Khi tôi còn nhỏ, trong làng xuất hiện một ông lão xem bói thần bí.

Hôm đó, ông nội tôi là Trương lão gia nhìn thấy liền tiến đến hỏi: “Xem một quẻ bao nhiêu tiền?”

Ông lão mặt mũi âm trầm, lạnh lùng đáp:“Người sắp chết, tôi không lấy tiền.”

Lời vừa dứt, sắc mặt ông nội tôi lập tức thay đổi.

Ông Trương giận dữ chửi ầm lên:“Lão già chết tiệt, ông dám nguyền rủa tôi chết à? Xem tôi có đánh gãy chân ông không!”

Tôi cũng tức điên lên, vừa định lao lên thì bị dân làng ngăn lại.

Mọi người xúm lại can ngăn, bảo ông lão này xem bói chuẩn như thần, là một vị “thần tiên sống”.

Ông nội Trương giậm chân, chỉ tay vào mặt ông lão quát:“Tôi đang sống khỏe mạnh đây, dựa vào đâu ông dám nói tôi sắp chết?”

Ông lão nheo mắt, từ tốn nói:“Trong sân nhà ông có một ngôi mộ xác sống.

Đêm nay, đúng giờ Tý, vật trong mộ sẽ chui lên hại người.

Nếu muốn giữ mạng, ông phải tìm ra nó trước giờ Tý và thiêu rụi đi, mới mong bình an vô sự.”

Ông nội Trương sững người vài giây, rồi gân cổ cãi lại:“Nói bậy! Tôi sống ở cái sân đó nửa đời người rồi, có thấy chuyện gì quái dị đâu! Làm gì có mộ xác sống!”

Miệng ông thì cãi, nhưng giọng nói rõ ràng đã có chút hoảng loạn và sợ hãi.

Ông lão thở dài:“Tin hay không là tùy ông. Nhưng nhớ kỹ, thứ đó được chôn sâu ba thước dưới đất, bọc trong vải đỏ.

Phải thiêu trước giờ Tý, nếu không sẽ có họa sát thân.”

Nói rồi ông lão xoay người bỏ đi, không quay đầu lại.

Ông Trương hầm hầm tức tối trở về nhà.

Vừa vào đến cửa, ông liền kể lại mọi chuyện cho bà nội – bà Trương thị.

Nghe xong, bà Trương cau mày nói:“Tôi nghe người già trong làng kể, ông ấy xưa nay xem bói đều lấy tiền.

Chỉ khi xem cho người chết mới không lấy.

Lần này không lấy tiền, tám chín phần là thật.

Chúng ta cứ đào thử trong sân xem sao.”

Ông Trương suy nghĩ một lát rồi gật đầu:“Được, vậy thì tìm thử.”

Thế là ông bà cầm xẻng, bắt đầu đào bới khắp sân.

Họ gần như lật tung cả cái sân lên mà chẳng phát hiện được gì.

Ông Trương tức tối chửi:“Cái lão thầy bói khốn kiếp, chắc chắn đang lừa tôi!

Tôi phải đi tìm ông ta tính sổ!”

Bà Trương vội kéo ông lại:“Khoan đã, chỗ bên cạnh hố xí vẫn chưa đào, đào nốt xem sao.”

Ông Trương cau có:“Sao mà chôn dưới hố xí được!”

Bà Trương kiên quyết:“Thử xem đi!”

Thế là bà cầm xẻng đào sát bên hố xí.

Khi đào đến khoảng ba thước, một mảnh vải đỏ hiện ra.

Bà Trương trừng mắt hét lên:“Ông ơi, đúng là có đồ vật gì đó thật!”

Ông Trương lao tới:“Đào tiếp mau!”

Chẳng bao lâu sau, lớp đất bị lật hết.

Một xác chết được bọc bằng vải đỏ hiện ra trước mắt.

Tấm vải đỏ đã ngả màu cũ kỹ, vừa nhìn đã biết là đã chôn ở đó rất nhiều năm rồi.

Mắt ông Trương trợn tròn, giọng run lên vì sợ hãi:

“Trong sân nhà mình sao lại có xác chết? Ai lại chôn cái xác này ở đây?”

Bà Trương nhíu mày nói:

“Vải đỏ là vật đại hung, rõ ràng có người cố tình muốn hãm hại nhà mình.”

Ông nội vội vàng nói: “Bà nó, mau lấy lửa tới, ông thầy bói nói đốt đi là không sao nữa.”

Bà nội vừa gật đầu, thì ở cổng sân vang lên tiếng động. Thì ra là chú út đang đỡ cụ bà Trương đi vào sân, thím út bụng bầu lùm lùm đứng một bên, tay còn xách theo bọc đồ.

Chú út nói: “Cha, con đưa bà nội về rồi.”

Chú đặt cụ bà Trương xuống đất. Cụ gầy gò chỉ còn da bọc xương, tóc bạc trắng xóa.
Vừa nhìn thấy cái xác dưới đất, đôi mắt cụ trợn trừng, giọng the thé hét lên: “Là đứa nào bảo tụi bây đào xác lên? Mau che lại ngay cho tao!”

Ông nội ngẩn người, nói: “Mẹ à, cái xác này sắp hại người rồi, phải đốt mới yên.”

Nghe xong, cụ bà hốt hoảng cực độ, mắt đục ngầu trừng trừng nhìn ông nội, mắng:
“Mày biết cái quái gì? Đó là xác cha mày, mau che lại ngay!”

Ông nội như bị tát vào mặt, quay đầu nhìn sang bà nội cầu cứu. Bà nội giải thích: “Mẹ à, ở đầu làng có ông thầy bói đến, ông ta nói sân nhà mình có một ngôi mộ xác sống.

Đêm nay đúng giờ Tý, cái xác đó sẽ chui lên hại người. Phải đào lên và đốt đi trước giờ Tý, nếu không cả nhà sẽ có người chết.”

Cụ bà mặt tối sầm lại, giọng lạnh như băng: “Nói xằng nói bậy! Nó chính là muốn hại nhà mình!”

Nói xong, cụ nhìn ông nội hỏi: “Cái thầy bói đó, có để râu dê không? Chân mày bên trái bị mất nửa đoạn đúng không?”

Ông nội trợn tròn mắt, sửng sốt nói: “Mẹ biết sao hay vậy?”

Cụ bà lạnh lùng đáp: “Thầy bói đó tên là Trần Ba Sơn, là kẻ thù của nhà mình. Cha mày chính là bị hắn hại chết, giờ hắn lại muốn hại chết hết tụi bây!”

Ông nội ngơ ngác nhìn cụ bà, hỏi: “Mẹ nói gì vậy? Sao con chưa từng nghe?”

Cụ đáp: “Hồi còn trẻ, cha mày làm nghề thợ mộc, tay nghề giỏi lắm. Trần Ba Sơn tới nhờ cha mày dựng nhà giúp.

Nhà vừa xây xong đã đổ, vợ con hắn bị đè chết, từ đó hắn ôm hận trong lòng.

Tên đó xảo trá lắm, không để cha mày phát hiện ra. Cha mày áy náy, nên nhận hắn làm đồ đệ, còn dạy cho hắn nghề thợ mộc.

Ai ngờ hắn học được nghề xong liền ra tay giết cha mày. Trước khi chết, cha mày dặn tao phải chôn ông ấy trong sân, nói chỉ cần ông ấy còn ở đó thì Trần Ba Sơn không dám bén mảng tới.”

Ông nội nhíu mày, trầm ngâm: “Mẹ nói vậy thì con nhớ mang máng… Hồi đó cha đi dựng nhà cho Trần Ba Sơn về còn nói vợ hắn đẹp, tiếc là lấy nhầm người.”

Cụ bà nghe xong, trừng mắt lườm ông nội một cái, ánh mắt đầy ghét bỏ. Cụ hình như luôn khó chịu với ông nội và mấy đứa cháu bên nhà nhị gia, cứ như không phải con cháu ruột của mình vậy.

Cụ nghiến răng ken két nói: “Trần Ba Sơn là loại tiểu nhân! Hắn nói phải đốt xác cha mày đi chính là muốn hại chết cả nhà mình!”

Ông nội trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Được rồi, con sẽ lấp lại.”

Nói xong, ông bắt đầu xúc đất lấp lại, bà nội cũng giúp một tay.

Cụ bà thấy xác được lấp lại thì sắc mặt mới dịu xuống, nở nụ cười: “Dâu cả này, đi mua cho mẹ nửa ký ba rọi, tối nấu hầm ăn.”

Cụ bà rõ ràng rất vui, vừa dứt lời đã đi vào gian nhà phía tây.

Chú út nói: “Mẹ, để con với Phượng Hà đi mua.”

Cụ lắc đầu: “Phượng Hà đang mang thai, nó ở nhà nghỉ ngơi, con đi một mình là được rồi.”

Chú út cười đáp: “Cũng được.” Nói rồi chú đưa thím vào phòng phía đông nghỉ ngơi, sau đó mới ra ngoài đi mua thịt.

Trong sân giờ chỉ còn lại mấy người chúng tôi.