác áo choàng màu hồng nhạt, sắc mặt vẫn còn hơi trắng.

Nhưng đôi mắt kia chẳng có chút bệnh khí nào.

Tỷ ấy chỉ nhìn ta.

Trong mắt tràn đầy oán hận.

Giống như ta đã cướp thứ tỷ ấy yêu quý nhất, giống như ta lại trở thành con nha đầu quê mùa không biết trời cao đất dày, từ nơi thôn dã bò về rồi vọng tưởng được đứng ngang hàng với tỷ ấy.

Ta khẽ kéo khóe môi.

“Phụ thân, mẫu thân, hai người nghĩ nhiều rồi.”

Ta chậm rãi quỳ xuống, lưng thẳng tắp.

“Ta không có ý với Thái tử.”

“Chỉ mong mẫu thân sớm gả ta cho Trần Vực.”

Cả viện im phăng phắc.

Lúc này mẫu thân mới nhớ đến hôn sự giữa ta và Trần Vực.

Bà ngây người hồi lâu, vẻ mặt từ phẫn nộ chuyển sang nghi ngờ, cuối cùng trở thành sự tính toán vội vàng.

Ta và Trần Vực đã có hôn ước, như vậy thanh danh của ta đã có vướng mắc.

Đương nhiên không thể làm chính phi của Thái tử.

Mẫu thân lập tức quyết định vào cung bẩm báo với Hoàng hậu.

15

Trùng hợp thay, ngày mẫu thân vào cung, Trần Vực cũng đang ở trong cung.

Hắn vừa từ biên cảnh phía bắc trở về, áo giáp còn chưa kịp tháo.

Hắn mang theo tấu chương ghi công trạng do Binh bộ trình lên, quỳ bên ngoài ngự thư phòng.

Quỳ cùng hắn còn có hơn mười tướng sĩ từng theo hắn vào sinh ra tử.

Sau này ta mới nghe nói, Trần Vực không cầu tước vị, cũng không cầu đất phong.

Hắn chỉ cầu một chuyện.

Cầu bệ hạ ban hôn.

Hoàng đế ngồi sau long án, nhìn vị Đại tướng quân do chính mình một tay đề bạt hồi lâu.

“Trần Vực, khanh đã nghĩ kỹ chưa?”

“Bẩm bệ hạ, thần đã nghĩ kỹ.”

“Nhị tiểu thư Tống gia gả cho khanh, tính ra là hạ giá.”

“Là thần trèo cao.”

Hoàng đế cười.

Trong nụ cười ấy có sự tán thưởng, lại có mấy phần thâm ý khó hiểu.

“Hôm qua Thái tử cũng tới cầu trẫm.”

Sắc mặt Trần Vực không thay đổi: “Thần biết.”

“Biết mà khanh vẫn dám tới?”

Trong ngự thư phòng im phăng phắc.

Không ai dám nói.

Nhưng Trần Vực đã nói.

Hắn chỉ nói một chữ:

“Dám.”