Bà nội thở dài, dặn tôi: “Tiểu Thu, con ở đây trông thím con, đừng để cụ mày vào phòng.”

Tôi gật đầu nói đã hiểu.

Bà nội rời đi, trong nhà chỉ còn tôi và thím.

Thím ngồi trên giường đất khóc, khuôn mặt tiều tụy thấy rõ.

Tôi an ủi: “Thím đừng khóc nữa, khóc nhiều hại sức khỏe lắm.”

Lúc này, chú út từ ngoài sân bước vào, tay xách túi thịt ba rọi, trên mặt vẫn còn nụ cười:
“Mẹ ơi, con mua thịt về rồi đây!”

Chú mang thịt vào kho, rồi nhanh chóng quay lại chạy thẳng vào phòng phía đông.

Thím khóc nói: “Anh Xuyên, em xin lỗi, em không giữ được con rồi…”

Chú út giận đến run cả người, nói: “Phượng Hà, em đừng khóc, không phải lỗi của em. Anh nhất định phải đòi lại công bằng cho em!”

Nói rồi, chú chạy ra sân gọi cụ Trương ra.

Cụ lom khom bước ra, gương mặt lạnh lùng nhìn chú út: “Sao? Mày muốn tao đền mạng cho đứa nhỏ à? Vậy thì cầm rìu lên mà chém chết tao đi!”

Chú út tức đến giậm chân, chỉ vào cụ mà hét: “Lòng dạ bà độc ác quá rồi!”

Cụ Trương trợn mắt, nói giọng dữ tợn: “Nói đến độc ác, nhà họ Lưu chúng mày là độc nhất! Đáng lẽ ra phải tuyệt tử tuyệt tôn rồi!”

Lúc nói câu đó, mắt cụ đỏ ngầu, mặt mày méo mó, trông cực kỳ đáng sợ.

Chú út hét lớn: “Nội! Bà đang nói gì vậy? Bà nguyền rủa con cháu ruột của mình đấy à?”

Cụ bật cười khanh khách, lộ ra hàm răng trắng hếu đầy rùng rợn, lẩm bẩm: “Con cháu hả? Phì! Mấy đứa bây không xứng làm con cháu tao, tao sẽ giết hết tụi bây!”

Chú út sững người vài giây, kinh ngạc hỏi: “Nội, bà nói cái gì vậy?”

Cụ liếc chú một cái sắc lạnh, nghiến răng: “Mày không có kết cục tốt đâu!”

Ánh mắt cụ độc ác đến rợn người. Chú út định nói thêm gì đó thì bị bà nội kéo lại.

Bà nói: “Xuyên à, bà nội con lớn tuổi rồi, con vào trong lo cho Phượng Hà đi.”

Chú út vẫn tức: “Mẹ! Mẹ có nghe bà nội vừa nói gì không?”

Bà nhíu mày, ra hiệu bằng mắt: “Xuyên, nghe lời mẹ đi.”

Phải mất bao công sức, bà nội mới kéo được chú vào nhà.

Bà đóng cửa gian đông lại, hạ giọng: “Bà nội con có gì đó không ổn. Con tránh xa bà ra, đợi cha con về rồi tính tiếp.”

Thím khóc nói: “Mẹ, con cũng thấy bà không bình thường. Lúc bà sờ bụng con, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống vậy.

Con cảm giác như trong bụng con là kẻ thù của bà, bà ra sức bóp bụng con…”

Bà nội thở dài, lẩm bẩm: “Chắc nhà mình lần này gặp hạn lớn rồi…”

Nói xong, bà quay lại kho nấu ăn.

Chớp mắt trời đã sẩm tối.

Bà nội dọn cơm ra bàn, bày bàn ăn ngay giữa sân.

Bà gọi lớn: “Mẹ ơi, ra ăn cơm.”

Cụ Trương chậm rãi bước ra từ gian tây, khom người ngồi xuống bàn, ngẩng đầu nhìn trời, miệng nở một nụ cười mãn nguyện.

Bà nội hỏi: “Mẹ, mẹ cười gì vậy?”

Cụ nheo mắt, cười đáp: “Trời tối rồi.”

Đúng lúc đó, ngoài cổng vang lên tiếng động.

Thì ra là ông nội đánh xe lừa về tới, trên xe còn có cả Tam cậu ông.

Tam cậu ông gần trăm tuổi nhưng vẫn còn rất khỏe.

Bà nội thấy ông đến thì mừng rỡ, vội chạy ra đón: “Cậu ba, cuối cùng cậu cũng đến, nhà cháu xảy ra chuyện lớn rồi.”

Tam cậu ông bước xuống xe, nói: “Mấy chuyện trong nhà tôi đều biết cả. Có tôi ở đây, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

Nói rồi, ông đặc biệt liếc mắt nhìn cụ Trương.

Sắc mặt cụ lập tức sầm lại, ánh mắt chằm chằm nhìn Tam cậu ông, đầy căng thẳng và thù hận.

Tam cậu ông lên tiếng: “Mẹ, lấy cho tôi một bát nếp, rồi đốt ba nén nhang.

Tôi phải hỏi cho rõ chuyện này là thế nào.”

Bà nội vội vàng chạy vào nhà kho, lấy ra một bát nếp sống và ba nén hương.

Tam cậu ông châm hương rồi cắm xuống đất, sau đó rắc một vòng nếp xung quanh chỗ đã đào ra xác.

Kỳ lạ là, hạt nếp vừa chạm đất liền bốc khói đen, tỏa ra mùi lạ và mang theo cảm giác rùng rợn.

Đột nhiên, một luồng gió lạnh thổi qua, khiến ba nén hương vừa cháy đã bị thổi tắt.

Tam cậu ông cau mày nói: “Người này là chết oan.”

Ông nội vội vàng nói: “Không thể nào! Cha tôi là mất vì tuổi già, không phải chết oan!”

Vừa nói dứt lời, ông quay đầu nhìn về phía cụ Trương.

Cụ Trương lạnh giọng: “Lưu Quỳ, ông chắc chứ? Nói chuyện phải cẩn thận, dưới đất đó chôn cha ruột của Đại Phúc đấy.”

Tam cậu ông nheo mắt, giọng lạnh tanh: “Tôi chắc chắn. Đây là xác chết oan, oán khí rất nặng, đến giờ Tý tối nay sẽ chui lên từ mộ để hại người.

Phải thiêu xác ngay lập tức!”

Nói xong, ông lớn tiếng ra lệnh: “Mau đào cái xác lên, đem đi đốt!”