Ta vẫn luôn xem hắn như huynh trưởng, cũng luôn tưởng hắn coi ta như muội muội.

Qua hồi lâu, ta khẽ nói: “Trần Vực, ta muốn gả cho chàng.”

Tim Trần Vực bỗng đập mạnh.

“A Linh, đừng đem chuyện này ra đùa với ta.”

Ta ngẩng mắt, đối diện đôi mắt đen sâu của hắn.

Thứ ẩn giấu trong đó quá sâu, quá nóng, giống như ngọn lửa đã ủ suốt cả mùa đông, bỗng nhiên được người ta châm lên.

Ta bước về phía trước nửa bước.

“Trần Vực, ta nói thật.”

Trần Vực nhìn ta thật lâu rồi khẽ kéo khóe môi.

“Được.”

10

Hôn sự của ta và Trần Vực tiến triển vô cùng thuận lợi.

Phụ mẫu và Trần gia đã thương lượng, để ta cùng trưởng tỷ xuất giá vào cùng một ngày.

Nhưng mới qua hai ngày đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Phụ thân ngồi ghế chủ vị đặt chén canh xuống, trầm giọng nói: “Hôn sự của Ngôn Ngôn phải chờ thêm một thời gian. Trong cung truyền tin tới, Thái tử điện hạ nói thẻ đỏ do ai rút được thì phải nhận người ấy.”

Sắc mặt mẫu thân đại biến.

“Ý này là sao? Chẳng lẽ Thái tử biết thẻ đỏ do ai rút được?”

Phụ thân nhìn ta một cái.

“Ăn cơm trước.”

Ta cúi đầu ăn cơm, ngoài mặt không chút biến sắc nhưng trong lòng đã nổi sóng cuồn cuộn.

Sau bữa cơm, ta tìm một cái cớ ra ngoài, không đi nơi khác mà chỉ tới miếu Quan Âm phía đông thành.

Kiếp trước, ta từng tới nơi này xin một quẻ bình an cho Lý Chiêu.

Quẻ viết gì ta đã không còn nhớ rõ.

Chỉ nhớ hôm ấy tuyết lớn bay đầy trời, ta quỳ trước Phật thành tâm cầu nguyện, chỉ mong chàng cả đời bình an thuận lợi.

Giờ nghĩ lại, thật sự quá nực cười.

Ta quỳ trên bồ đoàn, chẳng cầu xin điều gì.

Phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân.

“Nhị tiểu thư quả có nhã hứng.”

Sống lưng ta cứng đờ.

Lý Chiêu.

Hôm nay chàng mặc một bộ thường phục màu trắng ánh trăng, tóc búi bằng ngọc quan, trong tay còn cầm một chiếc quạt xếp.

Không giống Thái tử, ngược lại giống công tử phú quý nhà nào đó.

“Sao điện hạ lại tới đây?” Ta đứng dậy hành lễ, cúi người thật thấp.

Lý Chiêu không bảo ta đứng lên.

Ta giữ nguyên tư thế hành lễ đến khi hai chân tê mỏi mới nghe chàng thong thả lên tiếng.

“Đứng lên đi.”

Ta đứng thẳng người, cụp mắt.

“Chuyện thẻ đỏ, cô hỏi nàng thêm một lần.”

Chàng bước tới gần ta, giọng rất nhẹ, như đang nói một chuyện chẳng đáng để tâm: “Nàng thật sự muốn nhường cho trưởng tỷ?”

“Bẩm điện hạ, trưởng tỷ và điện hạ mới là lương phối.”

Lý Chiêu cười.

“Tống Linh, trước kia nàng không như vậy.”

Tim ta chợt thắt lại, không nhịn được ngẩng đầu nhìn chàng.

Chàng cũng đang nhìn ta, đôi mắt sâu như hai hồ nước, không nhìn thấy đáy.

“Trước kia ta thế nào?” Ta hỏi.

Lý Chiêu không trả lời.

Chàng chỉ lặng lẽ nhìn ta hồi lâu, rồi nói một câu khiến ta gần như đứng không vững:

“Tống Linh, cô và nàng từng có với nhau một đời.”

11

Khói hương trong miếu lượn lờ, tiếng mõ lúc có lúc không.

Ta siết chặt tay áo, móng tay gần như đâm thủng lòng bàn tay.

Chàng vừa nói gì?

Lý Chiêu thấy ta không nói, lại bước lên một bước, gần như ghé sát tai ta thấp giọng:

“Khi nàng chết, cô chỉ hận không thể đi theo nàng.”

Ta đột ngột ngẩng đầu, bắt gặp vành mắt đỏ hoe của chàng.

Chàng thật sự nhớ lại rồi.

Những ký ức kiếp trước từng bị ta tự tay cắt đứt rồi chôn sâu xuống đất, chàng cũng nhớ lại tất cả.

“Vậy thì sao?” Giọng ta khô khốc như giấy nhám cọ qua cổ họng, “Điện hạ nhớ lại rồi, sau đó thì sao?”

Lý Chiêu sững người.

“Cô muốn bù đắp cho nàng.”

“Bù đắp thế nào?” Ta lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách giữa hai người, “Kiếp này, ta chỉ mong điện hạ và tỷ tỷ được bên nhau dài lâu.”

Sắc mặt Lý Chiêu khẽ thay đổi.

“A Linh…”

“Điện hạ.” Ta ngắt lời chàng, “Nam nữ hữu biệt.”

Ta vòng qua chàng đi ra ngoài, cổ tay lại bị chàng bất ngờ nắm chặt.

Sức Lý Chiêu lớn đến kinh người, như muốn bóp nát xương ta.

“Tống Linh, nàng nghe cho rõ.”

Giọng chàng trầm xuống, mang theo sự dịu dàng gần như dữ tợn mà ta chưa từng nghe thấy:

“Kiếp này, cô sẽ không để nàng chạy thoát.”

Ta quay đầu nhìn chàng.

Gương mặt tuấn mỹ ôn hòa ấy lúc này bị ánh hương khói chiếu lúc sáng lúc tối.

“Điện hạ đang uy hiếp thần nữ?”

Lý Chiêu buông tay, chậm rãi cong môi.

“Không.”

“Cô đang lấy lòng nàng.”

12

Những lời của Lý Chiêu khiến những ngày sau đó ta luôn cảm thấy bất an như có gai sau lưng.

Chàng thỉnh thoảng lại xuất hiện trước mặt ta, lúc thì mang một hộp điểm tâm trong cung, lúc lại đem tới một cành đào vừa bẻ, đôi khi chỉ mượn danh nghĩa tới tìm phụ thân để ngồi trong phủ một lát.

Mẫu thân vừa mừng vừa lo, chỉ nghĩ Thái tử tới thương lượng hôn sự của trưởng tỷ.

Nhưng trưởng tỷ đang bệnh nên vô cùng nhạy cảm, dần dần nhận ra có gì đó không đúng.

Hôm ấy, ta đang ngồi trong viện thêu khăn thì trưởng tỷ khoác áo choàng đi vào.

“A Linh.”

Ta ngẩng đầu: “Thân thể tỷ tỷ còn chưa khỏe, sao lại ra ngoài?”

Tỷ ấy ngồi xuống bên cạnh ta, trên mặt mang ý cười nhưng trong mắt lại chẳng có chút ấm áp.

“Gần đây điện hạ thường tới tìm muội?”

“Điện hạ tới bàn chuyện với phụ thân.”