Cụ Trương giận dữ quát lên: “Không được đào! Đào lên là trúng kế Trần Ba Sơn, hắn sẽ nhân cơ hội vào sân giết sạch mọi người!”

Nói xong, cụ quay sang nhìn ông nội, giọng đầy đáng thương: “Con à, mẹ là mẹ ruột của con, sao mẹ lại hại con được? Sao con lại tin lời người ngoài? Trong sân này là mộ cha con đó!”

Ông nội cau mày, rõ ràng đang rất do dự và rối bời.

Thím Phượng Hà nghẹn ngào nói: “Cha, đừng tin bà nội nữa. Con của con mất là do bà ấy gây ra. Bà còn nguyền rủa nhà mình tuyệt tử tuyệt tôn, còn mắng Xuyên không chết tử tế.”

Chú út cũng tiếp lời: “Đúng rồi! Không thể tin lời bà nội. Bà không bình thường chút nào đâu.”

Ông nội im lặng vài giây, rồi nói dứt khoát: “Đào!”

Vừa dứt lời, một tiếng sấm vang lên ầm ầm.

Đúng lúc sét đánh, tôi nhìn thấy sau lưng cụ Trương có hai cái bóng. Một trong hai bóng là đàn ông, đang ghé sát tai bóng của cụ thì thầm điều gì đó.

Sau tiếng sét, hai cái bóng cũng biến mất.

Tôi sợ đến mức run lẩy bẩy, nắm chặt lấy áo bà nội.

Ông nội lập tức cầm xẻng bắt đầu đào bới, chú út cũng lao vào giúp.

Chẳng bao lâu sau, cái xác được bọc trong vải đỏ lại hiện ra.

Nhưng lúc này, tấm vải đỏ đó hoàn toàn khác với ban ngày — đỏ đến mức như sắp nhỏ máu, lại còn ẩm ướt và bốc lên mùi tanh nồng, mang theo một thứ khí tức vô cùng tà ác.

Ông nội mặt nặng trĩu, hỏi: “Tam cậu, giờ phải làm sao? Không thể châm lửa được.”

Tam cậu ông nhíu mày đáp: “Xác chết này quá tà môn, rõ ràng là muốn kéo cả nhà ông xuống mộ theo.

Tôi phải đi lấy dây đỏ và tiền đồng, sẽ quay lại ngay. Trong thời gian tôi đi, tuyệt đối không ai được đụng vào cái xác này, đợi tôi về.”

Nói rồi, ông lại bảo bà nội mang thêm một bát nếp sống ra, đổ thành vòng tròn quanh xác.

Bà nội lo lắng dặn: “Tam cậu, cậu phải nhanh lên đấy, thứ này trông đáng sợ lắm.”

Tam cậu ông gật đầu: “Yên tâm, tôi quay lại liền. Mọi người tạm thời vào nhà tránh đi.”

Dứt lời, ông vội vàng đánh xe lừa rời khỏi sân.

Cụ Trương đứng yên bất động, ánh mắt sắc như dao, dán chặt vào bóng lưng Tam cậu ông cho đến khi ông khuất hẳn khỏi tầm nhìn.

Ông nội thấy thế, liền nói: “Mọi người vào nhà thôi.”

Cụ Trương nheo mắt, chậm rãi đáp: “Tôi đi nhà xí một lát.”

Bà nội vừa nghe thấy vậy, vội nói: “Mẹ, để con đi cùng mẹ ra nhà xí nhé.”

Cụ Trương trừng mắt nhìn bà nội một cái đầy giận dữ, rồi quay người bước nhanh vào gian tây, “rầm” một tiếng đóng sập cửa lại.

Bà nội thở dài bất lực, nhỏ giọng nói với ông nội: “Ông à, hôm nay mẹ ông lạ lắm, tôi sợ bà ấy sẽ lén ra làm gì cái xác. Hay là khóa cửa gian tây lại đi?”

Ông nội nhíu mày, lắc đầu nói: “Đừng khóa, tôi vào ngồi với mẹ. Mọi người vào gian đông đi.”

Bà nội lo lắng ngăn lại: “Ông đừng vào, mẹ ông đúng là không ổn thật mà.”

Ông nội mặt nặng như chì, khoát tay nói: “Thôi, bà đừng lo. Tôi vào nói chuyện với mẹ xem sao.”

Nói rồi, ông bước vào gian tây. Mấy người còn lại đều vào phòng phía đông.

Chú út ngồi trên giường đất, thở dài, lẩm bẩm: “Mẹ, con thật sự không hiểu bà nội bị gì nữa, chẳng lẽ bị ma nhập rồi à?”

Bà nội cũng bất lực: “Ai mà biết được… Từ sau lần đi thăm mộ cha con về, bà ấy đã bắt đầu kỳ quặc rồi.

Mấy lần tôi thấy ánh mắt bà ấy sắc như dao, cứ như muốn giết người ấy.

Không chừng là bị thứ gì đó nhập thật. Đợi qua vụ này, chắc phải mời thầy về xem cho bà ấy.”

Vừa dứt lời, bên ngoài bỗng vang lên tiếng “rầm” dữ dội — mưa lớn đổ xuống.

Chú út nói: “Mẹ, mưa lớn thế này không chừng sẽ làm trôi lớp nếp rắc quanh xác. Con ra ngoài phủ thêm cái gì lên che cho chắc.”

Chú chưa kịp đi, cửa gian tây đã bật mở. Ông nội bước ra, tay cầm tấm bạt nhựa.

Ông nhanh chóng che bạt lên cái xác ngoài sân rồi quay trở lại gian tây ngay.

Bà nội nói: “Cha con che rồi, con khỏi phải ra nữa.”

Chú út gật đầu, rồi cả nhà lại ngồi trên giường đất, sốt ruột đợi Tam cậu ông quay lại.

Thời gian trôi nhanh, chẳng mấy chốc đã gần đến giờ Tý mà vẫn chưa thấy Tam cậu ông đâu.

Bà nội sốt ruột, quay sang chú út nói: “Xuyên, mưa tạnh rồi, con ra đầu làng đón cậu ba xem sao.”

Chú gật đầu: “Dạ được.”

Nói rồi chú bước ra khỏi nhà. Nhưng vừa đến gần nhà xí, chú đã hoảng hốt quay lại.

Bà nội vội hỏi: “Xuyên, sao thế con?”

Chú thở dốc nói: “Mẹ, con vừa thấy vải đỏ bọc cái xác… bị rách rồi!”

Bà nội lập tức trợn mắt, ánh mắt đầy kinh hãi, giọng run run: “Con nhìn kỹ chưa?”

Chú út gật đầu, giọng đầy sợ hãi:
“Con nhìn rõ lắm, rách một đường gần hai ngón tay, con còn thấy cả xác bên trong rồi.”