Bà nội ghé sát ông nội, nhỏ giọng nói: “Ông à, dùng vải đỏ bọc xác rồi chôn dưới hố xí, chuyện này cực kỳ xui xẻo đấy.

Mẹ ruột tôi trước kia cũng hiểu mấy chuyện này, tôi thấy mẹ ông có gì đó không đúng lắm.”

Ông nội cau mày, cũng hạ giọng nói: “Đúng là chôn xác dưới hố xí thì chẳng may mắn gì thật, nhưng mà mẹ ruột mình, bà ấy sao có thể hại con mình được chứ.”

Bà nội thở dài, nói: “Thì tôi cũng nghĩ thế. Mẹ ruột sao lại hại con đẻ mình. Nhưng mà… tôi thấy bà ấy là lạ lắm, ánh mắt cứ láo liên, kiểu như đang toan tính gì đó. Làm tôi thấy bất an lắm.

Theo tôi thì vẫn nên mời đạo sĩ về xem thử đi.”

Ông nội nói: “Nhưng mà giờ mời đạo sĩ chắc không kịp đâu.”

Bà nội nói: “Thế thì đi ra thôn Hải mời cậu ruột tôi qua đây. Ông ấy rành mấy chuyện này lắm.”

Ông nội đáp: “Được rồi, tôi đi ngay.” Nói xong, ông liền đánh xe lừa rời khỏi nhà.

Bà nội liếc mắt nhìn về phía gian nhà phía tây, chắc chắn cụ bà Trương không để ý, rồi ghé sát tai tôi thì thầm: “Tiểu Thu, con tránh xa cụ một chút nhé.”

Tôi gật đầu, nói: “Con biết rồi ạ.”

Nói xong, bà nội vào nhà kho nấu cơm.

Lúc này, thím út từ gian nhà phía đông bước ra, nói trong phòng bí quá, muốn ra ngồi ghế hóng nắng.

Tôi ngồi cạnh thím chơi.

Thím đang mang thai sáu tháng, mỉm cười nói: “Vài tháng nữa là Tiểu Thu có em trai hoặc em gái rồi đấy.”

Tôi cũng cười đáp: “Vâng ạ.”

Nhưng lời vừa dứt, cụ bà Trương đã từ gian nhà phía tây đi ra.

Cụ khom lưng, chậm rãi bước tới chỗ thím, cười hì hì rồi đưa tay xoa bụng thím.

Bất ngờ, cụ biến sắc, hoảng hốt nói: “Hỏng rồi! Hỏng rồi!”

Thím giật mình hỏi: “Nội, sao thế? Có chuyện gì vậy ạ?”

Cụ đặt tay lên bụng thím, đập hai cái rõ mạnh. Thím đau quá, vội đưa tay ôm bụng, nói:
“Nội, nội làm gì vậy?”

Cụ Trương âm trầm đáp: “Hồi trẻ tao từng đỡ đẻ cho nhiều người rồi.

Thai trong bụng mày ngôi không đúng, đầu quay sang đông, chân quay sang tây, kiểu này không sinh được đâu, dễ bị khó sinh mà chết lắm!”

Thím vừa nghe xong, hoảng loạn cả lên, đang định gọi bà nội thì bị cụ Trương chặn lại.

Cụ ra hiệu cho thím đừng lên tiếng, rồi nở nụ cười nham hiểm: “Không sao đâu, chuyện nhỏ ấy mà, tao có thể xoay đầu đứa nhỏ lại được.”

Tuy cụ cười, nhưng giọng cười đó nghe lạnh sống lưng, có gì đó rất quái dị.

Thím sợ hãi hỏi: “Nội… xoay đầu kiểu gì ạ?”

Cụ Trương nheo mắt nói: “Dâu nhà Xuyên, vào phòng với tao.” Nói rồi cụ quay người đi vào gian đông, thím cũng rối rít đi theo.

Thấy vậy, tôi lập tức chạy tới nhà kho gọi bà nội: “Bà ơi! Cụ nói thai trong bụng thím có vấn đề, bảo phải xoay đầu thai nhi lại!”

Bà nội vừa nghe xong, mặt tái đi. Vừa mới chạy ra khỏi kho thì đã nghe tiếng thím hét đau đớn: “Aaaa, đau quá!”

Tôi và bà nội vội vàng chạy vào phòng, chỉ thấy thím đang nằm trên giường đất, dưới người là một vũng máu lớn.

Cụ Trương tỏ ra hoảng loạn, nói: “Mẹ Xuyên à, tao… tao không cố ý đâu. E là cái thai trong bụng con dâu nhà mày giữ không nổi rồi.”

Bà nội trừng mắt nhìn cụ, rồi lập tức quay sang tôi nói: “Tiểu Thu! Mau chạy đi gọi Thất cô đến đỡ đẻ!”

Tôi vội vàng chạy ra ngoài gọi Thất cô, rất nhanh đã mời được bà ấy tới.

Khi Thất cô đưa được đứa bé ra khỏi bụng thím Phượng Hà, đứa bé đã thành hình, nhưng cổ thì đã bị vặn gãy.

Thất cô nói, cổ của đứa bé bị bẻ gãy một cách thô bạo.

Bà nội trừng mắt nhìn cụ Trương một cái đầy tức giận, rồi tiễn Thất cô ra về.

Ở làng này, chuyện phụ nữ sinh khó, giữ không được con, thậm chí là mẹ con cùng mất cũng không phải hiếm.

Bà nội bực bội trách cụ Trương: “Mẹ à, đang yên đang lành, mẹ động vào bụng Phượng Hà làm gì? Mẹ đâu có biết đỡ đẻ đâu!”

Nhưng cụ Trương lại nhe răng cười, nói: “Dâu của Xuyên à, bà lừa con đấy, bà chưa từng đỡ đẻ bao giờ, chỉ học lóm vài lần với mấy người biết đỡ thôi.

Lần này đứa nhỏ không giữ được, là lỗi của bà. Con với thằng Xuyên còn trẻ, sau này còn đẻ nữa. Bà cũng chỉ là có lòng tốt mà làm hỏng việc, con cứ yên tâm mà dưỡng thai lại đi.”

Nói xong, cụ quay người bước ra ngoài.

Vừa đi được vài bước, bà nội bỗng gọi: “Dì Thủy Tiên!”

Cụ Trương đột ngột khựng lại, quay đầu nhìn bà nội, cười gằn: “Mẹ của Xuyên à, bà hồ đồ rồi. Thủy Tiên chết lâu rồi, bị xà nhà đập chết đấy thôi.”

Vợ của Trần Ba Sơn tên là Thủy Tiên, nghe người già trong làng kể, không chỉ đẹp mà còn rất giỏi đỡ đẻ.

Nói xong, cụ Trương đi thẳng ra khỏi nhà.

Bà nội sững người, ánh mắt đầy kinh hãi, không biết đang nghĩ gì.

Thím út gọi mấy tiếng, bà mới bừng tỉnh.

Thím nói: “Mẹ, con đói rồi.”

Bà nội dịu giọng: “Phượng Hà à, mẹ đi nấu cháo kê với trứng gà cho con ăn, con cứ nghỉ ngơi đi, sau này còn sinh con khác.”

Thím khóc nghẹn, chỉ khẽ gật đầu: “Vâng ạ.”